有些瘦弱的修背着小包袱鬼鬼祟祟从巷子里冒出来，做贼似的绕开人多的地方向学院跑去。总有些人会很乐意堵路欺负一下这个有名的胆小鬼，以至于修都已经能够闭着眼睛穿过那些最偏僻的小巷。
就比如今天，修刚找个角落坐下就有身体壮实的男孩子不怀好意的围过来。“嘿，胆小鬼，你占着我的座位了，还不快带上你的垃圾滚！”领头的高大男生拍着修的包裹叫嚣。
“哈哈哈哈胆小鬼你还敢来学校啊！”旁边的男生都肆无忌惮地笑着。每天逗弄一下胆小鬼真是令人身心愉悦。
修望着周围黑压压挡住阳光的一片身影，收起了东西搬到了另一张桌上。
“喂，这张桌子也是我的！还有你挡着我路了！”高大男生等修放好东西又横着身体撞了过来。
修恼火地抬头盯着看，想动手又放下，既没有胜算还会被学院处罚，虽然自己并不愿意在这里学习，但这是伯克叔叔的梦想，如果被学校处罚老伯克一定会很伤心的。
“哈哈哈哈，胆小鬼，动手啊，有种再看啊，再看就把你眼睛挖出来哈哈哈哈！”自称会成为阿贝尔城最伟大战士的高壮男生面色鄙夷地大笑，轻蔑的斜视眼神如同在看下水道泥泞里爬出来的贱种奴隶。
“教官来了……”有人从门口冲进来汇报，围着的人就像仓惶的苍蝇一哄而散。
“下课再治你！”大个子撂下狠话匆匆坐到自己的位置上，修松了一口气，透过高高的石头窗口看着阿贝尔城中心的传奇雕像一阵出神。
“你们以后是要成为有纪律的军士而不是流氓佣兵的人，再让我看见你们散散渣渣地哄闹就直接开除！你们知道你们的父母花了多大的代价才让你们能坐在这里！你们知道他们对你们有多少期许吗！你们有魔法天赋么？没有！你们有执政官那样的大人物亲戚么？没有！那你们还有什么资格不好好学习，你们现在活着的状态就是整个世界的累赘，渣滓，废物！好了，上课！”一身学者打扮却踏着马靴的黑脸教官夹着书不伦不类地走进来板着脸训斥。
今天是大陆通识课，从地理生物到文化历史，都是作为一位合格的军士必须要掌握的基础知识，也没有什么固定的套路，就是由着经验丰富或者知识渊博的教官心情，想到哪讲到哪。修听着听着就犯困，就算成为军士又如何，就算加入百里挑一的戍卫队还不是永远无法离开这座牢城，知道那些东西有什么用，还不如花点时间找找新的普斯酒庄专用羊皮纸标签仿制配方，鸢尾花和蜱冥子的混合溶液已经不能让巷尾的吝啬鬼满意了，据说他打算把自己的私酒卖到城主府去。要想走出这座城市，要成为城主那样的大人物吧，修幻想着自己的雕像被竖立在阿贝尔城的中央，和那几座雕像一样受万人瞩目……我是该伸出一只手还是叉着腰呢？
“你们需要知道这座城市的历史，你们所要守卫的阿贝尔城可不是那些新建的娘们城市，在帝国成立之前就有了这座永不沦落的正义与荣耀之城。当年岗比斯特大帝，就是在踏上这座北方的雄伟巨城时说出了他那句名言，我所到处，皆为我之疆土，我眼所见，皆为我之子民。是不是很爽，你们想不想有一天也能站在百万大军面前说上这么一句，那就他妈的给老子好好听，修你在发什么呆，想回家生孩子了么！”教官突然把手里的羊皮书砸在石台上，须发皆张。
“哈哈哈哈”全班轰然，修回神过来，只觉得羞耻中一股热血上冲，从脖颈到额头都变得通红，低下头死死攥着桌子一语不发，只想找个地方藏起来，永远不要再出现。
教官轻啐了一口，也不甚瞧得起这个连反抗都不敢的孬种学生，盯着看了一会儿，继续讲起了历史：“这句话说得好，说的痛快，说的霸气，可以说标志着不落之城的陷落，标志着岗比斯特帝国时代的开启。这座巨城见证了神战时代的落寞和帝国时代的崛起。我知道你们喜欢听故事，我小时候也喜欢听故事，总是一遍一遍不厌其烦地想着自己是神战时代的大人物，这很好，说明你还有救，不是一辈子只知道挣钱娶老婆生孩子，孩子长大了挣钱娶老婆生孙子的泥沟里长出来的蠢货……我们今天就来说一说那个古老时代的几位大人物。”
教官随手拉开椅子，舒舒服服地坐下来，一条腿支着，一条腿往前一伸，厚厚的黑底靴砸在讲台上，看上去随性不羁甚至带着些痞气，声音里却带了几分崇敬：“我想你们只要不是荒郊野岭窜出来的马猴就都应该知道，诸神时代人类地位卑贱，除了那些被选为神仆的人类，其他人都像牛马一样只能做一些奴隶的活，没有任何机会接触超凡能力。那段人类史上的悲惨时代又被称为黑暗时代，一直到伟大的起源女巫古尔薇格出现才点亮了第一缕曙光。”
说到这里教官隔着军士学院厚重的黑色石壁看向阿贝尔城中心，目光好像穿过了墙壁和时光，和之前修的目光是那么相似。
教官莫名其妙带着怅然地叹了口气，不知道是在追忆逝去的英灵还是因为什么其他原因。
