四 风起
光阴荏苒，岁月如梭，转眼已是三年。
这年四月十七日，近阳城中张灯结彩，两旁道路上的树木都被裹了绸缎，沈漱在近阳城中三年也未曾见过这番热闹，原来再过三日是帝君生日“圣寿节”，恰逢今年年初与齐国新君登基，遣使停战，齐国派出的使者也这这几日到，朝中为了夸耀国家富强，才有了这番景象。
东市一家玉石店中，一个眉目清秀的青年正站在柜台与老板讨价还价，。
“公子你好看了，这枚水晶珠子，是天山出来的，20枚金贝的钱，不算贵的。”老板是胡人，与近阳城中大多数胡商不同，这个老板中原话说的一般，青年只得和他连比带说得讨价还价。
青年正是沈漱，一番口舌，老板却丝毫不让，沈漱心中极是犹豫，由于并未封爵，只有每月宗府发放的例钱，二十枚金贝是近两个月的例钱了。正踌躇中，互听有人喊道：“八郎！你怎么在这？”回首望去，街上站着个清雅青年，正是三皇子，德王沈牧。
沈漱似被人瞧破了秘密，赶忙丢下珠子，走出店铺，有些扭捏道：“没……没什么……随便闲逛罢了。”
沈牧也不追问，笑道：“这两日成乔院也放假了，怎么没和崔彤，孙言他们在一起。”这三年，沈牧，沈漱，崔彤，孙言四人经常一起游玩，去年帝君下命，沈牧，沈放两位封爵皇子参知政事，不用再去成乔院，也忙碌了不少，便少与他们在一起了。
沈漱尴尬道：“他们今日有旁的事。”其实今日沈漱特意避开崔彤，想挑件东西当作崔彤的成乔院毕业礼物。
沈牧瞧了瞧沈漱脸色，淡淡一笑，道：“原来如此，你也无事，陪三哥走走吧。”
两人走在道上闲谈，沈牧指着两旁缠着红绸绿缎的树木笑道：“朝廷为了给齐国使臣显威风，可真下了血本呢。”
沈漱皱眉道：“可也太铺张些了吧。据说这两日执金卫还要把乞丐们赶出去，要我说，不如把这些缎子分给乞丐们做衣服，岂不两全其美。”
沈牧听了淡淡一笑，也不反驳，道：“你可知道朝中是谁力主这庆祝方案的？”
沈漱对朝中关系知晓不多，听他这样问，摇头道：“不知，莫非是你？但这样瞧着不似三哥你的作风。”
沈牧淡淡道：“是老四。”
沈漱“咦”了一声，惊奇道：“四哥他似乎也不是搞这些庆典之类事情的人啊，若说想做庆典来得到父皇赞赏……四哥又不是不知道父皇的性子。”国君对几个儿子感情都十分冷淡，便是封了王爵的两位皇子也未曾稍见亲近。
沈漱嘴角翘起，淡淡道：“八郎你不到朝堂，未曾知晓朝堂上的复杂，老四这么做，并不是做给父皇看的，是做给朝中官员们看的，操持庆典，所费不多，却极能看见效果，办得好了，老四在朝中人望便高了。”
沈漱不想谈及朝中权利争斗，皱眉道：“你们朝中的事可真复杂的紧。”
沈牧笑道：“再过几年，你也要参知政事的。”
沈漱一吐舌道：“那可未必，沈思，沈言他们虽毕了业，现在不还得待在成乔院研究学问，况且我也不觉得参知政事有什么好的，你比我好的也就银俸比我高个几十倍罢了，哈哈。”
这时街道远处走近乌泱泱的一片人群，人人表情激愤，头上缠着白色布条，那些人手里扯着布幅，上面泼墨淋漓得写着“拒和”两个大字。前面一个领头模样的人喊着口号，他每喊一句，后面人群便大声重复一遍。沈漱仔细听，喊得是些“齐狗无义，绝不与和”之类的话。
息国立国二百余年，其中有一大半的时间与齐国战争，民间对齐国十分厌恶，特别近阳城乃是国都，朝廷往年都是大力宣传对齐国的仇恨，以此来巩固民心，又远离边境，未尝战乱之苦，以至于和谈的消息传来之后，几乎日日街上都有这些游行。
沈漱久居乡下，对齐国倒没什么恨，只觉得战乱停止总是好的，皱眉问道：“四哥怎么不管这些人，若是被齐使碰见了，总不太好吧。”
沈牧似笑非笑看了沈漱一眼，慢慢道：“他若想管，自然轻易便能管住，可你知道朝中近半是主战派，若不是近来蒙国在边境虎视，本次和谈决不能成，他不去管这些，一来是要给齐国使臣一个下马威，二来还是卖朝中主战派的好吧。”
沈漱诧异道：“朝中竟有近半是主战？齐国与我们虽战争绵延许多年，但领地得失并不算多，哪来的这么大仇恨？”
沈牧抬头负手，缓缓道：“大息一年财政之中，有七成是用作军费，各级官员俸禄不到一成。”说完这句，也不再多说。
沈漱听了默然无语。
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