洞庭水乡多生长柳树，春天来了，绵延的柳树一眼望不到头，缠缠绵绵的柳枝随风而舞，形成江南独特的风景，柳毅常常一个人沉迷于此，吟诗作对，长笛如影相随，笛声低徊而忧伤，吹不尽绵绵心思。
柳湘桓一路小跑而来，这些年，他什么都无所谓，就担心这个爱管闲事的小祖宗惹出是非来。
这些年，儿子惹出的事端数都数不清，每回都让他心惊胆颤。
远的不说，就说去年任府那场稀奇古怪的火灾吧，他睡梦里都吓醒过好几回，现在想起来，两条腿还哆嗦。
也是巧了去，不早不晚，像赶趟儿似的，偏偏静儿死后第二天晚上任府熊熊燃烧起来。
风大火急，扑救都来不及。任家烧得一片精光，还死了三口人。罪孽深重的任彪烧成了残疾。任老爷吓破了胆，披头散发，疯疯癫癫跑出家门，边跑边狂呼道，怪物，人面蛇身的怪物，赶快逃命啊！这个飞扬跋扈，一辈子凶狠残暴的恶棍销声匿迹了。
人命关天，更要命事关皇亲国戚，太守压根儿不敢怠慢。撇过县衙，亲自领人查办此案。
火烧眉毛的节骨眼，就顾不得往日同门情谊了，他眼一横，直接将矛头指向柳家及其亲家，怀疑两家人因怨生恨，合伙报复任府。几声威武唤过，便开堂审问柳湘桓等人，动用了刑具，严刑逼供。屈打并没成招，柳公及亲家一口咬定，这件事同他们一丁点关系都没有，就是打死也招不出来。既无人证，也无物证，太守折腾半天，终归徒劳，只得作罢。
坊间传说，任府坏事做多了，惹恼天庭，遭到天火焚烧，这是老天爷执法，惩戒逆天命之徒。柳湘桓起先也信这个说法，后来越想越不对劲，久藏于心底的疑窦山逐渐沉重起来，压得他喘不过气-----儿子的身世云里雾里，玄之又玄，鬼都搞不清楚。
忐忑不安的柳湘桓几经思虑，将十六年前秋天，那场始料未及的横祸联系起来。
那日清晨，几声钟鸣过后，文武百官鱼贯而入进入皇宫大殿。官从七品下的殿中侍御史柳湘桓，亦步亦趋尾随于众臣之后。
神圣皇帝武则天端坐紫宸殿宽大的龙椅，脸上没有任何表情，谁也不知道她心里到底想些什么。
柳湘桓只瞟了眼，再也不敢抬起头来。
武则天喝了口茶，清了下嗓子，不紧不慢说：“今日上朝，主要同各位爱卿商议狄仁杰谋反的案子。朕历来倡导民主议政，兼听各方意见，准许大家知无不言，言无不尽，直言不讳者当恕无罪。”
这个案子相当的棘手，来俊臣三番五次在她跟前说狄仁杰蓄意谋反，还联名多人上奏，咋看言之凿凿，有理有据。
状告当朝宰相狄仁杰谋反，武则天心里还真不是个滋味。别人不敢打包票，这位跟随自己多年的老臣，她还是知根知底的。
狄公宅心仁厚，干工作兢兢业业，任劳任怨，从不争功诿过。她登上皇位不久，政局不稳，朝野多有纷争，关键时刻，狄仁杰顾全大局，发挥了老臣的稳定作用。就狄仁杰的品行、才能、功勋，满朝文武能较伯仲的并不多，故武媚娘力排众议，任命他担任宰相。
但是，狄仁杰同被废皇帝李显关系不错，至今，两人还有些交集，这就让她不放心了，睡在梦里都不感到踏实。她思前想后，委任来俊臣担任最高检察官，目的有三：一则，这个马屁精很听话，用起来特别顺手。二则，监督京畿大臣及地方要员行为规范，推进廉政建设也是个大事，没个八面玲珑，真假两套面孔的人还真拿不下来。
