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游湖日前一天，墨城城主府的城主凌仁河得知消息，有一名来自源城桃源府中枢的要员要来墨城视察，这让凌城主打起了十二分精神，早早便让人在湖区边上准备好住处，然后亲自带人前往南门迎接。
这次要员的到来可谓突然，据说要员出行时本就十分低调，除了审批重要人物出行的部门之外无人得知。幸亏凌城主在那审批部门有好友通报一声，否则要员来了却不知，难免有所怠慢。另一方面，墨城的游湖日如此盛大，不免有奢华腐败之疑，这点一直被外界所议论。不过墨城作为商业大城，城中众人倒觉正常，所以对外界的种种说法只是笑而了之，不予评价。然而，要员既然是来视察的，对墨城的消费问题，恐怕难免有所看法。因此，凌城主完全不敢掉以轻心，甚至在考虑是否要适当地减免一些开支，毕竟现在距离游湖日还有一天时间，有些东西还是来得及退的。
日上高悬，凌城主带着城主府职员候在南门，此时天气炎热，他们等得很是辛苦，但是那要员的行伍却迟迟不见，这让凌城主很是难堪。
就在距离南门还有半里地的一条小路上，两名青年正坐在路边茶店歇息，其中一人穿着红袍白纱，另一人则是麻布衣裳宛若平民，这两人风格迥异，那穿着红袍的人玉面素手，一眼便知是大富大贵之人，而那穿着麻布单衣的，面相平庸，倒显得普通许多。
麻布衣的将大碗茶饮下后，便指着墨城方向道：“老师，距离墨城还有半里路了，我们何不再赶几步，入城了再做歇息？”红袍白纱笑了笑，并不说话，只是轻轻饮下茶水，慢条斯理，似乎并不急着上路。
麻布衣说话时，旁边的店小二端了一叠花生米，一叠凉菜，见麻布衣的茶碗空了，将碟子放在桌上后，便给他满上。麻布衣笑着道谢，店小二便问：“客官可是要赴会呢？现在城中人满为患，怕是找不到住所了。我可给您写一封信，您寻了我那城中妹夫的家，他便可给你安排个住所。我那妹夫很是热心，平日最喜结交文人墨客，适才看两位的举止言谈，必然是知书达理之人。你们去了，我妹夫必会好生接待。”麻布衣听了，先是笑着道了谢，后婉拒道：“我是应了朋友邀约而来，他应已为我安排了住所，多谢小哥好心了。”店小二笑道：“无妨，不过若是先生在墨城有什么需要帮忙的，也可去找我那妹夫。他姓墨，是城中豪族墨家的族人，名字就一个单字，柯，柯木的柯，你们上城南墨家找他就行。就说是南门茶店向您推荐的，我那妹夫自会明白。”麻布衣抱拳道谢，店小二点头离去。
休息了许久，两人终于启程上路了。走出茶店稍远后，那红袍白纱便笑着对麻布衣问到：“你可知刚才那店小二是谁？”麻布衣想了想，便回到：“他必然不是普通的店伙计，既然提到了墨家，那应是墨家人。其他的便想不出了。”
红袍白纱笑而不语，带着麻布衣继续走了一程，他们现在已经可以望见墨城南门了，远远一看，南门那似乎聚集了不少人。红袍白纱招呼着麻布衣走到旁边的林子里乘凉休息，指着那个南门人群问：“你可知那群人是谁？”麻布衣眯眼望去，迟疑道：“看那阵势，应是迎宾礼。为首一人的服饰华贵，应是城内的豪族。难道……是凌城主？”红袍白纱笑道：“你还是资历太浅。我们此次出行虽然低调，但由于要向中枢报备，所以还是有行程泄漏的风险。看，那群人定是城主府的无疑，他们就在等着你呢。”
麻布衣惊呼一声，就欲前去，“那他们岂不是已经等了半日？顶着这么个大太阳的，凌城主又有些年迈了，身子哪顶得住？就算是有公事要办，我也得赶紧过去。”红袍白纱出声制止了他，带着他往墨城东门方向走去，一路走着一路说：“刚才那个店小二也是如此，墨家的势力较之那墨城城主府都要大上不少，城主府能知道你来了，墨家当然也知道。墨家既然有心派人来接，那我们就如他们的愿，去墨家住。”麻布衣不解，红袍白纱便答道：“别忘了此行的目的，既然是视察，那自然是要避开城主的视线。我们出行的消息已被泄露，那大可迎头而上，众多家族中，墨家方为首选。听闻墨家与凌家深交已久，住在墨家正好凑上一个灯下黑。我们住在墨家，反而能让城主府放松警惕。就算是墨家通风报信，其中一个报信的时间，或许便是突破口也说不定。”说着说着，红袍白纱突然笑出了声，麻布衣一问，他又说道。
