两人提了磨平枪尖刃口的长枪，打马分开约四十丈距离，等着冯东号令便驭马冲刺。
马上枪术和别的击技不同，因为马匹上闪避空间有限，何况擅于枪法之人出招之时都会借助马力，所以自身的技巧的作用相对而言便变得十分有限，更多的靠得是力量，应变，以及对马匹的掌控。
沈漱感觉自己到手心有些汗水，捏了捏缰绳，心道，沈放在力量及御术上都占优势，自己唯有应变上或许稍有取胜之机。
又在想，刚刚单九思为何要说“休胜”？难道单九思是为沈放说话？可是一来单九思并非朝官，应该不会掺杂进朝中各种势力，何况一场较艺而已，沈放也并不需要将胜利看的多重要。再者而言，单九思是会这样做的人嘛？以沈放的狂傲为人，也绝不会托人去做这种事吧。那么是别的什么原因？
正自愣愣思索，忽见冯东号旗一挥，比试已经开始了！
只见沈放策马疾冲，沈漱愣了一下神，已落了后手，此时再考虑什么也来不及了，咬一咬牙，一夹马腹，横端长枪，向沈放冲了过去。
四十丈距离，在两马疾冲下不过转瞬即至，沈漱知道沈放本身御术，枪术都胜于自己，这次又是先行发动，若是让他先出枪，自己多半是连一枪都架不了，此时只有行险了！
两人还相距两丈，沈漱便已将长枪刺出！对面沈放面露诧异神色，继而一声冷笑，通常而言，出枪最佳距离应在一丈之内，这样才能将人力和马力最大结合，使枪劲最足。而像沈漱这样，两丈出枪，一来等两人接近之时，人力便泻了，只能纯靠马力。再者太早出枪，容易让对手瞧出枪势，所以枪术高手都是一直凝而不发，直到相距一丈之间出枪，让对手避无可避。
一息之间，两人距离已进入一丈，沈放瞧也不瞧沈漱枪尖，手中长枪以雷霆之势刺向沈漱胸口，他力气本来便比沈漱大，此时人力借了马力，枪速比沈漱快了许多，枪尖尚在三尺之外，沈漱便觉劲风扑面。
沈漱忽然收枪，左手放脱缰绳，紧接着身子微仰，双手持枪，由直刺改为横架！沈放轻“咦”一声，此时枪尖已近沈漱一尺，沈漱双手将长枪一举，将沈放长枪调高半尺，同时人向后仰倒，沈放长枪险险从沈漱鼻尖掠过。
沈漱只觉两手发麻，自己两手之力，对上沈放单手持枪竟只挑高半尺。此时两人已交错而过，沈漱右手持枪向后猛抽向沈放后背。此时两马已背向而行，沈漱即是抽中沈放也无甚威力，不过这是比试并非实战，沈漱只想占些便宜。
沈放一枪未中，冷哼一声。脑后似乎有眼一般，长枪直接向后回扫。“砰”地一声，两枪相击，各自回弹。
沈漱暗道可惜，这一合用尽解数也未曾占得丝毫便宜，反而自己是极险避过，两人已打马站定，准备第二合。沈漱坐在马上，额上已有些渗汗，喘息也快了许多，再看向沈放，仍是气定神闲的坐在马上直直地盯着沈漱，似乎刚刚一合都未尽全力。
沈漱暗忖到，四哥似乎尚有余力，再这样下去，我是必输无疑了。若是能想办法让他停马与我缠斗或许还能有一线胜机，可要如何才能逼停他呢？
这时号旗又挥，沈漱知道不能再让沈放抢了先生，一磕马腹，冲了出去，两马越来越近，还有两丈之时，沈漱忽然右手反抓枪杆，将长枪雷霆投出，投枪术！
投枪术并非正统枪术招式，通常是战阵之时当作远程武器使用，或是败局已定，败中求胜的法子，向是沈漱这般，一枪直接投出，也太过冒险。
投枪术的好处便是枪速极快，若是沈放保持马速，两丈距离多半来不及反应。果然沈放一见沈漱摆出投枪的姿势，立刻放缓马速，准备去挡沈漱长枪。这时沈漱长枪已经飞出，突然又去用左手去抓枪尾，这一招投枪术竟只是虚招，目的便是让沈放停马。
沈漱见目的达到，心中一喜，这时忽然看见沈放瞧来的目光中满是嘲弄。只见沈放将长枪高举过肩，也是投枪术！
