正值晚饭时分，众人入席就餐，李府管家谭松，被李维国拉着，同坐一桌。
宴会伊始，其乐融融，李维国与苏定海多年未见，推杯换盏，共忆往昔，两人当初同在吴越为官，苏定海官拜兵部尚书，而李维国则是参知政事。长辈们所言的大多事，苏远已无记忆，他幼年印象最深刻的是六岁时的一场火。
那段时日杭州城中混乱，父亲忧心忡忡，吩咐仆人紧闭府门。当晚，有几个客人匆匆来访，父亲与客议至半夜，之后家中突然起火，招来了许多官兵。又过了几日，父亲就带着全家人轻装简从，悄然离开杭州，辗转到了现今居住的颍州，从此父亲经商为业，在外人面前，再未谈及当年在吴越为官的事了。
苏远正沉浸在回忆中，忽听席上谭松道：“苏大人，十五年前贵府的那场大火，可没忘吧？当时吴越爆发政变，皇弟夺权（注一），城中混乱，千牛卫柯无赦为防二皇子遭遇不测，找我们李大人寻求庇护 ，李大人和彭大林将军、刘平初主簿商议后，将二皇子带到贵府藏匿，未料离开不久，你家中便突发大火，州府兵马随之而至。李大人得到消息后，可谓如坐针毡，深怕事情败露，幸亏未查出二皇子和柯无赦下落，否则大家皆有杀身之忧。事发几日后，你苏大人不知所踪，可我们李大人这些年在吴越朝中，一直提心吊胆，如履薄冰。”
谭松端起身前酒杯，倒满了酒，说道：“来来来，苏大人，这杯酒我谭松敬你。”说话间他手指用力一弹，酒杯带酒，直向对面苏定海飞去，去势平稳快疾，未溅洒出一滴美酒。
苏辽见情形不对，正要起身替父接住酒杯，却被苏定海左手轻按回座。但见苏定海探出右掌，平伸而去，来势如箭的酒杯安稳落入掌心，杯中酒水同样一滴未洒。苏定海手掌轻张，停在掌上的酒杯纹丝未动，杯中酒水弹射而起，在空中划出一道水弧，正落入他的口中。
苏定海未现丝毫不快，和颜悦色道：“十五年前的大火，苏某我至今也没查出原因。大火之后，我担忧新王查出是我收留过二皇子而责罚于我，故带着妻儿逃吴越而入宋，这些年过得同样不如人意，入宋不久内人因病而殁 ，独留我一人抚养两个幼子长大。来，谭兄弟，这杯酒苏某回敬你 。”
说罢，苏定海把酒满上，却未如谭松飞掷酒杯那般显露身手，起身离席，恭恭敬敬端到了谭松面前。
谭松见状，不由自觉方才唐突，有失礼节，面现羞愧之色。李维国哈哈一笑，打圆场道：“谭兄弟，过去的事就让它随风而去，如今吴越向大宋称臣，我有幸为圣上赏识，被从吴越王身边要来，入京为官，也算青云直上，时来运转。往昔恩怨，浮云过眼，又何需计较对错？”
谭松点头称是，双手接过酒杯，一饮而尽，对苏定海道：“苏大人，对不起，刚是谭某失礼了，还望见谅。未想十余年未见，大人你的惊雷掌非但未有放下，反而比之当年，更有精进。也好，因为大人可知，当年在大火中不知所踪的千牛卫柯无赦，如今又重出江湖。”
苏定海摇了摇头，神情半惊半忧。谭松续道：“不仅是柯无赦，二皇子同样尚在人世，传言就在江南李唐境内。当今圣上励精图治，志在一统，袭取荆湖，入川灭蜀，前不久又灭了南汉，天下江山收之大半，下一步就是平定江南李煜。现今的吴越国主臣服圣上，二皇子与他水火难容，此时多半是想联合李唐，夺取吴越皇位，同大宋作殊死一搏。”
李维国叹道：“这不过枉费徒劳，如今李唐风雨浮萍，自身难保，哪有精力帮着他们谋划夺位之事。只可惜当年我们未能在吴越动乱之际保护好皇子，致使他们现今误入歧途。”
谭松却道：“此举虽是飞蛾扑火，可对柯无赦这人却不可掉以轻心，遥想当年，他便武功卓绝，不仅官居千牛卫之职，在江湖中也是号人物，人送绰号‘铁指铜爪’，以一对奇门异器金刚爪闻名。此人生性桀骜，自称只服昔日武学宗师慕容城一人。据传这十几年来，他一直带着二皇子，苦寻绝迹江湖多年的慕容城下落，想让皇子拜其为师，也不知结果如何。但柯无赦这次重出江湖，找十五年前大火的知情人寻仇报复的消息，却是千真万确。彭大林彭将军目前就坐镇前线，对江南的动态一直有刺探关注，李大人临入京前，特将此事告知大人，叮嘱路上小心，我们这一路轻车简从，将仆役留后慢行掩人耳目，我护送着李大人父女先走，就是为了谨防这厮在路上寻仇报复。苏大人，当年你和李大人，彭将军，刘主簿都是知情者，往后也需多多提防 。”
