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“没错，炎燃知道了你们逃出了她的封印，所以叫在海里监视你们的我，直接把你们杀掉，不用留活口了。他似乎从一开始就开始估量着每个人的利用价值，但是没想到，我会背弃他。”冻河得意地笑了笑，说：
“教主给我的命令，是杀掉那个姓柳的。取走常夏锁。但后来我发现，如果那个姓柳的这么轻易就死了，那么你带着苍藏鼎来这儿就没法儿完成你的任务。”
合欢眯缝了一下眼睛，压低嗓子问：“你的意思是……哪个姓柳的要……”
“好好留心一下吧，”冻河看了看海岸边的木桩，说：
“要翻天了。”
寒风穿过山洞，山洞里的火光被照耀得飘摇起伏。
炎灼吃力地靠在了山洞旁，小声地说：“已经过了几千年，我没想到，炎燃还是想成为朱雀……”
忍冬和宇文旭明小心地提防着炎灼，他们不知道炎灼是怎么找到他们的。也不知道炎灼到底打算做什么。但是如果炎灼能占到他们这边，他们就有能牵制炎燃的办法了。忍冬和宇文旭明对视了一下，决定先听听看，炎灼要说什么。
炎灼的头发渐渐变得灰白，他的容颜也渐渐老去。忍冬慌了起来，立刻上前扶住了炎灼问：“你不是朱雀，寿与天齐吗。你怎么在渐渐老去？这不可能！”
炎灼笑了笑说：“忍冬，你也是神灵。你也知道的，只要触发了规则，即便是神灵也会老会死的。你不也一样，肉身殒灭，只剩这么一片护心鳞了吗。”
“你的老祖宗不能杀人，我不能赐福，那你的规则是什么？”忍冬试着把自己的力量分给炎灼，但她发现自己剩下的零星力量对于强大的炎灼来说不过是杯水车薪。
“你知道常夏城为什么能在这么短的时间内崛起吗？”炎灼看了忍冬一眼，艰难地说：“最开始的常夏城根本没那么多岛屿和沙滩。但是在常夏城的地下，因为是灼热的熔岩和运动的地壳，所以在常夏城的地下其实满是黄金！”
“黄金？”忍冬想起了最开始见到炎灼时，他就是从爆发的火山中一跃而出：“你的意思是，这些凡人竟然能把这么大一座城翻了个底儿朝天？”
“这样劳民伤财的事儿，当然不是一日之寒，”炎灼看了看已经破晓的天色，加快了说话的速度：“一开始，这里确实没什么人。但自从这里的黄金和珠宝出名之后，越来越多的外国商贩来到了这里。他们不受我的管辖，一到这儿就落地生根，像蚂蟥似的蚕食各块区域。”
“一开始这里只产珍珠，但有海龙一脉看管着海域。靠那些凡人的肩扛手挑，这座城还不至于这么满目疮痍。自从皇帝开放了贸易，黄金这么诱人的宝物，足以让那些凡人的淘金技术进步迅猛，外国来的商贩开着挖沙船来回淘金，不过几日就能把上百亩的山地掏得陷入海底。”
“这座城，用了上万年才从海面冒尖儿，成为一块陆地。而这些凡人，只有不到八百年，就把大半座城重新淘入了海底。而我作为守护此地的四象。你知道我的兄弟清涟吧，当年海龙破坏了遗珠城后，我的兄弟也一同毙命了。现在常夏城也是这样……我的寿命，已经所剩无几了。”
忍冬想起了当初炎灼和冻河交手，当年冻河和他的兄弟一块儿破坏遗珠城害死了那么多凡人，照理来说应该已经没多少力量了。明明作为朱雀的炎灼占尽优势，但交手几轮，竟然也只是和冻河不分轩轾。而没有成为朱雀的炎燃用金穗禾竟然能抗衡炎灼和冻河两个人的力量，现在细想来，炎燃的实力实在是惊人。
“那你打算做什么？你应该知道的，以我的本事，根本不可能和炎燃一战。”忍冬看了看炎灼，似乎在思考炎燃兴风作浪的目的。
“忍冬，当初老祖宗救你一命。你说你会偿还的。”炎灼坐正了身子，严肃地看着忍冬。
“至死不渝。”忍冬点了点头。
炎灼把自己的力量分给了忍冬，然后说：“好，你现在立刻去悦海节的会场，无论出现了什么风波，切记要保下常夏城的城主。只要常夏城的城主不死，炎燃就没法儿得逞。你带来的那个小兄弟，也就不会死。”
“不能保住那个姓柳的！”宇文旭明突然紧张了起来。忍冬和炎灼看了看他，察觉到宇文旭明知道他们不知道的消息。
“朱雀，我问你，常夏城周围的木桩是否已经全部打完了？”
“木桩？你是说用来抵御暗流的那些木桩？”炎灼稍稍招手，一只小鸟飞来叽叽喳喳了两声。炎灼犹豫地说：“为了在炎燃之前找到你们，我释放了太多眷属，我剩下的力量已经不足以监视全城的动向了，但我估计，那些木桩已经全部安装完了。”
“那不是用来抵御暗流的，”宇文旭明咬了咬嘴唇，权衡了一下局势，紧张地说：
“那是用来制作地脉的！”
这个清晨非常的奇妙。
曾经敌对的熊鑫和合欢站到了一块儿，在冻河的带领下，披上了厚实的斗篷，混入了涌入商队，乘船去往城中最大的会场。
曾经敌对的忍冬和宇文旭明站到了一块儿，在炎灼的指示下，混入运送进城的物资中，悄悄去往城中最大的会场。
各怀鬼胎的炎燃、宇文荣和柳城主乘船去向城中最大的会场。
刚睡醒的皇帝看了看眼前准备齐全的侍女和侍卫，揉了揉眼睛，戴上面具说：
“那就开始，悦海节。”
数十个婢女带着各色的绸带和罩衫绕着半夏开始梳洗准备。从万安城来的香油混着丰恒城来的脂粉把半夏装点得秀丽典雅。流金城的珠宝和奔马城来的皮草让半夏惊讶得瞪大了眼睛。她的眉毛和指甲都被侍女仔细修剪装饰，最后画上金红色的眼妆，乍一看原本平平无奇的半夏，就像一个精致大气的大家小姐。
