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——两天后·罗纳河畔——
“嗯，总算能够通行了。”看着第一支马队通过重新整修好的桥梁，乔纳森长舒了口气。
拉维瑞提时罗纳河下游最后的一座城市，再南边就是无人居住的马赛废墟，所以拉维瑞提附近唯一能够通行的桥梁也被修在罗纳河三角洲北部的河岸上。为了应对春秋两季常见的暴洪这道沟通东西的桥梁采用了石质桥墩加木质桥板的混合结构，如此一来就避免了全石质桥梁被洪水冲垮之后反复维修成本过高的问题。不过教团在撤离时也想到了这一点，所以他们在焚毁了木质桥板的同时还利用船只对桥墩进行了相当程度的破坏，以至于联军的追击部队用了足足两天时间才将这座桥梁恢复成可以通行的状态。
“骑兵和辎重队可以通过的话其他部队应该是没问题，我们接下来该怎么行动元帅跟你提过么？”这时候昆汀已经从河对岸驳马回来了，他跳下马鞍跟乔纳森问道。
“完全没提。”乔纳森一耸肩膀，“倒是元帅本人今天早早地就赶回拉维瑞提去了，恐怕他这趟去就是要跟联军的其他首脑商量吧。”
“这样啊……”昆汀理解地点点头，“也难怪，我们出城的时候只带了十天分量的补给，现在的情况已经谈不上追击而是要去驰援切图打破那边的围城了，听说拉维瑞提的存粮状况很紧张，再给我们分出粮草怎么也要和学院那边商议一下。”
“是啊，就算是联军也不可能一声不响从人家里拿走大量补给，不然我们这个联军恐怕刚成立就得散伙了。”因为指挥不统一而耽误宝贵的行军时间，乔纳森脸上多少带些无奈。
“只要联军还是‘联军’这种事情就会没完没了的，我是佣兵早就已经习惯了，布兰德公子也请尽快习惯为好吧。”昆汀那边则是一副司空见惯的表情。
“看来只能期望切图那边可以撑到我们赶过去了。”看乔纳森紧皱眉头的样子，要他习惯联合作战带来的种种弊端大概还需要些时日才行。
——另一边·拉维瑞提·研究院区——
“莉薇小姐，您的提议我们考虑过了，大家都承认粮食才是当前最紧要的问题。联军已经批准了对‘有机物纯化装置’的生产，首批产量决定是一千台，您认为大概需要多长时间能生产出来？”经过两天的思想斗争，伏龙芝如李维预料的那样屈服了。
“原料到位的话可以在三十日内完成。”回答他的不是李维而是赛西丝。
“那就这样吧……诶？元帅大人？”刚想再说点什么，伏龙芝忽然用余光注意到了往两人这边走的沃尔夫元帅。
“果然两位都在啊，省得老夫到处跑了。”沃尔夫看样子像是知道两人会在这儿才来的，“院长先生，昨天信里跟你提过的粮草之事不知道学院这边准备的怎么样了？”
“元帅有出兵的打算？”对两人信件交流并不知情的李维抢先问了出来，有道是兵马未动粮草先行，沃尔夫元帅亲自从前线回来找伏龙芝催粮一定是准备要大打一仗了。
“这个决定还没跟莉薇小姐提过，正好一起讲了。”沃尔夫亦不避讳，“我打算尽快率兵驰援切图，除了拉维瑞提城卫军和血族外大部分联军部队都会参与这次行动，这么着急的理由嘛……想必不必老夫说明莉薇小姐也能理解。”
“哦，所以你们才……”李维当然理解了，因为在新女皇登基这件事上元帅和阿基坦王室有交易在先，现在玛丽安娜女皇已经继位元帅自然要在切图城破之前履行救援的责任，否则切图被教团先行攻破将对联军的声誉造成毁灭性打击，伏龙芝想必也是因为元帅这边对粮草的急切需求才会这么快就决定将李维开发的装置量产化以应对城内愈加紧张的粮食危机。
“军粮我这边已经准备好了，使用得当的话足够三万人吃上两个月。”果不其然伏龙芝就是这个打算。
“使用得当？”沃尔夫元帅给听得一愣，粮食就是拿来吃还有什么得不得当的？
“这个嘛……您看了就明白了。”伏龙芝神秘一笑，献宝似地将李维前日给他的那册说明书递给了元帅。
“……天下居然还有如此神奇的魔导技术？”仔细看完了册子上的内容沃尔夫反应就跟两天前的伏龙芝差不多，职业军人出身的他比伏龙芝更能理解这种装置对军队的意义——拥有了足够数量的这类装置便意味着一支军队可以进行长时间不限地域的连续作战，而且不必担心自身补给线被切断又减少了对辎重的护卫压力，这种能够大幅度提高用兵灵活度的设备其意义可不光是解决了粮食问题那么简单。