“完了！”沈漱心中一凛，此时身体前倾，正抓着枪尾，已失了灵活，原本打算乘着最后一段距离再调整身形的，谁知沈放也用了投枪。“哎，罢了，技艺之道，取巧始终比不上正途的。”左手不再抓枪，向前一推，只是这枪速度已远远比不上沈放的长枪了。
沈漱一枪出去，便知已无胜机，此时也无可闪避，眼睛微闭，只听枪风一阵呼啸，紧接着听见人群一阵惊呼，却迟迟没有感觉长枪击在自己身上。睁开双眼，只见沈放在马上身形微微有些趔趄，自己的长枪正落在他的身旁，看来是最后还是击中他了，再看沈放长枪，竟在自己身后七八丈外，他这一投竟然没有投中！
沈漱心中诧异，两丈距离沈放竟投掷不中。这时冯东大声宣布道：“较艺结果，八皇子，沈漱殿下胜！”人群先是一静，过了片刻才响起一阵不算热烈的喝彩声。沈漱呆了一呆，这场比试竟是自己胜了。
这时看向沈放，沈放脸色瞧不出是明暗，这时策马过来，又露出那种似笑非笑的神情道：“八郎，恭喜了。”
沈漱赶忙回道：“四哥枪法精妙，八郎其实并非是对手的。”
沈放轻笑一声，道：“你当然不是对手的。”便不再言语，下马走出场外。
较艺结束，众人便向殿内走去，沈漱向找单九思问问刚刚为何叫自己“休胜”。忽然肩膀被拍了一下，一个女子道：“沈漱，想不到你这家伙拿了头名。”
沈漱心中一喜，回头望去，正是崔彤笑嘻嘻的看着自己。沈漱嘿嘿笑道：“运气好而已。”
崔彤道：“也是，能赢沈牧也算你难得，刚刚和沈放那场，真是太险了，他要不是往你脑袋射，而是射你胸口，肯定不会失手的，不过刚刚你要被打中了，现在肯定是个大花脸啦，哎，真吓我一跳。”
沈漱瞧见崔彤颇有关切之色，心中美滋滋得，脸上也不由露出笑意。崔彤瞥了他一眼，便知他心中所想，啐道：“少臭美，我是怕你受伤躺在床上，还要烦我去探望。”
两人已走回殿中，各自回到自己阁中，沈漱走到沈牧旁边坐下，沈牧道：“八郎，恭喜了。”
沈漱笑道：“真是侥幸，不过一场较艺而已，有什么好喜的，不过待会父王定然有些赏赐，到时候再请三哥吃饭。”
沈牧嘴唇牵了牵，还想说什么。这时帝君沈沉的声音响起：“沈漱听旨。”
沈漱赶忙躬身站起，只听帝君道：“八皇子沈漱，才德兼备，博仁宽厚，今封尔为承安王，以亲王礼。”话音刚落，众殿群臣“嗡”地一声，响起一片低声议论，众位皇子中，只有沈牧，沈放两位最长皇子有封爵，今日不过一场较艺胜利，怎地就封了八皇子的王爵？
沈漱也是不敢相信，原本以为是些金钱赏赐，未料到是封爵，呆呆地朝着主阁望去，帝君也在看向沈漱，嘴唇紧抿，眉头微皱，眼神中却是一片深邃。
沈漱眼角余光看着阁中众兄弟，沈思，沈远，沈言三人都是一副惊讶嫉妒的神情，沈放则端着酒杯正在自饮，似是毫不在意，而沈牧则端坐于位上，以沈漱的视线，瞧不见他的表情。
这时帝君继续道：“齐国与我国百年间战事不断，另两国边境百姓困苦，将士疲惫，齐君与朕通信，愿结两国之好，今齐帝遣太傅轩以之为国使，我大息自当回遣，如今便封承安王沈漱为国使，下个月便出使齐国”
“啊！”沈漱身子一震，原来如此！轩以之是一品大臣，息国若要回使，自当也以一品为使，息国中官位一品的只有三公和亲王。如今息国并无太傅，太保，只有太师一人，却也年过七旬，早已不问政事。只有遣派亲王为使，齐国自然不愿息国随便派一位皇子为亲王，多半是谈判之下才有了这场较艺。
众殿又是响起一片嗡嗡议论声，群臣面露恍然神色，看向沈漱的目光却都有一丝怜悯，出使齐国，名为国使，实则大概是人质吧。
沈漱站在原地有些发呆，全然没料到竟会如此。这时沈放饮完杯中酒，将酒杯放在案上，嘿嘿一笑道：“八郎，好运气。”
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