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一股冷风儿从通风口里灌了下来。要想去顶上，似乎还有很长一段远近。过了一刻钟，那感觉像是过了一个时辰一样。
我终于从那个喇叭型的出口小心地把头探了出来。离我不远的地方，模模糊糊地可以看出一些灰灰的被帆布遮盖着的小船，还可以听到有人在暗中低声说话。孔明灯的光亮在缓缓地扫来扫去。那孔明灯的火光是从更高的地方，也许是从一个短粗的桅杆上面圈起来的一个小斗上投下来的。那里一定还有一个小伙子手里拿着百步王，也许是一只上了透甲锥的百步王。
那个精心安排，没锁上货舱门的人干得可真不错，真帮了大忙。
远处传来了舱房里发出的阵阵音乐声。头顶上是一盏桅灯，再往上去，透过层层的雾气，可以看到几颗寒星在向下俯视。
我从那个通风口中钻了出来，从怀中把我那把百步王抽了出来，用袖子掩着，插在袖中。我向前轻轻走了三步，再四下倾听，什么都没听到。那悄悄的说话声停了下来，但并不是由于我的原由。我现在晓得了，那声音是从两只脚船（悬于大船两的小船）传出来的。一些火光神秘地透过夜幕中的浓雾，集中照到了一架乌黑的、坚实的床弩上。
那巨弩支在高高的木架子上，箭槽朝前从船舷的上面伸出来。有两个人站在旁边，他们面无表情，一个个汗流夹背紧抿着嘴唇，双手疯狂的摇动着绞盘，只听得一连串“嗄吱吱”“吱呀呀”的机括声响起，在那个大汉呵斥之下，一具床弩上的三张大弓逐渐弯成半月状。似乎就要被这股巨力绷断了。接下来，装填手就合力抱起粗大的车辐般粗大的重型弩箭往箭槽上塞进去。
旁边是亮闪闪的生铁弩箭整齐的码成一座座小山。他们正准备想象中的袭击，尽管那个大块头咆哮如雷、连踢带骂，上弦与装填速度还是奇慢无比。床弩的拉开弓弦与装填箭矢都是很耗费时间的活儿，所以干活的节奏快不起来。终于他们搞完了这档子破事，又累又喘开始低声说起话来了。那是一种轻轻的耳语声，我听不到他们在说什么。
我在那里听得太久了。这时，另一个十分清楚的声音在我身后响起。
“瞧瞧，贵客是不许呆在上面的。”
我转过身来，动作不是很快，看着他的两只手，隐隐约约可以看到他的手上没拿东西。
我点头走到一边，让一只小船的一端挡住了我们。那人轻轻地跟着我，他的光脚踩在潮湿的甲板上不能一点声音。
“我就想撒泡尿。”我说。
“我觉着你也是。”他的声音显得很年轻，不像是经过深思熟虑的样子，“可是从舱里往出来的那扇门，上面是用一个鱼形的铜锁锁住的，那锁很结实。上面还有铁链与铜牌子，我们老早就不爱让有些爱到处乱闯的人会从那儿上来。”
他话说得很长，不是要向我表示友好，就是在等待着什么。我拿不准这两种情形哪一种才对，我说：“一定是有人私下打开那门了，现如今人的教养都不太好，个个都以为自个是个人物，都爱由着性子想怎么来就怎么来。”
他那个被阴影挡住的头部点了一下，他的个子比我要矮一些。
“如果真是有人打开那扇门，居亭主人会很不高兴的。万一不是你说的这种情形，我们倒想晓得你是怎么来到这儿的。你是个看机灵的郎君，你机灵吗？”
“这好办的很，别那么败兴。咱们下去跟他谈好了。”
“还有别人要与你一起来的不是？”
“与几个好人儿一起来的。”
“你应该与他们呆在一起。”
“你是晓得这种事情的——你刚一转身，别人就给他灌趴下了。”我说，他轻声笑了起来，然后他的下巴稍稍动了一下。
我一弯腰，往旁边一闪。这时，一根铁头棍子嗖地一声划破了寂静的夜空。再这样下去，这东都里所有打人的家伙都会自动地向我抡过来了。
我身后一个高个子气急败坏地骂了一句，为没敲破我的头而骂骂咧咧地遣责我太过机灵的身手。
我对光脚的熊货笑了笑说：“别犯傻。”然后转身喊了一声：“着！”以弩机发射，弩弓扳动悬刀，带动铜牛松开下沉。机牙没有了支持顷力下沉，于是，弓弦带箭飞离。箭镞刺破空气，弓弦回弹与空气剧烈的摩擦，发出尖锐的呼啸声，铁簇箭轰地击中五十步外的的桅杆，直透桅杆，在后边上露出个黑沉沉的箭头，冲力震的桅杆直摇，惊得夜鸟儿都在呼啦啦乱飞。高个子吓得趴在地面上