“这座城市，就是历史上有着赫赫声名的永不陷落之城……在岗比斯特帝国建立之前也有三座巨型雕像，分别就是起源女巫古尔薇格大人，圣魔典导师奎恩·法斯特罗·比丘多阁下，和荣耀骑督威廉姆斯特将军。古尔薇格是一切人类掌握的超凡力量的起源，不管是格陵兰大陆的魔法战气、无尽汪洋彼岸东阗帝国的内力玄引还是南方海盗之地的练体炼魂都脱胎于起源女巫古尔薇格的传授给人类的被称作巫术的实验成果。此后又是不知道多少年月，人类开始渐渐掌握了各种杂乱的能力，却不能有效地传承总结起来，导致一直发展缓慢甚至有些地方直接回到了黑暗的愚昧时代。这时候魔法大厦的基石，伟大的奠基者开拓者奎恩·法斯特罗·比丘多出现了，他花了百年时光编纂了魔典，逝世后被所有走上这条魔法道路的后辈尊称为圣魔典导师，哪怕是邪恶的黑魔法师也会发自内心地在法斯特罗大人的塑像前低下他们的头颅。有人觉得那些是落后过时的知识不算什么。站在巨人的肩膀上嘲笑巨人的矮小，何其可笑，也许你们很多人对魔法很感兴趣，大概也远远看过城中心的魔法高塔，那你们应该知道魔法塔前有一块闪烁着星光的巨碑，上面刻着有着高塔议会的宗旨--愿奥义永存！那就是法斯特罗阁下留下的最后一句话，无数年来照耀着这条崎岖难行的魔法之路。”说到这里教官严肃地向魔法高塔的方向施了一礼，让学生们想起面前身材魁梧肌肉结实的教官也算是个半吊子魔法师呢，只不过是偏门的辅战魔法，主修的还是荣耀战气，掌握了一些低阶的小法术，能点个火变点水扬把沙子侦查个动静什么的，算是战斗中的实用技能，但毕竟也是魔法师啊！比起人人都能练的战气，魔法一直扮演着神秘高贵的角色，在普通人的心里就是无所不能的代名词。不管男生女生，此刻看着教官的眼神中都不乏热切，很想多了解一点关于魔法的事情，可是教官明显不想在这些消失在遥远过去埋葬在时间长河里的巨头身上纠结更多的时间，顿了顿就继续讲起来。
“至于威廉姆斯特骑督……就是我们脚下这座巨城的来历了，他的光辉历史你们大概也从你们的长辈那里听过一些，在我们学院也有他的半身像和介绍，我就不多说了，你们可以去看看，被人们称作正义与荣耀的捍卫者，与圣光永世长存，呵。”教官莫名勾起一丝嘲讽或者自嘲的笑。学生有些奇怪的教官的莫名敷衍，也没多想什么，就被教官凌厉的眼神吓噤了声。
修看着火阳从地平线上爬起，一直升到了窗户上面看不见的地方，阳光倾泻在破旧的桌子上，倾泻在迷糊的侧脸上，昏恹欲睡。看着教官变幻的口型，嘴角的唾沫和胡茬，感觉眼前的世界越来越沉重而模糊。
大概是第一百次看到虫子从面前飞过还是第一百零一次呢？“好了。”教官突然站起来，黑色的坚硬皮靴乓一声在地上砸出小坑，“明天是实训课，准备好你们的护甲和武器，我们会在戍卫队的保护下出城到灰烬森林外围打猎。”
“万岁！”台下一片哄闹，终于能出去玩了，大个子和他的跟班们一个个摩拳擦掌打算在好好在其他人面前炫耀一下自己的力量，忽略了瞬间清醒背起包裹毫不犹豫从后门溜走的修，至于之前撂下的狠话，who cares？有了更好的方法展示肌肉，谁真的在乎一个胆小鬼的侥幸逃脱，这种事情也就只有胆小鬼本人会在意吧。只是一个游戏而已，难道路人会因此感到羞辱么？既然不涉及自身，那么，看好戏才是人类的正常反应吧，至于正常正不正常，大家不都是这样的不是么，那就是正常喽？
溜走的修走在小路上盘算明天的任务，在本地人的观念中，灰烬森林是紧贴着阿贝尔城内城的一座小型山脉，阿贝尔城的外城墙就是修建在这座山脉之间，勾连各处险峻。这里常年有刺鼻的黄色烟雾缭绕，厚厚累积的灰烬中长着许多一用火烤就会喷出水流的黑色岩心巨木，红色的赤色熔浆在树根盘踞下的岩石缝隙中隐隐流动，像是血浆在心脏的推动下渗透进了整座山脉的每个角落，难以摸清规律的地火喷发也构成了阿贝尔的第一道防线。
千年以来，时间这位不会说话的掘墓人不知道在这片幽深的森林里埋葬了多少秘密，无论是夜晚时近时远渗人哀嚎，还是曾有人信誓旦旦说看见了灰烬里爬出红眼恶魔，对平民来说都遥远到只能作为罪血之人的陪衬故事。
在大多数人眼里，与其说灰烬森林蜿蜒是环绕了半个阿贝尔城的天然防线，不如说是阿贝尔城存在于这片极寒之地真正依托，是整座阿贝尔城的主要食物来源和天然暖炉；升腾的热气驱散了阴郁天空中细碎的冰晶，让阳光得以穿过；也因此经常受到忍受不了酷寒的野兽冲击，比如狼群，可惜这里在神战时代之时就被布下了一片庞大繁复的炼金阵列，只需要屯卫少数戍卫军就可以高枕无忧地旁观那些疯狂的饿狼结群自投火海。
也许事实并非如此，但身为普通人的修并不想知道那些秘密。不管灰烬森林埋藏了什么，都与一个脆弱的凡人无关。
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