清晨,李安世一行离开客栈,向凤鸣山九曲涧进发。
起初,道路还可以骑马而行,但到了山脚下后,道路逐渐变窄,山峻路滑。放眼远眺,山险路长,上山的羊肠小路蜿蜒曲折,消失在枯木野草之中。
李安世众人只好弃马步行上山,留下玄衣飞骑看马,在山脚等候。
李安世、李馨月、老孙头、莫云山、宋文远、徐子陵和秀儿一行七人,轻装而行。
翻过了两道山梁,崎岖的小路也开始行进艰难,荆棘丛生,几声野兽的嚎叫声远远传来,李馨月不禁身上打了几个寒战,紧紧的跟在老孙头身后。
宋文远和莫云山抽出长刀,劈开荆棘野草,在前面开路。走了将近一个时辰,到了一处山谷入口,若隐若现的小路夹在两座高耸的陡峭山峰之间,入口宽只有两丈左右。
众人依次通过,只见两侧岩壁怪石嶙峋,高高耸立,头顶上只有一线天,只有一缕阳光勉强射入山谷。大大小小的瀑布顺着岩壁奔泻下来,汇聚成溪流向山谷的深处流淌而下。
老孙头抬起手中的木杖,指着山谷的深处向众人说道:“顺着水流的方向往前走,就会走出这个山谷。”回音在山谷中此起彼伏。
众人沿着曲折的溪流,继续向前行进,不久,远处发出了刺目的光亮,夺人二目。仔细一瞧,竟然是到了谷口,谷外阳光明媚,与谷内潮湿冷幽的景象判若阴阳两界。
众人走出谷口,只见眼前豁然开朗,仿佛置身一片世外桃源。四周高峰林立,中间一片平地,身旁一帘瀑布从上百米的峰顶泻下,发出虎啸龙吟之声注入一汪湛蓝的湖泊,湖边一片绿草茵茵,几间木屋傍水而建,周围有一圈低矮的篱笆墙,鸡鸭成群,屋旁还有几片菜地。
一位白发老者带着两名小童子正在院中晾晒草药。
众人喜出望外。
宋文远跑上前向白发老者说明来意,谁料老者眉头一皱,竟一口回绝,打发众人快点离开。
宋文远好说歹说,白发老者依然不为所动,竟一挥衣袖,转身回到了屋中,关上了房门。
丢下宋文远呆立在原地,只得莫名其妙的挠挠头皮,回来向世子禀报。
“那白发老者正是葛元化,葛神医。我说明来意,他连连摇头,说他上了年纪了,在这九曲涧颐养天年,不愿再卷入江湖是非,任我说尽了好话,这老头也不为所动,说不会再出山了,让咱们快点离开,不要再烦扰他。”宋文远悻悻的说道。
“这葛元化以一身绝世的医术独步天下,享誉江湖数十载。在十几年前我曾听闻这葛老头的独子在研制丹药之时,以身试药,不幸中毒而亡。打那以后这葛老头便在江湖上消失,不知所踪。想必白发人送黑发人,让葛老头难以承受,所以才隐居至此。”说罢,老孙头面露同情之色。
李安世思忖了一下,对众人说道:“你们先在此歇息一下,我去试试,看能否请得动葛神医。”说完,走上前去,轻敲房门。
众人留在原处,望着四周的大好山色,不由得啧啧赞叹。徐子陵感叹道:“这真是个神仙般的所在!哪天秀儿出嫁了,我便也找这样一个地方隐居起来就好。”
秀儿莞尔一笑,“爷爷,我还要伺候您呢!到那时,我一定要跟在您身边!”
“到那时,你的如意郎君要是不同意呢?”老孙头笑着问道。
“哼!如果不同意,我便不嫁给他!”
“好好好,果真是个孝顺孩子!”老孙头一挑大拇指。
两个小童子大约十五六岁,好奇的看着这些外来人,感到很新鲜。不久,其中一个小童子扯了扯旁边小童子的衣袖,“清露,快走吧,咱们赶紧想想今天的午饭如何做吧,否则,免不了被师父一番臭骂!”
