共和国的工业心脏，黑泉市，坐镇在傲视整个艾欧的巨大煤石矿层上的黑色明珠；
丰饶的煤石储量为她源源不断地供应着前进的力量，19世纪初刚刚设立市政府的小城，仅仅经过60年的发展，已经成为了可与奥内尔港相提并论的共和国的庞然大物，名列世界三大超级城市之中。
如今的黑泉市拥有数百万人口，市区建成面积达到500平方千米，上千座自动化工厂散布其中，燃烧煤石的锅炉昼夜不停地转动，供应着大半个世界的工业品需求。
时至今日，黑泉市仍然处在蒸蒸日上的攀升过程之中，充满了挑战与机遇，定将回馈给每一位投资者财富与声望。
————摘选自《星期一邮报》撰稿人 艾博·克拉夫特曼
【镇定……】
奥纳如此提醒着自己。
可握着拉杆的右手还是在不争气地颤抖。
【你已经不是第一次面对这东西了……】
另一只手穿过风沙落在了他的手背上。
“安心，古形体从来就不代表必死无疑。”与他一同孤独地站在这狂风乱舞的船头上，面对着落日迎敌的，是那个沙漠中不死的战士，尤莱亚。
她眯着睫毛修长的水蓝色眼睛，用脚尖踢开了弹药箱的活扣。
“咔嚓……”轻木制成的箱盖，在骤然增强的一阵疾风中被扳断了轴承，像是落入瀑布的一枚枯叶，翻滚着狼狈飞往远方。
远方，古形体“天使”巍然屹立，背对着摇摇欲坠的夕阳，一双遮天蔽日的巨大肉翼耸入云霄。
尤莱亚试图重新梳理一下扎起的长发，但刚刚解开头发，发带就瞬间被灾风夺去，消隐于无际的飞沙。
女长官望着空无一物的手心叹了口气，背对着听者说道：“奥纳。你知道我为什么每次都指定你随我身边吗。”
奥纳不解：“长官，我……不知道……”
“唉，说了多少次，叫我拉娅就好。”尤莱亚苦笑，“其实，这次任务之后，我大概就不再做这个长官了。”
“你要退役了吗，长……拉娅……”感受到尤莱亚不满的目光，奥纳终于改了口。
“算……算是吧，所以说……到那时候，你愿不愿意接替我，来守这个哨站呢？”
奥纳抬起头，尤莱亚过背的长发失去了束缚，在狂猛肆虐的风中凌乱飞扬，她从未显得如此女性化，也从未显得如此外强中干。
“不愿意。”奥纳毫不迟疑地否决了。
他接着问道：“你之前，是打算培养我作为你的继任者吗。”
尤莱亚哼哼一笑：“怎么，不愿意做戍守边疆的英雄吗。”
“我想家……我的老爹还在等我回去……”奥纳叹了口气，“老爹今年年初得了灰胶病，我们穷，买不起红盐，为了他我才……我不能就这么留在边疆，我要救老爹。”
“这样啊……”尤莱亚慨叹，“争取这次活着回去吧，我会为你写假释的担保信的。”
“…………谢谢，拉娅。”
……
另一边，独角鲸号滤沙船，后甲板。
“扭杆摆臂断了两根……一侧履带脱落……别的没什么问题……谢天谢地……”塔塔拉躺在战车履带之间做着仔细的核查，“卡梅伦先生……麻烦帮忙递两个扭杆摆臂进来……”
坐在车外的卡梅伦闷不做声地从备用件中找出两根摆臂。
“诶……扭杆摆臂好说，可是没有平坦的地面……履带怎么……”
“我说，塔塔拉。”
“诶？”一直沉默不语的卡梅伦忽然作声，塔塔拉有些惊讶，“怎么了……卡梅伦先生？”
“长官她……”卡梅伦的声音轻微地颤抖，“长官她真的觉得我们能回去吗。”
沉默。
“我想……应该是的。”塔塔拉最终还是肯定地点了点头。
卡梅伦默默地低着头反复搓着自己的手指。
【唉……】塔塔拉心底叹了口气，【要是我更会安慰人一些……】
“把吊机缆绳固定在战车一端，启动吊机把车体稍微抬起一些就能换了。”卡梅伦不经意间再次张口道。
“诶、诶？”
火炮兵苦笑着摇了摇头：“我入伍之前是战车工厂的装配工，虽然不管战地维修，但是看他们做的多了，大概还是懂一些。”
“诶诶诶？”
……
货舱舱内。
不久之前，放弃了维修无可救药的天线的船员组，受史考特命令回到了货舱。船长随后把尤莱亚的计划详细解释了一遍，已经濒临崩溃的船组人员毫无异议地接受了这一线生机，此时正干劲满满地在霍雷肖的指挥下进行着爆破准备，性命攸关，大敌当前，每个人胸中锅炉的火焰都在激烈爆燃，迈开大步忙的热火朝天。
