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终曲幻想 / Finale Fantasy
第1卷 / Volume 1
被选中的人？/ The Chosen One？
GrandSong 著
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灵魂上的离家出走 / Run-away of Soul
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一般来说，“寄心（Heartlocking）”仪式都是肃穆的。
这种悖逆普通人价值观的神秘仪式，在一百多年前从放逐之地（Exiled Land）悄悄引进时，是一种被视为极端危险而且近乎邪恶的犯罪行为。而如今，在这个国家的四等以上的贵族家庭中，它早已得到一定程度的应用。而其深远的社会影响，却也因而被进一步放大。
曾有人发问：喜剧以婚礼结尾，悲剧以葬礼收场，那么兼有两者特性的寄心仪式，又适合什么剧呢？
任何参加仪式的人，在这样的话题面前，都轻松不起来。
一般来说，的确没错。
但在1064年初夏的某一座中型礼堂内，如此欢乐的气氛又算是怎么回事？
从观众席里近三十位先生和女士的饱含期待的话语中，可以略窥一二。
“一想到那个人如其名的小女娃居然可以转变成淑女，我就高兴得想大喝白葡萄酒。”
“艾德琳（Adeline）和她正好可以互补呢。完美啊！”
“的确，艾德琳是一名大家闺秀。但她太善良了，真的能管得住泛汐（Fancy）？”
“别担心。至少，那个鬼丫头如果打什么怪主意，今后都再也藏不住了，不是吗？”
当今天的主角们登场时，兴奋的众人才自觉地安静下来。
一名橙色长卷发的高挑女子，牵着两个十来岁的女孩子的手，走到仪式用的一次性法术回路基盘（disposable magic circuit base）当中。
“欢迎！大家都是熟人，我就不用什么开场白了。”女子担任着主持人，“反正你们都已经急不可耐了，不是吗。让我们开始吧！”
在最前排的一名约为四十岁的女士，以新闻记者的口吻提问：“腊乌娇（Lovejoy）小姐，你看起来很放松。对仪式的成功，你有几成把握？”
“吉安娜（Gianna），你的职业病又犯了。”旁人揶揄。
腊乌娇倒是理解：“你担心女儿和外甥女就直说嘛。放心，我的实力你们还不清楚吗？难道后悔了？”
“艾德琳已经13岁了。在这么大的年龄成为寄心主（Heartlocker），历史上还没有成功的例子。泛汐也12岁了。能否拜托你……”
“严肃一点？”主持人领会了。
“是。请原谅一个母亲的担心。”吉安娜微微颔首。
“严肃有悖于我的人格呢。我不认真时反而发挥得更好。”她迷人地笑了，“那么，好戏开演啰！你们将有幸见到史无前例的一次寄心！”
在她示意下，身穿宽松长袍的两名女孩，躺到并排的一双床上。
腊乌娇注视着小桌子上的一炷香。随着她视线扫过，线香急速燃烧起来，仿佛一根火柴，短短五秒钟便烧完。接着，具有强制睡眠效果的的烟熏香气，好似被无形的手一分为二，分别覆盖到女孩们头部，让她们陷入沉睡。
然后，她站在中间，挥手仿佛弹奏某种无形的拨弦乐器。地板上特殊的树枝、粉末、油彩——用于构成回路基盘的珍贵材料——发出微光。
那并非它们本身的光，而是环境中无处不在的易色（aether），在流经合适的材料并且被人以正确的方式激活后，所造成的法术现象。
更多的易念束（aethive strings）发出飘渺的光芒，从虚无中淡入并伸展着。
据说，一种叫做极光的天文现象与之相像。不过，在中纬度的恩许之地（Promised Land）没有可能看得到，也没有哪个疯子会为了欣赏它而走出“宏大泡泡（Grand Bubble）”的境外。
随着腊乌娇的手势，易念束舞动着，如同被甩动的绸缎的慢动作。它们纷纷进入女孩的头部，然后在两者之间来回穿梭，并渐渐“固化”成了丝状。
经过三分钟的施法，数不清的易念束连接着两个女孩的脑袋，然后它们互相融合为一条，越来越细、同时越来越透明，直至不见踪影。
毫无吃力迹象的腊乌娇，将手按在年长一些的粉色头发的女孩头顶。
“醒来，艾德琳……去，完成最后一步‘铭印（imprinting）’吧。”
艾德琳站到另一个女孩身边，低下头。腊乌娇伸手用法术唤醒后者，便退后几步。
如此便确保了，后者睁眼时所看到的第一个人，是艾德琳。
于是，不可逆的主仆关系，在短短的瞬间建立起来，却已经足以持续终生。
这就是“铭印”效应。
“好了，仪式完成！”
女孩们站到地上，神情还有些恍恍惚惚的。然而，主要原因并非残留的熏香。
“那么测试一下吧。”主持人坏笑着，把一个指头点在稍大的粉色头发女孩的额头上——
“啊！”“啊！”
两人同步地发出叫声，迭加在一起，时间上仿佛是一个人发出的，只不过音色是混合的。
“很好，灵魂连结生效！五感有点混乱？没关系，来，揉一揉你自己的手。你，揉左手；你，揉右手。对。这会帮助你俩找回正常的感觉。”
在腊乌娇的指导下，两人才算是彻底清醒过来。
“搞定！”主持人宣布。
观众们纷纷称赞。“一次成功，真了不起！”“不亏是腊乌娇大人，这个仪式这么短时间就完成了。”
吉安娜起身，不大放心地招呼艾德琳过来，让她好好看看。
“别急。演出还没有完呢！”这时，腊乌娇却做出了令人意外的举动。“你们知道吗？我呀，非常喜欢变戏法。”
她一抬手，其中一张床就仿佛被无形的吊索勾着似的，翻转并直立起来。
“到床后面去。”
被指示的较小的那个红发女孩有点吃惊，似乎没有料到女子会突然来这招。不过她还是安静地走到了床板的背后。
“下面各位将看到任何法术也不可能实现的奇迹——！”客串了一回戏法师（trickster）的主持人拉长声音，“大——变——活——人！”
她伸出手，指向对面，小礼堂的入口被法术猛然打开。众人一齐扭头。
“惊喜！”
只见那个红发的小女孩在门口活泼地叫道。
