丹尾离开的那一天，三人站在冥想台前为她送行。
她身着红黑格衬衣，下着百褶黑短裙，腰饰黑金皮带，脚踏酒红色高跟鞋，黑棕色丝袜将将过膝。平日里披散的长直发被精心整理，在冥火法术的修饰下成为披肩的卷发。
“走啦！”丹尾提起黑色皮包向大家挥手，俨然一副都市丽人的模样，连语气都变得现代起来，“点苍哥，可别欺负我们小莲儿，否则回来找你算账！”
“放心吧。”点苍直视她那充满怀疑的眼睛，“我保证。”
皓良已经准备好法阵。那法阵的图案好似一只展翅欲飞的火凤凰，燃烧的翼正散落赤红的光羽，飘起的光点萦绕在丹尾的发稍，仿佛想要与她融为一体，显得诡异的华丽。
“尾姐姐，要平安呀。”酌莲舍不得丹尾，想要走上前去向她告别，却因知晓靠近法阵危险忍住了。
“当然，我还要给小莲儿带好些宝贝！”丹尾笑了笑，走入法阵，“待我归来，不知小莲儿会成长多少呢？”言罢，又和维持法阵的皓良相视一笑，然后彻底隐没在火焰的光华中。
一切又归于平静。
“焰之阵啊，我与她最不喜这法阵，尽是糟糕的回忆。”皓良收了阵势，疲惫地甩了甩臂膀，似乎维持方才的法阵有些吃力，“或许她会提前回归，点苍兄，我们要快一些了。”
酌莲左看看皓良，右看看点苍，心中有种不祥预感。那两人对视一眼，互相点头示意。
酌莲：“如今反悔可还来得及？”
……
酌莲按照昨日丹尾的嘱托，加上被点苍那坚定不移的目光注视，终是勉强穿上了几件护甲。依着点苍的说法，护甲自然是尽早习惯比较好。见其他伙伴都不关注自己的装扮，酌莲也勉强接受了这对她而言有些开放的裙长。
她与点苍来到已收拾整洁的演武场集合，而皓良不请自来。在酌莲的强烈要求下，他最终被赶至树上落座。皓良倚着那叶红似枫的树之枝干，依旧是如往日一般漫不经心地摇着纸扇，不知在想着什么。
“师父，需要我做些什么？”酌莲有些紧张，在手无寸铁的点苍面前立正站好，右手捏皱裙角又展平。
“唉。其实无需叫师父。”点苍对这称呼有些无奈，又从地上捡起一根铁棍，“先瞧瞧你能提起多重的东西。”说罢，便把那铁棍递给酌莲。酌莲接过，随意摆弄了几下，点头回应道：“师父莫要瞧不起我，这铁棍我还是拿得起的。”
“喔……可我还没有加重量。”
点苍从树后面搬出两堆铁轮，随意地丢在酌莲面前的地上。那铁轮落地发出“咚”的一声闷响，酌莲看着沉重的铁轮不由心也跟着一沉：“师父，我觉得两堆实属多余，两块足矣。”
结局是两块也没有举起来。点苍眉头皱得比山高，似乎有些怀疑铁块的重量。
“人家小莲儿本是书香门第家的小小姐，”皓良在树上观望许久，终是忍不住开口，“怎会举得动你这五斤一块的铁轮？她又不参加举重比赛。”
点苍瞪了他一眼，只好悻悻地放下铁块，开始转移话题：“若是身体柔弱的话，无法承受高强度的训练，反而会弄伤自己。”酌莲深知自己昔日从不锻炼，连忙点头。点苍环视四周，此地开阔，呈椭圆状，周长足足有二百米。
“那么，先从跑圈开始训练。每日先绕场地快跑十圈，一圈二百米。”
十圈？酌莲怀疑自己听错了，茫然地看着点苍。根据自己贫乏的数学知识，十圈便是二公里。二公里是何种概念？旧时去过最远的地方便是自己的小院至家宅大门，那也是与侍女或姐妹们一同悠闲地行至门口。又或是与其他家的大小姐逛逛街巷，与才子佳人踏青赏花，可那也是走走停停，一路欢声笑语，惬意非常——
“待你能调用冥火调息，再以此基础加至少十圈。体能是一切的基础。再往后还需要限时。”
点苍不容她质疑，继续宣读他的计划。酌莲面露难色，想起丹尾的嘱托，原本坚决拒绝的话语说出口变成了弱弱的一句：“师父，当真不会跑死吗？”
这位师父显然是个实践派。
“先跑十圈便知道了。”
酌莲一时语塞，树上的皓良哈哈大笑起来。未等酌莲抗议，点苍抱臂走至那树下一声冷哼。
“你也跟着跑，为她做个示范。我跟在你们身后，不要走，跑起来！”
……
待这十圈跑完，酌莲只觉天昏地暗，直接瘫倒在地。她大口喘着气，全然忘记这途中皓良那同病相怜的目光，点苍严厉的催促；忘记自己从决心满满到苦苦哀求，最后至心如死灰的心路历程——仅感受到全身疲惫无力又火辣灼烧，停跳的心脏重新跃动，喉头血的腥甜中满是火灼烧的痛。
这比现世跑两公里还要难受！而且皓良这副小身板，为何跑完完全无事发生的样子？酌莲心有不甘，杏眼圆睁，捂着心口愣愣地瞧着皓良走近并蹲在自己面前。
“调整呼吸，不要让气息紊乱。”点苍为酌莲拿来一块软垫，并缓缓扶她坐在上面，同时催促皓良快点教她调息。
