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凭借着薛琴心最后给下的笺子，灵渊顺利从账房直取了五十两纹银，又从围场牵走了一匹好马，一应的行李应用之物，也都由仆役们为他准备得当，真在当天日头靠西的时候，骑了马离开了华存山庄，到此时脑子里都是浑噩一片。
漫无目的地往前走着，灵渊心里不断回响这姜映明和薛琴心的话，什么后手，什么娶亲，什么买房置地，自叫他心乱如麻。单说买房置地，原本也不是什么难事，现如今兵祸四起，有时候人命还不如一个窝头值钱，他身上带有先前虚皇留下的二十多两银子，加上薛琴心给的五十两，买个院子带几亩地轻轻松松，随便就能做个乡绅之流，自很简单。
只是这些事情的背后，总有一种隐约不真实的危机感萦绕在他的心头，自叫他惶恐不已，也知道从来帝王家就是修罗场，历朝历代的皇室贵族，死在外人手上的远没有死在自己人手上的多。每每另立新君，改朝换代之际，皇城内外，总萦绕着一股子血腥气息，自有冤魂恶鬼彻夜哭号不止，新君登基便都有一场镇压亡魂的法事，才见得这其中的凶险。
姜映明进京拥立新君一事，从灵渊自己的角度来看，原本并没有什么太大的风险，自也不会威胁到他的生命，便是大家多少都连城些武功在身上，所谓“侠以武犯禁”，以姜映明那武功，整个京城里能跟他作对的也没有几个，自然一切顺遂。然而想起华存山庄供奉的那一卷皇帝诏书，又想起一众师兄师姐们每日里吃喝用度，便也叫灵渊有所感悟，暗想朝廷就是支撑三家存续的力量，便是另立新君，新皇帝是否还会跟先皇一般，依仗武林高人？
心念转动着，灵渊又是想到了自己，不禁得扪心自问，暗道自己这一趟出来，到底是为了什么？一切的缘起，自然是因为那赤珠姑娘；可诚如薛琴心所说，要想靠着几天前的消息，在茫茫中原大地上找到赤珠和那独臂和尚的踪迹，无异于是大海捞针，单靠灵渊自己绝不可能；唯一的机会，就是那姑娘顺应了虚皇或者天人师的安排，自己送上门来，站在灵渊的面前，接受他的问询，表明她的心意——然而，这可能么？
一走出华存山庄，灵渊就感到有不止一双眼睛盯上了自己，这可能是他的错觉，也可能是他超乎常人的感知，便是无论如何，离开了姜映明的庇护，他便又将自己暴露在了各路棋手的眼皮子底下，虚皇也好，天人师也罢，想要算计他，把握他的那些人，只怕都已经盯上了他罢！
心中诸多念头涌起，灵渊便也策马朝着北方走去，暗想此行遇上赤珠不易，找到当日赤珠照顾他的院落应该不难；虽然罗鞍说那院子已经被烧成了一片废墟，可那废墟里只怕也还有某些烈火不能毁去的东西，或许自己看了，能有些许收获，权当是故地重游，回忆往昔也好。
便如此，灵渊自一路向北，连着几日餐风露宿，心念倒也逐渐开朗了许多，也是远离了烦恼纠缠之地，从华存山庄逃离出来，便能将诸多愁苦，诸多忧虑抛诸脑后，眼见天地广阔，便叫心胸也跟着开阔起来，不显得憋闷。
到第五天头上，正是日头高照，威风徐徐，灵渊任凭着胯下的骏马闲庭信步，一路走走停停，每二三里路就要停下来啃吃几口野草，自也不多催促，只想着自己不高兴，就叫这马儿多快活些，才应了龙虎真人那一句话，多一个人高兴，就为这天地多添一份欢喜。
一时间，灵渊就看见不远处烟尘滚滚，耳听得马蹄声音传来，自叫他抬头举目去看。便见得约莫一里地外，不知什么时候来了一群拖家带口，扶老携幼的男女老少，又见那些人一个个拎着包裹，背着褡裢，牵着马匹，赶着马车，大包小包，像是搬家迁徙一般，着实热闹。仔细看去，便见那些人个个面露疲态，个个板着张脸，身上的衣服也是许久未细，沾满泥污汗渍，看上去着实邋遢，衣服料子和剪裁却是极佳，不像是寻常百姓所能拥有。
一夹马肚子，灵渊便是让到了小路一旁，原是这山林间的小路，虽不是“一夫当关”的狭窄，也容不下多少人同时经过，看对方那些老弱妇孺，更有几匹老马拉着马车，便叫这小子不愿与他们冲撞，主动让在了一旁。
