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“我的戒指去哪儿了？”萝莎芭摸索着，却发现摸不到原本戴在左手中指上的戒指。
“一枚戒指而已，你的未婚夫应该不会介意再送你一个的吧？”马丁揶揄道。
“我们把它卖了。”巴尔如是说道。
“不！那是我的订婚戒指！”萝莎芭顿时歇斯底里起来，同时用力挣扎想要解开束缚着手腕的绳索，“你们带我回旅店吧！他们会给你们钱的，你们想要多少就给你们多少！放了我——”
“啪！”
马丁站起身，抬手扇了萝莎芭一个巴掌，冷声说道：“你最好安静些，费西莉亚小姐。”
火辣辣的痛感在脸上蔓延开来，萝莎芭从未受过这样的屈辱，她忍不住哭喊了起来。
“够了够了，你这烦人的母牛！”马丁烦躁地呵斥道，“闭嘴，你——”
“等等，马丁！”巴尔忽然紧张地说，“好像有人在敲门。”
三人一下子安静了下来，不急不缓的敲门声从屋外传了进来。
“笃笃笃。”
是来救她的人？还是他们的同伙？萝莎芭情急之下猛地站起身，双腿却因久未活动而麻木，踉跄了一下，失去平衡重重摔倒，还差点撞到了马丁。马丁低声咒骂了一句。
“要开门吗？”巴尔压低了声音，战战兢兢地问。
“这地方不可能有人会来。”马丁喃喃着，警惕地看向门口，想了想又吩咐道，“把她的嘴堵上。”
巴尔不知从哪掏出一块布，颤抖着塞进了萝莎芭嘴里。后者挣扎了一下，却是徒劳。
敲门声忽然停了下来。
乔治站在门外，犹豫再三。在他的印象里，马丁还是那个神采飞扬地说自己想当医生的男孩，怎么会成了亡命之徒呢？乔治并不能确定是马丁·嘉顿——他童年时的玩伴——绑架了萝莎芭，更不能确定他躲在这里。可除此之外，他毫无头绪。
罗蒙诺索夫和安德烈没有给他置身事外的机会，他必须帮忙找到萝莎芭。更何况，不管怎么说，这场飞来横祸是由他而起，与萝莎芭一行人无关。
或许是自己想错了吧。等了许久都不见有回应，乔治这样想着，摇了摇头。正打算离开时，却听见了一个嘶哑的声音。
“谁？”
乔治的心狂跳起来，好像跳到了嗓子眼，他努力不让自己的声音发颤：“你是马丁·嘉顿吗？”
马丁手里拿着一把短刀站在门后，他咽了一下口水，回头看了一眼巴尔，他举着一根木棍，看起来紧张极了。萝莎芭跪坐在一边，拿不准自己是该呼救还是伺机逃跑。
门内外再次陷入了一片死寂。
“我是乔治，乔治·白兰士。”乔治试探着说道。屋子里似乎有人在低声说话，可他听不清楚。
“他怎么找到这里来了？而且还没到信上写的交赎金的时间呢。”巴尔紧张得快要哭出来了。
“闭嘴你这蠢货！”马丁暴躁地低声斥责道。他也不明白这是怎么回事。
“你能开门吗？”
马丁咬了咬牙，又回头看了一眼萝莎芭。豁出去了，反正筹码在自己这边。这样想着，马丁说道：“还没有到约定的时间，你提前准备好赎金了吗？”
“我……我准备好了。”乔治本来不想用姑姑的遗产，可事到如今别无他法。
“两千金币？”
“没错，两千金币。”
马丁咽了咽口水，正准备开门，忽然又想到了什么：“你是一个人来的吗？如果你还带了别的人，你就……你就别想见到活的未婚妻了。”
“我是一个人来的，快开门吧。”乔治急切地拍了拍门。
马丁把门微微打开一条缝，厉声道：“钱呢？把钱塞进来！”
乔治正想把钱袋交出去，忽然听见一声尖利的哨响，手中的动作下意识顿了一下。
“他们在这里！”紧接着是一句高声呼喊，不远处顿时响起了纷乱的马蹄声。
“该死！”马丁迅速反应了过来，想要把门关上。可另一边的乔治也回过神来，用力推住门不让它关上。
几秒钟的对峙后，门被大力推开了。尼古拉带着三五名黄金骑士破门而入。
“你们怎么来了？”乔治愣住了。
“你以为我们会让你单独行动，给你留下逃跑的机会吗？”尼古拉鄙夷地看了他一眼。
“我没有要逃跑！”乔治不满地争辩了一句。
另一边，巴尔见到这景象吓得跌坐在地上，手里的木棍也掉在了一边。马丁却把他们当做了一伙人，他迅速扑向萝莎芭，一手拽起她，另一手将短刀架在了她的颈边，面目狰狞地说道：“乔治少爷，您食言了！放下武器，全部退后！你们如果靠近一步，费西莉亚小姐的性命就……”
然而，不等他的威胁说完，尼古拉已经一个箭步了冲上来，一手劈落他手里的短刀，另一手揽过萝莎芭，紧接着一脚将他踹翻在地。马丁倒在地上，一脸错愕。巴尔在一边目瞪口呆，完全反应不过来这电光火石间发生了什么。
“殿下，您怎么样？”尼古拉扯下萝莎芭嘴里和眼前的破布，用剑割断了捆着手腕的麻绳。
“嘶……”突如其来的光亮让萝莎芭来不及适应。她的头发和衣服上都沾着不少干稻草，左侧脸颊微微红肿，手腕已被麻绳磨出了血痕。由于站立不稳，萝莎芭几乎将全身的重量都靠在了尼古拉身上。
跟在尼古拉后面的骑士很快将马丁和巴尔按倒在地。与训练有素的黄金骑士相比，这两个人不过是花拳绣腿罢了。排在后面的骑士冲进茅草屋发现仅仅只有两个对手，面面相觑不知道自己该做什么，甚至觉得自己有些以多欺少。
“尼古拉，你来了……”看到熟悉的骑士终于出现，萝莎芭泫然欲泣。
“抱歉，殿下，我们来迟了。”尼古拉将萝莎芭打横抱起，看着她的样子心疼不已，对另一位骑士吩咐道，“去找一辆马车，殿下现在这样不能骑马。”
“他们把威廉送我的戒指抢走了！”萝莎芭拍了拍尼古拉的手臂，想到这里，忍不住哭了起来。
“你先送小姐回旅店，剩下的我来处理。”安德烈说道，“此地不宜久留。”
尼古拉明白他是对的，他们确实不方便纠缠太久。他恨恨地盯着马丁和巴尔两人，咬牙切齿地说：“别轻饶过他们。”
“你把她的戒指弄哪儿去了！”乔治重重地拍了一下巴尔的脑袋。
“卖……卖了……”巴尔已被骑士制服，动弹不得。
“卖哪儿去了！”
“普……普里纳当铺……”
乔治拔腿向当铺跑去。