“其实，如果没有墨家，听闻墨城东是有名的烟花柳巷，躲在那自然是更好的。”说到这，红袍白纱顿了一下，笑看那麻布衣一眼，接着道，“墨城红袖楼盛名在外，说不定还能给你寻个红粉佳人不是？”
不多时，两人便从墨城东门进了城，叫了马车便赶赴墨家去。马车行经红袖楼时，红袍白纱似是心有所感，唤停马车，抬起帘门往红袖楼上瞧了一眼，若有所思，随后便让车夫继续行程。
到了中午，他们便到达了墨家门，如茶店伙计说得那般，他们找了墨家的管家墨柯，说明来意后，墨柯并不多言，直接给他们安排了住所。住所就在墨紫的院子边上，这里是墨家最为隐蔽与安静的地方，且距离侧门极近，出行方便。红袍白纱向墨柯道了谢，墨柯只是笑着回以一礼便离去了。
两人将行李安置好后，红袍白纱便对麻布衣的说：“你说你有约，那你就去吧，我在这休息休息。别看你师傅我用了秘术永葆青春，与你并肩宛若同龄，但这身子骨还是腐朽难堪啊。”
“师傅说笑了。”麻布衣笑着点了点头，给红袍白纱斟了茶，便出门去。
望着麻布衣离去，红袍白纱将茶饮下，便起身走向侧院。刚才来的时候，他瞥见了一个熟悉的人，现在便要去打声招呼。他站在那院门处不进去，而是朗声说道。
“在下藏书子，今日有幸见得墨夫人，不知杜城主是否有向您提过在下？”
麻布衣自侧门走出墨家后，向路人问了前往清荷湖的路，便一路漫步而去。走到一半，他突然想到是否应该去南门见一见凌城主，但想到师傅刚才拦住了他，遂打消了这个想法。走到半路，他便见到了城主府众人回府的队伍。他与凌城主也因此得以匆匆相见，但是凌城主不知他便是桃源府的要员，更不用说他穿着麻布衣裳，一眼看去就是一介布衣，于是这一见面才没认出他来。
从墨家到清荷湖，最近的便是去到绣荷园，如今各大园区开放，他因此得以畅通无阻，一路深入其中。要说这绣荷园，堪称墨城中一处极佳的园林所在，绿树成荫，鲜花娇艳，甚至有灵鸟异兽，很是奇特。麻布衣一路漫游，并不急着去湖边，而是慢慢赏起这园中景观来。至于他与友人的约见，则是在明日的“一廊万秀”相会面，现在他提前来探探路，免得到时人山人海，找不到路了，那可尴尬。
绣荷园的主人对园区管理十分用心，各种亭台楼阁点缀在林园之中，几乎是十步一亭，百步一楼，千步一奇景，令人为之惊叹。
过了今天便是游湖日，此时墨城人山人海，这园区内也有不少人，但清荷湖极广，周边的园区也极多极大，人们涌来就像沙入大海，也不显得有多么吵闹。时不时还能见到家长带着孩童嬉闹林间，比如麻布衣现在就看着一个高大青年，正背着一个可爱的小女孩在肩上，与其身边的一名紫衣女子有说有笑。看那场景，应是佳人俊才，还有一个俏生生的可爱女儿，举家出游，让人羡慕。
那家三口与麻布衣正好相逢于前方的一个小亭子。离得近了，麻布衣才看清那小女孩脸上竟裹着布，一块白布裹着她的左眼，似乎是瞎的。这让麻布衣感慨美玉有瑕，实在可惜。
这时，两拨人接近后，那紫衣女子突然怪叫一声，然后在瞬息间便消失不见，那步法之潇洒，倒是让麻布衣想起他那友人来。他那友人武功超绝，身法极好，且年少俊秀，是难得一见的优异青年。麻布衣向那父女倆报以一笑，然后便错开他们的身子，往湖区走去，没有发现那男子看着他的怪异眼神。
穿过园林，视线便豁然开朗起来，碧蓝如玉的天空之下，一片无垠无边的清波碧湖横跨视野，阳光一撒，波光粼粼。湖上有小舟如叶，湖中心处已建起祭台，明日清晨便会在上面举行祭礼。