我以脚踏弓干，臂拉腰拽，这弩要以全身之力上弦，所以发射速度远不如弓。但发射出的箭族威力极大。飞行速度几倍于弓。把声音搞得叮当响。有时候即使装得不像也管用。
那高个儿象狗抢屎一样扑到甲板上，趴在那里不动了，我可以看到在他的手指四处乱摸，象只苍白的蜘蛛那样朝那只方头铁棒爬去。那个刚才与我说话的人不慌不忙地在想着什么。
“你这样太傻了。”他严肃地说，“这么搞，你会让你我都下不了台。”
“这个我懂，我还晓得你也在想怎么能让我下不去这条船。”我的嘴还是在死硬。
“你想要怎么着？”他咧嘴笑了，轻声说。
“我手上有百步王。”我说，“它也不想让人心烦。我就想与拙罗实鸡聊上两句。”
“他去大市见朋友去了。”
“那就让我与替他主事的人谈谈。”
“你这狗东西可真有种。”那个和气的人说，“我们下去吧。可是在我们进那扇门之前，你得把小玩意收好，别吓着客人，这是寻开心的地方，我们不喜欢见红，会坏掉财气的。”
“我进了那扇门后，就会把它藏起来。”
他轻轻笑了笑：“林狗儿，滚回到你的该呆的地头上去吧，我来弄这事。”
他懒洋洋地走到了我的前面，那个高个子似乎是消失在黑暗中了。
“好郎君，走吧。”
我们俩一前一后走过甲板，下了几阶錾刻黄铜的滑溜溜的楼梯。楼梯尽头，是一扇厚厚的门。他把那门打开，又看了看那把锁的好好的铜家伙，然后他笑着看了看我，用手扶着门让我走进去。我进去之后把百步王（弩 ）放进了怀里。
那扇门在我们身后咔嗒一声关上了，他说：“到你来为止，今天晚上都挺安静。”
我们面前出现了一个贴着金箔的拱门，里面是个赌柜，不能很多人。它与其它赌柜很相似，在一头有一个卖酒的柜面与几张醉脸，舱房中有一个通向下面的楼梯，一阵阵的音乐声从那儿传了出来。我听到了掷骰子的声音，一个斯文白净，看起来就更文质彬彬男人正在跟一个那个体重两百来斤，黑碳一般黑，铁塔一般铁的汉子在玩双陆。安静漂亮的舱中里总共不超过二三十个人。那张桌上堆着几叠黄色的金条，等着善心的人儿来拿走它们。掷骰子的是一位白发老者，他有温柔地注视着庄家，脸上没任何其它表情。
两个穿锦半臂的男人，从那个小门弯着走出来。他们一声不响，也不去往两边瞧，一定是有人在等着他们。他们朝着我们走了过来，与我一起的那个矮小的男人在等着他们。他们走过那个小门有一段远近后，两个人亳无恶意扡都把手伸到背后，当然只是腚沟发痒，正在抓了。
“从这刻起，我们得懂点规矩。”那个矮个子说，“我想你了解我的苦心吧？”
“你就是拙罗实鸡：”我突然说。
他耸了耸肩膀：“真机灵”。
“你看上去挺面善。”我说。
“好多人这么说。”那两个穿锦半臂的男人轻轻挤在了我的两边。
“赏脸，走两步吧。”拙罗实鸡说，“别客气，就象在家那样，随便点。”他打开了一扇门，那两个人把我带了进去。
那个房中既像个船舱又不像个船舱。里面有一张深色的条案上，但不象木料制成的，也许是金戓者铜铸的。案上上方立着银烛灯枝，灯枝上悬挂着卧蝉与飞天。房中的一头摆着一张粗糙的屏床，却是檀香木制的。带蔓草鸳鸯鹦鹉纹的帐幔。
墙角上立着一个很大的彩绘木雕的环发灯奴，饰以半臂衣袍，系之束带，手执画烛……房中里还有一张用一块锦缎盖起来的坐榻，像舞筵上用的那种，四角镇着香师子。一只小锦褥上面撒着些开元通宝，珠玉，珊瑚石串还有几只琉璃酒盏。坐榻对面的角落里是一架六曲悬黎屏风。
“坐。”拙罗实鸡说，接着他绕到了那张条案后面。案上上有许多卷宗，我看见上面记着一排排数字。他在一张檀香木细绳床上坐了下来，把那把锦褥稍稍倾斜了一点，用眼睛瞧着我。然后他两只脚搭在前面的一只绣草敦子上，这才算坐舒坦了。他拿起一只笔，用它轻轻触动着自己的耳垂。
他笑起来像只猫一样，但我却不是很喜欢猫。
