洛阳城外,甚嚣尘上。
当城内腾起第一缕烟气时,便有不少居民心生恐慌;而火光已经耀目到十米高的城墙也无法掩盖时,为了挽救自己的家,不止一个东南北三方城外的百姓用全身力量去冲撞空气,试图突破矗在大开城门前的这道无形屏障。
自然没人成功。
而可以入城的西门,也一直禁止通行。此前面对平民时,守军自然是西凉兵;而当五千在子夜时分被踢醒,一个时辰后才列队开拔的汉军终于赶到时,门卫已经变成了祝融。
大军停下了脚步。
作为这支部队的指挥官,骑都尉下令全军驻足;然后他才转过头,看向并辔而行的信使。
“已然无法入城了。除非先救火。”
“可是……”
信使与骑都尉一样清楚,这样的大火短时间内不可能救熄。水和工具暂且不说,在这个没有高压水枪的时代,城外的人对着火的城楼根本束手无策,只能等待所有可燃物烧光,或许会一直烧到天明。
到那时就太迟了。
即便以最宽松的条件来估量,在三千西凉骑兵的攻击下,只有数百守军的北宫也根本守不过两个时辰。
但骑都尉打断了信使的话:“我不可能逼迫士兵拼命闯过这片火。即便这么做而他们不当场反叛,在入城后,我也不可能再统率他们。这毫无意义。”
尤其是在你自己不打算冒生命危险进城的情况下。
信使把这句话留在喉咙里,不管它正在凝固成心结:“但是……”
“我会命令部队在此扎营,等待火势退去。至多也就这样了。”
“将军!!”
这喊声几近凄厉,已然不是一名青年男子在正常情况下所能发出的声音;也许只听到这一声悲嗥,就会有感受敏锐的人泣不成声……
“闭嘴。退下。”
骑都尉却丝毫不为所动。
气得发抖的信使声泪俱下,抬手指着骑都尉的鼻子:“你,你深受汉室之恩——”
“我为陛下尽职效忠二十年之久,仍未经提拔,久居千石行军司马一职;向宫中内宦送钱五百万,不出三月,就叙任二千石骑都尉。”
骑都尉解下腰间剑,用剑鞘猛敲开信使的手:“我倒要问问,这算哪门子皇恩?!”
信使的脸涨得通红,被打到一边却仍伸着食指的手僵在半空中良久;然后,他猛然伸手向腰间,抄剑出鞘。
“你要干什么!”
骑都尉慌忙约退战马,拔剑在手格挡,然而却挡了个空。
信使手中剑一反,抹过自己的脖子,身躯轰然栽落马下。
血溅在骑都尉脸上。
沉默中,大军回返,尽管有众多士兵不时回望熟悉的洛阳,但城门外又重新变得空空荡荡。
但在众多后撤步伐中,却有一道身影逆流而上。
那人虽身材较寻常青壮高出一头,却身形匀称,动作矫捷,不显粗笨,只是双肩格外壮厚,身上的铁甲护肩甚至经过改装;左手则抬到与肩等高处,并握着戟杆,长戟从背后斜架向天。
他的脚步安若泰山,下一瞬却突然化成疾风,径直冲向火场。
四下里烈焰直逼而来,却拦不住这拼命狂奔;疾驰卷得火舌一滞,让开小路,容他飞闯而过。
眼见火海已尽,一柱几乎被烧成木炭,顶端还带着烈焰的木横梁迎面坠塌下来。然而他刚刚停步,正在回气,已不容再躲。
飘飞未落,久受火焰烤炙的斗篷已经开始燃烧。
但男子只脚下一沉,肩、肘、腕三道关节一松一甩,长戟迎面倒抽,一声巨响,不下千斤的木横梁被拍飞,坠砸地上!
巨响声未落,他已反手摘下已经燃着的斗篷一把摔入身后火中,重新扛回略略有些弯扭的长戟,身形消失在火焰背后。
眼见他冲向火场而凝固在城外的军士们,才终于舒出了胸中淤气,纷纷交头接耳:“那人是谁?”
无人应答。
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