邱角父女是在装好了最后一箱货，船老大杀鸡摆酒祭祀河神时上的船，然后欣喜的伍秉钧带着刘一猴祖孙、马东兄弟俆伯文以及邱角父女辞别了震惊的伍国滢，货船起锚，乘着东南风行出了繁忙的珠江水面，溯流入了北江。
北江水面依然很繁忙，来往船只络绎不绝，只是没了那些在水面上讨生活的小生意人划的小船，镖旗招展中，放眼望去，全是载满了各色货物的货船，另有一些则是悬挂着上书‘钦赐某某大人’黄色绸缎长幡的官船，气势上又雄壮了几分，让人不得不生出膜拜之心，这南来的南来，北往的北往，倒也井然有序，不必再像在珠江水面那般时刻担心被人撞上。
入北江不久，马家兄弟便学着别的船只，有模有样的挂起了镖旗——正面看是跟别家无二的普通三角斜纹旗，中间一个硕大的‘镖’字，只是背面却多了一个嘶吼的黑色马头，好像威风凛凛的样子，引的不少的过往船只侧目。
帮着搬运货物的那八个汉子在领了工钱后就散了，没有上船；俆伯文和邱角父女尚未适应货船的颠簸，这会儿正在船舱内休息，船老大在掌舵，刘一猴领着还是一身男孩装扮的孙女，找上了在船头看风景的伍秉钧。
“少爷，方便说几句话吗？”
“刘老爷子，您说。”伍秉钧正好也想跟刘一猴了解一下商路的详情，于是客气的说道。
“少爷，你确定要到岭北的哪个府、哪个县了吗？还是已经联系好了相熟的牙行？”刘一猴认真问道。
“相熟的牙行是真没有。”伍秉钧摇了摇头，“不过去哪销货我倒是想过，俗话说‘上有天堂下有苏杭’，我想去苏杭二州看看。”
“那就先到苏州吧，到了苏州还有水路通杭州。”刘一猴点了点头，忽地又叹息了一声，“想我年轻那会儿，打咱广州到苏杭二州都是走海路，能省一半的时间和费用。”
“只是朝廷禁的厉害，加上海盗越来越多，那条路算是废了。”他很遗憾的摇头道。
“这也是没有法子的事。”伍秉钧笑着说道，“朝廷禁令和海盗咱们哪个都招惹不起，只要能安全到达，就算多费些功夫银两也是值得。”
“少爷说的对。”刘一猴也陪笑道，忽然，他看了看还在不知忙些什么的马家兄弟，压低了声音表情严肃的问道，“少爷，请问你请的这俩年轻镖师靠的住吗？”
“什么意思？”
“这条水路可并不像看上去的那么太平。”刘一猴异常认真的说道。
“嗯。”伍秉钧拿手掌轻轻砸了几下额头，然后抱拳施礼道，“靠得住靠不住我也说不好，不过万一要是真出了麻烦，还请刘老您多多帮衬啊。”
“好吧，我尽力吧。”刘一猴确实有些无奈了，只好抱拳回了一礼，咬牙说道。
正说着，忽然听到身后传来一阵大声的吆喝，急忙回头看，却见货船左侧江面上不知何时出现了一艘河道衙门的巡逻官船，几个官差正气急败坏的喊着，让船老大靠岸停船，让他们上船检查。
船老大却是常走这条水路，对这些人很是厌恶，慢悠悠的掌着舵，并没有靠岸的意思。
“叼你老母的，竟然敢抗拒检查，我看你们是水匪。”领头的官差见船老大如此不给面子，气的暴跳，大喝道，“耗子，把抬枪抗出来，本校尉要剿匪。”
“误会，误会。”刘一猴是走商路的老人了，往官船上一打量就认出是谁，忙奔到船舷，挥舞着双手大喝道，“孙校尉，我是刘一猴，我们是正经货船，您别动火，我们马上靠岸。”
刘一猴又回头对船老大低喝道，“六子，快停船，咱们惹不起他们。”
官船上的校尉也认识刘一猴，不过同样知道他只是个马帮跑单人，没把他当回事，被称作’耗子‘的吏卒抗出抬枪后，直接拿‘耗子’的肩膀做了支架，瞄准了货船掌舵的船老大。
