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世界上已知共有两座大陆，位于东半球的艾欧，和位于西半球的芬罗。
根据简单估算，艾欧大陆应比芬罗大陆在东西向上更加广阔，但芬罗的南北跨度则要反超艾欧。但由于艾欧大陆的特殊环境问题，对这片宽广土地的探索和测量虽然伴随着人类的整部历史，但取得的进展仍然十分有限。
18世纪，蒸汽时代到来之后，拥有惊人续航力的蒸汽船为从海上探索开发艾欧旧大陆提供了新的可能，许许多多的航海家纷纷组建起自己的船队，或从南，或从北乘风破浪开赴向人类未曾窥视的东部艾欧，渴望亲眼一睹世界的起源和尽头。
然而这种草率而冒进的探索行为很快就招致了灾难，航海家和所有人都未曾预料到的是在死线以东数量惊人的古形体，鲁莽深入死线而生还者十不存一，而也没有一人得以成功一窥那未知的彼方。
死线仿佛是一道天筑的高墙，永恒地把人类拦截在了那片神秘土地的大门外面。
————奥内尔大学 世界史教授 艾森·米勒《闲谈世界》p.79
心中升起不祥的预感的奥纳，半推半撞粗鲁地冲开了房门，他定睛一看，果不其然，养父胡德已经脸面朝下跌倒伏在了地板上，一片灰白色正在从他的领口逐渐向上以肉眼可见的速度蔓延，迅速侵蚀着健康的皮肤。
“老爹！”见此一幕，奥纳心中大恸，他脸上的血色唰地一下消失不见，两腿一软跪倒在了地上，一把抱起了还在抽搐的胡德，“老爹！老爹！你能听见我吗？！”
灰胶病突然爆发中的胡德无法作答，只能紧紧闭着眼睛，攥着拳头浑身发抖。
“别愣着了！快准备把他送去医院！”奥纳身后的尤莱亚也立刻展开了行动，她左右开弓，又是拽又是扯，硬是从这件不足五步长宽的小屋子里搜罗了一大堆破布出来。女中尉随后三下五除二把这些烂布片裹在了病发中的胡德身上，接着一抬老人家的双腿：“快走！最近的医院在哪？”
奥纳一手托起养父干瘦的身体，胡乱在脸上抹了几把，眼神又恢复了光彩。
“五公里！”
作为艾欧最发达的城市之一，黑泉市为了保证在灾风季节也能维持基础的城市功能而修建了大量的防风通道；这些砖墙垒砌的小道纵横交错、四通八达，涵盖了相当可观的城市面积，是无数人在灾风狂乱的季节中所依附的生命线。然而，贫民窟毫无疑问是被这交通网排除在外的部分。最近的医院在五公里开外，单靠四只脚不可能在灾风中扛着一个人穿过这样遥远的距离，更何况尤莱亚也不是那种相对强壮的女孩。
尤莱亚第一次步伐失衡是在行走到了四百米左右，随后体能差一些的尤莱亚在几次三番地差点跌倒之后终于陷入了寸步难行的状态，与此同时奥纳也已经难以保持稳定的前进，两人抬着休克的胡德在狂风中艰难推进了不足一千五百米就已经用尽了体力。
“找个地方……躲一躲风……”被浮沙吹在大汗淋漓的脸颊上而显得灰头土脸的尤莱亚最终选择了向灾风低头，尽管胡德按照他的身高来说已经算是枯瘦，但对于尤莱亚，这位比奥纳还要高出半个头的老人还是太过于沉重。
走在前面的奥纳脚步一顿，但没有回头：“尤莱亚长官，你一个人的话，还走的动吗？”
“啊？”尤莱亚一愣，“你不会是想一个人背着他走吧？没可能的，风力太大了！”
奥纳依旧在向前走：“我不能就这么停下，老爹本身就在发病，如果继续受灾风吹着，或许就没有希望了。”
尤莱亚听后，心中颇为酸涩，只好也狠狠地咬紧了牙关，向上抬了抬老人的双腿。
不过有些东西确实是只靠意念所无法抗衡的，比心更为酸涩的是手臂的肌肉，尤莱亚全身的力气都已经干涸，重整姿势后刚刚迈出一步，她便忽然觉得自巷口来的灾风倏地变强了好几个档次，自己的脚底却像是踩着云彩一般轻飘飘用不上力量，被身后的风一推，噗通一下向前倒伏在了地上。
