瑟蓬山口，自古以来连接阿基坦王国东西两地的绝对要道，其名字“瑟蓬”来自于阿基坦古语中的“蛇”一词，如果从地形图上仔细去看你就会明白当地人给此处起这个名字的含义——从北方延伸而下的科尔比埃山脉在这里戛然而止，更南方就是高耸入云连绵千里的比利牛斯山脉，奥得河（注一）从这条夹在两座山脉中间的狭窄过道中直穿而过将之分成两半，就好像蟒蛇的两侧獠牙间伸出来的信子一样，所以当地人对这里也有“蛇口”的俗称。
不管是瑟蓬山口也好，蛇口也罢，这里都是历代兵家必争的战略要地，早在旧人类冷兵器时代此处不远就建立过在整个欧洲大陆上都数一数二的巨型要塞都市卡尔卡松。几百年间无数骑士、剑士和弓箭手为了争夺这里的控制权而血洒与此，这片土地也在建城、毁城、修城的循环中无数次更换过主人，直到冷兵器的时代过去，直到旧人类的时代过去，萦绕在这片土壤上的嗜血魔咒依然没有散去，它只是静静地等待着新的主人掉进陷阱。这次上钩的人是阿基坦的首任国王陛下，他几乎就在卡尔卡松的原址上修筑了新王城切图。
单从战略意义上来说阿基坦王室把自己的王城选在这里绝对不是下策，因为这里几乎是连接阿基坦东西两地的唯一一条可用商路，卡住了这里就相当于卡住了整个阿基坦的命脉，不但能从过往商旅那里征收到大量的通行税，而且无论王国东西哪边有敌人来犯只要据守住这座险要的雄城都可以确保王国的另一边不受到侵袭，事实上“切图”一词本来就是要塞的意思，当初建城时的主旨思想已经在名字上表达得明明白白了。
可惜当初建立这座城市的国王陛下可能怎么都没有想到，他的王国会有被人遍地开花的那一天。
——当日下午·切图以东约三十公里·瑟蓬山口东侧——
“元帅大人，属下回来了。”索米骑兵团团长昆汀带着自己的部下和一身风尘赶回到了和元帅约定好的汇合地点。
“你辛苦了，情况怎么样？”正指挥着麾下士兵尽量加固脚下这座临时营地的沃尔夫元帅停下动作，侧过头跟他问道。
“一切皆如大人所料，属下把信鸽放出去之后没几个小时围城部队就有了动静，现在正有一支大约八万人的部队往蛇口这里赶过来。看旗号的话大部分都是些暴民武装，唯独带队的是以前围攻切图的主力军烈日骑士团。属下确认他们出动后就立即带着人赶回来了，轻骑兵脚程快没被抓到尾巴，他们应该还没发现我军已经突入到这里来了。”昆汀立即报告道。
“嗯，不错。”老元帅点点头，看他轻松的表情应该是对事态发展很满意。
“那个……元帅大人，不知道您现在忙不忙？如果您不忙的话能不能解答属下两个问题，这些事憋在心里我对将来的战事总有点没底。”然而昆汀却没沃尔夫元帅那么轻松，从切图方面赶回来这一路上他心里面就一直有疑问。
“你现在是我军重要的指挥官，就算真的很忙老夫也要优先让你安下心来打仗啊。”老元帅和煦地冲昆汀笑笑，“问吧，老夫知道的都告诉你。”
“那属下就献丑说说自己的愚见，元帅大人您觉得教团军队的指挥能力如何？”见自己被如此重视昆汀的表情顿时轻松了不少，他便放开担心跟老元帅问道。
“这算第一个问题？”老元帅抱着胳膊反问。
“不是，只是个前提而已。”昆汀连忙摇头。
“啊，老夫大概知道你要问什么了。”老元帅露出了然的神色，“教团方面的指挥能力不能说特别好，事实上也不太糟，至少有了神造技术的帮助他们对很多新战术的熟练度都比刚刚从莉薇小姐那里得到支援的我们更高。关于具体的总指挥官嘛，老夫虽然只是推测没有切实证据但十有八九带兵围了拉维瑞提的是教团的总修士长克鲁泽，这个家伙是搞情报的出身非常善于策略，一般人和他对阵会很吃亏，你看伏龙芝院长不也是差点栽在他手上，要不是有你和莉薇小姐的活跃陛下和老夫差点就被他搞的无家可归了。”
“既然如此的话元帅大人不觉得有点奇怪么？我们只是用一封没什么营养的书信就把他的半数人马都给勾引了过来，而且蛇口这块地方在他的部队来之前还有有人守卫的痕迹，可他一来连守卫的兵马都跟着撤走了，明明是这么重要的一处战略位置……被他空放着我总觉得这里面是不是有诈啊？”原来这才是昆汀担心的地方，事情进展不顺确实很让人烦恼，可是太顺利了有时候也会让人起疑心。
