三个月过去，一切都发生了变化；然而这山庄本身，却像是亘古以来就屹立在此处，从不曾变化分毫的某种永续存在一般。当然，这只是灵渊的一个错觉，乃是因为他这三个月里经历了太多，见到了太多的变化，就连玉书都因为担心他而瘦削了，就叫他突然看见这毫无变化的山庄，心中多少有些奇思妙想。
执掌门房和管理车辆马匹的王师兄迎上前来，倒是没有表现出太强烈的情绪，只是恭喜灵渊平安脱险，随即便也唤来仆役，收编马匹车辆，同时传来姜映明的口谕，道：“师父说你们回来以后，便去正堂见他。特别是李师姐，师娘和张师姐也在等你。”
李如君浑身一震，随即面露凄凉，只看着灵渊，哀求道：“好弟弟，姐姐这次寻回你，这就要你的回报了。若非是外出寻你，我也不至于做出那等荒唐事来。便请你在师父面前好生替姐姐说说话，别叫姐姐遭了大罪才是。”
灵渊不知道李如君究竟干了什么伤天害理的事情，但总知道这事儿逃不出“男女”二字。他观念要比寻常人开化许多，也不觉得男女相处一定要三媒六聘的，只要是彼此愿意，旁人原说不得什么。左右李如君这人，除却色欲之外，再没有什么别的坏处，便也叫灵渊点点头，道：“我自会劝着姜叔，但只怕他的军令如山，非是我能撼动。”
李如君点点头，表示知道，随即长叹一声，露出“死就死了”的表情朝前走去。灵渊和玉书跟在她身后，又是灵渊有些好奇，问道：“姜叔和师娘在就罢了，怎地此事还惊动了张师姐？这位张师姐，就是那次……”他想说“就是那次我被玉颜打了”，转念又是说不出口，但玉书已经明白了他的意思，便点头道：“就是那位张芳师姐。她是母亲座下，约束诸位师姐女德的。”
到这里，灵渊再没有了疑惑，便多少知道李如君干了什么，倒也不觉得担心，只是越想越好笑，憋得辛苦。李如君武道有成，耳目灵通，不用转身也知道他在偷笑，却是无可奈何，也没有心思与他斗嘴争论。
片刻后，三人来到正堂，就见姜映明端坐主位，一身杀伐气息，似乎比起三个月前，气质更凌冽了许多；薛琴心则是坐在他旁边，身后站着张芳师姐。而在两人身旁，还坐着一位慈眉善目，体态壮硕的老者，正捻须看着三人，便是神医胡大夫。
见得三人进来，姜映明先是抬手免了他们的礼数，只冷哼一声，指向李如君，道：“如君，你干的好事！”
李如君闻言腿软，当即跪倒在地，膝行上前几步，磕头如捣蒜一般，哭喊道：“师父，师父！我一时糊涂，求师父责罚！弟子寻回灵渊，不敢求将功折罪，只求师父给弟子一个机会！”
姜映明嫌弃看她一眼，冷声道：“我走之前就说过了，是非功过，回来自有分教。你要是带那人回来，大大方方站在我的面前，我还念及你情真意切，不愿苛责了你！恩怨情仇，原算不得什么；你为一己之欲，做出这等下贱勾当来，便是不能轻饶！张芳，带她下去，压入水牢，等为师稍后发落！”
张芳闻言领命，自上前扶起李如君，轻声道：“师妹，师父正在气头上，你便莫要忤逆，再多罪孽在身。随我走吧！”说着话，张芳便是揽住李如君的肩头和腰肢，半是搀扶，半是强迫，领着听见“水牢”就已经腿软站不住的李如君出去，一应干净利落，灵渊连个话头都没有抓到。
发落了李如君，姜映明才转头看向灵渊，稍稍露出一丝欣慰神情，道：“好，回来就好。事情我都晓得了，你也不急着跟我说。你先前受了伤，先请胡老师给你看看。”
沿途九天光景，编排罗织了一切言语的灵渊，这会儿却是没想到姜映明这般干脆，也不知道他究竟知道了多少，心中有些惴惴，只愣愣看着胡大夫走上前来，为自己搭脉，又是捏了手脚骨头，看了舌苔眼睑，这才微微点头，转身对姜映明道：“回禀将军，灵渊公子大概在两个月前，从高处坠落，折断了手脚骨头，又受水汽侵蚀，的确重伤。不过他重伤之后，得了妥当医治，手法虽不高明，倒也不曾落下什么隐患。公子身强体健，这会儿血肉已然复原，只是体内还有些寒气，需要用药逼出。”