来俊臣这方面优势明显，干这个，正合了人尽其才，物尽其美的理。还有，来俊臣爪牙遍布京城和地方，用他来牵制狄仁杰等握有重权的官员也是不二的选择。
一山豢养二虎，让其相互掣肘，削弱对方实力，两只大老虎此消彼长。这套把戏，武则天玩弄得炉火纯，得心应手。年长月久，颠来倒去，狄、来二人不过是她手中木偶罢了。没料想来俊臣胃口倒不小，企图颠覆她的游戏规则，往大里整，力举行弹劾狄仁杰。按照武则天的性格，下毒手，欲致对手于死地的大臣她绝对不能容忍。
姓狄的，姓来的，好比自己一右一左两只手，决不能顾此失彼。但她没戳破来俊臣阴谋，故意将案子一拖再拖。来俊臣判断，皇上不吭气那就是默许，十分来劲地捣鼓，着人四处调查，自己亲自出马找证据，查来查去，什么名堂也没查出来。就在大伙认定狄宰相化险为夷，顺利过关的时候，武则天却颁布一道混账透顶的圣旨，将狄仁杰贬为彭泽县令。
无厘头的案子，莫须有的罪名，上下臣工多有不服，私下议论纷纷，有些难听的话还传到武则天的耳朵里，连侄子武三思都说姑妈做过了头。说这样的玩法，只能让亲者痛，仇者快，有良知的大臣心寒。
实事求是说，这个案子本身就无解，好比猴子捡到姜，吃着辣口，扔了惋惜，武则天于此也处两难之地，心里堵得慌。
不过，她本意只想敲打一下狄公，让其俯首贴耳，乖乖听话，全然没有将他往死里整的意思。
狄仁杰贬官之后，朝中挠头的大事无人能帮她理顺，身边的臣子，平日一口一个吾皇圣明，甘愿为繁荣武周大业肝脑涂地，可只要遇到需要担当，或者拿出管用主意的时候，连一个屁都放不出来。朝中政务，千头万绪，涉及方方面面，就是一天二十四小时不吃不喝不睡都忙不完，烦都烦她死了，只望精力充沛，神通广大的狄仁杰早日官复原职，助她一臂之力。
于是，专门择了月半十五这个好日子，委婉抛出自己想法，把案子往有利狄仁杰这方面引导，让臣子们不再纠缠，自己也就顺水推舟，走走过场，把狄仁杰调回来。
不料，朝堂上文武大臣一声不响跪着，像摆着一排排冷面馒头，连平日巧舌如簧的来俊臣也默然无声。
之前，武则天是做过功课的，单独将来俊臣叫到书房，面授机宜，暗示他该怎么说。就差说，狄案一日不了，她这个号令天的皇帝就一日寝食难安。
来俊臣心里当然不乐意，但嘴巴相当的配合，说一定效犬马之劳，给狄公一个交代。
万事俱备，只欠东风了，只要上朝，几句话就能解决问题。武媚娘今日心情不错，一大早还吃了碗燕窝莲子羹，外加两个羊肉蒸饺，一个烟台苹果。
可是，等了小半天，满朝官员像约好了似的集体哑火，就连信誓旦旦的来俊臣也搞潜水。一股无名之火噌噌曾往上冒，朝堂下狠狠扫去一眼，跪着的臣子们的身段都不约而同向下矮了三分，认认真真跪在来俊臣后面的柳湘桓却如鱼浮出了水面了。
武则天眉头皱了一下，压住火气道：“柳湘桓，你们殿中侍御史六个人，这份奏章唯独没有你的签名，说说看，到底什么回事。”
柳湘桓缓缓直起腰身，回道：“启禀圣上，微臣不能签。”
“为何？”
武则天眉头又皱了一下，目光变得温和。
“狄大人是否谋反我不知道，故不敢草率签字。”
