日照高悬，正午时分，藏书子与何缘君由墨家管家领着，走进了清荷楼，寻了个偏僻角落落座。墨柯向其他人打了声招呼，便向两人道别。望着他的背影，何缘君本想询问墨少爷的去向，刚要出声，藏书子便止住了他。
藏书子今日着装仍是红衣白袍，但何缘君却换上了一身合身且淡雅的青衣。虽然何缘君相貌般般，但在他那淡淡的气质下，倒也称得上是位清雅书生。此时宾客渐来，藏书子便指着来人给他一一介绍，何缘君听得有些心不在焉。当藏书子指向一名和蔼老先生介绍时，何缘君一看，才知道那人是此前在长廊说书的老先生，而他竟是绣荷园的当家。据藏书子所言，老先生名为花明空，是一位颇得人们爱戴的老人，老人膝下一子一女，女儿名为花羡霖，嫁入墨家，是墨家主脉的大夫人，只不过前些年意外去世，实在可惜；而老先生的长子名为花季霖，留下一名遗孤之后也因事故离世，那名遗孤是老先生最为疼爱的孙女，名为花长柳，是未来的绣荷园的接班人。
听藏书子这么一说，何缘君便知道了那有两面之缘的紫衣女应是绣荷园的千金；但一想到“花”姓，他则想起了他的那位好友，便向藏书子问道：“那老师可曾听过，花家还有别的子嗣吗？”藏书子摇头，称绣荷园的花氏不似其他族群，乃一脉相传，并无旁支。何缘君暗想道，那他的花姓好友，应是碰巧同姓。
藏书子瞥见他眼底闪过的疑虑，便笑问：“你那好友叫什么又住哪里？”何缘君答道：“他叫花长林，老师您谈起花家小姐时，我还以为是兄妹呢。长林也住在墨城，不过从未跟我说过具体住处。”
藏书子眯眼一笑，提起茶杯抿了一口，便向何缘君轻声道：“天下同姓虽多，但既然有姓氏，那必有氏族，有氏族便必有家族，有家族便必有其根源。你那花氏好友既然住在墨城，且姓氏为花氏，那肯定与绣荷园的花家有一定关联。”何缘君不解便问，藏书子从袖中取出一本籍册来，将其打开展在学生的面前，“这是墨城的人口籍册，我提前从藏书阁取来，料到你视察时或许有用。”
这本籍册虽薄，但每翻一轮，重新翻阅时却是不一样的内容，籍册虽只有十几页很薄，但是遵着前几页的目录，翻上好几轮，便能翻到几十页的内容。藏书子用手掠过“花”姓的目录，却并没有发现“花长林”这个名字，且墨城中的花姓之人，仅有绣荷园的花家。
“你自小在藏书阁钻研，阅历较少，有件事一直没与你提及。那便是桃源之中，人口分为两类，有姓之人，与无姓之人，且无姓之人居多。像你，同时拥有‘何’与‘缘’两个姓氏，这意味着你受两个氏族的庇护。无姓之人可没有这样的恩惠。”藏书子又给他翻起了无姓之人的名册，试图去找“长林”这个名字，但却苦寻无果。“花家虽小，但来历久远。在桃源之内，冒用他族姓氏可是重罪。你那好友，可真有意思。或许他并不是墨城人士，那样或许还要再查其他的籍册。那工作可就无穷无尽了。所以，还不如想想，你那花氏好友，是不是绣荷园的人。”
何缘君有些迟疑，他并不愚笨，反而很聪明。既然一种可能已被完全封死，那便有另一个可能了。想到这，他的脑中就闪过了那紫衣女的面容，而后又闪过他所认识的“花长林”，但总对不上感觉。在他的认识里，花长林是一位英气非凡的俊才，平日作风毫无女子的柔和与婉转，甚至还有些大大咧咧，说好听的就是豁然潇洒，说难听点就是没心没肺。甚至是，有时两人交往，根本感觉不到花长林有刻意拉开距离，反而比糙汉还糙，勾肩搭背，或是调戏姑娘家，无所不作。
这人会是绣荷园的千金花长柳？