麻布衣走进湖边的长廊，这长廊很宽，足以容纳三辆马车并行，且绵长无尽，一眼竟望不见头。据他友人说，这长廊名为“六月长廊”，分有南北两大入口，其余各口分散在各个园区之中。彼时明日，他只需在夜晚时分，在这长廊里走上一回，便会相遇。
这长廊白日看时便极美，自南往北而去，左边是荡漾着悠悠湖光的清荷湖，湖边有荷花盛开，花香四溢，而右边，则可以看各园区之间的变化，每到一个新的园区，都有新的风景，且景观设置的思路各异，教人叹为观止，百看不厌。这条长廊，确实是将这湖的自然之美，与人文的景观之美融合在了一起，让游人大为满足。
不过，人们谈起这六月长廊时，却总爱提夜晚时的一廊万秀，这倒让麻布衣更加期待了起来。白日的风光便如此绚丽，那夜晚的风情又该有多么精彩？
这一路长廊大概走了一个时辰，但由于风景奇特且变化丰富，走下来后才发觉时光流逝。顺着长廊自南往北走，便是从墨城南走到了墨城西，这里是全墨城最为丰富喧闹的集市大区。
走在路上，便能看到各家酒楼大摆招牌，关于荷花的各种菜式各有特色，令人应接不暇。麻布衣在来墨城之前就请教过家乡在此的同僚，他们都说，墨城西城区的糖葫芦特别好吃，哪怕现在长大成人，也对着儿时滋味很是怀念。西城区的糖葫芦有很多家，同僚们的推荐也各有不同，有的说某家糖葫芦个头大，有的说某家糖葫芦味道好，还有的说某家糖葫芦最便宜，撑死不花钱那种。
现在想想，同僚们在谈及家乡美食的时候，倒显得童心未眠了，那一个个较真的劲儿，就真的好像孩童纠结一样。
走到半路，麻布衣突然遇见了墨家的那位管家，他现在正让店老板给他打包糖葫芦呢。问了问，才知道墨家的大少爷偏爱这家糖葫芦，几乎没几天都要吃一次，最近还来了个丫头，也跟着一起吃。本来少爷吃这玩意儿的频率没那么高，但丫头一来，这两人混在一起倒成了糖葫芦大食客了，那频率都快赶上天天吃了。麻布衣听了便笑，想着要不要也买两串给他师傅。管家见他犹豫，便笑劝道，在墨城，大人吃糖葫芦可不是什么稀奇事儿，大可不用顾忌。管家这么说了，麻布衣便买了两串，又跟着管家一同上了马车，回墨家。
傍晚，听得院外的孩童声音，麻布衣好奇看去，竟见到下午在绣荷园有过一面之缘的父女，便上前去打招呼。后来却得知，这竟是一对兄妹，让他尴尬至极。经墨家少爷介绍，与他们在绣荷园并行的那名女子，是他儿时玩伴，关系虽近但并不是情侣。这倒让麻布衣清楚了其中误会，连忙道歉。
“先生不必如此，说来，相见便是缘，不如两位先生明日与我一同去清荷楼如何？”墨子鸣向那麻布衣说道，在一旁，墨玄正咬着糖葫芦，眨着眼睛细细打量他的面容。
麻布衣一听，便是有些心动，但还是犹豫道：“这是否有些不妥？听闻清荷宴是需要入宴资格的。”墨子鸣呵呵一笑，道：“这大可放心，墨家本就有几个名额，先生不必拒绝。再不行，我就去找城主多讨几个名额来，这也不是难事。”
麻布衣本还迟疑不决，他身后突然传来一阵爽朗的笑声，那是穿着红袍白衫的青年来了，与之同来的还有住在侧院的墨紫。
“那就麻烦墨大少爷了。”藏书子轻轻一笑，随后他的目光在墨玄身上一扫，又移到麻布衣身上，“给你介绍一下，这可是墨家有名的才女，墨紫，墨先生。”
麻布衣当忙起身作礼，墨紫连忙劝阻，但见麻布衣满眼热情，很是欣喜，“墨先生学识渊博，学生早有耳闻，今有幸得见，实乃晚辈福分啊！”墨紫苦笑，回以一礼道：“何先生不必如此，今日能见到你们二位，才是小女的福气。”
墨玄在一旁看着，当麻布衣称墨紫为“先生”时，便疑惑地问向墨子鸣：“紫姨是先生？紫姨是男儿身？”
孩童话一出，当场众人便笑了，然后相约明日共同赴宴，就此暂别。
散别之后，墨子鸣并未回房，而是出了墨家，又进绣荷园。在绣荷园深处，他走进了一座竹林阁楼。阁楼二层，一名紫衣女子凭窗远眺，满心相思愁。
墨子鸣见她手里有一封信，信封上落款到——
“花兄，收。何缘君，寄。”
