寒风四处席卷，雪地中的车队看着熊鑫扔下的那袋粮食，互相贼溜溜地打量着。
本来护送物资和宇文旭明到眠霜城的报酬就不多，现在还被熊鑫打劫了。无论怎么弥补，车队回了饶年城，以宇文家的势力，日后的生意也别想称心了。
宇文旭明被打得鲜血淋漓，心里怨怼，絮絮叨叨地聒噪了许久。怒骂熊鑫作威作福的，埋怨车队保护不利的，斥责眠霜城寒风刺骨的……听得领队人心浮气躁的，一摆手，带着兄弟们自己跋涉去眠霜城了。
“你们想干什么！”宇文旭明强忍着疼，坐起身子，看着渐渐远去的车队。
“宇文公子，你也看到了，我们这儿的粮食就剩这么一点儿了。既然您这么喜欢发牢骚呢，您就刘在这儿，好好和这冰天雪地诉诉苦。咱兄弟们，还得活命呢。”领队人一摆手，边上的兄弟就哄笑着背着仅存的一袋粮食，往北方继续走。
“你敢！”宇文旭明一把拽住了领队人的腿，怒喝到：“我宇文家可是饶年城的首富！我如果告诉父亲你们这样对我，你们就等着镖局被砸烂吧！”
领头人被纠缠得烦了，和兄弟们对视了一下，便抡起拳头，一下打晕了宇文旭明。
领头人吐了口唾沫，骂到：“终于闭嘴了，叽叽呱呱没完没了。我们走！我倒是不相信，他还能靠着嘴皮子走出这雪原不成！”
眠霜城的风雪太大了，倒在地上的宇文旭明被漫天的雪花遮盖。
他的血冻在了厚厚的大雪之下，仿佛绽放了，一朵嫣红的小花……
有经验的人已经知道这大雪一时半会儿不会停歇。
所以即便是熊爪子山的土匪们，也都躲回了山顶的洞府。
整个熊爪子山有百丈高，是眠霜城最高的一座山。
虽然青蛇山比熊爪子山绵延得更广，但青蛇山的土层太瓷实，根本没法儿往下深挖。所以青蛇山的喽啰没熊爪子山多。
狼头山就更别提了，易守难攻的穷山恶水，根本就没几个活人。奈何地段儿得天独厚，虽然人少，但也没人敢轻易进犯。
熊鑫刚得意洋洋地回到山头，就看到了两个鼻青脸肿的兄弟被吊在了路边儿的瞭望台上。
“熊淼！”熊鑫招了招手，熊淼立刻把一杆长枪递到熊鑫手里，熊鑫抛出长枪，一下挑断了拴住那俩人的麻绳，俩人栽倒在雪地里。
“黑八、大牙，山头出什么事儿了？”熊鑫把绳索解开，才发觉他们身上的都是枪杆子抽出来的印子……
“鑫哥，豪爷知道你和淼哥悄悄带兄弟去截人的事儿了。现在正冒着火，等着教训你呢。”那两个被打伤的兄弟话音刚落，一个健硕黢黑的男人就拎着长枪冲了出来！
“熊鑫！”男人毫不客气地一枪杆子打倒了熊鑫，用枪杆子使劲儿抽熊鑫的胳膊和大腿。边打还边破口大骂：“你是吃了熊心豹子胆敢去截官道儿上的车！那一个个财大气粗有头有脸的，你是有几个脑袋！”
熊鑫狠狠地盯着男人，一点儿也不认怂。他一声不吭，梗直了脖子，涨红了脸。一副视死如归的模样。
“你小子还不服气？”男人一把拽起了熊鑫！
“爹你也知道，在过几日就是暴雪。半个多月了，咱就遇到这么一回冤大头，不宰他一票，咱带着兄弟喝西北风去！”熊鑫理直气壮地嘴硬着。
“我告诉你，要是他们回去搬救兵，别说咱们这个山头。什么青蛇山、狼头山，那没用的皇帝一开口，咱们都得脑袋搬家！”
“那也总比饿死在山里好！”熊鑫推开了男人：“半夏昨儿饿了一晚上，就为给我省半个馒头出来！那些大鱼大肉的官宦，一车车地往城里送东西！咱们当初帮城里那些墙头草挺过了那么难的日子，如今皇帝来接济了，他们连个屁都不分给咱们！咱们拿点儿东西应急怎么了！”
熊鑫生来就跟着熊豪出生入死，他只知道，能给大家伙儿带来粮食，让大家吃饱，穿暖，放声大笑的人就是英雄。
“好啊！你还有理了是吧！”熊豪最看不得熊鑫倔强的样子，山匪这行当……他自己还不知道是怎么回事儿吗……
山鸡也许还能飞上枝头，而山匪，不可能变成英雄。
“一人做事一人当！”熊鑫扯开披在身上的貂皮大衣，露出了青一块紫一块的结实胳膊：
“我去也去了，抢也抢了！东西都在这儿，有本事，你打死我！”
“你还真以为我不敢！”男人猛地一踹熊鑫的肚子，一下把他打倒在地。熊淼和其他兄弟立刻拉住了男人，这才保下熊鑫。
熊淼一边死死拽住男人，一边大声呼救：“娘！娘！快带鑫子走！”
山洞里立刻跑出一个妇人和一个少女，两个人一块儿搀住浑身是伤的熊鑫，把他带进了山洞。
男人看着目光仍不服气的熊鑫，懊恼地一甩身子，泄了劲儿骂到：
“我当初就该摔死他个不肖子！”
少女带着熊鑫进了里屋，焦急地擦掉了熊鑫嘴角的血迹。
熊鑫大剌剌地吐掉了嘴里的血水，靠在土炕边取暖。
妇人拿着布条儿和药酒，撕开熊鑫粘在血肉上的皮衣，用药酒揉着熊鑫的伤口。
