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“鸟”是一种一度在人类的记忆中消失的物种。
这种动物曾相当频繁地在艾欧的古代文献里反复出现，但艾欧已经不能寻到它们的踪迹。直到300年前，芬罗大陆被发现后，她所承载的繁荣丰饶的生态才让“鸟”重新出现在了人类的视野。
近代古生物学曾在艾欧各地发掘出了相当多种类的鸟类化石，据推测这些自由的生物曾经在艾欧大路上同样繁盛，甚至与人类的历史有着相当程度的重叠。关于艾欧鸟类的灭绝，各大研究组织说法不一，现在较为普遍接受的观点是无规律的灾风彻底摧毁了这些蓝天的精灵，毕竟在灾风肆虐的季节里，任何鸟类都无法飞上天空，从而沦为了土狼野狗的赈灾口粮，最终走入了绝灭的结局。
这一论点同时提出了根据艾欧原生鸟类开始灭绝的年份计算灾风起源的设想，可以验证真实的灾风之始与宗教传说、古代文献中的灾风起源是否相互吻合，从而达到整合书面考古与物质考古的最终目的。
———— 马克.X。佩贴尔 《古老的故事》 p.291
飞沙卷地，灾风啸叫，那风扬起的鸽子蛋大的碎石瓦砾连番冲击着病房加厚过的小窗，整夜未曾停歇。
仍在昏迷中的胡德·尤卡一动不动地躺在病榻上，大半个身子已经呈现死灰色，若非他瘦骨嶙峋的胸腔仍在以微弱的幅度起伏，任谁都会以为这位老人已然西去。在他的床边坐着形容憔悴的奥纳，前日夜里在黑泉市卫生部所得到的回复击碎了奥纳心中最后一丝希望，此时的他以失魂落魄形容毫不为过。
“奥纳先生。”正在奥纳失神之时，韦德医生带着提着油灯，带着两位护士走进了病房。
“奥纳先生，还没有下定决心吗。”好像是认定了奥纳最终会为胡德选择安乐死，韦德医生的问询重点已经从胡德的病情转移到了奥纳的决心上。
奥纳背对着医生，并没有回头，低声道：“我不可能杀死老爹……”
韦德医生叹了口气，把油灯交到了身后的护士手中，默默在奥纳的身侧蹲了下来。
他挽起袖子，伸出一个手指抵在了胡德灰白色的肩膀上：“根据之前的穿刺取样，令尊的感染深度在左肩、左胸和右腹部都已经深入体腔，肠道和肺叶都已经受到了感染；此时令尊深度昏迷还好，若是他某一时刻醒来，灰化组织侵蚀内脏的痛苦……您真的舍得让令尊弥留之际还遭受这般苦难么？”
见奥纳仍然闷不吭声，韦德继续说道：“按照现在的病变速度，没有红盐抑制病情发展的话，令尊最多能挺到后天便是极限。而红盐的供给已经不可能等得到了，第一批运送红盐的车队遭遇古形体而几乎全灭，抢回来的那一点份量早就用光了，第二批车队运送回来的红盐已经决定先行供应盐荒更加危急的首都奥内尔港……您还在执着什么呢？”
“等等……”
奥纳耳朵不经意地一颤，捕捉到了韦德医生话中一个极为关键的要点。
“韦德医生……你刚刚说……第二批车队？”
韦德医生下意识地捂了一下嘴，随后苦笑着摇摇头：“不小心说漏嘴了……在上一批车队团灭之后首都那边就出现了相当严重的盐荒，联合防线不得不顶着已经更加猛烈的灾风遣出了第二批车队，此时应该已经返回抵达中转站格林菲尔德了。”
他接着反转了脸色，严肃地对奥纳小声说道：“说是这么说，但是那批红盐是供给首都的，不可能会调给咱们使用的……令尊的话……”
“谢谢……”身高超过韦德医生半个脑袋的奥纳缓缓站起了身体，转了转脑袋，活动了下腰，“谢谢你，韦德医生。”
后者一脸茫然地抬起头看向突然有了活力的奥纳：“奥纳先生？您这是要……”
“嗯……晨练……”
…………
说晨练，当然是骗人的。
这么对付的谎言，也只有不擅长应对人际的奥纳才会一本正经地讲出来。
离开了医院后，奥纳一头扎进了灾风，头也不回地奔向了城南贫民窟。此次他前往贫民窟不为其他，为的正是那肮脏腐臭的法外之地的黑市特产——枪，和其他的武器。
至于需要武器的原因？
当然是为了抢劫红盐。