船老大这才变了脸色，急转舵，向着岸边靠去。
“哼，一群刁民，不给你们点颜色看看就不知道‘恭顺’两个字怎么写。”孙校尉一脸的傲气，摆摆手让‘耗子’把抬枪放下，叉腰挺肚的立在船头，慢慢朝货船逼近。
伍秉钧看着江面上别家丝毫没受阻碍的船只，以及船只上略微有些幸灾乐祸的眼神，不知道哪里出了问题，吩咐马西喊出俆伯文，几个人忐忑的立在船边，等待着凶神恶煞般官差的到来。
“谁是主事的，站出来。”姓孙的校尉上了货船，先一脚踹倒了船老大，然后让手下搬了一把椅子，大马金刀往那一坐，大声喝道。
“学生、在下、鄙人……”被伍秉钧踢了一脚的俆伯文明白过来，拱手深深鞠了一躬，嘴里却含糊了，不知道这时候用哪种名词比较讲究点。
“哼！”孙校尉猛地一瞪眼。
“我、我，这货船是我租的，其他人都是我雇的，应该、应该算是我的主事的。”俆伯文吓了一跳，结结巴巴的答道。
“嘿，今回好，遇到个书呆子，看来能好好的赚一笔了。”孙校尉心中窃喜，面上却更加凶恶。
“好，我问你，你们见了本官为什么要跑，是不是跟水匪是一伙的？”他猛地一跺脚，大喝道。“说！”
“大人，冤枉啊，学生可是生平第一次出远门，路都不认得，哪里还认识什么水匪。”俆伯文见这官差上来就要诬他清白，顿时急了，书生脾气发作，一梗脖子大声喊道，“广州府学的王学正最是知道我不过，你若不信咱们这就回去对质。”
孙校尉没想到俆伯文反应这么激烈，撇了撇嘴，心道，“跟你回广州城对质？脑袋进土了还是怎么滴，爷们不过是想弄你俩钱，可没功夫陪你较真。”
“好，先不说你跟水匪有没有关系，我问你，你这船上装的都是些什么？”他瞪着眼，脸上横肉一跳一跳的喝道。
俆伯文喊了一通，感觉胸腹间积压的那团抑郁松动了不少，听到孙校尉又换了个话题，便摇头晃脑的努力寻思，只不过他对于行商货物实在是一窍不通，只好回过头看伍秉钧，“船上装的是？”
“是洋毯和羽纱。”伍秉钧无奈，只好靠前一步，附在他耳边轻声说道。
“呀，是洋毯和羽纱。”俆伯文一脸恍然的对孙校尉喊道。
“呵，是洋货啊，你们是哪个商行的，有完税文书吗？该不会是在洋人那里私自交易的吧。”孙校尉阴仄仄的说。
“不会、不会，我们是同文行的，有完税文书。”伍秉钧见俆伯文有些应付不来，急忙跑过来对孙校尉鞠了个躬，拿出潘正亨送来的船单等物，递上前陪笑道。
“哎，我说，你们俩倒是谁才是主事的。”接过伍秉钧手里的船单等物，孙校尉抬头撇了撇嘴。
“他、他，嘿嘿嘿嘿。”伍秉钧指着俆伯文傻笑道，“我是他小舅子，我姐担心他被人骗了，就让我先帮他收着。
“切，小舅子一般更靠不住。”孙校尉伸手把船单等物放到一边，撇了撇嘴说道，“行了，不说废话了，快把货物都搬出来吧，本校尉得要好好的开箱验货。”
“在这里？”伍秉钧大吃了一惊，“那得验到什么时候？”
“看心情吧，心情好就多验几葙，心情不好就少验点，大体上十天半个月总能验完。”孙校尉阴森一笑。
“半个月，半个月，在这里等半个月，到时候货还是不是我的都不一定了。”伍秉钧暗骂了一句，回过头看刘一猴，心道，“您老人家快给参谋参谋，怎样才能把这尊大神送走。”
这里正在耗着，忽然看到北江上游慌乱的驶过来几艘货船，同时听到有人大喊道，“水匪来了，快跑啊。”
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