“呵，奇怪？你会觉得奇怪是因为你没看明白里面的缘由。”元帅笑着摇摇头，“老夫刚才说了，克鲁泽是个擅长玩弄计谋的人，这种人最大的特点就是多疑，凡事在他们脑中总会先反过来考虑一下，所以老夫这才会故意跟他玩了一手其实并不高明的计策。本来计策成功的话他应该选择据守城下甚至直接攻城以便在我军到来之前攻克切图，但以他的聪明当然会看出来老夫此举的意图，所以他就故意不顺老夫的意反其道而行之派了兵来堵截我们，殊不知这才是老夫想让她去做的。”
“诶，这样也行么？”老元帅的答案把昆汀听得直咧嘴，“可万一人家不按照您的预想来呢？”
“到时候老夫自有到时候的解决办法，当然现在就用不少了。小子你记住，行军打仗必须只有一个清晰目标但绝对不能只有一套行动方案，目标太多了就会削弱你和部下执行目标的决心，方案太少了就意味着一旦出现意外你再也没有应对手段，这两种情况在瞬息万变的战场上都是致命的。”老元帅的表情忽然严肃起来跟昆汀一板一眼地教训道。
“是，属下谨遵教诲！”昆汀敬佩得连连点头，“对了元帅大人，那他们把蛇口的驻军撤走了又是怎么回事，难道是说打算放弃这么好的地形跟我们在切图城下决战？”
“这个问题大概要分成两方面说吧。”昆汀能看到的事老元帅自然也早就看到了，“他们主动从蛇口撤走是因为这十六万部队并不统一，除了纪律好点的教团武装剩下的不是暴动信徒就是投降的地方领主。我估计原来守蛇口的部队就是那些信徒，他们虽然忠诚于真神可是本身并没有指挥自己的才智，想让他们发挥战力必须有人领头，就像教团当初对帝国发动突袭时候的那些猎魔团一样有人担当指挥作用才行，不过现在各个猎魔团都被自己的骑士团和修士会召回了，刚刚接手切图方面总指挥权的克鲁泽不得不把信徒武装带回去重新分配指挥系统不然他们就是一盘散沙，而那些地方领主很多都是被逼无奈，教团对他们更没有任何信任，他们的尴尬处境决定了只能被裹挟着打大型战争不能自己单独行动。”
“那没有再重新部署的原因呢？”既然是两个方面，没回来肯定是另有缘由了。
“因为他们人多。”比起前面的长篇大论，元帅这次的回答言简意赅到了极点。
“人多？”昆汀听得两眼发直，这关人多什么事，难道人多就不用守关口了么？
“他们人多所以胃口就大，克鲁泽心里大概不光想拿下切图还想顺势把我们这股援军也给收拾了。你仔细想想如果他们派人卡住蛇口战局会变成什么样？”元帅反问道。
“就算是我们也得费点力气吧？毕竟这地形实在是不适合大兵团展开。”斜眼看了看两侧的群山，昆汀道。
“是啊，不适合大兵团展开，对他们对我们都一样，如果我们进不去蛇口他们的人数优势就发挥不出来，到时候即使切图被攻下我们也大可以在自己这边留下少数人死守掩护大部队撤退，这样一来全歼我军的计划不就泡汤了？”老元帅耸耸肩膀。
“啊……他们想在切图城下来个瓮中捉鳖！哎不对啊，既然这么打算怎么现在又变卦了呢？”刚以为自己想明白了的昆汀忽然意识到教团这次是往蛇口又派了兵的，这不就跟元帅说得相反了么。
“不不不，克鲁泽的想法没有根本变化，他只是换了做法而已。”老元帅摇摇手指，“你不是说了来堵截我们的部队几乎都是那些没什么战斗力的信徒么，如果真想拦截我们的话他应该派更精锐的人马前来才对。克鲁泽派的这些人说穿了就是拿来消磨我军的炮灰，实质上并未打算真的将我军拦在蛇口，他是想让急于驰援的我军在付出一定伤亡后才攻进蛇口里面去，而他则以逸待劳等着我们来打。不信你就看着，那支最精锐的烈日骑士团一定不会参战，他们只是个督战队的作用而已。”
“原、原来如此。”昆汀敬畏万分地点着脑袋，沃尔夫元帅真不愧于他的赫赫声名，这份仿佛能将一切都看透的战略头脑昆汀觉得翻遍帝国上下可能都找不出来第二个人了。
“那么现在心里没有疑问了吧？”说完了正事，老元帅的表情又恢复成刚才的轻松。
“没了，一切听元帅大人的指示！”自己这条命交给元帅大人肯定没问题的，昆汀现在无比确信。
“好，带你的人到后阵待命去吧，现在还不是你出场的时候。”老元帅挥挥手道。
“诶诶？！那元帅大人您呢？”刚鼓起信心打算为沃尔夫效死就被打发到了后方去，昆汀脸上的表情别提多精彩了。
“老夫？”元帅一声浅笑，“老夫自然是在这里待着了，你觉得有什么诱饵比老夫自己更有价值么？”
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