武则天窃喜，先前愤懑的情绪一扫而光。满朝高官像扶不上墙的稀泥巴，好歹有个明事理的小臣子给她垫台阶。她想，余下的事应该能按照自己的盘算进行了。
“微臣历来敬重狄大人，宰相为人光明磊落，尽职守则，对陛下忠心耿耿。”
柳湘桓见神圣皇帝乐意听他陈述，也就不顾不忌了，心里怎么想，嘴巴里就像流水似的，哗啦啦出来了。
这话要在平时倒没什么纰漏，可朝堂上奏，讲究前因后果，脉络分明。如果没有必要的桥段做铺垫，把来龙去脉说清楚，就显得突兀。
果然，武媚娘一听，脸上乌云翻滚起来，转动佛珠的手微微颤抖。
“照你这么说，朕还冤枉他不成？”武则天厉声道。
“或许是，或许不是吧。”
此时的柳湘桓已经鸭梨山大，知道自己有麻烦了，无奈一时紧张，慌不择言，不知轻重回了一句。
“大胆狂徒，朝堂之上，公然替罪臣开脱，来呀，拖下去，打入死牢！”
武则天彻底激怒了，一巴掌拍在龙椅扶手上。
候在大堂两旁的千牛卫，恶狗一样蹿上前，架住柳湘桓两只胳臂，拎小鸡似的将他拎出大殿。
官服扒了，换成土灰色囚服，稍微动弹一下，手镣脚铐就发出沉闷的声响。
仿佛猛的一下跌入了寒冷的冰窖，柳湘桓浑身瑟瑟发抖。
死牢如同孤岛，死一般寂静。柳湘桓闭上眼睛，身子靠墙坐下，脑子里却浮现玉娘痛苦的表情。这才记起来，玉娘要生产了。
可怜的女人，肚子疼了两天两晚，接生婆忙得满头大汗，娃娃总生不下来。
也不知道遭了哪门子邪气，人家十月怀胎，玉娘却怀了十二个月，累得面黄肌瘦，成天愁眉苦脸，唉声叹气，腆着大肚皮晃来晃去。
接生婆神情紧张说：“柳爷，太太注定难产，可得当心点。”
柳湘桓不敢马虎，赶紧向左肃政大夫来俊臣告假。来大人一听，连连挥手道：“生孩子那是女人家的事，你个大老爷们凑什么热闹。朝中的案子快堆成山了，不行，这假不准！”
拥权自重的来俊臣，连朝里正一品的高官都让他三分，柳湘桓哪敢不从？
然而，柳湘桓做梦都没有想到，狄大人的案子竟牵扯到自己头上。
怪谁呀？千错万错，错在自己。往根上说，走到这步田地，吃了自己脑壳一根筋，遇事讲原则，爱较真的亏。倘若圆滑事故一些，忽悠几句官话空话没屁眼的套话也就糊弄过去了。
这回百分之两百死定了。柳湘桓伤心绝望，禁不住泪流满面。
“玉娘，还有我那没有出生的娃娃，对不起你们啊！”
他边哭泣边诉说，或许累了，乏了，不知不觉睡了过去。
混沌之中，一道闪电飞进死牢，顿时华光闪闪，牢房如同白昼。一条水灵光滑的小赤龙破窗而入，摆弄腰身，飞舞龙爪，厚厚的鳞甲发出炫目的光芒。死牢里一片通红。
柳湘桓大惊失色，跌落到地上。
“柳公，别怕，我乃九重天宫火龙毅，太白金星跟前听差。玉皇大帝断定你不日有此劫难。念你柳家几辈为人正直，仗义执言，特命我前来搭救。”
语毕，小赤龙绕着柳湘桓头顶盘旋几周，尔后，呼哧一声飞将出去。
柳湘桓追到窗前，但见霞光万道，漫天红光闪烁，祥云飞翔。
小赤龙在云雾之中翻滚，腾挪，长吟一声，飞向柳府所在的方位。
天降祥瑞，兴我武周，吾皇万岁，万万岁！洛阳城爆竹声骤然而起，民众欢呼声响成一片。
武则天正被几位亲臣拥簇着赏月品酒，漫天祥瑞，民众欢腾，顿时龙颜大悦，当即下诏，大赦天下。