不多时，那一对车马便是从灵渊身边经过，一众人看他一个半大小子，骑着一匹骏马，朝着自己来的方向前进，便都露出了一种惊疑不定的神情，便是愈发加了小心，直叫灵渊暗暗好笑，只想自己要是真有歹心，这一群人一切上也不是自己的对手，便是这群莫名其妙的人，以小人之心度君子之腹了。
一群人窃窃私语，声音却是躲不过灵渊的耳朵，便叫他听得分明，认出这些人都是汾水周边，靠近中原与邦泥定夏一带的百姓，原是因着邦泥定夏起兵，两国骤然开战，战火延绵之处，百姓流离失所，才叫他们出逃。灵渊遇上的这一群人，已经算得上是当地的地主乡绅，家中颇有财富，消息也是灵通，战火一时燃起，他们便举家朝着南边逃来，舍了房屋田地不要，只求能保全性命。
这些人从汾水一带前来，自然晓得两国交战的场景，便明知如今老家一带已经是修罗场一般，逃还来不及，自不会有人前去送死，才叫他们看着灵渊奇怪，只当这小子是年少无知，或是脑子有病，才非要往北边去，也不愿与灵渊多谈。
武功练到一定程度，武者与常人便是已经不同，不说五感通灵，身手灵活之处，就单说武者的心态，都与寻常的老百姓天差地别。对于现在的灵渊来说，匪祸也好，兵祸也罢，都不太需要放在眼里，更不必因此记挂在心，只要不遇上罗千子那等级别的武道高人，普天下能奈何他的人其实也没有太多；又是罗千子那样的高人，非虚皇这等级别不能调教出来，当世武者中十人有九人都比不上他，真正能威胁到灵渊的武者，也没有那么太多。
心想着，灵渊也不愿与这些人多有纠缠，只看着他们过去了，自己便也继续上路，只暗想邦泥定夏这次侵犯中原，规模只怕不小，才能逼得这种地主乡绅早早逃了，连着家业都可以舍弃不要。这种情况，上次镔铁之国攻破迁民镇的时候，就不曾听说有富户出逃之事——当然，这也可能是因为迁民镇周边本就荒凉，不见得就是邦泥定夏比镔铁之国强悍许多。
又过得两三天，灵渊在路上遇见的百姓就愈发多了起来，一日里总能遇上个两三起，便真见了如今边境的战火之猛烈。从来逃荒避难，富户们总是要比平民多一些选择，少一些犹豫，便只要拖家带口，裹挟细软金银就能跑了，不比老百姓还放不下辛苦积攒的基业，相比之下穷人总是要多纠结一段日子才会下定决心。
比起跟地主富户往来，灵渊更喜欢哼商人老农们说话，便是穷人可怜穷人，大家都是苦日子里过来的。凭借着过人的皮相和不俗的气度，这一日他便跟正在路边歇息的一队人马搭上了话，与一位满脸风霜，手脚皴裂的老者要了口水喝后，便试探着问道：“小子请教老丈，我这一路过来，尽见了些拖家带口，逃往南方的百姓，却不知北边出了什么事情？”
那老者赶路辛苦，正在喘息，却也真是卖了一辈子苦力气的人，还能说话，便道：“你这个娃娃，什么都不晓得，就敢往北边去？十几天前头，邦泥定夏的大军大进了中原，攻占了汾州城，见人就杀，见钱就抢，日子实在过不得了，才逼着我们往南边跑嘛！你这细皮嫩肉的，可不敢再往北去了！那些鞑子不是人哩，不敢落在他们手里！”
灵渊闻言点头，其实这事儿他一早就已经晓得。听老者这般说，他便又问道：“邦泥定夏来攻，朝廷就不管么？不是说镔铁之国已经撤兵，这会儿朝廷的大军正在北边驻守么？”
老者摇头苦笑，只觉得这小子长得俊俏，脑子却是不好，便不愿意浪费气力跟他说话，旁边倒有一名行脚的货商，听得灵渊这般说法，一时冷笑，道：“朝廷的大军忙着趁火打劫，比鞑子也强不到哪去！你指望着他们保家卫国，便是白日做梦，痴心妄想了！”
灵渊一愣，不及说话，就听得另有一人愤然开口，道：“姓陈的，你这话说得亏心了！杨老将军一门三代，现如今还在率军跟鞑子拼命，你骂鹰犬就罢了，骂杨老将军可不行！”
陈姓货郎闻言摇头，也没有那么大的力气发火争辩，只道：“杨老将军自然是忠君爱国，是武德星君转世，拼命都要保护百姓的——只是如今朝廷陈兵十万，有多少归杨老将军管，又有多少四处烧杀抢掠，趁火打劫？”
先那人闻言一滞，呐呐不能开口，只满脸含恨，咬了一口已经开始发霉的干粮。
