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看着台阶下跪伏的两人，那是自己的孩子，现在仅剩的几个孩子，被神皇堡的子民们称之为“帝国双星”的两个优秀的孩子，而现在，他们却低垂着头，用沙哑，生涩的语调描述着那场失败。
刺破天际的光，突破音障的飞龙，还有那殊死决战的龙族。
他们的讲述不紧不慢，生硬的丝毫不带入情感，没有歇斯底里，没有流泪的抗争，一切都那样自然。
索隆在军团中有着明哨暗哨，关于这场失败的战役他早就收到了十余份的报告，从昨天下午起，一宿没睡，一直在梳理着这一切。从最初的愤怒，到之后的彷徨，再到现在的无声思考。这位垂垂老矣的帝国皇帝想了许多，眼窝凹陷，皮肤灰败。
他知道这并不是两个孩子的过错，那十几份描述中有好几份用着极为夸张的词句去描述敌人的强大，甚至看到过“即使是神，也无法抵挡这样的攻势。”索隆不是傻子，自然不会相信这被吓破胆的发言，他耐心的听取着两个儿子的报告，他们客观的发言中没有互相指责，这让他很是宽慰。
多少年了，帝皇家中最是无情，两位皇子明争暗斗，他不是不知道，相反，还刻意的纵容这种情况的发生。毕竟这是达亚斯皇室，皇位的继承者必须是最优秀的，最有才干，同时也是最无情的。想要在这恶劣的环境下带领着帝国的子民挣扎出一条活路，首先便需要足够优秀的统治者，如果连兄弟姐妹间的阴谋都无法获胜，又怎样能够坐在这铁王座之上，冰冷无情的宣布国令。
但从一个父亲的角度，索隆厌倦这种事情。他老了，在这阴暗冰冷的城堡之中，疲惫的过着每一天，身子一天一天的差，在大军出征的那一刻他可以傲然屹立在无数士兵之前，声音浑厚的发表宣告。而现在的他不过是一个垂垂老矣的可怜男人，每天在那宽广的房间中挣扎着醒来，梦魇中那一张张熟悉的亲切的面孔让他恐惧万分。
出征宣言时的雄心壮志，一点一点的磨灭，先是听到卡特琳娜战败，下落不明的消息。那是自己几个女儿中仅剩下的一颗明珠，虽不如她两位兄长优秀，但也值得自己宠爱，而现在呢，是生是死都不知道。
再之后，便是自己最为宠爱的艾萨克的死亡，那个英俊的男孩有着他母亲的瞳色，是自己最为钟爱的天青色，从小到大他陪伴着男孩成长，弥补着对他母亲的懊悔，索隆知道，自己宠坏了这个孩子，但没什么关系，即使注定无法成为下一任帝国皇帝，只要定下誓言，保他一生富贵平安也是可以做到的。
而现在呢，那个拥有一头阳光般璀璨金发的男孩不在了，一场彻头彻尾的惨败让他甚至无法见到那个男孩最后一面。当消息传来的那一天，索隆枯坐在这冰冷的王座之上，一夜过去，整个人都垮了，他得了一场大病，让神皇堡上上下下紧张恐惧。病愈之后他的身子已大不如前，精神也无法再像过去那样集中。
索隆明白，自己老了，是时候主动退位，至少还可以保存一位皇者的尊严。在仅剩的两位皇子身上他没有过多的偏心，只是想着让他们以战绩来争夺皇位，自己只要做好这最重要的裁判官就好。可现在呢，他没有等来该来的好消息，却看到了两个请罪的皇子。
如果放在几年前，索隆依旧还执着于争斗与胜负之时，他不会有任何犹豫，直接起身大手一挥，只听命于自己的皇家卫士便会将两人拖下去，便如同他们曾经做的那样。耻辱之阶旁的绞刑架上会多上两具尸首，他们曾经无比优秀的灵魂之火将彻底熄灭，青春朝气的身躯将在恶劣的天气下快速腐败，最终成为那驱之不散的魔鸦的食物，那些丑陋的，聒噪的禽鸟会用尖锐的喙啄食他们的躯体，将失去光泽的眼球扯出，将那肌腱撕碎，啄食一块块腐肉……
他曾经见过许多次这样的画面，他站得笔直，注视着曾经发生的一切，所有的臣民都深深跪拜，不敢抬头，因为他是索隆，达亚斯帝国的皇帝。
而现在，英武的皇帝老了，暮气沉沉，早已没了原先的锐气。看着台阶下的两个儿子，听着他们丝毫不做辩解的话语，他生不出任何责怪之心，这真的是他们的错吗？也许是吧，也许又不是，如果换做自己，能做的更好吗？