获释的柳湘桓急忙往家里赶，老远听见娃娃啼哭声。
“生了，恭喜柳爷，太太生了个公子哥。”
家佣们欢天喜地迎了上来。
柳湘桓连忙抱过儿子，发现他后背有个胎记，隐约可见飞龙的形状。便喜极而泣，冲怀里的孩子说：“柳毅，你就叫柳毅！”
襁褓里的柳毅闻声格格格笑了起来，全家人惊愕不止。
保住了脑袋，已是不幸中之万幸，柳湘桓携带家眷，一路马不停蹄，从洛阳回到老家湘水之滨，从此隐迹江湖，不再过问朝中之事。
要说柳毅，那是不折不扣的犟种，也是实足的癞皮鬼，赖在娘肚子里不肯挪窝。不是坑爹，那是坑娘啊。
苦了玉娘不说，而且生产的时候家里莫名其妙出状况，搞得呜呼哀哉，鸡犬不宁，玉娘这个弱女子差点崩溃了。
可怜书生意气的夫君，芝麻绿豆点的大的小官，皇上升堂问案，偏偏让点中了。他平日嘴巴上的拉链就不够牢实，快人快语，所谓百祸从口出，一不小心激怒了圣上，被打入天牢，不日问斩。
这个消息无异于山崩地裂，震得柳家上下目瞪口呆。婆婆受到惊吓，两眼发直，四肢抽搐，口吐白沫，落得半身不遂。接生婆年过五旬，倒是个敬业守责之人，在产房值守几天几晚，无奈年事已高，一度晕厥过去，若不及时送医救治，难保不会一命呜呼。
福无双至，祸不单行，玉娘暗想，平白无故生出这么多事端，莫非肚子里的娃娃作的怪。如是再不生下来，指不定还要生出多少幺蛾子。火烧眉毛，眼下是该痛下决心，奋力一搏的时候了，她猛吸了一口气，拼出全身气力，尖利地一声长嚎，只听呱呱哭声，一个血团落了下来。
新上岗的接生婆立马伸手接住。
“哟，哎哟，好烫，烫死我了。”
娃娃像团火球，烫得接生婆受不了，差点撒了手。
儿子浑身冒火，根本没法穿衣服，穿了就着。
玉娘忧心忡忡，也疑惑不解：“儿呀，你难道是火娃再世？”
从此，火娃就成了柳毅的小名。
火娃的神奇远不止这些。三岁那年突然大病一场，接连高烧三天三晚，不吃不喝，老远就能感受到炙烤人的热浪。
柳毅紧闭双眼，光着身子在地上滚来滚去，头上长出两个疙瘩，俨然龙角的形状。
他嘴里念念有词，听起来含糊不清。后来，语速慢下来，柳湘桓夫妇这才听明白，却被吓得半死。
“太白金星，小样儿，牛叉个屁。说你大权在握，无非小人得志，拿着鸡毛当令箭，搬弄是非，尼玛根本就不是个东西。若不是玉皇大帝不辨忠奸，昏庸无道，能有今天吗？”
“李家王朝也是，太不争气给力了，活生生让一个女流之辈篡夺皇位。那个坏女人，什么货色？乱纲常伦理，乃妖孽再世，天地不容！”
我的老天爷，你一个目不识丁的小屁娃，从哪里学来这些东西，自己不要命便罢，还会连累老柳家满门的！
柳湘桓吓得魂飞魄散，扑向前去，恨不得将这个无法无天的忤逆之子掐死，以绝后患。但终究下不去手。
玉娘急了，忙用手去捂儿子嘴巴，只听啊哟一声惨叫，她五个指头被咬伤，鲜血流了一地。
所幸之处，一场大病让柳毅变化不小，高烧滚烫的毛病彻底消失了，穿上衣服的柳毅特别惹人喜爱。
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PS：难道，柳毅是个多情善感的公子哥？若想知道答案，请往后看。
