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清晨时分，第一缕阳光从远方的地平线探照而出。
依长治早已坐在大堂之中，没滋没味地喝着手中的清茶。
他几乎彻夜未眠。
对依长治而言，每多一刻睡眠时间，破天小队便离逆境的深渊更进一步。
世事无常，谁会想到当初立于峰顶的破天，居然会在短短数日内分崩离析？
原来这世间有很多事情，脆弱得让人无法想像。
比如人心，比如财富，比如声望。
还有很多很多。
维持或者扩展需要很长时间，然而毁灭只需一瞬。
头一次，依长治心中生出无力感。
他盯着杯中茶，只觉有些独木难支。
便如漂浮在水面上的那片茶叶，独孤无依。
人一旦遇到了难以承受的压力，最容易想起的人，便是父母。
此时此刻，他就很想念以太。
依长治从小失去父母，由以太拉扯长大，在他的心中，以太几乎等同于父亲。
看来得抽个时间去看看太叔了。
当然，依长治之所以会坐在这里，除了无心睡眠，还有一个很重要的原因。
他站起身来，离开了大堂，来到了某处偏厅，幻火小队早已在此恭候。
依长治起得早，幻火小队则来得更早。
昨晚古彦找到他们，告知依长治要见幻火等人，这些年轻人自然有些激动，猜测依长治会有什么重要的任务交给他们。
幻火甚至认为，这或许是依长治对他们的考验，只要通过这个考验，他们日后在东极军内的地位和声望便能水涨船高。
然而接下来的事情，却让幻火感到无比失望。
没有任何多余的寒暄，依长治直接问道：“你们听过济世堂吗？”
幻火怔了怔，说道：“知道，是坊间的一个慈善机构，这两年才开始出名的。”
依长治说道：“我知道你们这些年表现出众，所以我交给你们一个任务，你们去调查一下济世堂，他们的资金从何而来，以及他们的幕后掌控者的身份是什么。”
幻火的眼中闪过一丝震惊，有些不明白依长治为何要这么做。
震惊之余，便是深深的失望。
本以为能大展身手，结果到头来居然是这么一个简单至极的任务？
要调查济世堂，何须他们出手？
这算不算是大材小用？
石岳脾气火爆，很自然地流露出几分愤慨的情绪。
但这是依长治的命令，幻火等人无法反抗，只能答应。
这时，程影忽然走出列队，诚恳道：“明白，我们会完成您的交代。”
依长治此前在葬礼上见过此人，对他印象不错，看着他说道：“我见过你，在曲凤池的葬礼上，你后来很迟才离开。”
似乎触动了某些心事，程影眼眶微红，无比真诚地说道：“曲师兄他一向待我们很好，所以我很希望有机会能为他做些事情。”
依长治认真说道：“以后有的是机会，不过先要弄清楚此事，记住，我不要模棱两可的答案。”
程影行了一礼，说道：“属下保证完成任务。”
……
……
幻火小队离开了利苑别府。
没过多久，依长治也走出了宅院。
他重新披上了斗篷，将脸庞隐藏在黑暗之中。
接下来要去的地方，是阔别多年的依府。
他已经很久没回去过了。
在他生命的前十六年里，依府是他唯一的家，是他生长的祖宅。
他的童年，他的无数回忆，无论美好或是不好，全都发生在依府，至今难以忘怀。
然而自从天清宫毕业后，他便住进了利苑别府，极少回去，跟以太联系也的不多，此时却很想去依府瞧瞧。
不知道太叔现在怎么样了，身体有没有好一些？
带着这样的疑问，他穿行于人群之中，沉默前进。
半个时辰后，他来到了依府的门口，缓缓摘下罩帽，抬头望向这座极为熟悉，却稍显陌生的府邸，感慨万千。
没想到一年没见，依府又有新的变化。
那两扇红木大门似乎修缮过，看着干净整洁，门口的那对镇邪的石狮也换了，右爪下压着石头幼狮，比以前更具威严。
门前站着两名身穿制服的家丁，身材孔武有力，应该是以太这几年新收的佣人，毕竟他行动不便，确实需要人来照顾。
或许是依长治站在门口的时间太久，引来了这两名家丁的怀疑。
“去去去，别在这里逗留！”
“此处乃是依府，闲杂人等不可靠近！”
依长治微微一怔，没想到自己好不容易回趟家，居然还被怀疑成贼人了。
不过他并没有生气，只是笑了笑，慢慢走上台阶。
两名家丁以为他要硬闯，赶紧抽出腰间的木棍，作势欲打。
一道紫光骤然闪过。
依长治瞬间消失不见。
哐当一声，木棍掉在地上。
两名家丁瞪大了眼睛，还以为大白天看到了鬼，不由吓得面无人色，浑身发抖。
依长治此刻站在大门后面，笑着摇了摇头，然后往府邸深处走去。
当初他与以太住在这里的时候，偌大的府邸竟连一个佣人都没有，很是冷清。
如今却人来人往，颇为热闹。
或者说，依府终于开始有了生气。
这种感觉还不错。
更让他惊喜的是，整座依府都重新装修过，变得与以往有所不同。
原本开满桃树的花园早已不见，取而代之的是一座奇形怪状的假山，下方开辟出一汪清池，杨柳低垂，绿意匆匆。
石桥边的那座小凉亭变成了花圃，无数品种相异的花朵种植其中，姹紫嫣红很是美丽，花香扑鼻。
所有的一切都变了，却还模糊地残留着儿时的记忆。
依长治来到小时候经常玩耍的那座小院落。
就是在这里，他第一次认识了路依凝，只是这座院落已经变成了佣人洗衣服的地方。
全都变了。
便如他现在的人生，也与那个时候完全不同。
但有一个地方没变。
他往宅邸的某个方向走去。
路上的佣人们从未见过这个生面孔，不禁有些奇怪，忍不住纷纷打量他。
数十道好奇的视线落在依长治的身上。
依长治没有理会这些佣人，径直向前。
他要去的地方，就在前方。
那是一株巨大的槐树，参天蔽日，不知存活了多久。
树下摆放着一张破旧的竹椅。
一名灰发中年男子躺在竹椅之中，却没有睡着。
他转头看着依长治，眼白里满是通红的血丝。
他额头上的皱纹极深，仿佛被刻上去的一般。
依长治的心中忽然有些难过。
太叔越来越显苍老了。
或许是在那场战役中，雷天一下手太狠，至今仍未恢复元气。
两人相视许久，似乎有满腹心事要与对方述说。
片刻后，依长治露出了笑容，说道：“太叔，我回来看你啦。”
以太点了点头，没有说话。
他的双眼渐渐眯了起来，弯成了一道好看的月牙。