姜映明点头，道：“辛苦老师了。”随即才看向灵渊，缓缓开口，道：“我这次遣你去汾州，原是为着阿难陀传教一事；如论如何，现如今阿难陀已经逃回西域，天人师未能在汾州掀起风波，便算此事圆满，是你有功。”
灵渊连道不敢，还没多说什么，又被姜映明打断话头，只听他道：“至于说后来之事，乃是天灾人祸，纵有再多，也不怪你。你不必为此感到愧疚，也无需担心受到责罚，我的军令如山，却也着实分明，不会冤枉了你。你此行虽有些波折，倒也是开了眼界，有得有失，自己心里要有个衡量。我晓得你见了天人师，却不知你是否见到虚皇？你想不起来的事情，是否就是虚皇作祟？”
灵渊一愣，道：“姜叔，我没有见到天人师，倒是遇见了虚皇的两个徒弟。桃源乡通道——”说到这，他戛然住口，看向姜映明见他点头许可，才继续道：“桃源乡通道之前，正伦子曾说虚皇就在附近，也不知是真是假。我坠落山崖之后，记忆一直清楚，现如今只是想不起来七月初一以后的事情，便真是见了虚皇，大概也记不得的。”
姜映明点点头，道：“你见到了阿难陀，就已经是见到天人师了，我这趟见了龙虎真人，倒是听说了有关天人师的事情，稍后再告诉你们。至于虚皇么……你如今记忆混乱，自然是已经见过了他；除非是他大弟子泥丸子出马，否则要叫你莫名失去十几天的记忆，只有他本尊降临才能做到。”
灵渊只觉得莫名其妙，但一时突然想起那日他听阿难陀说法的时候，曾经见识过阿难陀转换嗓音和性子，与自己说了几句话，似乎是说桃源乡的武功有问题，叫他暂时不要修炼。因为后来出了太多的事情，他便将这事儿抛在了脑后；这会儿回忆起来，阿难陀当时确实是像被什么东西附身了一般，便叫他一时举得不寒而栗，暗想那天人师莫不是借尸还魂的妖鬼？
姜映明见他脸色苍白，手脚发紧，只当他是回忆起了与阿难陀相处的时光，觉得后怕，便也没有多问。天人师十大弟子之中，那阿难陀是最出名的一个，其虽不是天人师门下大弟子，却是最得他老师的信任，很有些古怪的功夫和癖好，寻常小子怕他，原不是什么新鲜事。
顿了顿，姜映明又是看向灵渊的眼睛，眼神几乎要穿透他的颅脑，道：“你这次去桃源乡，有什么收获，找到什么东西了么？”
灵渊闻言，心底一惊，又是被姜映明盯着，不敢有太明显的表现，便细细回忆乡邻尸骸四处散落情景，一时眼眶微红，哽咽道：“桃源乡……早已是一片废土，除却残垣断壁，便只剩下……只剩下……”玉书见他哽咽难言，便伸手握了他的手，才听他继续道：“我花了几天功夫，焚化了……却没有发现什么其余的东西，连……连只言片语，都不曾找到……姜叔……”
姜映明只死死盯着灵渊，眼见他神情悲切真实，那凌厉的眼神也就转为柔和，轻声道：“唉！我十六年不曾踏足那里，倒也晓得其中惨状！照你这样说，这些年都不曾有人去过——弄清楚阿难陀要去哪里的原因了么？”
灵渊点点头，又摇摇头，道：“阿难陀说他要去找什么东西，但我问他要找什么，他就说了句很奇怪的话，说是……说是如果我不知道要找什么，那么他也不知道……”
话音未落，灵渊就看见姜映明的眼中闪过一道精光，其中夹杂着疑惑和惊喜，便听他轻声道：“果然如此，天人师也窥觊那东西！哼，外道邪魔，也想染指我武道正宗！”话说到这，姜映明忽然一愣，又是自言自语，道：“既然如此，虚皇为什么不……”
他这一下子表现十分奇怪，直看得众人都是有些茫然。灵渊听他的意思，应该是知道阿难陀想找什么，一时心中涌起一股子冲动，大着胆子开口，道：“姜叔……那阿难陀想找什么？”
姜映明看向灵渊，只觉得这小子比之前还要顺眼，便是阿难陀的说法，从侧面印证了他之前的猜测。想了想，姜映明便是大袖一挥，关上了正堂大门，随即坐回主座，轻声道：“这里没有外人，更何况此事师妹和胡老师早就知道，我便说给你们晓得，倒也无妨。”
抬头看向灵渊和玉书，姜映明缓缓开口，道：“‘天下武功，同出一源’。你们觉得，是出自哪一源？”
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