清露闻听,沮丧的答道:“疏桐,师父的口味越来越刁,我实在不知道午饭该做什么菜了!师父要是怪罪,要打要骂我一个人担着便是了。”
两人唉声叹气的向后面的厨房走去。
李馨月在一旁留意到两个童子的对话,眼睛滴溜溜一转,紧走几步,赶上去叫住了两个童子。
“两位小兄弟,不知道你们为什么这般垂头丧气呢?”李馨月关心的问道。
见李馨月和自己年龄相仿,又是一位模样俏丽的小姑娘,两个童子不禁脸颊微红,清露不由低垂下了头,刻意的躲过李馨月灿烂的目光。
疏桐则壮了壮胆子,小声地说道:“姑娘你远道而来,不知道情况。我们师父虽然上了年纪,但对饭菜却很是挑剔,每次午饭晚饭,都要我们做出一道令他满意的美味佳肴,否则,便要被师父臭骂一顿。唉,可苦了我和师弟,每日都绞尽脑汁,想着这顿饭菜要如何做才能让师父满意。”
“哦,还有这样的师父?”李馨月同情的说道。
此时,葛元化的房门打开,李安世走了出来。众人一拥而上,焦急地问道:“世子,怎样了?”
李安世无奈的摇了摇头,叹气说道:“葛神医态度坚决,不愿出山!”
“哼,敬酒不吃吃罚酒!这葛老头摆什么臭架子?老夫这就把那葛老头捉出来,给秀儿看了病,然后五花大绑带回衡州城。”徐子陵怒气冲冲的说道。
秀儿和老孙头忙在一旁劝解,总算按住了火爆脾气的徐子陵。
李馨月走到哥哥身旁,贴近耳朵小声的嘀咕了几句,李安世仔细的听完,目光犹豫,“小妹,这招行吗?”
“哥,你就信我一次。”李馨月跑到葛元化房前,轻敲房门。
屋内传出不耐烦的声音:“你们怎么还没走!不要浪费功夫了,我已经说过我已经金盆洗手,不会出山,也不会再为人医治了!”
“葛老神医,已近正午,我们走了一上午的山路,肚中饥饿,可否借厨房一用,让我们吃饱了午饭,马上离开下山,绝不再叨扰您老人家。至于所有花费,我们会留下银两。”
“好,随便吧,银两就不必了,吃过午饭你们马上离开。”
“好,一言为定,多谢葛神医!”
说完,李馨月满面笑容的回到众人面前,得意地说道,“算你们有口福,本郡主今天中午亲自下厨,不过,我需要帮手。”说着,目光扫视着众人。
秀儿自告奋勇,说道:“郡主,我来帮忙。”
“秀儿妹妹有伤在身,就不用劳烦了。”说着,李馨月的目光停在莫云山身上,一脸坏笑,“莫阁领,你来帮我下厨。”
“啊!”莫云山一脸委屈和无奈,“郡主,我……”
“什么我啊我的!上得战场,下得厨房,让你帮忙是看得起你。你去后院摘些新鲜的蔬菜,再杀只鸡备用。”李馨月不容置疑的说道。
见莫云山满脸愁容,躲在身后的宋文远用手一捅莫云山的手背,凑近前幸灾乐祸的坏笑道:“宋阁领,小心郡主报那日的一抱之仇!”
莫云山闻听,回想那日郡主扮作响马劫道,被自己险些误伤,心中无限惆怅。
“宋胖子,你笑什么呢?我说找帮手,并没说只找一个啊?你到湖中去给我捉条鱼,快点!”
闻听此言,宋文远只觉得五雷轰顶,刚才还在戏弄莫言山,此刻立马像霜打的茄子,蔫了!
莫云山不由转忧为喜,翻回头安慰宋胖子道:“宋将军,恭喜恭喜啊,你也有用武之地了!哈哈!”
众人哄堂大笑,宋胖子灰溜溜的走到湖边,挽起裤腿,撸起袖子,和湖中的大鱼怒目相对。
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