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被丹尾领进院落的酌莲，一眼就喜欢上了这里。
这院子比想象中的要大很多，白府的后院都不能相媲美，这是……是如何建造在此处的？
最先映入她眼帘的是一片巨大的湖泊，湖中有几株赤色的莲花，却不见绿色的荷叶。湖的边缘被大片的暗红色彼岸花丛包围着。若没有猜错，这只能是由冥川支流引来构建的人工湖——湖的两角看得见细细的小支流引向远方。
这是如何做到的？看起来就很不可能。
清澈的湖水边是一座唐朝风格的小亭，被几株樱花树包围着——这樱花与常见的种类并不同，竟是鲜红色的。自亭中延伸出的精致长廊，尽头是湖中央宽阔的一处圆形平台，不知作何用处。在酌莲眼中，这看起来倒像是舞剑用的平台。永远滞留在西边的夕阳穿过层层建筑与围墙，惬意地倒映在这湖水中，被微风拂起粼粼波光。
酌莲走近那湖泊，湖的对面有一座矮小的建筑，上有安置烟囱，大约是厨房。临水而建的露天平台别出心裁，上面整齐地摆着木质的桌椅，想必是平日大家用膳的地方，也算别具情致。厨房边也连接着走廊，一路向北蜿蜒而去，链接着另一处小院。那大约就是住所了。从那小院延伸出的走廊，与东北角的院落相连接——在两个小院走廊相汇合之处，向南又邻水建了一座日式的亭台。为这些走廊相衬的，是随处可见的彼岸花丛、赤色西府海棠树与赤樱树，零零散散的被丛丛扶桑花点缀着。
看习惯了绿水青山这般景致，被红色海洋包围的水景，竟别有一番韵味。这里的植物颜色似乎都是红色系的，但竟不致人感到疲惫——层层花海深浅浓淡各不相似，映衬着古朴素雅的建筑设计，反而显得缤纷起来。
顺着厨房向西而去的，是一处较为简陋的小房屋，在它的东侧，是被特意规划出的、用于训练的场地。再向东看去，在这一大处院落的入口左侧，是一个更为简陋的小木屋——点苍刚掸了掸身上的灰尘，拎着包裹从这里走出来。这里就是放置杂货的地方。
“怎么样，还算喜欢这里吧？”点苍单手拎着包裹，打着呵欠走到二人面前，“这是你的东西，酌莲。我帮你拿到住处吧，你自己布置一下房间。”
“阿啦~点苍这一路消耗冥火许多，累就不必硬撑着了。”丹尾侧头看了看那包裹，好像也不大。于是比划了一下，感觉自己也拿得动，然后她向前一步，两手接过包裹抱在怀中。“小莲儿由我照顾，你还有什么不放心的？还不赶快去休息？时之花已开至最后一朵，黑夜即将到来，新月伊始。”
点苍应了一声，又看了一眼酌莲，嘱咐一声“早些休息，有不适便说”便离开了。
丹尾望着点苍离开的背影，噗的一声轻笑，笑意盈盈地打量起酌莲来，让酌莲有些不好意思。
“果然与我想的一样，”她笑盈盈的对她讲述道，“在你来之前，我们对你也有所了解。感应你存在的年代，大致了解的冥川使的身份，知晓你的大概身世经历，最后派遣合适的人前去引路。不得不说，当时派点苍去果然是最好的选择。”
酌莲一时没有明白，脸却红了一片。她见状便不再打趣，而是向前走去，回眸嫣然一笑：“小莲儿，那我们便去住处吧？”
酌莲回过神来，忙点点头，又觉得少了什么，便应了一声。尽管这一路点苍消耗的冥火最多，但她也明显感受到了疲惫。虽然还不大懂究竟是怎样的原理，但在穿越结界之时，那冥火流逝灼烧的感觉，是身体无法忘却的。
她的住处就是西北角的院落，与丹尾同在一处。转过一道弯，在日式小亭边的走廊上，倚坐着一位眉清目秀的白发少年。少年似乎在等待两人，正摇着纸扇，似笑非笑、满面惬意地望着两人，心情大好。
“新的冥川使。”那少年打量着酌莲，红褐色的眸子比她还要深沉。酌莲注意到，这少年装扮古朴风雅，虽然自己并不清楚年代，但也大约知道是“日式”的装束——在见到冥川会的伙伴后，会自动理解她不曾认知的东西，比如语言。
“这位是酌莲姑娘。”丹尾领着酌莲款步走至他身前，轻哼一声以示不满，“同样年纪，同样世家子女，如何你就不及小莲儿讨人喜爱。”