“尤莱亚长官？！”奥纳猛地回头，只见到少女已经气喘连连，乃至顾不得风中密度惊人的沙尘，张着嘴不住地喘息。
已经耗尽了力气的尤莱亚，和正在发病中的胡德……奥纳一时间感到了深深的悲凉。
“尤莱亚长官。”他轻轻地把胡德放在了尤莱亚的身边，伸出手扶起了浑身发软的女长官。
“我走不下去了……非常抱歉……”靠在奥纳的肩上，发丝教汗水粘连成一撮一撮的尤莱亚无奈地道歉。
奥纳慢慢握紧了拳头，嚯地一下站了起来。
“你……？”尤莱亚一惊。
仿佛下定了什么决心似的奥纳，抱起了养父胡德，在灾风中笨拙地调转了一下老人的身子，把他背在了身后；随后他向上掂了掂胡德，以便有足够的空间让他把手臂从养父的腿下穿过，伸到了腰前。
然后重心变高的奥纳在风中蹒跚几步协调好了动作，勉强站稳了脚步。
“呵……好吧，既然你觉得没问题，你就先走吧，我歇歇就跟上。”尤莱亚笑着出了口气，伸出一只手撑住地想要站起身体。
但奥纳显然并没有打算抛下女长官，待他差不多掌握了风的力量，便用腾出来的半截手臂猛地一下把女兵抱了起来，横在了胸前。
“欸、你？……你干什么？”完全没有预料到这一状况的尤莱亚吓了一大跳，她下意识地动了动腰，却因此差点让负荷逼近极限的奥纳直接倒地，于是女中尉又立刻停下了动作，但表情上的表现出的惊讶没有丝毫褪色。
额头和脖颈上青筋毕露的奥纳已经无法说话，即使是他这样远要比常人健硕的身体，在如此狂猛的烈风之中担负起三个人的体重也已经被推到了崩溃的边缘，全靠一口气在硬撑。为了留住这一口气，奥纳没有再张嘴回应尤莱亚的疑问，只是瞪着两只眼睛，迈开沉重的步伐，一步、一步地再次向着医院的方向推进。
“奥纳……”尤莱亚扒着奥纳的手臂能感受到男人呼出的颤抖的热气，靠在那宽阔胸腔上的肩膀更能感受到几近过载的心脏的泵动，这种种直观的感受让她深刻地明白了奥纳正在做着怎样愚蠢的牺牲。
“奥纳！你这样是不可能走完剩下的路程的！”虽然尤莱亚害怕自己的挣扎让奥纳不堪重负而选择了老老实实地躺在奥纳的怀里，但却没有放弃用语言劝说他放弃自己的执着。
“你的心率太快了！……”
……
“天，你胸前的衣服已经湿透了，你会脱水的！……”
……
“别再犯傻了，用这样的状态走下去，你的身体会出大问题！……”
……
“你抖得太严重了，停下！”
这一次，奥纳停下了。
不知道走了多久，不知道训了多久，这一刻奥纳终于脚下一抖，整个人向前一倒，跪在了地上。
尤莱亚趁机挣脱了奥纳的怀抱，心情焦灼地迅速帮他把胡德从背后扶下：“你简直是在跟我开玩笑，你都知道你干了什么吗？这根本是胡闹……”
“到了……”整个上衣仿佛是从水里拿出来的一般湿漉漉的奥纳呢喃道。
“什么？”正在忙着把胡德平放在地上的尤莱亚没有听清奥纳的轻语。
“到了……”
尤莱亚一怔，随后看向跪倒的奥纳所面朝的方向，在朦胧的风沙里，一扇高大的铁门正反射着一旁煤油街灯的暖光。
“你居然真的……”
没太在意尤莱亚不可思议的感叹，单膝跪在地上缓过了少许体力的奥纳踉跄走了过来：“快……把老爹……”
“你放着别管，我来！你去把门打开！”颇感五味杂陈的尤莱亚有些气愤地推开了奥纳的手，“我差不多已经休息过来了！”
眼神已经难以聚焦的奥纳没有再辩驳，而是顺从的调转了方向，拖着疲惫的身体来到了医院的门前。金属大门被奥纳缓缓地推开，从门缝间溢出的暖色的灯光和嘈杂的人声，一瞬间驱散了灾风的彻骨冰寒，也温暖了奥纳一度险些破灭的希望，因为这是生命的火光，是能抵抗疫病的人世之光。
“长官，快……”
然而这片苦难的荒滩从不介意给侥幸苟存的希望补上一刀，背负着胡德的尤莱亚不知为何向前一跄，接着毫无征兆地侧身倒在了地上。
这一次倒地，她没再尝试着自己爬起来。
“不要……”