“呵，这便多亏莉薇小姐的高超智慧了。”伏龙芝得意一笑，“元帅若还满意我这就去让运输队做出发的准备，您看如何？”
“那就多多有劳了。”沃尔夫很痛快地答应了下来，他已经等不及想看看这种神奇装置的实物了。
“嗯，既然如此我便不耽误两位，元帅大人，我们城外见。”该谈的都谈了，看得出来沃尔夫来找李维是另有要事的伏龙芝很识相地主动退场。
“那么您来找我是有吩咐？”伏龙芝一走李维就开门见山道。
“吩咐不敢当，其实是我个人有个不情之请。”因为是私人请求，元帅把姿态放得很低。
“哦？您说说看。”李维动了动眉毛，这个凡事都把帝国放在第一位的老家伙居然会跟事务繁忙的自己提出什么“私人请求”？
“我想请您跑一趟南黑森，”元帅从衣兜里取出来一封书信，“具体原因您看了这封书信就明白了。”
“……”李维取过书信大致扫了一眼，他脸上没什么表情心里面却震动不小。
这封信是布兰德伯爵写给元帅的，名义上是战报其实更类似于托孤的遗书。根据信上的叙述白银城那边的状况已经相当糟糕了，除公开掀起叛旗质疑新女皇合法性的南黑森公爵之外，南黑森王国内的其他领主也多多少少向南黑森公爵提供了兵力和财力支援以换取自身不被和南黑森公爵勾连的教团势力所推翻。现在白银城的状况可以说是孤立无援，为了打通南下道路与教团主力合流南黑森公爵正倾全国之力对白银城伯爵领发动猛攻，从信纸上浸染的汗渍和血迹李维都能感觉得出来当地的战况有多么激烈，这名信使能把信完好送到元帅手上一定经历了九死一生。
“既然您认识布兰德兄妹想必也知道我跟布兰德家交情匪浅，布兰德伯爵更算是老夫的爱徒和知音，尽管他在这信上明确交待我不要发兵去救他更不要让他的子女知道白银城的真实情况，我还是不忍心就这么眼睁睁地看着他兵败身死。如果这世界上现在还有人能救他的话那就只有莉薇小姐您了，就算我没有这份面子也请您务必看在布兰德兄妹的份儿上出马把伯爵从险境中救出来。”摸不清李维的扑克脸下究竟是什么态度，老元帅低声下气地再次恳求道。
“真心想救他的话早前为什么你自己不出手？以你的头脑和情报网应该能预料到现在的状况，提早一步分出支偏师去接应他或者劝说伯爵自己放弃白银城还做得到吧？”友人的父亲有难，李维却没有立即答应下来而是用锐利的目光诘问着沃尔夫。
“呵，我不是神仙也没法预测未来，莉薇小姐您太高估我了。”面对责问老元帅只能苦笑，“事发之前我确实摸到些教团那边的蛛丝马迹，但就算是我也没想到教团竟然敢发动如此大规模的行动，更没想到整个南黑森王国都会在教团的威逼下俯首屈膝。至于劝说伯爵自己暂时放弃领地我不是没做过，他的性格可没有看上去那么温和懒散，他知道一旦白银城被攻破教团那些狂信徒铁定会在城内大肆杀伐，明知如此还要自己弃城而逃对他来说太难了，他克服不了自己的良心。”
“……你觉得白银城还能守多久？”反复观察老元帅表情见他这番话不似作伪，李维紧绷的表情这才松了些。他之前的那番责问是不想自己成为元帅推脱责任的借口，以布兰德兄妹的性格一旦知道元帅对他们隐瞒了白银城的实际情况肯定不会再原谅他，李维若是接受元帅的嘱托却没能救出伯爵那就连他自己的立场也变得微妙起来了。
“这封信是大约二十天之前从白银城发出来的，之后再也没有任何来自白银城方面的音信，所以可以确定白银城起码已经被围攻将近二十天了，就算我对布兰德伯爵的用兵很有信心他恐怕也很难再撑上二十天，毕竟双方的兵力差很大。”沃尔夫皱着眉头答道。
“明白了，我会在十天之内赶到白银城，如果伯爵能守到那个时候我一定会把他救出来，如果不能……怎么跟那对兄妹解释就请元帅自己想吧，我不会替你跟他们隐瞒伯爵的死讯。”答应归答应，李维还是把丑话说在了前头。
“请您放心，我的责任就是我的责任，不会利用您做任何文章。”李维已经把话挑明，元帅也选择了直说。
“唉，夏洛特会怪我的吧。”想想之前夏洛特跟自己说过的那些话，李维扶着额头长叹道。