“那，丹尾觉得，我如何才算‘讨你喜爱’呢。”翩翩少年悠悠起身，轻掸衣摆，手腕轻抖，听得“啪”的一声脆响，把纸扇合起置于唇前，对丹尾微微一笑。又转向酌莲，略一行礼。
“皓良，来自于奈良时代。还请多指教。”
这少年音色清亮，语调洋溢着十足的自信，本应是个元气的少年。话语间偏又带着淡淡的轻浮与几分漫不经心，倒显得有几分与外貌不大相称的神秘莫测。
这也是酌莲第一眼见到他时，脑海中冒出的字眼。“神秘”，“成熟”。他的模样清秀，应该是迄今为止自己见过的，容貌最为雅致的少年。与诗会中常见的白面书生不同，他的古朴的装扮与自身气质浑然一体，同样是独属文人的自信与风雅，在他身上丝毫不见什么油腻浮躁与附庸风雅，仿佛他本就应该是那样。他眼角透出的神情，三分微笑四分玩味三分审视，给人以无形的压力。
这种气场……只能是拥有绝对实力才可以形成的吧？
最好还是不要招惹他，酌莲暗想。同时情不自禁地，把眼前的皓良同那日纸条上的字迹与内容相联系起来。
“幸会。酌莲，大唐开元十九年。”
皓良皱起眉来，纸扇轻摇，做出一副若有所思的模样，眉眼间还是透着似有似无的笑意。
“开元十九年，那边是公元731年了。真按年份算起来，分明是比我年长些。”
丹尾不以为意，轻轻牵了酌莲的手，“嘁”了一声，柔声对酌莲说道：“他就这个性格，咱们先不搭理他。”又笑盈盈地回头问皓良道：“阿良不去重栽时之花么，下月可是归你负责呢～若明日时间出了偏差，点苍责备你我可管不着。”
皓良被说中了，一时但觉无言，只得无奈一笑叹息一声，摇扇感慨。“真不愧是丹尾，当真十分了解我。”
“阿良平日怠惰，还不好猜么？”丹尾一手领着酌莲，一手抱着包裹，咯咯一笑算是告别皓良，“小莲儿，走吧，我们也得早些休息。”
酌莲心中还是有满腹疑问，一副欲言又止的模样。丹尾好奇，便关心她几句，表示自己知无不答。酌莲想了想，一时也没有头绪。便脱口吐槽道：
“皓良公子他一直摇纸扇，不冷吗？”
“诶？”丹尾目瞪口呆，愣了一愣，随即扑哧一笑，满目愉快地笑起来，“哎呀呀，我就知道，小莲儿是个有趣的姑娘。”然后她轻咳一声，略一整理情绪，略带遗憾地讲了起来。
“先前讲的不对，阿良他与小莲儿不大相同，算起来要比你大一岁。虽然都是名家后代，但境遇是全然不同的。虽然我并不清楚小莲儿的具体身世，但他的确远不如你幸运。他层经历过最痛苦的背叛……他不愿提起，那我也先不说，我们心里有数便好。”酌莲冰雪聪明，自然明白丹尾的意思，每个人都有不为人知的过去。能来到夕海的，应该都是“死”去的人。之前点苍说过，他们离开这世界时都颠沛流离，身处绝望，对世间毫无留恋。可能，不是说着放下就能轻易释然的。
“别看他一副漫不经心的怠惰模样，他的灵力是我们中最高的。曾是被誉为‘天才’的没落阴阳师。”丹尾穿过彼岸花丛，眼前的院落就是属于她们的栖息之所，“他大概属于……口嫌体直类型的？与他同行完成任务，可是极其护短的。啊呀，忘记小莲儿初来乍到，还不了解后世的常用语。”
这小院落让酌莲眼前一亮。和风与唐风结合的建筑十分新颖，而院内有一弯溪流，宽度仅有一步，却仍建了一座精致的小木桥。旁边是长势极好的数棵赤樱树，石桌与石椅摆放在树下，桌上还有几片才落下的花瓣。树的另一旁还建了一个花藤秋千，酌莲看不出那是什么花，花的颜色是水嫩的浅红，论颜色反而更像樱花一些，论形态却没有叶。在丹尾小屋的旁边，是数丛被精心打理的扶桑花，长势极好。
“这里气候特殊，只能生长这几种植物，无论是什么季节都会同时盛放，永不凋谢。这是你的小屋，我已经收拾干净了，希望你能喜欢~”
