“白天喝酒，恐怕不太得体，先生们。”萝莎芭厌恶地抽出手绢掩住口鼻。这股劣质烟草混合着酒气的味道实在是太糟糕了。
“先生？你看她叫我们先生！哈哈哈哈哈……”大胡子露出滑稽的表情，大笑着又险些滑倒。
“我说，你站稳当些。”刀疤嘟囔着，自己也止不住地踉跄。
“嘿，去杜蒙莎公馆吧，那边的姑娘们会很乐意陪你们喝酒。”乔治说着将萝莎芭揽到身后。
“你把我们当成什么人了，嗯？”大胡子醉意朦胧地推了他一把，“我们只是、只是想请这位小姐喝一杯而已，别、别拦着我……”
“就是！日头很快就落了，晚上那么长，不喝酒怎么过！”刀疤大声附和着。
“萝莎芭小姐，我们走吧，他们是这里的混混……”乔治小声对她说着，话没说完就被打断了。
“你说谁、谁、谁是混混？”大胡子用力推了一把，乔治踉跄了一下。
“哟，你不是那个唱歌的吗？”刀疤认出了乔治，轻蔑地笑了，“走走走，你也一起走，给咱们唱几支曲子！”说着，二人动起手来想要强行揽住乔治和萝莎芭。
“不要，不要碰她！”乔治露出了惊慌的神色，试图挣脱。
“锃！”长剑出鞘，大胡子和刀疤被轻而易举地击倒在地。
萝莎芭短促地舒了一口气。
“殿下，您受伤了吗？”手持银剑的青年关切地问。他大约二十五岁，有着浅色的头发，体格健硕，身手相当矫健。
殿下？惊异的神色在乔治脸上一闪而过。
“没有。谢谢你英勇的行为。你是尼古拉，是吗？”她认识他，他是一名黄金骑士。
“是的，殿……萝莎芭小姐。”尼古拉警惕地打量了一下一旁的乔治。
“嘿，你没告诉我你有侍卫。”乔治尴尬地摸了摸鼻子，“我真是逊毙了。”
确认萝莎芭没有收到伤害后，尼古拉带着她往另一个方向走去。乔治犹豫了一下，跟了上去。
“抱歉我来迟了，事实上，我有一封重要的信要交给您。”尼古拉没有理会他，从怀里拿出信交给萝莎芭。
“是给我的信吗？还是给罗蒙诺索夫先生的？”萝莎芭疑惑地接过信。
“是给您的。”安德烈回答完，又意味深长地看了一眼乔治。
萝莎芭会意，带着歉意对乔治说：“抱歉，乔治，恐怕我得……”
“没有关系。”乔治摆出一个招牌笑容，仿佛毫不在意，“既然你的侍卫来了，那么我便不必陪你散步了……我是说……我还要去下一个酒馆，那么，再会了，萝莎芭小姐。”
“再会，乔治。”萝莎芭行了一个浅浅的屈膝礼。
目送乔治离开后，萝莎芭转身往住处走去。
“信是谁寄来的，尼古拉？”萝莎芭望着手里带着火漆的信。
“从王城，小姐。是留守在王城的黄金骑士寄来的。”尼古拉的语气忽然变得急切，“王城应该是有什么事发生了。需要我帮您把信封裁开吗，小姐？”
萝莎芭愣了一下，这才明白过来这里可没有什么拆信刀可用。
“不用，我自己来吧。谢谢你。”萝莎芭徒手把信封拆开，取出信纸快速扫了几眼，瞬间脸色变得煞白。
“尼古拉，这封信从王城送到这里需要多久？”萝莎芭停住了脚步，颤声问道。
尼古拉想了一下回答道：“信是用信鸽送过来的，大概四五天吧。”
“晚了，来不及了。”萝莎芭喃喃道，身体摇晃了一下。
“发生了什么，殿下？”尼古拉从没见过萝莎芭这幅样子，焦急地问道，“信上说了什么？”
“国王驾崩了。”
“这怎么可能，这怎么可能……”罗蒙诺索夫不断重复着，在屋里快速地来回走着。
