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齐宣习惯性地晃了晃脑袋,试图让刚睡醒的自己更为清醒一点,但随即又发现这种做法十分徒劳而笨拙,因为他的意识竟清醒得有些异常。
他伸了个懒腰,随即发现手边多了一杯草莓奶昔。
这让他悚然一惊。
齐宣环顾四周,清晨的小店里布满了阳光的味道,体感却能察觉到那一丝夜晚留下的凉意。空气里肉眼可见的埃尘仿佛透明的水母在氧气之海里飘摇,四下里门户洞开,风儿轻快地打着旋。
窗外到处都是快步疾走赶着钟点的学生们。
齐宣深深地吸了一口气。
屋子里长年累月的淡淡奶香侵入鼻腔,他突然觉得有点口渴了。
草莓奶昔是克莱门特留下来的吧……他也知道自己每天都要来一杯的习惯。
这么想着,齐宣的心里竟不由得一暖,那个损友虽然之前表现出来一副很讨人厌的腔调,但两人之间的那份友情想来也不完全是假的吧。
喝了一口手中的奶昔,齐宣却觉得口味有些诡异的熟悉,甜度恰到好处地迎合着自己的味蕾,简直就像……自己亲手调出来的一样。
不,那不可能。
齐宣果断地否定了这个荒谬的想法,他下意识地回避了梦中的内容。
克莱门特和艾达·墨菲两人都不见了,自己接下来该干嘛呢?
齐宣想了一下,决定还是接续起自己的日常,前往学校吧。
天塌下来了有个子高的顶着,那些所谓的“先觉者”、“双头鹫”、职业杀手什么的东西,都该由“命运之轮”和联邦安全部的人烦恼,自己这种毫无能力的凡人,就该早早地脱离战场,为勇者们呐喊助威才是。
马丁神父据说在信仰命运女神之前,是教会中司职战斗的德尔斐圣省成员,为人虽然古板刚硬,但却极为正派。想来有他的保护,总比克莱门特和艾达·墨菲这种同龄人要安全靠谱吧。
如此考虑着,齐宣喝完奶昔,便走出了“泡沫之恋”。
一路上平安无事,再有一个路口他就到达学校了。
然而他却停在了路口。
行人从身边匆匆走过,青春的脸上表情各异,但不论是惆怅还是喜悦,归根到底都充满了所谓的朝气。
这些与自己同龄的生命,还充满了无限的未来与可能,他们稚嫩而敏感,却也脆弱得强大。
齐宣有些恍惚。
他突然无法辨识那些人的面孔了,所有的人都恣意地活在这个世界上,只因时间顺着轴轮流动,自然也带动了世间的一切。
他却停留在了原地。
明明只要走过这个路口,就是学校了,那里有他所向往所依赖的日常,有强大可靠的校工,有文明的社会,他想证明,脱离开那些过去的仇恨与鲜血,自己也是能够健健康康地成长的。
所谓的人类,就是这么一种生物,没必要纠结于过去的种种,毕竟眼睛是长在前面的嘛。
正如他现在正要朝前走一样。
不是逃避,不是畏惧,而是彻彻底底地忘记。
但没来由地,齐宣突然想起了梦中的那个旋律。
世界灰败成一片朦胧,高空颤抖,火海肆虐,无面的少女站在中心唱着歌。
挺有意境的感觉,但每每回想起那个场景,齐宣的手都会止不住地颤抖。
哪怕他的记忆中从来没有过这么一个场景。
真的要继续向前走吗?