丹尾轻轻推开木门，这小屋看起来不大，收拾出来却十分精致用心。极具唐代风格的床榻，倒有些像她在家的那个。酌莲忍不住在房内转了转，十分惊喜与满意。木质的桌台上摆着茶具，还有已备齐噢笔墨纸砚，桌旁是大号的书架，仿佛知道她有读书的爱好。令她惊讶的，是一旁从未见过的形状的软座。丹尾放下包裹，从那软座上拿起一个和风玩偶递给酌莲，又揉了揉酌莲的头发，有些自豪地解释起来。
“玩偶是我亲手做的，赠与你的礼物~这软座是‘沙发’。现代制式的‘沙发’比古时硬座舒适许多，因此也为你制备一个。嘻，不喜欢的话，明日叫点苍搬到院落里去。”
“软……软的？”酌莲觉得新奇，坐下来体验了一下，果然比往日的座椅舒适些，“谢谢丹尾姐姐，我很喜欢这些礼物。”
“哎~不用谢我嘛，我只是贡献了一点灵感。”丹尾掩面笑着，眉眼弯弯十分好看，“还是去谢点苍吧。申请家具，都是他向月灯姑娘联系的，也是他从院落最边缘的阵法搬过来的。说起来，小莲儿也不必尊称我们，直呼其名即可。”
“月灯姑娘是……”出现了没见过的名字。酌莲不由得好奇起来，这也是她的同伴么，“这偌大的庭院，都是点苍建造的？？？”
丹尾皱了皱眉，很快又恢复了些方才的满面笑意，无奈地摇摇头。“月灯嘛。解释起来有些麻烦呢……冥川会总部设在欧洲，她是会长的女儿，秘密掌管我们‘东方分部’，不久你就会见到她，是个冰块脸。”她在说东方分部几个字的时候特意加了重音，不是是何意思。随后又来了兴致，谈起这庭院的建造来。
“也不全是点苍一个人建造的——他这性格哪里能规划出这么精巧的夕海庭院？”这倒是实话。丹尾瞧酌莲感兴趣，便也坐到她身边，陷在柔软的沙发里，“点苍初来此处时，也只有一个结界法阵罢了。夕海物资甚缺，需要从现世搬运。月灯法力高强，将欧洲裂隙与此处连接法阵，能够直接传送所需。可点苍却偏偏自己带了堆木头，造了个小木屋出来……对，就是那个杂货间。也是他力气大，换做常人可不行。”
酌莲心想，好像确实是他能做出来的事情。虽然自己也不大理解这是为什么。
“后来呀，他找到了第二位冥川使，便是皓良。皓良并不喜欢这样的夕海，便画了张设计图，便是夕海院落的雏形。他当真是天才，与月灯以冥火之力就能规划出这人造湖来……很神奇是不是？在筹备院落材料时，他借去现世执行任务时查阅大量资料，最终设计了中式与日式相结合的庭院。”然后她顿了顿，有些得意，“再后来便是我。我对建筑没有什么兴趣，便申请要了个厨房~顺便尝试引入许多花种——最终成功的也只有这几样：扶桑、樱、莲、棠，还统统成了红色。剩下的便是夕海彼岸花与夕海时花。”
“时之花是什么？方才便听尾姐姐提起了。”
“这也是皓良找到的东西，彼岸花海中有几丛体型极小。”丹尾从怀中掏出一朵花，花的模样很像方才在秋千上见到的小花，“最初以为是彼岸花的变种。谁知拔出来重栽……竟变异成了这副模样。是夕海唯一会凋谢的花，亦是唯一拥有花种的花。此花期为时一月，按现世公历算起重栽种，一日一凋零，尽数凋零便过一月。我们便是以此推算时光流逝。”
没听过的名词众多，一番话酌莲听的目瞪口呆。丹尾咯咯的笑起来，似乎很喜欢酌莲的模样。她看了眼手中的花，然后起身摇摇头。
“黑夜即将到来，我便不再打扰啦，明日你我姐妹再好好谈心。归置好东西便休息吧。回头……差月灯带些科普书籍，让小莲儿赶快熟悉我们已知的世界才是。”
说罢，她轻一挥手，点亮了酌莲床前的纸灯。
“也需教你如何使用这冥火法力了。有事的话，喊一声，我就在旁边。”
黑夜在丹尾关上门的那一刻应声到来。酌莲打开窗，外面是她不喜欢的黑暗，没有声响，绝对寂静。她努力向上看去，并不见月亮，只是星河流转，万般璀璨。
想想也真是不可思议。她居然已经离开了现世，来到了这唤作夕海的美丽地方。仔细回味，甚觉恍惚。虽然丹尾讲解了许多，但还是有很多疑问没有得到解答，又或者说，不知如何问起。
大约是因为冥火消耗，又或是因为白天的奔波，她实在是疲惫了。顾不得如何梳洗，抱着玩偶，刚躺到床上便睡着了。
