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乘坐皮筏艇钻进城墙的缝隙偷渡进城并非难事，但对于黑魔导士而言，任何水上活动都需要鼓起十二万分的勇气。佐格与栗斯嘉在救生气囊外还套了三层救生圈，就这样，在渡过城墙的那一刻后他们还是立刻放弃快捷轻松的水路，展开吃力又不讨好的徒步之旅。
他们清晨出发，待步行到可以拦得到车的地方，已是日上三竿。驿站里只有一个摊着肚皮、懒洋洋躺在马背上晒太阳的车夫——讲真这个姿态放在猫身上是完全可以被原谅的，但是人就不行，膘肥体壮的胖子更加不行。
栗斯嘉小声嘀咕道：“往常这里都挤满了拉活的车夫，怎么今天都没出摊？”
“虽说没有供我们挑肥拣瘦的余地……”佐格上下瞟了几眼那匹骨瘦嶙峋的小马，啧啧心疼道，“但也太不人道了，福利院免费发放的马形饼干都比它壮实。”
他们都很希望能将车夫的膘往可怜的小马身上贴一些。
她痛定思痛道：“你说得对，我们没有挑肥拣瘦的余地了。喂老兄，去浮华镇几个铜板？加急。”
那胖子连眼皮都不眨，瓮声瓮气地说道：“三枚金币，折合成铜板的话，三百五十枚吧。丑话说在前头，再急也要两个时辰才能到。”
栗斯嘉跳了起来：“银行是都关门了吗？你怎么不套着老婆的丝袜去抢劫？！”
“哈，说得没错，银行的确都关门了。大堂经理给了个冠冕堂皇的理由——业务调整，但鬼都知道真正的原因——通货膨胀突如其来，库存的货币根本不够用！”
“哈，马夫想改行当经济学家了？讲道理——”
“讲道理——”佐格接着话茬说道，“三枚金币也应当值三百枚铜币，你怎么还多收五十枚？”
“你这讲的是哪门子道理啊！”女巫恨铁不成钢地给了佐格一个毛栗子，“我们难道是在讨论汇率差吗？！”
“多出来的五十是手续费，三百多枚硬币拖着太沉了。”车夫摆出理所应当的姿态来。
“啊。”佐格恍然大悟，“那我们可以付金币。”
“不是付哪个币的问题，你这个不食人间烟火的书呆子！”她气急败坏地跳脚，“从驿站到浮华街明明只要几个铜板就够了，他这是漫天要价！而且明明只要半个时辰的路，他要跑上整整两个时辰，以为是观光花车巡游吗？”
“几个铜板？那是一周前的老行情了，至于时长，也是由路况决定的。”胖车夫嗤之以鼻，“你要是嫌贵，就找别人载你们去吧。”
“正有此意！”她气呼呼地问，“别的车夫都上哪儿去了？”
“参加罢工游行。”他笃定地伸了个懒腰，“要么就是套着老婆的丝袜抢银行去了。”
“你——！”
总之，半分钟之后，两个憋屈的黑魔导士坐进了狭小闷热的车厢里，任由肋骨根根可见的马儿带着他们周游内邦。
他们原本对马夫的消极怠工相当不满，可真等马车进入热闹些的地带才发现，这胖子大约是全城最敬业的车夫了，起码他还在兢兢业业地从事本职工作——两个时辰的路程还真是没有虚报，毕竟他们的马车沿途不止一次被抗议的人潮冲撞得不知所措，光是安顿受惊的小马驹，便耗费了一个多时辰。
不要说刚刚重返人间的栗斯嘉，就连潜逃在外仅仅逾周的佐格，都被眼前的景象震惊得瞠目结舌——流浪汉围聚在臭气熏天的水沟旁；鱼贩与家庭主妇为了短斤缺两的事儿争执不休；镀金雕塑上的涂层被抠了个干干净净，只剩下花白疮痍的石材底料；沿街商铺被扫荡一空，空荡荡的货架在一片玻璃残渣中东倒西歪；交通要塞就不必说了，与其说被堵得水泄不通，不如说连见缝插针都难。