“轻点儿，娘。”熊鑫疼得龇牙咧嘴，可怜巴巴地冲娘亲撒着娇。熊鑫的娘亲长叹一气，摸了摸熊鑫硬扎扎的头发说：“你也知道你爹那个暴脾气，你还跟他打马虎眼儿。你可真行……”
熊鑫傲气地一昂脑袋，不满地说：“跟他讲不清楚道理，还是得来硬的，先斩后奏，才有成效。”
熊鑫的娘亲收起了药酒，说：“你还真别说你爹，他听你冒冒失失下山去了，啥也没吃地急到了现在。你看这药，也是他怕你出了个三长两短，早早让我备下的。”
“不听不听……”熊鑫在外头就像个无所畏惧的莽汉，在母亲面前却成了个任性的孩子，嘴里塞着两个大饼，无赖地撒着泼。
母亲是熊鑫的软肋，他也只把自己的英雄梦说给母亲听。虽然母亲还是希望他好好温书，能考取功名。但也只有母亲，坚信着大大咧咧的熊鑫，会成为了不起的人物。
“半夏，今儿是你做饭？”熊鑫拿着手里的大饼，对坐在炉边煮热汤的少女比划了一下。半夏点了点头，把热汤放到了熊鑫手里。
“全熊爪子山，就你手艺最好，娘亲的汤总是可怜巴巴地几块肉，怎么都吃不过瘾。”熊鑫的夸奖听得半夏羞红了脸，半夏用手势比划了一会儿，告诉熊鑫做汤的手艺都是娘亲教的。
熊鑫的娘亲给熊鑫披上了干净的衣裳，看着羞涩的半夏说：“半夏，你给你哥再多添点儿汤。他今儿带了不少粮食回来，够兄弟们吃好几日的。”
熊鑫得意地靠在了炕边儿上，看着半夏说：“我的好妹妹，要不是你不会说话，追求你的人，该从眠霜城排队到万安城了。你放心，等哥有钱了，就去屈草城给你找大夫，让你也跟百灵鸟似的能说会道。”
熊鑫的娘亲嫌弃地说：“呦呦呦，瞧把你能耐的……你是能考取功名，还是能从商暴富？”
熊鑫却坏笑着说：“娘你不是托人给我算过命了吗，我二十岁就会成个了不起的人物。我呢，也不着急。等机会到了，再稍稍努努力，我熊鑫的名字，一定会被整个永华国传唱的。”
熊鑫的娘亲叹了口气：“好了好了，你当不当英雄不要紧，其实英雄身后也是有很多幸酸的。娘呢，只要你健健康康地，娘就心满意足了。”
这时，熊淼突然火急火燎地推门进来，对熊鑫说：“鑫子！你……出来一下……”
熊鑫看了看熊淼眼角的淤青，不服气地冲出了屋子，就看到和他同行的手下都被剥光了上衣，罚跪在雪地里。熊鑫二话不说，解开上衣，赤膊地跪在了雪地里。
熊鑫看看周围冻得嘴唇乌紫的兄弟们，豪迈地问道：“那臭老头让你们跪多久？”
相貌猥琐的大牙抖着大龅牙，颤颤巍巍地说：“豪爷说……跪一个时辰……”
“好！”熊鑫傲气地挺直了身子说：“一个时辰就一个时辰，一人做事一人当！你们都回去歇着，我跪着，出了事儿，算我的！”
周围的手下一阵骚动，没人敢轻举妄动。熊淼立刻也解开衣裳，跪倒在雪地里，他用结实的胳膊一撞熊鑫说：“咱们是一块儿出生入死的兄弟，咱们俩把这事儿担了！你们都去歇着，下回跟着我和鑫子，再干票大的！”
周围的手下被鼓舞，索性和熊鑫熊淼一块在雪地里跪着，一副同生共死的豪气模样。
熊鑫看着身边的兄弟，在雪地里微微一笑，他觉得自己就是英雄。
站在远处的熊豪看着他那俩不争气的儿子，无奈地长叹一气。
手下抓抓脑袋，问熊豪说：“豪爷，你这么心疼鑫哥和淼哥。就放过他们这回吧……大冬天的，大家伙儿都不容易。”
“谁说老子心疼他俩！”熊豪摸了摸胡茬儿，恶狠狠地说：“不成器的东西……满脑子除了打打杀杀啥都不懂。在那儿跪下，他们只是一群莽汉。等冷风吹到他们站起来，才是结成了兄弟。懂吗。”
熊豪凝视着一脸坚毅的熊鑫，无奈地说：“你迟早要当上熊爪子山的一把手，能有多少出生入死的兄弟，就全看你的本事了……走江湖啊，还是兄弟，最要紧。”
手下坏笑着说：“豪爷你说是不心疼，这不还是给鑫哥铺着路吗……”
熊豪一敲手下的脑袋说：“少给我贫，小五，我问你，那支只有九个人保护的车队行进地怎么样了？”
小五耳语道：“没有官家的旗号，看起来是来倒买倒卖的。现在已经快到眠霜城城根儿了。豪爷，咱们……干他一票？”
熊豪看了看逐渐放晴的天气，冲手下点了点头。然后吩咐道：“你在这儿好好看好那俩傻小子。算着时间差不多了……”
小五坏笑着说：“去烧热水是吧？知道知道。”
熊豪愣了愣，补了句：“还有……”
小五立刻说：“别说是你吩咐烧的水是吧？知道知道。”
熊豪嘟囔了一句“就你滑头”，转身去准备马匹了。剩下小五和其他手下，互相眼神暗示着，坏笑个不停。
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