齐宣回头看向了一座屹立于学校旁的宗教建筑。
那是“命运之轮”的教堂。
世界上是有神的。
众所周知,于历史断裂的黑暗时代前,人类的科技早已发展到了如同魔法一般的程度,人类曾经恃之以为靠山的英雄体系便是那时的基因科技残留下来的一点“后遗症”。于是在文明重启的年代里,许多人将那些口口相传下来神话与历史事迹结合,渐渐形成了一种新的宗教。
新宗教的信仰者认为,那些能够在海底建造巨型都市、在天空中自由飞翔、任意操控行星气候、实现物质与能量无损转换的技术,完全超越了现代人的想象,而拥有着这种“力量”的古人们,根本就已经是神明了。现代人被认为是神明遗留于凡间的劣化种群,而觉醒了超然力量的英雄们也因此一度被追捧为“神之子”,受到教会的供奉。
这种思想一直伴随着英雄阶级在人类社会的崛起与衰弱,但哪怕在世界联邦已经成立几十年的现在,教会的信奉者们仍然占了大多数。
而史前神话晦涩庞杂,枝蔓丛生,再加上相关典籍的缺失,以及后世人类的牵强附会和艺术加工,教会的相关工作进行地无比艰难。
直到经历了后来的三次“大清洗”,教会如今才堪堪确立起了经得起考据的神明谱系,虽然繁杂依旧,但拥有明确信仰的神明却已经不多了。
“命运女神”正是其中之一,信仰命运女神的“命运之轮”也是众多教会组织中最特殊的一支。
它因其特殊性,成为了唯一一支受联邦政府认可,能够干涉世俗的教会组织。世界各地的“勇者之巢”旁都会建有这么一座教堂,当有学生提出“新生之死”的申请在学校内初次审核通过后,便会被递交到“命运之轮”的塔楼中进行二次审核,一切就绪后,学生便能在“命运之轮”中进行合乎“传统”的仪式了。成为勇者之后除非另有信仰,否则每周都必须去教堂进行礼拜。
说起来,那个叫做爱丽丝的女孩……似乎就在“命运之轮”中挂名?
齐宣突然有种前往教堂礼拜的强烈冲动,他有种似乎能在那里再次遇到爱丽丝的预感。
不知为什么,齐宣下意识觉得,只有那个神神叨叨的女孩,才能解决自己一切的困惑。
就在这时,一阵突如其来的大风吹过,声势简直如同洪水汹涌,路上的行人甚至都被吹得东倒西歪摔成了一片。
齐宣也被吹得晕头转向,强行抓着旁边的路灯,这才勉强站稳了身子。
他抬起头,面前依然是学校的方向。
没人知道那阵狂风是怎么回事,但该做的也仍然要继续做下去,路人们从地上爬起,抱怨了几句该死的天气,便继续朝着目的地前进。
齐宣自嘲地笑笑,也认命一般地放弃了心中的困惑,继续向学校前进。
希望自己提供的消息能够受到马丁神父重视,不至于因为迟到惩罚我吧。
突然,有什么东西撞向了齐宣的后背。
齐宣一个踉跄,被推倒在了地上。
“啊……抱歉!”
少女软糯的声音里满是惊慌失措。
“请你至少爬起来再说抱歉的话好吗。”
齐宣发觉哪里有地方不对劲。
他站了起来,看向了“肇事者”。
那是个低下脑袋粉色短发遮住脸颊的少女,娇小的身子轻轻颤抖,一个劲地说着“对不起、对不起”。
明明是一个冒失而又可爱的小姑娘,但齐宣的心里却蓦地冒起了一阵恶寒。
因为这个小姑娘,在几个小时前,还曾经毫不犹豫地挥舞刀刃砍向自己。
虽然共同拥有十年的青春回忆,但她却是个不知从哪里插进来的伪物啊!
明明已经揭下了那张哄骗的面具,如今又若无其事地戴了回去,这个女孩究竟有多扭曲。
“诶?小宣,原来是你啊!”粉发少女这时才认出了自己撞到的是谁,惊讶过后再次露出了那副放下心来的软乎乎笑颜。
“你这个怪物……究竟是什么啊!”齐宣不由自主地惊恐出声。
“怪物?”井上步花歪了歪脑袋,似乎没有意识到自己的青梅竹马正以此来称呼自己。
“明明就是个伪物,为什么还要戴回这张面具啊!”吼出这一句,齐宣只觉得自己的力气都从脚底溜走了。
听到这句话,井上步花的笑脸终于凝固了。
“伪物……为什么会是伪物?今天明明才是三月二日,怎么会呢,你怎么会知道的,不,我不是伪物,这次的世界不对劲了,不该这样的。”
名为井上步花的粉发少女不知在自言自语地说着什么,眼神逐渐失去了焦距。
齐宣只觉得她的气息越来越危险,神情越来越疯狂,此时八点已经过去,道路上的学生逐渐稀疏了,他觉得自己现在该逃跑了,否则就算被这个似乎已经坏掉了的女孩在大街上残杀掉也不奇怪。
但就在他鼓足勇气,心里默念一二三的关头,粉发少女突然尖叫一声,以超乎常人的速度朝着学校的方向飞奔而去。
望着少女逐渐消失的背影,齐宣愣愣出神。