藏书子将籍册收回袖中，便向何缘君问他与花长林的往事。何缘君微微思索，便将过往慢慢道来。
那是何缘君第一次走出藏书阁，走进俗世历练的那一年的故事了。由于孩童时期，他的生活除了何家便是藏书阁，何缘君对世俗的一切都十分陌生，仅有一些提前调查的常识。当何缘君在访问东域诸城时，便遇到了这么一位武功高强，容貌俊秀的花长林。当时花长林正在城主府内做客，对一首诗感到头疼不解，是何缘君替他解了诗，两人便就此结交了。后来两人共同游历东域，调查东域的风土人情，花长林畅游各地，何缘君则在慢慢地视察各地民情。视察期结束后，两人便分别，后以书信来往。由于何缘君在东域的视察完成得十分出色，他便特别接到了视察墨城的任务。虽然不能提及工作内容，但何缘君还是十分高兴的向花长林说了他将要去墨城的事情，便有了这几天的墨城赴约。
藏书子静静聆听，偷笑一声，便指着他这个不谙人情的学生，笑骂道：“木头呆子，看来就应该让你多出去混几年。你那花兄到底是不是花家千金我就不提了，单说让你在‘一廊万秀’相见，这其中便有无限深意了。唉，不提了不提了，人都到得差不多了，吃饭吃饭，晚上再去看你的热闹。”藏书子甩甩手，完全不让何缘君说话，让他一人在那心底忐忑，看着那琳琅满目的荷花餐宴，却觉得食之无味了。
与此同时，在清荷楼外的一座小亭中，花长柳皱着眉头仰首望天，她身边石桌前坐着一名穿着淡蓝色长裙的女子，此时正叹气叹个没完。花长柳仰天看了一会，回过头去看那女子满脸愁容，便问道：“夙夙，你不用陪凌伯伯吃饭吗？”这被昵称为“夙夙”的女子便是城主的宝贝女儿，凌夙溪。她无精打采地抬了抬眼皮子，趴在石桌上又叹了几声，脸埋在两臂之中，闷闷道：“这次上主桌的，有好几个是来提亲的。我不就只能逃出来了嘛……”
花长柳长长的哦了一声，然后又继续抬头看天，看了好一会才放弃了，坐在凌夙溪身边，似乎被传染了一样，也开始叹个没完，仰天叹道：“墨子鸣那个小混蛋，这次竟然没和他那头大鸟混在一起，到底是去哪了？”凌夙溪突然抬起头来，用手捏着花长柳的脸，神色不善，“不许提他的名字，一提我就来气！”花长柳挑了挑眉，便笑问道：“他又偷你鞋子了？还是说这次偷了别的？这几年他不是挺安分的嘛？特别是这几个月，他家里来了位小祖宗，天天伺候着忙得焦头烂额！你是没见着，墨子鸣一对上那小祖宗可怂得不得了咧！”
凌夙溪听了直瞪眼，赶忙问那“小祖宗”是怎么回事。花长柳暗暗窃笑，转眼又正儿八经地给这件事添油加醋，道：“就墨家呀，好像给墨少爷买了个童养媳。嘿！你别说，墨少爷竟然改性了！天天伺候着他那未来小老婆，大门不出二门不迈，整天缩在墨家院子里。你看这荷花盛会，外地来了多少漂亮姑娘，他竟然一个都没下手！一个都没！啧啧啧，狼心狗肺的竟还有放下屠刀的一天，真的是立地成佛了不成？”
凌夙溪脸色一白，一把揪过花长柳的衣服，狠狠质问，花长柳苦笑一番，才把事情真相说了个明白。凌夙溪听后长长地吐了一口气，却并没有笑出来，“妹妹……他又从哪掏了个妹妹？他妹妹长得怎样？今年几岁？跟我比呢？”
花长柳咽了一口唾沫，赶忙道：“那丫头今年才六岁呢凌大小姐！不过……”凌夙溪听了前一句刚松一口气，下一秒又揪起花长柳的领子问“不过”什么？花长柳尴尬不已，怯怯懦懦道：“不过丫头确实挺好看的，就是可惜左眼好像是瞎的。整天遮着一块布。哎呀！不过她就一小丫头，你担心什么呀！”