他问着自己，在脑海中演练着那些画面，那些舰船兵力，那强大的敌人，他发现自己也没有好的办法，如果寻找原因，这场战斗的失败主因应该算在那倒霉的盟友头上，可他们已经死了，在抓着这些过错去上门求责，实在是太过愚蠢。
“起来吧。”他叹了一口气，声音中充满着唏嘘与感叹。
这一声叹息让两个儿子呆了呆，这一刻他们发现自己的父皇已经老了，但心头却没有欣喜，他们意识到不仅仅是父皇老了，就连伟大的帝国都在走向一条下坡路，单行，无法回头。
曾几何时，他们努力奋战，将这个位于贫瘠土地，挣扎于恶劣环境的国度打造的欣欣向荣，他们招募士兵，建造魔导舰，研究各式武器，改造士兵，所有的一切都憋着一股劲，复仇的念头驱动着他们一代一代人不懈努力。
而后他们做到了，他们回到了那片蓝色的天空，将脆弱的敌人瓦解，占领大片大片的土地，他们来到那里，征服那里，拥有那里。所有的一切便如同祖祖辈辈间流传下来的愿望般，清晰，而狂热。
他们做到了，可现在呢，却要加上一个定语：曾经。
失败的速度远超想象，曾经他们骄傲的指挥着舰队，迅速的击溃悬挂着黑旗的敌人，将他们驱赶出那片空域，耀武扬威的占有一切。可短短几年过去，局势变化之快让人无法想象，四大军团一支支溃败，直到最后的彻底失败，他们背负着骂名与屈辱，黯然神伤的退回到祖先发迹之地。
光荣的走，屈辱的回。
没有凯旋的回归，无法披挂着象征着荣耀的旗帜，乐队激昂的胜利曲无法演奏，他们回来了，忍受着别人的冷眼与讥笑，罪人般的回到这片熟悉的土地，骄傲的灵魂低垂着头，失败的现实让他们找不到任何脱解之词，帝国皇室也不需要理由，无情的现实决定一切。
而现在，当两人决定将一切和盘托出，等待着即将到来的死亡宣判时，最终等来的却是那一句虚弱的“起来吧”。这一刻两颗骄傲的心愈发痛苦，如果他们等到的是斥骂，是指责，是愤怒的咆哮，他们还能更容易接受些，而现在，等来的却是一声黯然神伤的话，里头藏着多少痛苦与悔意，他们听得出，却数不清。
里昂哈特握紧拳头，咬着牙忍受着那心灵的颤动，他话不多，但作为长子，从小便承担着父亲的培养，在这冷酷的皇室中他一点一点打磨着那颗心，一点一点的变得与父亲一样，可多少年过去，那儿时不曾有过的温暖，现在却屈辱的凝结在那简单的三个字中，他只觉自己的骄傲被一击而溃，恨不能当场死去，仿佛只有这样才能够保持着灵魂的纯粹。
他死死握着拳头，却是什么都不能说什么都不能做，他多么希望自己死在那片燃烧着红莲之火的夜空，多么希望在那痛苦的哀鸣中，他拼尽一切，身负重伤的与敌人殊死搏斗，哪怕最后死去也好过在这台阶之下，忍受着那几十年未曾有过的丝丝温情。
这于他来说，是耻辱。
莱昂纳多想的便更多了，简单的三个字中他读出了父亲的老迈与脆弱，他知道如果帝国还能坚持，还能再战，这位白发苍苍的老者绝对不会说出这样的三个字，他应该像过去发生过的那样，大手一挥，高声的喊道：“将这废物拖下去！”而不是这样，软弱的说出那三个字。
尽管还没有成为下一任皇帝，但素来聪慧的二皇子只从这三个字中便判断出了帝国的虚弱，那一场在自己手中指挥得到的大败，也许是压垮骆驼的最后一根稻草，伟大的达亚斯帝国没有再战之力了……
那位无情的铁血老者归于软弱，而自己又能做到什么？他紧握着拳头，脑海中回忆着那一夜的画面，那连续不断的爆炸，轰鸣的白光，贯穿一切的强大攻击，所有的一切让他感到深深的无力，这或许不是人类能够撼动的强大存在，他输了，也宣告着帝国的荣耀归于平淡，曾经的辉煌彻底不再。
最终，他们回到了这片土地，所有的努力只坚持了不到三年，说到底，帝国的底子太薄太薄，天空世界的人口总数，十数倍于帝国，那里物资丰厚，环境优秀，而帝国呢，堵上国运只换来了不到三年的荣耀，这一切实在是太过无情。
等待自己的将会是什么，等待这个国度的将会是什么，那座冰冷的铁王座会否还拥有着下一位主人，神皇堡上空的冷风还能持续多久，莱昂纳多不知道，莱昂纳多想知道……