几栋令人叹为观止的古建外墙沦为巨型喷漆涂鸦板，昔日供公民游憩的喷泉成了开放式便池，所有的城市职能都丧失了原本的意义。
“怎么成了这个样子……”佐格目瞪口呆地问道，“乱成这幅德行，务司的人不治理吗？还有游行……那群暴徒根本就是打着游行的名义攫夺奢侈品专柜！使役们都坐视不管的吗？”
车夫骑在摇摇欲坠的马背上，腰间的赘肉随着颠簸而颤抖，他吐出一口廉价烟草味，发表高见道：“务司倒是想管，可依我看，根本管不过来。至于使役，他们都去捉拿通缉犯了。”
“通缉犯？”
“喏，墙上贴着的就是了。”
佐格伸头一望，差点被自己倒吸的冷气给噎死——墙面上无孔不入地贴着他与尹洛京的通缉画像，坦白说，把任何人的画像搁在尹洛京像旁，都会显得比本人狰狞几分，简直就是明目张胆地欺负人。
悬赏金额连着数不清的零，重赏之下必有勇夫，也难怪使役们连本职工作都不肯干了。话句话说，尹诺涯为了他们俩的性命也是下了血本。
佐格摸了摸自己的脸颊，皮笑肉不笑地牵了牵嘴角——亏得女巫深谋远虑，用凝胶与滴蜡给他贴了一层假脸皮，才没被人认出来。否则他的处境，比被丢进食人鱼群的剥皮老鼠好不到哪里去。
“教授……”栗斯嘉忧心忡忡地望着佐格，脸上铺满了不安的预感。
马车一个转弯，跌跌撞撞地进入浮华街内，终于见到按部就班巡逻的使役们了。到底是首屈一指的商业核心区，即便外头乱成蜂窝，这里的商铺还在维持正常运营，只是客流明显大不如前。
“等英魂图鉴到手，总会有转机的。”佐格抚着胸口自我安慰道。
“Emmmmmm……”栗斯嘉不置可否地耸耸肩，“先别想得太美好，个别英魂在已经选择了转世投胎，还有，据我所知圣女贞德已经被做成人皮沙发了。”
“呃……虽说讲死人的坏话有点那个啥，但是……你不觉得贞德的人设本来就是嘴炮？少她一个，问题不大吧。”
“且不论英魂，我当心的是当铺本身，古往今来，当铺老板耍诈的案例简直枚不胜举。”
“放心吧，那是家历久弥新的百年老店。”佐格摆着胸脯，格外笃定地说道，“我看人很准的，这是用阅历堆积出来的经验，你还需要慢慢学习。那老板眼光很贼，说不定还能给我推荐一根合适的魔杖。啊，裁缝铺子往左三间，就停在那里！”
他们的马车行驶到一家卷帘门常闭的当铺前，门面灰扑扑的，招牌上的炼金粉也脱落得斑斑驳驳、字迹无法辨认，更令佐格咋舌的是，卷帘门上还用红漆喷洒着“旺铺招租”几个大字，落款日期是几个月前的某日。
“啊哈，正好是教授把《图鉴》抵押出去的那日。”女巫的小拳头往手掌上一拍。
“这、只是巧合吧？”佐格面容僵硬，但不仅仅是因为凝胶与滴蜡的关系，
“很显然，老板入手《图鉴》以后，连夜便卷铺盖走人了。”她揶揄道，“以教授的阅历，能不能猜到他迁徙至何方？”
“……你就不能做个可爱又善良的女巫？”多亏车厢拥挤，要不然佐格铁定瘫倒在地，作悲痛欲绝的弃妇之态。
当铺压价捡漏、以次充好的恶相，栗斯嘉在早年走街串巷期间已经领教了不少，倒是佐格从来都是朵温室罂粟花，天真地以为所有人都会遵循社会公认的秩序标准办事，从没想过当铺老板居然还有携宝潜逃这一招。事实就如女巫猜想的那样，老板仅以低至7万枚金币的价格与佐格达成抵押交易，《图鉴》一入手，他便连夜驱车前往富豪聚集区，买下了物色已久的庄园。
“算了算了，就当破财消灾。”她无奈地拍了拍几乎浑身瘫软的佐格，对车夫道，“再给你三枚金币，送咱们回一站。”
“不好意思，回程是五枚。”马夫满脸横肉间挤出一道奸笑，“通货膨胀，就是这么猝不及防。”
