一方还散发新竹清香的茶几上摆了一杯红茶，一盘新出炉的萝卜糕，一小碟盐水花生，伍秉钧躺在听竹斋新打造的摇椅上，吃一口萝卜糕抿一口红茶，晒着暖洋洋的夕阳，吹着不冷也不热的小风，舒坦的直哼哼。
回家三个多月，老爹每十天半夜月就会托会中兄弟送来几封信，有娘写的，说四弟南洲已经会自己吃饭了，只是说话晚些，不如伍秉钧小时候；有三弟阿浩写的，说他白天在帮老爹打理生意，晚上照例温习功课，见识长了不少，再也不再是以前的小跟屁虫了，老爹说有会中兄弟照应，他在佛山的生意不错，他也努努力，争取尽快切实感受一下腰缠万贯的滋味，说当老子的总不能比不上儿子之类的，云云；七娘也托会中兄弟送来了一封信，没有字，只是用胭脂涂了两枚紧贴在一起的红豆。
伍秉钧心中热乎乎的，于是直接陷入了地主老财的快乐人生，不能自拔。
“老板，再给点钱。”正当伍秉钧享受温暖的时候，马东吊儿郎当的走过来，从盘子里捏了一块萝卜糕扔进嘴里，往伍秉钧身旁一坐，含含糊糊的嚷嚷。
“滚，想吃自己去找七姑要，别吃我的。”伍秉钧打开马东又伸过来的脏手，端过盘子把萝卜糕护在了怀里。
马东马西两个混蛋，出门两个月，镖局就让人给拆了，两人找不出是什么人干的，既报不了仇又无家可归，好歹记得还卖身给了伍秉钧三年，就赖在‘安海乡’不走了，没钱就找伍秉钧要，比大爷还大爷。
“织机今天都正常吗？”伍秉钧在袖兜里抽出一百两银票拍在茶几上，也没问马东干什么使。
被伍秉钧救的那些女人会织布。
落脚‘安海乡‘的第三天，当伍秉钧怀揣着两万两银票的纯利润从英吉利洋行跟霍尔交割完货款回来后，曾经抱着伍秉钧求救的那个女人被一众妇女给推了出来。
这个女人叫七姑，三十来岁的样子，经过两天的调理，气色恢复了不少，尤其是换上了伍秉钧买来的新衣后，身上便自然的流露出一种江南女子特有的文静美；她局促的坐在客厅的座椅上，低着头很不好意思说道，“我们姐妹想要几台纺车、织机和一些棉花，我们不想吃白食……”
原来七姑和她的那些姐妹都是江苏松江府人士，织布是她们生存本能，就如同呼吸和吃饭一般；本来日子还算过得去，是金钱帮的恶棍给她们的丈夫设套，在赌桌上出老千，无中生有弄出了一大笔利滚利额高利贷，逼着她们卖房卖地，最后又逼着她们的丈夫拿她们抵了债……
伍秉钧有心想给她们盘缠让马东马西护送她们回家。
“公子，我们做妇人的，被一大群恶棍挟持了上千里，就这样回去，也是没有活路的……”听到伍秉钧的话，七娘在椅子上滑了下来，跪在了伍秉钧的面前，大眼睛里全是泪水，“公子可怜可怜……”
“不要哭，不要哭，不就是织机吗，能值几个钱。”伍秉钧连忙答应着把七姑扶了起来，又随口问了一句，“对了七姑，云布你们能不能织？我在英吉利洋行的时候听买办说这种布很缺。”
“云布……能，做姑娘的时候我帮一家大户人家织过，只是……云布很费时费料费钱……”七姑有些犹豫。
“放心，缺什么用什么你尽管跟我说，这点钱我还是有的。”有两万两银子压底，伍秉钧说起话来就是有底气。
略微收拾了收拾，伍秉钧便带着马东马西去买纺车织机和棉花；纺车织机和棉花都不值多少钱，伍秉钧给每个妇人配了一架纺车一台织机；恰巧一家棉麻坊有一批江苏黄棉，伍秉钧二话不说全给买了回来；最后又买了些上好的生丝、金银线和染料。
