折箩、花鬃和何意三人到达入云关口的时候,铁鹞子带着十余名江湖好汉已经在此等候多时了。
自从聚英山庄被剿灭之后,铁鹞子念及苏魄海的救命之恩便带着一众手下投靠了折箩门下。他们被折箩安排到的“紫藤山庄”,好吃好喝,待如上宾。这些人,每日只是按照苏魄海的要求练习武艺,除此之外,并无所求。
铁鹞子这二十来人都是江湖上有点名气的人物,以义气为重,讲究的是有恩必报!如今平白受了折箩大恩,却无半点用处,总觉得心中有愧。
大约三个月之前,苏魄海带着折星儿来到紫藤山庄选人手。铁鹞子等人早就憋得发慌了,听了挑人,立刻像是发情的孔雀一样展现自己的本领。
最积极的是成了名的刀客,叫得上号的镖师,总之敢站出来的都是江湖上响当当的好汉!至于那些鸡鸣狗盗之辈,内心觉得低人一等,也都不敢往前凑。
可谁知道,这位叫折星儿的大小姐对于江湖正派一点不感兴趣,却对那些暗器高手、毒药奇才、旁门左道的江湖人士另眼相看,要是谁懂得个赌博出千,更是加分的项目!
江湖人士里也分三六九等,折星的要求让平日里低人一等的江湖人士扬眉吐气。于是乎,这些人使出浑身解数,就想博得大小姐的一声“就他了!”
折星儿挑选的这些人都是要放入谍报组织的,所以要选的都是旁门左道、寂寂无名之士,也只有这样才起到出其不意且保密的效果。
折星儿带人离开的时候,苏魄海将剩下的好狠都聚拢起来,暗中嘱咐:众位不必心灰意冷,要养精蓄锐。用不了三五个月,我家主人就要有用到各位之时!那时候,才是各位一展身手的好机会!
果不其然,大约三个月后,折箩的信使到了紫藤山庄,命令铁鹞子带领所有手下前往入云关,保护折箩先生进入青莲山城。
入云关内,铁鹞子等人的状态与之前大不相同,这几个月的保养,一个个身强体壮红光满面,在配上全新的衣帽和高头骏马,算得上气势不凡。
折箩很满意,这样的气度才配得上自己的身份。
折箩道:“有劳各位随折某入京了!”
众位好好拱手道:“全凭先生吩咐!”
何意看着铁鹞子,笑道:“不错,越发有气度了!”
铁鹞子拱手笑道:“让何将军见效了!”
何意笑道:“俗话说,鸟岁鸾凤飞腾远,人伴贤良品行高!你们都是江湖上响当当的汉子,理应走正路光宗耀祖!如今跟随了折先生,可千万要珍惜机会啊!”
铁鹞子拱手道:“我等誓死报答折先生恩情!”
其余好汉也总跟着表态。
折箩笑道:“甚好!那咱们就出发!”
一行人浩浩荡荡的过了入云关,出了吉祥口到达了云州的地界。
出来吉祥口便是一马平川,沃野千里的云州境内,只有在青罗江弯道处有一座莲花样式的巍峨大山,青莲山。山上便是苍原之主居住的王城,被人称为青莲山城!
青莲山城依山而建,自山脚向山顶的建筑集群层次分明。
这里是苍原的政治、经济、文化中心,汇集了几乎苍原境内所有的精英名流。表面上繁荣光鲜,但暗地里被各处封疆大吏的谍报网所渗透。故此,当折箩刚已进入青莲山城的时候,各家的谍报负责人便第一时间运动起来。
如今,北地和中山的矛盾已经成了苍原的第一新闻,两大世袭王族竟然动起了刀兵,这代表什么?
天下大乱啊!
乱世出枭雄,谁不想火中取栗,干点惊天动地的大事?
俗话说:苍原三分,季氏一统。
但是面对中山、北地两位藩王,“季氏一统”的说法也仅仅就是一个说法而已!明王继承王位之后政策频出,表面是整顿朝廷,暗中直指削藩!
这样一来,不仅是两位世袭王族,就连琉璃五州的侯爷也紧张起来。
削藩削的不仅是王位,还有世袭称号,而这个世袭的称号就触及了所有侯王的利益!
利益面前,一切都是虚妄。
苍原的侯王阴奉阳违,致使明王的政策举步维艰!
明王怒发冲冠,自己的颁布的政令居然毫无效力?这还了得!这苍原到底是谁的天下?
他是个性格执拗的人,阻力越大,动力就越强。故此,他便将目光瞄准了一统天下的两块绊脚石:北地和中山!
当广仓蛟秘密进入中山凤凰城的时候,明王就得到了消息。他对此事十分重视,最担心的就是两大世袭王联手。故此,他第一时间通知自己的谍报组织:想办法挑拨离间!
谍报组织不负重托,未过多久,明王便收到广仓蛟在北地被偷袭抢劫的消息,以及广仓蛟向中山王府提出严重交涉的情报!
谍报站贪功心切,对于细节隐瞒不报,只说在己方的运筹帷幄之下,使中山和北地出现了矛盾!至于是谁袭击的广仓蛟,以及广仓蛟为何在中山失踪数日的消息,则全被他们隐匿了下来。
中山和北地在斩马关前发生的事情,明王一清二楚。当他听说双方增兵对峙,大战一触即发的时候,欢喜的快要飞了起来!
明王衷心期盼两国能打起来,最好是你死我活的那种战争,到时候自己就可以坐收渔利了!
而其后,迟木金偷袭斩马关失败的消息传到青莲山城的时候,明王居然欢喜的狂饮一夜!
现如今,明王正和大将军殷速密谈,在他们的面前是一副巨大的苍原沙盘。二人正在沙盘上推演战斗。
明王身穿明黄色的龙袍,头戴束发金冠,手里拿着一枚雕刻的十分精致的玉石军卒雕像沉思。
明王道:“舅舅,若是中山和北地真的打起来,咱们应该先收拾谁呢?”
殷速恭谨道:“陛下,臣以为,应该先收拾北地!”
明王道:“为何?”
殷速道:“以地形看,北地多平原,更适合王朝军队作战;从内政上看,北地三子夺嫡,派系众多人心不稳;从民意上看,北地腐败,饱受苍原百姓诟病。依此三者,王朝大军胜算更大!”
明王点头道:“舅舅所言极是!但,北地的劣势,岂不就是中山的优势吗?若以此三点来看,中山地势险要、内政清明、上下一心!这才是王朝心腹大患啊!”
殷速道:“陛下明察秋毫慧眼如炬!臣不及也!”
明王道:“若是朕先平中山,再扫北地,胜算几何?”
殷速没有回答,而是说道:“臣当以死效命,誓破中山!”
明王笑道:“哈哈,舅舅不看好我的计划?”
殷速道:“陛下的决定,就是最好的计划!”
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