一众番役将季桓之押走，丢进了诏狱里。
当晚，季桓之被打了一通杀威棒，丢进牢房里。当带着伤趴在湿草垛里的时候，他看着镣铐，细细思索今天发生的事情，越想越觉得事情并不是表面那样简单。
李总兵遇刺，我追捕刺客到凤鸣阁，刺客没找到，反而被东厂的人错当成刺客抓了。那刺客在我追他的时候，还故意跑跑停停，难不成就是有意要把我引到陷阱里，好栽赃我？
没等他思考太久，只见几个东厂厂役来到牢房门前，一个厂役打开牢门，对着季桓之喊道：“出来！”没等季桓之反应过来，两个厂役抄着武器就闯了进来。他们一左一右钳着季桓之的胳膊，将季桓之推出牢房。
“你们要带我去哪里！”季桓之问道。
“少废话！”一个厂役赏了他一脚，继续推搡着前进。
季桓之强忍着心理的屈辱和身体上的疼痛，踉踉跄跄向前走去。
穿过一个狭窄的通道，来到一间阴暗逼仄的密室，看到密室里的刑具，季桓之立即明白接下来要发生的事情了。
季桓之没想到这些厂役敢这么干，他挣扎着对厂役道：“你们可知道我是南镇抚司的人？”
“锦衣卫？”在密室里坐着一个东厂的宦官司房，他对着季桓之露出不屑的表情，嗤笑一声，然后对押解的厂役挥了挥手。
那两个厂役不顾季桓之的挣扎，将其锁在刑架上。
“先压一压这位‘力士’大人的火气。”坐在椅子上的司房轻描淡写的说道。力士是锦衣卫中最低的职级，这厂役显然是故意调侃。
季桓之自然明白这句话的意思。他看见一个厂役举起一个鞭子走了过来，他想要躲开，但身体被镣铐束缚着，根本无法躲避。
一阵剧痛袭来，鞭子打在季桓之的胸口上，留下以一道长长的红印。
季桓之忍着痛低声道：“你们可知道对南镇抚司人动用私刑的后果吗？”
司房端起茶杯吹了吹，轻轻啜了一口，而后道：“这里是诏狱，顾名思义，就是皇帝下诏设立的监狱，而诏狱里所有的刑罚也都是皇帝下诏许可的刑罚，你敢说我们动的是私刑，是在诽谤皇上吗？”
给人扣帽子从来都是特务机构的特长，季桓之也怕因言获罪，只能强压住怒火，稍稍低下头：“不敢。”
司房道：“这就对了嘛，态度是最重要的。诽谤那谁的话咱家就当没听见了。你现在只需要老老实实地回答咱家一个问题，你的主谋是谁？”
“什么主谋？”季桓之脑中产生了一个想法的雏形：东厂想构陷的另有其人。他说：“我不知道你们在说什么。”
显然这种回答并不能令厂役满意，季桓之得到的是从左肩刮到右肋的又一鞭子，正好和刚才那一鞭子抽出的血痕合成了一个叉。
“想你小小力士，断然不敢擅自行凶。李总兵遇刺，背后一定另有主谋。只要你快快招供，可少受些皮肉之苦。”
“可是我真的不知道你们说的是什么。”季桓之表示不解的同时，脑子也在飞速地运转：刺客、主谋、凤鸣阁、东厂……这其中有什么关联？他们栽赃的目的又是什么？想到最后他又不免暗自慨叹：我一个刚入职的力士，南镇抚司里最低级的成员，怎么会被扯进这种阴谋诡计里来了？也怪我倒霉，被安排守卫驿馆，才摊上这种要命的事情。想那么多内幕什么的也是白费心神，倒不如想想怎么才能从诏狱脱身吧？
那司房明白，这小子需要一些提示，于是他便循循善诱：“你在来京城去镇抚司任职开始到现在的这些日子里，和哪些人接触过，又说了哪些话？”
季桓之顿时明白了对方的意思，“来京城去镇抚司任职开始到现在的这些日子里，和哪些人接触过”，他也就只有和南镇抚司里的同僚们接触过了。这帮给死太监们卖命的孙子，原来是想整锦衣卫的人。季桓之的上司是王德光总旗，同僚有小旗一名，校尉一名，力士三名，简单点来说就是他们一干人包括王总旗在内，都是一帮喽啰。左思右想，他也不觉得自己的同僚和上司有被整的意义。
而且，季桓之也不想做那种为了保全自己性命就出卖同僚的人，更何况，他脑子清醒得很，就算他顺着厂役的意思把上司和同僚的名字报出来，也未见得就能保命。他怒道：“哼，你们想让我诬陷别人，当我是什么人了？”
“哟，不想诬陷别人，那事情就是你一个人干的咯？你小子真有那么大胆子？”司房道：“看来你是光吃鞭子不过瘾，想试试别的花样。好啊，那就满足你一下。”另外两个厂役搬来炭炉，炉上插着几块烧红的烙铁。
“住手。”厂役正要继续刑讯逼供的时候，外面来人喝止住了他们。
司房和厂役回头看去，一见来人，忙丢了烙铁赔笑道：“原来是李总旗，您怎么来这儿了？”
那李总旗身着青绿绣服，衣裳上的花纹在灯光的反射下格外炫目，他中等个头，身材笔挺，他迈步进来道：“犯人是南镇抚司的，我北镇抚司来审讯，并无不可吧。”
锦衣卫分南北镇抚司，其中南镇抚司负责本卫的法纪、军纪，而北镇抚司传理皇帝钦定的案件，拥有自己的监狱（诏狱），可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过司法机构。所以抓到南镇抚司的人，北镇抚司不存在避嫌的说法。
“当然可以、当然可以。”厂役点头哈腰道，“就是这小子嘴巴严实，我们拷打他半天了，还是一字不吐。”
“行了，知道了，你们先下去歇着，这里暂时交给我们了。”
几名厂役退下，关上了门，刑讯的人换成了李总旗和他麾下的两名校尉。
得到了暂时的歇息，季桓之有空定睛观瞧那李总旗的模样。他只觉得寻遍京师也找不出一张与之先媲美的脸，仿佛上天把所有的心血都倾注在了这张脸上。剑削的长眉下，眸子如同星那样亮烁，黑漆漆如点墨般。深邃如海般见不到底，从里面射出来的目光仿佛无所不摧。玉立般的鼻梁高耸巧秀，那一伸下来的弧度，如玉石雕刻般，刚直中不乏秀挺。鼻子下的嘴唇如弓一般的弧度，宛若含珠，好像是唐伯虎笔下最精巧的弧线。而唇上黑亮的髭须如同刀切，整整齐齐，将整张脸衬得英俊非凡。能有如此相貌，想必不是寻常人。
“李密。”那总旗官坐下来，自我介绍道。
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