“因厨师没有将河豚的毒素清理干净，导致国王陛下误食中毒……”罗蒙诺索夫夫人低头念道，不解地皱起眉，“怎么会发生这样的事呢？国王的饮食怎么可能会出这样的纰漏呢？”
“摆明了是托词。”萝莎芭将脸埋在双手里，声音听起来闷闷的，“那厨师也许只是个可怜的替罪羊。”
“噢，可怜的殿下，请不要让悲恸损伤您的身体，尤其是在这样的恶劣的环境下。”这位多愁善感的夫人眼睛里盈满了泪水，温柔地拍着萝莎芭的背。
“我没事，罗蒙诺索夫夫人。”萝莎芭抬起头，泪水无声地从脸庞滑落，双手紧握放在膝盖上。
尼古拉站在门边，尴尬地揉着鼻子。他打心底里希望自己能想出什么绝妙的句子来安慰公主殿下，方才在雪地里他只能结结巴巴地说出几个连不成句子的词汇，简直愚蠢透顶。若是那个吟游诗人在，一定能立刻说出让公主好受一些的话。
“您看，我想我不该为阿列克谢的死过分伤心，毕竟，是他的母亲害死了我的母后，可是……”萝莎芭哽咽了一下，“他只有十三岁，他还是个孩子……”
尼古拉低下头，用力地用脚在地上划来划去，制造出一些噪音，假装自己没有听到这等宫闱秘事。罗蒙诺索夫夫妇交换了一个忧虑的眼神。
“我们现在应当护送萝莎芭殿下回国吗？”罗蒙诺索夫夫人看了看萝莎芭，又看了看自己的丈夫，“如果陛下驾崩了，那么继承王位的应当是萝莎芭殿下。”
屋子里的三个人将目光聚集到了萝莎芭身上。
罗蒙诺索夫面色严峻，说：“目前尚不能确定阿列克谢国王究竟是因何驾崩的，也不能确定舒瓦洛夫在其中扮演了什么角色。”
听了这话，萝莎芭心里一沉。罗蒙诺索夫说的没错，舒瓦洛夫的目标是王位，阿列克谢驾崩是他巴不得发生的事情。如果国王的驾崩时一场谋杀，那么舒瓦洛夫绝对是嫌疑最大的那个人。
“而且，”罗蒙诺索夫迟疑了一下，“殿下，这或许会让您沮丧，但您必须意识到，如果陛下驾崩是舒瓦洛夫促成的，那么凭他的势力，这几天的功夫已经足够他将一个傀儡国王推上王位了。现在国内一定会有无数双眼睛盯着您的反应的。”
萝莎芭闭上眼睛，深深吸了一口气。由无数个想法盘旋在她的心头，可她不知道该如何表达。她从未想过会有这样一天。短短一个月，她的生活已经天翻地覆。原本她只是一个养尊处优的公主，她会嫁给心爱的人，她的国王弟弟也会结婚生子，不出意外的话她完全无需考虑王位的继承。可如今，一切都不一样了。
此时此刻，萝莎芭觉得头痛欲裂。
“所以，我们只能等消息，是吗？”她一边说一边揉着太阳穴。
“恐怕是这样。”罗蒙诺索夫沉重地点了点头，“我相信一旦有新的消息，黄金骑士会第一时间送信过来的，是吗，尼古拉？”
“没错，先生。”长时间的沉默让尼古拉的声音有些沙哑。
“我想，今天就到这里吧。”罗蒙诺索夫夫人忧心忡忡地望着萝莎芭，“发生了这种事，也许殿下会想要早些休息。”
“谢谢你，罗蒙诺索夫夫人。”萝莎芭小声说着，站起身来。纷乱复杂的思绪几乎要让她承受不住了。
“殿下，您是我见过的最坚强的女孩。”罗蒙诺索夫疲惫而恳切地说。
“谢谢您。”萝莎芭报以了一个虚弱的微笑。
在罗蒙诺索夫夫人送萝莎芭回房间之前，尼古拉舔了舔干裂的嘴唇，想要对公主说些什么，最终却没有说出口。
黄金骑士没有辜负大家的期望，两天以后，信鸽又带来了一封信。这封信让事态变得明朗了起来。
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