苏定海此刻却定下心来，淡然道：“十五年前的大火，虽非我所纵，却是起于我府，若柯无赦要来寻仇，来便是了，苏某的这条性命甘愿奉上，只求不要伤及我的家人。”脸上浑无一丝惧色。
众人听了，对苏定海肃然起敬，谭松深受触动，又满上一杯，向苏定海躬身敬酒。
酒宴过后，各自离席休息，苏远回到房中，本想挑灯夜读，怎奈眼中遍是李清妍的窈窕倩影，思绪纷繁，辗转反侧。
第二日一早，颍州城下起了瓢泼大雨，雷声阵阵，雨水绵绵，苏远却欣喜不已，这般天气，李姑娘今日许是不会走了，正喜不自胜，忽听敲门声响，有女子道：“请问苏公子在房中吗？”虽不见其人，但闻轻柔声色，苏远就知是李姑娘到了。
苏远忙起身开门。门外，李清妍笑意盈然，上披浅黄色华衣，下着纯白长裙，乌丝长发，皓齿朱唇，手中端着几卷书，见苏远现身，轻声吟道：“我来问道无余说。”
苏远立刻答道：“云在青天水在瓶。”两人会心一笑，这两句诗出自《赠药山高僧惟俨》，正是李翱的名作。
李清妍微微一笑，道：“多谢苏公子和苏伯父的殷勤款待，昨日公子向小女提及李文公，小女家中虽无他的手稿真迹，但这几日小女在整理家中藏书时，恰寻到了几卷韩愈的文集。韩愈与李翱亦师亦友，提倡文以明道，共同推行古文运动，想必公子对昌黎先生（韩愈世称韩昌黎）的文章一定有雅兴观读，小女子遂拿来交予公子。 ”
苏远接过李清妍递来的书卷，这几卷书果真是韩愈的真迹，其中有几篇从未见过。苏远激动不已，跟着逐字念读，见李清妍噗嗤一笑，方回过神来，暗道又失态了。
李清妍不以为意，道：“公子如此爱读书，虽是好事，但也该多出去走走看看，昌黎先生博学多才，文采出众，可在武功上亦有建树，随征淮西，荡平叛乱，单刀赴会，化解风波，可谓勇夺三军之帅也。如今时局渐稳，公子当志在四方，游历天下，而不该拘泥书本，闭门造车 。”
苏远忙点头称是，心想李姑娘知书达理，貌若天仙，要是能与之白头偕老，纵是金榜无缘，此生却也值了。
又听李清妍问道：“不知公子棋艺如何，最近小女在研习棋谱，有几处不解，家父在和苏伯父叙旧，舍妹又不喜下棋，公子能否指点一二？”
苏远不由无地自容，自己这些年只知读书，除了略跟着父亲学了点粗末掌法，其他皆是一窍不通，只得尴尬摆手。
初陷情场的后生，最不善言辞。苏远苦思冥想，正思索着该如何继续谈话，忽听得有人高声嚷道：“姐姐，姐姐，洛嫣到处寻你不到，原来是在这幽会情郎。”却是李洛嫣不知何时冒出来了。
李洛嫣朝苏远咯咯一笑，道：“我姐姐可是琴棋书画，样样精通，比你这呆子可强多了。”
李清妍转身狠狠瞪了妹妹一眼，对苏远轻声道：“苏公子，清妍这就告辞了。”说完拉着妹妹，消失在回廊，留下苏远一人，捧着佳人送来的书卷，感受着纸上的温暖余香。
注一：公元947年十二月，吴越国主钱倧继位未到一年，朝中大臣胡进思发动政变，软禁钱倧，扶持钱倧的九弟钱俶继位。本作起始的时间设定约为公元974年，按照书中所说的十五年前的说法，和正史中所言的947年不符，故为虚构，望读者知悉。
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PS：闲言几句小说的历史背景，公元974年，五代十国的格局行将步入尾声，中原的赵宋王朝经过十余年的发展，愈发强盛，荆南、后蜀、南汉等国相继覆灭，北面的北汉依附于辽，而南面的吴越和南唐向宋称臣。南唐国主李煜无甚抱负，只求偏居江南，可大宋皇帝赵匡胤却不愿给他这样的机会，赵匡胤志在天下一统，江南形势岌岌可危。