回到‘安海乡’，伍秉钧把妇女们都喊到了客厅，总共十二个妇人，分坐在了客厅两侧的座椅上，全都满脸期待和好奇的看着伍秉钧。
“七姑，纺车织机和棉花都买来了，以后你来负责。”自小被杂居区的大妈大婶调戏惯了，这点小场面伍秉钧还撑得住，他端坐在客厅上首的太师椅上，笑着说道。
“多谢公子。”七姑很兴奋又有些愧疚，蹲下来要给伍秉钧行礼。
“先别着急谢，我还有话要说。”伍秉钧挥手让站在身后的马东去扶七姑，面色随之一整，正色说道。
十二个妇人一愣，随即脸上都暗淡了下来。
“咱说好了，今后你们负责织布，我负责原料和销售，卖了钱呢，你们占三成；多劳多得，具体怎么干怎么分配，你们再跟七姑商量。”伍秉钧很认真的说。
“谢公子……”十二个提心吊胆的妇女听完了伍秉钧的话，扑通一声全都跪了下来，泣不成声。
为了让这些妇人安心纺纱织布，伍秉钧又专门请了一个厨娘。
一个月后，第一批整三十匹棉布交到了伍秉钧的手里，伍秉钧摸着柔软的布料，心中很是感慨；这是松江大布，洋人们又称之为紫花布，是广州本地棉布比不了的，最重要的就是柔软结实耐用、久洗依然色彩鲜艳，在洋人的高官贵族圈里特别流行，洋人要是没件松江大布料的衣服都不好意思说自己是贵族；因此不管是法兰西的船还是英吉利的船，每年来都会采购一大批，这布在十三行这块那就是硬通货。
第二个月月底的时候，又是三十匹紫花布；用棉、丝、金银线混织而成的云布也下了织机。
伍秉钧便决定把这些布卖掉，给七姑她们分红。
只是朝廷规定，涉大宗贸易者，非十三行商不能与洋人直接交易，松江大布就在大宗贸易的名单上，为了减少麻烦，伍秉钧便把布送到了同文行，同文行的潘老爷子是广东十三行总商会的会长，做生意最看中信誉，与洋人如此与国内诸商也是如此，出了名的童叟无欺。
没有长途运输的颠簸和风吹日晒，布文理紧凑质量又好，同文行的管事对伍秉钧的布赞不绝口，给了三两银子一匹布的好价，六十匹布便是一百八十两上好白银。
至于云布，不仅原料贵，一般人织不起，更是属于技术活，江湖盛传一匹布价值百金，不过那是最终售价，这一匹云布，同文行的管事给了八百五十两。
两个月，一群妇女就给伍秉钧赚到了一千多两白银。
金钱帮的那群混蛋，守着会下金蛋的老母鸡非要杀了喝鸡汤，真是蠢到家了又坏到家了。
当伍秉钧在客厅把三百两银子当着众人的面交到七姑手里的时候，十二个妇人齐刷刷的跪了一地，个个哭的跟月子里的孩子似的。
三百两银子，十二个人分，一个人能得二十五两，在家时她们起早贪黑一年忙到头也不过能结余个三两五两。
她们对人生终于又有了盼头。
伍秉钧见这些妇人高兴，干脆又掏出了十几两银子让厨娘弄了好些好酒好菜，一家人闭上院门热闹到了半夜，也哭到了半夜。
可第二天天刚微微亮，迷迷糊糊起来喝水的伍秉钧又听到纺车嗡嗡的响了起来。
伍秉钧灌了一通凉茶，痛快的哈了口气，又舒坦的躺在床上睡着了。
又一个月，第二批紫花布布便又下了织机，比第一批成色更好，数量更多，送给同文行后，伍秉钧依例把货款分给了众妇人三成，并给了七姑几两象征性的管事红包。
从此，每天无所事事躺在天井晒太阳的伍秉钧的身边，就多了一盘刚出炉的散发着萝卜鲜香的萝卜糕，这是七姑亲手做的。
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