花长柳心里还有一句话没说呢，“再说了，墨子鸣心里只有某位姓鹿的姑娘呀！”
但是每当看到凌夙溪因为墨子鸣的消息而一惊一乍，花长柳却不忍去说关于“鹿姑娘”的事情了。而且，她总觉得自己多多少少能够理解凌夙溪了，那种为了心上人忐忑不安的感觉，真不好受。
凌夙溪与花长柳似是心有灵犀，转眼便问她关于心上人的事情。花长柳先是小脸一红，然后不情不愿地说。
“是不是红姐姐告诉你的？我还没想跟你说呢，若是跟你说了却没成，那太没面子了。”
“先前我有事请她帮忙，她就顺嘴给我提了一下，但似乎你也没有向她完全坦白，我这听得半知不解的，心痒痒，这才找你聊聊嘛。”
“唔……你们总这样，我的事就随便说，你们的事却从来不跟我提！”
满脸暧昧的凌夙溪连劝带哄，与花长柳犟了好一会才让她从实招来。
“好啦好啦，那人叫何缘君，现在就住在墨家呢，你要真是好奇，自己瞧去。”
凌夙溪听后脸色悄然一变，赶忙强笑问了一句“他为人如何？”，脑子里却在想别的事情。
“为人？呵，就是一个不谙世事的书呆子。去年我外出游历，在东境与他相见。他自称是藏书阁的学子，受命外出调查，还说是什么大案。这人满嘴胡话可不靠谱了。”
嘴上说着别人的不是，但花长柳的脸却越来越红，何缘君向她说的那些圣人道理她确实不感兴趣。但偏偏是讲大道理的时候，何缘君身上似是有一阵浮光，脸上更是有种令人沉醉的深沉与坚毅。
花女侠是第一次感受到一个人竟有如此超然气魄，一旦陷入那人深邃又静谧的眸光之中，便难以自拔。
刚把人损了一波，接下来却语调一转，花长柳摸摸发烫的脸，低着头不敢看身边的同伴，自顾自地说：“不过，虽然我脑子不好，但我也能看出他确实是一个心有大义的人。我能从他阐述的志向中看到一番盛景，世间太平，万家团圆，再也没有令人难过的悲剧……”
说到“悲剧”，花长柳的声音就沉了下去，脑袋中更是闪过墨子鸣的身形。她立马拍拍自己的脸清醒起来，连呼“天气燥热”，不再谈关于她心上人的事情。
花长柳有个习惯，就是紧张或有心事的时候非常爱嗑瓜子。她从随身的小囊袋里摸了一把瓜子出来，给凌夙溪塞了一点，就开始眼神游离起来，神游天际，但身体还在一板一眼的嗑瓜子。
在清荷楼里，人们彼此有说有笑。城主发言结束之后，人们便站起身来为今年的盛会举杯同庆。在角落里，何缘君看着餐桌上摆着的瓜果盘，瓜果盘旁摆着一盒瓜子。他伸手去抓了一把，慢慢地放在桌上，慢慢数着，一边数一边想起以前的一件事来。
每当何缘君与花长林对于下一站去哪产生不同意见时，总会用一种很奇怪的方法来决定。那就是比一比，谁一手抓出来的瓜子比较多。按花长林的说法，这个比法取自围棋的先后手的“猜先”，不过用了个更直白的方式，直接比数量。然而，比了那么多次，都是他赢较多，他一直以为是运气较好。现在想想，花长林明明是个习武之人，手应该比何缘君要大一些，但她的手却小小的。哪怕花长林多么努力去抓，又怎么比何缘君抓得多呢？
想通了这件事，何缘君突然笑了起来，刚数的瓜子一下又忘了，便重新数了一遍。这个过程会让他想起曾经，那个总是对瓜子数量斤斤计较的人，却总是想不透为什么老是输给他。或是说，那个人，只是找个借口输而已。
似乎那个人现在就在身边，跟着他瞪着眼，一颗一颗地数瓜子。
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