领着灵渊和玉书出来，确定隔着房子龙虎真人再听不见他说话，丁宁道人这才刻意压低了声音，道：“师父他老人家……着实很喜欢两位师弟呢！”
灵渊一撇嘴，道：“是了，真人前辈的关怀，我们的确是感受得十分深刻；对他老人家的武功，也有了个大概的了解。话说真人他一直这样，你们师兄弟众人岂不是十分麻烦？”
丁宁道人其实之前候在外面，就听见了大殿内动手的声音；这会儿说话，不过是缓解尴尬而已。却不料灵渊也是跟龙虎真人一样，张嘴就要说破的，一时叫他愈发难堪，只无奈笑道：“师父对我们师兄弟，向来视如己出，关怀有加，我们倒也还好……只是有客来访之时，便要多加些小心，防着引起误会，或是叫人家看轻……”
话说到这里，丁宁道人便突然反应过来，连声道：“两位师弟千万不要误会，我并没有含沙射影的意思！我与玉书师弟早年便是相识，他晓得我嘴笨的！”
灵渊倒不在意，只是转头看向玉书，便见他满脸笑意，道：“不错，丁宁师兄的脾气秉性，在我所见之人中也算是顶尖的。几年前我跟王师兄来的时候，因着沿途辛苦，又是怕生，多亏了丁宁师兄照顾，才叫我在龙虎山安稳待了几日。这一份恩情，我一直都记着，早想回报，只是初见之时，未能将丁宁师兄认出罢了！”
丁宁道人赧然一笑，又是无奈，道：“龙虎山比不得华存山庄，这山野日子却养不出俊俏少年来。想我当年不说貌比潘安，好歹也是个干净清爽的；只是在山上住久了，无论什么都会变得粗野……或许也要怪我贪嘴的缘故……”
两人听着丁宁道人自白，一时觉得十分好笑；然而笑过之后，倒也心有戚戚，暗道岁月无情，搞不好现在的丁宁道人，便是今后自己的写照也说不定。然而转念一想，两人又都不约而同地想到了姜映明，想起他六十余岁光景，依旧俊朗挺拔，便也稍稍放心些许，不再胡思乱想。
丁宁道人带着两人从正殿出来，一路朝着后山走去，穿过了大半个丹霞观的建筑群，一路上也遇上了不少师兄师弟。灵渊看着这些道人，个个散漫，心中疑惑渐生，到得最后，终于忍无可忍，出口问道：“丁宁师兄，为何我所见诸位师兄，都是道人打扮，可都不念经打坐，也不烧香拜神，连练武功的都少，大多都是在……呃……闲逛一般？”
丁宁道人闻言无奈，道：“我们原本就不是正经的道士，不曾出家，只不过是挂着道人名头，在此间安稳度日罢了……你要真想看道士，带明日我领你去隔壁茅山一观。那边的道士才是真正烧铅炼汞，降妖伏魔，追求长生的……”
灵渊瞠目结舌，大开眼界，丁宁道人也已经带着两人来到客房。便见一片毛栗树林中，几座飞檐木屋盈盈独立，看上去清丽非常，又是着实安静，与灵渊在华存山庄所住的枯园有异曲同工之妙，的确有几分道家无为的清闲意境。
走进客房之中，丁宁道人先招呼两人落座，又喊了待客的师弟奉上茶水点心，这才看灵渊脸上的疑惑未消，便继续道：“许是姜前辈没有与你们说过，你们还不晓得。我们龙虎派、华存派和轩辕宗，早在四十年前便已经分崩离析，彻底消失。适逢改朝换代，新主登基，天下动乱；朝廷对民间江湖人士的约束，便愈发厉害，三派就此，一直不曾重聚起来。”
“直到得十六年前，镔铁之国来犯，你我三派前辈投身军阵行伍，立下浩大军功，向朝廷表明了心意，才得了皇帝的特许，各得了一片封地，或是兴建山庄，或是修建道观，得以延续前人道统。只是朝廷始终不允许几位掌门开宗立派，故而三派在名义上并没有复兴；师父他老人家难舍故土，便选了龙虎山作为驻地所在，一众门人便也跟着他当了道士……”
说到这里，丁宁道人叹了口气，道：“只是天长日久的，师父自己都有些糊涂了，这些年愈发神神叨叨，对道家生死之事很是痴迷，似乎是扮道士扮得太久，把自己都给哄住绕在里头了……”
灵渊听到一半的时候，便已经明白了其中的关窍所在。其实他早些时候跟姜映明学剑，也曾偶尔听他感慨过这些事情，自己早已疑惑他为何不重立华存派，而是弄了个不伦不类的山庄出来。听丁宁道人这样一说，灵渊自己便是豁然开朗，自晓得“天威难测”的道理，知道朝廷是要以这三派做个榜样，叫江湖人熄了开宗立派，重现辉煌的念头，安安稳稳地学姜映明做个士绅老爷，或是学龙虎真人这般出家，总之莫要打打杀杀，弄得天下不宁，也就是了。
然而当年抵抗镔铁之国的时候，朝廷又是真实不虚地看见了武功的厉害之处，自不舍得将这些高人的道统彻底断绝，免得到下一次危难时无人可用，这才默许了姜映明和龙虎真人等诸位高人继续收徒学武，又是用官家身份将他们牢牢拴住，令他们不得作乱的同时，继续为朝廷培养武学人才。