而因为把伤员留在码放爆炸物的工作场地中会对奔走的船员们造成影响，于是上身缠满了绷带的雅阁不得不在两位医疗兵的搀扶下挪往墙角。
“三位稍等！”突然，一声中气十足的断喝惊住了三人，紧接着，身材矮小，但肌肉精悍的车队领队霍雷肖从一边迎了上来，“小伙子，你叫雅阁·赛克斯顿，是吧？”
杨达洛夫和亚伯拉罕双双偏头看向面色苍白的伤员。
后者也同样不明就里：“嗯……我是。”
“没什么别的，我这里有你的一封信。”霍雷肖抓了抓有些灰白色的头发，干笑了两声“寄信人说如果车队遇到危险就把这封信给你，我觉得现在应该算是危险吧，啊哈哈。”
雅阁的瞳孔缩小了。
“寄信人是……？”
“嗯……谁来着，好像是叫罗宾？个子挺高，体格魁梧的一个大汉，中短发，络腮胡，眉毛挺凶……”年近五旬的领队手舞足蹈地比划着那人的面相，却没注意到每说一句，眼前的雅阁就退缩一分。
“罗宾……罗宾·梅根……”
……
突突突突……………………
甲板上，伴随着锅炉低沉的咆哮，战车的烟囱里再一次汹涌出澎湃的煤烟。
澎湃的动力通过手臂粗的轴承传递到战车翘起那一边的主动轮，带动沉重的履带开始飞速地旋转，之前断裂的痕迹已经无处能寻，饱经风霜的勇者型战车再一次从创伤中痊愈，随时可以出发去冲锋陷阵。
“太好了！”从驾驶位探出脑袋的塔塔拉看到履带顺利运转喜不自禁，“卡梅伦先生……这一次真是多亏了你的帮助！”
坐在炮塔中的卡梅伦用袖口擦了擦脸上的汗，拖动几百公斤重的履带已经几乎耗尽了战士的体力，卡梅伦几近虚脱，好在依靠他老道的经验，还是成功修复了这辆关系到船上几十号人生死的战车。
“我要打信号了。”
……
战车炮塔上的探灯向舰桥打出闪烁的灯光。
舰桥做出的回应是逐渐绷紧的吊缆。
“他们好像准备好了。”尤莱亚站在船舷，斜倚栏干，能看到船尾涌动的黑烟。
无需多言，奥纳两手攥紧了炮塔转轴的摇杆。
“等等看古形体的动作。”
……
舱内。
最后一枚炮弹的弹壳被撬开，装药被倒进用以盛放爆炸物的板条箱中安置在了货仓靠后的地板上，所有人都压低了身体蹲在箱子和麻袋垒砌的临时掩体之后做着防冲击的准备，除了刚刚读完信件的雅阁，瘫软在掩体靠墙的角落；他死死攥着那张皱巴巴的信纸的右手因为用力过度而青筋暴露、不受控制地痉挛抖动。
“信里说了什么？”杨达洛夫心急如焚。
“狗娘养的……”刚刚还因重获新生而喜悦的男人嘴一咧，竟留下两行浊泪。
杨达洛夫试图去抢那张信纸，但雅阁的手指简直像是被焊在了一起一样不可撼动。
“艾达……我可怜的艾达……”泪水崩盘而下的雅阁喃喃自语，精神已经陷入了迷乱。
“亚伯拉罕……镇静剂……”
同一时间。
“点火啦！”咬着烟斗的史考特老头如此大声喊着，取下口中的烟斗，把斗嘴使劲摁在了导火索的线头上。
……
“有动作了！”尤莱亚挥着手臂向奥纳高喊，“左转5度，仰角12度！风向顺风，风速差不多三十米每秒！”
遥远天空中的天使，再一次高高举起了它那只人类一般的手臂。
【我可不会算风速，但是……打得到！】奥纳咬紧了牙关。
……
“轰……”随着仪表盘显示的转速不断提高，锅炉的颤抖传递到了战车整体的框架。
“塔塔拉。”坐在炮塔中的卡梅伦透过观瞄口看向蓄势待发的古形体。
“嗯……？卡梅伦先生？”
“你也住在黑泉市吧……”
“诶……是的。”
“……如果回得去，要不要试试……一起逛逛……什么的？”
“……十分抱歉……卡梅伦先生……我有恋人了……”
“……哦……”
吊机启动，战车随之旋转，移向了背风的左舷。
“轰！”紧接着一阵剧烈摇晃席卷了整艘巨轮，在甲板被巨岩撕裂的缝隙中腾起灰黑色的硝烟。
“开炮！”尤莱亚向着古形体挥出了手臂。
那只攥着巨石的臂膀，已经弯曲到了极限。
奥纳听到命令的同时拉下了狙击炮的扳机……
“砰！”
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