皓良没有垫子坐，只好坐在平铺的铁轮上。他伸手搭在酌莲的双肩，霎时一阵清凉传遍她的全身，这气息顺着她全身的脉络游走，渐渐抹去那难耐的灼烧感。酌莲松了一口气，面色红润了些许，神色也稍稍舒缓。
“感受这顺序，记住它，控制它，将它汇集成一簇。”皓良放开她，却仍戒备着，害怕她无法控制气息出什么意外，“那是你体内的冥火，它感应到你身体的损伤便激荡起来，想要修复受伤之处。”
那灼烧感如风拂过的野火复燃，重新席卷她娇小的身体。酌莲担忧地看着皓良，他回应以鼓励的目光。于是她闭上双眼，努力地感受体内那冥火的存在。
那是无数道火焰，正在无规则地于躯体中流窜。她深吸一口气，克制着呼吸，竭力使自己冷静下来，回忆起方才皓良示范的那顺序，然而那火焰却无法汇成一簇，她只觉它灼烧着，刺痛着。
点苍见她面露难色，想要上前帮她调息，被皓良拦下。
“冥火乃身体一部分，平日你如何控制五官四肢？”皓良指引着她，并牵起她的右手，稍一做法，令她体内冥火向她指尖流转。
酌莲会意，但冥火却不遂她的愿，仍无章地流窜、灼烧。她感受到皓良放开自己，而火焰仍向指尖汇集，竟灵机一动，以手掌为凭，依据经脉走向绕着身体移动。冥火得以指引，逐渐有序流转步入正轨，最终更是汇成一簇。她感受到了久违的清凉感，而灼烧感已尽数褪去，喉头不再腥甜，心脏亦不再疯狂跃动，而是渐趋平静。
终于结束了，她睁开双眼，看到那两人一收敛一风雅的笑容。
“不愧是小莲儿，”皓良展开纸扇，显然终于放下心来，“掌握速度极快，尽管仍有相当大的进步空间。”
“这痛苦仿佛走过了鬼门关。”酌莲被点苍扶着，摇摇晃晃地站起身，神色复杂得仿若写满了“拒绝”二字。皓良又笑了笑，为她倒了一杯柠檬茶：“的确。大家全都经历过。不过，你大可珍惜这痛觉。”
“你当真？”酌莲接过茶，觉得他的脑子坏掉了。
皓良凝视着那瓷杯，点点头。
“只有这时，方才觉得自己还活着。
一月后。
酌莲躺在床上，觉得这一切都极不真实。且不论自己死而复生，又转而被点苍带至夕海，后接触了许多超出自己常识的事物——自己，酌莲，书香门第家冰雪聪明小小姐，居然能够顺利跑完十公里！若是此时的自己回到家中，再与那些才子姐妹们游园踏青，可还有人赶得上自己的步伐？
而这一月内，点苍敬业地跟在她身后，孜孜不倦地敦促她“不要走跑起来”。自己好歹活至二八年华，从未有什么人对她讲过“不要走”，这第一次听见居然是为了让她莫要偷懒。皓良最终坚持不住这枯燥无味的跑步训教，第一个举手投降，重回树干宝座。在二人强烈抗议下，被驱逐至厨房负责一日三餐一茶点。
按照点苍的要求，她从二公里后自主调息，到四公里、六公里最终十公里后调息；又从限时二公里至限时十公里匀速跑后调息。她的身体逐渐适应了公里数，而对冥火调息的掌控也在飞速提升。尽管皓良提起过，最强的控制在于跑步中迅速调息——这对许多冥川使皆为困难的挑战，而她还有的是时间去修炼。
今日又至极夜，亦是这一月来难得的休息日。三人坐在厨房外的露天餐台前，四周点着数盏纸浮灯——这也是皓良的杰作。酌莲喝着皓良泡的柠檬茶，怀念起丹尾的茶点来。
“今日好好休息，明日便要开始新的练习了。”点苍并不爱喝柠檬茶，为自己倒了杯白开水。酌莲放下杯盏，内心期待而又抗拒。她小心翼翼地问点苍明日训练何物，而他的眼神中又闪烁起诡异的光芒。
“明日训练刀术！”
酌莲暗地里大呼不好，心说该来的果然来了。回忆起上次他喋喋不休地向自己介绍兵器防具的精神头，只觉得接下来比起前一个月更加艰难。
“你吓着小莲儿了。”皓良倚在靠椅上心情大好。这些时日无人占领厨房，自己又珍藏许多茶叶，每日都有空闲研究茶道。
“咳。不讲兵器，仅是练习基本的步法、挥刀动作。”点苍干咳两声掩饰尴尬，“随后练习基本刀技。”
酌莲饮下最后一杯茶，内心将信将疑。
此时虽然星光璀璨，却是货真价实的清晨。三人散了会，各自忙起自己的琐事。酌莲回到小院子，准备阅读剩下的理科书。虽然最后可能发展到打开读过的书籍，重新思考其中的疑虑之处。她已在月灯给的扫盲手册中圈了数个疑点，连皓良都无法解释清楚。或许以后会有机会向月灯请教？
又或者有机会亲自去现世体验呢？
她看向丹尾漆黑的小屋，还是不太习惯尾姐姐不在的日子。
最近疲惫得倒床便睡。也不知道丹尾如今过的好不好？会给自己拿来什么新奇的物什？
自己又能变得多强，给她、给他们多大的惊喜呢？
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