“这是第几次了呢？”
面对我的质问，他没有说话。当然，他也无话可说。
龙行者无奈地摇了摇头，摆出一副认输的架势。
我现在非常想知道，隐藏在他那黑色面具下的真容究竟作何表情。但是随意摘下他的面具这种触怒巨龙逆鳞的蠢事我还不会做。
“那么这次一定要牢牢记住，以后再也不准一个人偷偷去消灭魔物了！无论如何事先都要告诉我一声。你啊，很让人担心啊！”
他臃肿的黑色法袍有着明显的破损，那是被雷与火烧焦之后留下的痕迹。
“知道了……”
他好不容易才从嘴里挤出三个字来。
他的装扮既不像术士，又不像游侠。若是不认识的人，听到他生硬的语气，再加上他现在这幅狼狈得犹如流浪汉的模样，一定会以为他是从哪里逃难来到温特沃德，正为自己的前途一筹莫展的难民。
——
我叫米赫尔，米赫尔·阿兹斐勒，是一名本事还算可以的猎人。而我的同伴，则是温特沃德无人不知的名人。因为人们不知道他的名字，而且他也不愿意报上自己的名字，以至于我怀疑他甚至没有名字，于是人们只敬称他为龙行者。
很难想象，这位大名鼎鼎堪称英雄的人物，其穿着竟然破烂到寒酸的境地。且不说他一直穿着的是从以往讨伐的吸血鬼身上剥下的法袍和皮衣，就连磨得发白的手套和表面沾满泥土的靴子都是从拦路强盗那里得到的战利品。
不过，俗话说人不可貌相，龙行者身上哪怕一根线头都经过精心处理的附魔而获得了各种各样的加护，使这些破烂获得了远超其本身的价值。
有能买最优质灵石进行最高级的附魔的钱的话，自然能够换上最高级的防具，然而他……
——
一般人真的很难理解这位大人物。
与之前正好相反，尽管身上穿着连荒村民兵都嗤之以鼻的装备，然而他使用的武器却都是最高等级的刀枪弓剑，每一件都价值不菲，威力惊人。
一个看上去贫穷的流浪汉，身上却装备着价值连城的名剑名弓，换做别人，这样不协调的打扮只会导致自己被城镇的守卫当做盗贼，而经常被捉去审问。而他不会受到别人的白眼的原因，是他一直戴着一副引人注目的面具。
这件遮挡真容的面具并不是一般的物件，它来自温特沃德的南方，夏莫沃德地区，近千年前就被灭亡的某个国家，而且是某位名字被世界遗忘的国王的随葬品。
能戴上这件假面的人，才是真正的龙行者。
——
在包含温特沃德和夏莫沃德两大地区在内的俄斯沃德（earthworld）岛，曾出现过拥有龙的血脉的人。这些人拥有过人的才智与惊人的力量，人们将他们称呼为龙行者。
随着那个国家的灭亡，龙行者一族的血脉也销声匿迹。
时至今日，原本作为某个种族的名称，却成了只属于他一个人的外号。人们虽在这称呼声中表达了自己对英雄的崇敬，而他则私下里和我说过，在他看来，这称呼不但沉重，而且刺耳。
人类因为崇敬守护善人的龙神而尊崇作为其后代的龙行者，因为尊崇身上有龙血的龙行者而尊敬他。
那件假面的分量，超乎想象地沉重。
——
龙行者从破烂的斗篷下面伸出脏兮兮的手套。
“这个给你。”
在和他一起冒险过几次之后，我比起一般人对他有了十分深刻的了解。他每次探险总会捎来一些稀奇古怪的玩意儿，有护甲，有武器，有金银珠宝，还有造型新奇的儿童玩具。
他将金钱财宝慷慨地赠与需要的穷人，把好玩的玩具送给路上遇见的小孩子。
而对于我，他送了各式各样宝贵的武具，好让我武装自己。
除去一套我穿上去就跑不动的雕花板甲之外，还有好几套钢甲，以及一堆在我打猎时根本用不上的武器。
我和他都坚持着穿着必需行动灵活的原则，使用的武器也都是剑、匕首和弓之类。恐怕这也是我和他能成为朋友的原因之一吧。
不过论起武艺与战斗经验，我就差得远了。在讨伐强大魔物的战斗中，我只能帮他分散一下敌人的注意力，稍微牵制目标。
——
“呃？”
他递给我的并不是武器，而是一件黑玉项链。很明显，这是经过了附魔加护的护身符。
我认出了护身符上雕刻的那独一无二的标记。对于了解它的人来说，这个标记非同寻常。
“这个……对我来说恐怕太珍贵了吧。”