灵渊的心思原比一般人敏捷，他自己又是超乎少年人的成熟，一旦想通此节，便也想到姜映明的诸多惆怅从何而来，想到龙虎真人为什么对弟子这般放松，想到两位高人为何对镔铁之国的异动这般上心。原是一旦战火重燃，华存、龙虎和轩辕三支门人便要再为朝廷出力；诸位师兄武功越高，肩上责任也就越重；战场上刀剑无眼，十个人上去难有一个人下来，自比不得当年三派尚存之时那般自由自在。
龙虎真人年事已高，心也更软，又是性格不像姜映明那般要强，自是要在矛盾中陷入混乱；又是他不愿意徒弟们个个练成天下无敌，辛苦练武多年再被推上战场送死。这想法原本与姜映明不同，故而龙虎山丹霞观的情况，便与华存山庄不同，倒也正常。
至于玉书，则是没有灵渊这般深刻地晓得世界的阴暗面，但是从经史子集中也领悟了不少道理，自然能够明白昔年武林高人们如今的处境，只得深深叹了口气，与丁宁道人相顾无言。到现在，玉书便晓得了丁宁道人变成如今这般样子的原因，原是安安稳稳的寻常人，本来就与仗剑江湖的豪侠不同；失却了武道对自身的锤炼，自然是会逐渐“泯然众人”，变得粗壮而寻常的。
沉默中，就听丁宁道人首先打沉默，尴尬笑道：“师父虽然糊涂，倒有一点好处，越是沉浸道学，就越是喜好干净了；不似寻常老者，越老越糊涂，越老越邋遢，叫我等为难……两位师弟远道而来，甚是辛苦，千里奔波，自是周身疲惫。我早安排门下师弟，为两位准备热汤沐浴，解一解旅途疲乏，便请两位师弟好生沐浴便是。若有所需所用，还请师弟不吝告知，我一定尽量安排妥当，才叫师父不显得太过失礼……唉，你们始终比我福气好……”
说着话，丁宁道人自顾告辞退出，随后便有小道人肩挑背扛，准备来热水木桶，供给灵渊和玉书两人沐浴；并有一应皂角香料，尽是不缺，也见那丁宁道人准备周全，吩咐妥当。
之前灵渊和玉书，都是在各地驿站看在姜映明的军令之上，服侍周全；今日到了军令不起作用的地方，两人对这沐浴之事却是尴尬非常。只听得他兄弟两人彼此恭谦，又自友让，都要叫对方洗这头一水，一时纠结。便是龙虎真人稀里糊涂，座下弟子也纷纷仿效，有些事情没有安排妥当的关系；这当然也是道家清静无为，对于一众假道士来说，谁先谁后，原是没有什么关系的；纵是共处一室，倒也稀松寻常，算不得什么。
最终灵渊争不过玉书，始终还是自己先脱了进桶沐浴。也还要多谢皇恩浩荡，龙虎真人得皇帝赏赐之后财大气粗，客房都是修建得有出有进，内外有序，自有分隔；否则要是叫两人中任何一人，在对方面前沐浴更衣，这点尴尬，几乎能叫他们自刎当场了。
泡在热水香汤之内，灵渊倒也觉得周身活络束缚。归根到底，各地驿站始终比不得馆驿，不过是用来换马歇人的所在而已，能有热水沐浴便是极为难得，要是这热水中还有香料皂角，便是要叫人激动非常，几近落泪的。灵渊这会儿泡在热水里，倒也真觉得浑身舒泰，又是欢喜，真实不虚地感受到了作为客人的快乐和舒爽，对那丁宁道人感激非常，无以言表。
然而洗着洗着，倒也叫灵渊觉得有哪里不对，以他超乎常人的五感，莫名其妙地觉得有人在窥视自己。一开始，他只觉得自己思虑太多，疑心生出暗鬼；可是时间一长，这股被人暗中窥视的感觉便是越来越强烈，虽是不曾被肉眼感知，不曾被耳朵听闻，然而超乎五感之外的第六感，无时无刻不叫灵渊觉得鸡皮疙瘩起了一身，暗道莫不是这些假道士被憋得出了问题，对自己这一身皮肉起了兴趣，暗中在哪里偷窥观瞧。
不多时，灵渊实在是忍无可忍，小心翼翼地背过让冥冥中的视线，穿戴妥当，出外换人，同时对玉书低声提醒，道：“你小心了……这些道士似乎不太正经！我老觉得有人暗中窥伺，怕不是深山日久，道人们憋得疯了！你若也有同感，一定大声喊我；我定亲自救你，断不叫你清白失在当场……奇怪了，难不成是我太过敏感？”
玉书被他说得周身不适，扭扭捏捏清洁了身躯出来，并无被人窥视的感觉，叫他忍不住跟灵渊喊了一场，叫他莫要疑心生暗鬼，怀疑龙虎山诸位师兄的人性才是。
灵渊自是委屈，又是苦无证据，倒也怀疑自己，暗道玉书的皮肉不比自身差上点滴，若是真有人无耻偷窥，为何只看自己，不看玉书？心念难平，又是委屈，他忍不住与玉书说呛了几句，两人吵了一通，差点动手，自见他敏感非常，受不得半点委屈。
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