黑泉市最大的地下黑市，藏匿于奥纳所居住的废弃炼钢厂不远处的布鲁斯街。由于这里长期滞留有大量非法居民和贫困人口，犯罪率常年居高不下，号称三人行必有悍匪，因此即使是军警部队，若没有三百人的规模也不敢轻易地闯入。连警察都忌惮不已而不敢深入，那么这个黑泉市的毒瘤中会酝酿出怎样的罪恶也就可想而知了。
鉴于这里实在过于臭名昭著，就连奥纳这样曾制霸一方的猛者也很少踏足，但这一次为了拯救老爹的生命，奥纳顾不得三七二十一，一脚便踏入了这座阴森破落的堡垒。
把这条小巷形容为堡垒没有一点不妥。正如黑泉市在街巷间竖起高墙，贫民区也有自己的办法来抵御灾风。成千上万户居住于此的破落户，把他们的板房建的相互靠紧，一层摞一层，一户挨一户，统合布鲁斯街无数间蜗居，把这条小巷变成了一座可以视为一个整体的巨型建筑，靠它庞大的体积和极度拥挤的结构将灾风拒之门外，堪称一座独立于黑泉市之外的堕落之城。
走过这堕落之城最靠外侧的一段狭隘小道之后，灾风的风力显著降低了很多，足以让奥纳摘下风帽，而不用担心狂沙扑面。
他上次来布鲁斯街还是两三年前，正值叛逆期的少年奥纳揣着一颗躁动的青春之心，妄图瞒着老爹来此寻求原始的狂欢，却没想转眼就与当地恶棍发生了冲突，奥纳虽猛，但毕竟双拳难敌四手——尽管现在似乎是敌得过了——而差点教人把眼珠戳瞎。
最终还是寻子心切的胡德及时赶到，将恶棍们悉数击退。
不过看最终的结果，他们受的伤，可比被提回家挨了胡德一顿胖揍的奥纳轻多了。
如今的奥纳已经比当初更加强壮，身材高大伟岸，走起路来龙行虎步，靠气势就让那些藏身在阴暗角落中的混混们不敢前来挑衅。故此他一路畅行无阻，直接抵达了布鲁斯街的中心地带，藏污纳垢的“老砖楼。”
“嘎吱……”奥纳推开了老砖楼朽烂的大门，引得屋内一群蓬头垢面的乞丐纷纷抬头。
其中几人认出了奥纳的沙色军装，脸色纷纷有些难看。
“谁有枪。”奥纳站在门口喝到。
大厅中陷入了静默。
“谁有枪！”奥纳提高了嗓音，再一次吼道。
“有没有……要看你……拿的出什么东西来换了。”房间的某一个角落里传来了幽幽的声音。
奥纳眯起眼睛，从怀中抽出了梅根少将所赠的亲笔信：“阿尔弗雷德·梅根将军的亲笔信，凭此信可以在卫生部领足够一人一年份的红盐。”
整个老砖楼里顿时悉悉索索地议论了起来。
将军的亲笔信，如果为真，那简直可以称得上是续命的好东西；居住在贫民窟里的贫民哪有能力购入红盐，几乎每到灾风季家里就要少几张面孔，若是能得到这封亲笔信，或许就能让某位眷属多活一年。
“砰！”一声枪响，子弹飞过了原本奥纳脑袋所在的位置，击穿门板后留下了一枚手指粗的小洞。
“上！”被奥纳提前察觉而躲开了这一记黑枪，那暗中的声音恼羞成怒，只说了一个“上”字，顿时从老砖楼的四面八方里冲出十多位手持砍刀或钉棒的大汉，每一个都满脸横肉，坦胸露背，体重至少要超过奥纳一半还多，见此一幕，乞丐们纷纷拾起自己的破烂，唯恐避之不及地逃离了战场。
先前躲过一枪的奥纳正躬身做着蓄势待发的姿势躲在一条长桌之后，虽然原本就想过事情不会这般顺利，但此时的危机还是超越了他的预想。
【应该打不过……但必须试试……】
曾被关押在充军犯训练营的奥纳对刚刚的枪声并不陌生，是共和国宪兵队最新式的武装，ADR-1855式全自动步枪，威力虽然比不上枪中怪兽的AAO-1850，但全自动枪机所赋予其的超高射速使得这款步枪的中短程火力压制能力在当代步枪之中登峰造极，堪称是人类内斗之中的不二之选。
正准备向无辜同胞大开杀戒的奥纳，当然不想放过这个大杀器。
【但是这几个胖子……】奥纳轻轻地咬住了下唇。
【如果当时的那股力量……】
然而，好像命运安排一般，正当这十几位大汉举起手中的武器向着奥纳作势欲扑之际，一辆单人骑乘的蒸汽机车轰的撞开了老砖楼的大门，紧接着是六声清亮的枪响，几位壮汉应声倒地，脑袋上皆开了个直达脑干的血洞。
“奥纳！你可真能……接着！”
那机车上的女孩向奥纳挥手抛出一物，奥纳接过一瞥，正是先前在炼钢厂仓库中击溃的那伙流氓所使用的短刀。
“尤莱亚！”
奥纳嘴角不禁向上微微地扬起了一个角度，闪身避过某位大汉劈来的砍刀，投身到了激烈的战斗之中。