“没关系，你会需要的。”
他的语气突然变得缓慢且沉重。
“能助我一臂之力吗？我现在有一个极难处理的委托，想来想去，能够帮到我的人只有你了……不不不，那个项链并不是收买你的意思，我只是想……”
他突然变得不好意思，说话也变得吞吞吐吐。
“我知道的。”
我下意识拍了一下他的肩膀，想让他放轻松，却被他本能地躲了过去。
他再次窘迫起来。
“如您所愿，我的朋友。”
看着他表现得手忙脚乱，无所适从，我笑着回答道。
——
我们的住所就在骨山（Bone），一个小山丘山脚下的某个人工开凿山洞里。
那里原本是一座荒废的祭坛，猎户出身的我在打猎时发现了那个地方。因为那里经过人工开凿打磨而变得透光良好，并且十分宽敞，在消灭了盘踞在里面的棕熊之后，我就搬了进去。
后来龙行者也搬了进去。要说起我们的初次相遇，还真是非常具有戏剧性呢。
那个时候，刚刚来到温特沃德的龙行者并不出名。他寻找着自己的族人留下的遗迹，来到了骨山。
他把我当成了占据了祭坛的山贼，而我也对这位二话不说就持剑闯入别人家中的强盗非常愤怒。
于是我们终于打了起来。到底打了多长时间呢，我已经记不清了。我用光了自己的箭矢，而龙行者只是损失了穿在身上最外层的黑色长袍。他藏在长袍下的那件暗铁色的铠甲的纹路，我至今都记得清清楚楚。
龙行者终于拔剑了，我被说不出的力量压倒在地，动弹不得。
从那以后，我们就成了朋友。在他的带领下，我也成了温特沃德众多战士中小有名气的一个。
由他出资招募工匠，那里被改造成了我们两个人的住所和武器库。
冶金和锻造用的侧室就贴在洞口右侧，马厩在洞穴入口偏左侧。
进入洞穴之后就是我们二人各自休息的石室和共用的武器库。
虽然武器库是共用的，不过龙行者并不把他用的武器放入其中。因为他用到的武器很少，只有三把单手剑，轻巧的铁皮木质圆盾，一对匕首和一把附魔黑铁弓，若干钢簇箭，完全是可以随身携带的量，于是便没必要放在武器库中。
而我所用的武器，也只有一对单手剑，铁质弓箭，以及若干匕首。
龙行者每次冒险都会带回来些战利品，他把大部分武器卖给废品商，或是低价乃至白送给渴望成为勇士外出冒险的年轻人。
于是，留在武器库里的武器与防具虽然数量不多，但件件都是精品。然而，比起他自己所用的武器与防具来，这些东西的价值根本不值一提。
——
根据他的描述，想要完成此次委托相当困难，于是我便和他细心整理起武器库中的东西，挑选合适的武器，准备充足的食物与药品。
我们把一件件武器抽出来，扔到空余的角落里。
“这个，你能用的到。”
他把一张钢质弓递给我。
我刚接下，他又递来一把大斧。
“这个恐怕我用不了……”
“那这个！”
他抽出一支长枪。
“好吧……”
我无奈地摇了摇头。
他出于好心，想让同伴装备得万无一失，却忽略了我不像他那样武艺全能。而且他并不挑选自己用的武器，而是保持着往常一样的装备。
到最后，由于他实在太过热心了，我把他轰出了武器库，让他负责准备救急的伤药和绳索铁铲等工具，免得我因为他的好心而变成活的武器库。
我在武器库里找了一圈，里面虽有许多贵重的武器和铠甲，然而适合我使用的武器却很少。我仔细挑选了一套结实轻巧的犀牛皮护甲，然后离开了武器库。
我回到自己的房间，拿出自己珍藏的一对剑盾。这是龙行者替我打造的装备，就实用性而言，无可挑剔。
除了医术和艺术方面的造诣不敢令人恭维之外，身上满是疑团的龙行者在其他方面都是出类拔萃的。就算他不靠着自身的武艺吃饭，他也能成为一个好工匠或商人。按他自己的话来说，是过去认识的人精心指导的结果。
他认识的那些人是有多么可怕啊。
“这就可以了吧。”
再加上我舍不得使用的一对剑及一些样式简单的短剑，这样我的武装就齐全了。
——
就这样，第二天一早，我们在准备妥当之后离开了家。
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