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就算吴有金是个瞎子也能看出来温吉利·维纳现在非常不满。他骑在马上，却好像骑在剑龙的背上，胯下顶着尖锐的骨质板，因此才会不停地扭动身体，活像某种发青的肉虫。
当然了，他肯定会觉得失望的。他来到洛德镇，指望着这里有着无数个跟理查德·劳埃德有私人恩怨的亡命徒，只要他表达了“共同复仇”的号召，就有几十条大汉拿着枪跟他浩浩荡荡地向沙漠开拔。而现在，他的身边除了黑参孙，看上去战斗力还不错的卢卡斯警长，剩下的就是一个矮小的中国人——比起手枪，似乎他们更拿手的是拨弄算盘和挥动菜刀。而另外的成员就更让人沮丧了，两个女人，虽然漂亮——都很漂亮——但女人嘛，战斗力几乎是等于零的。
这种队伍显然不能对付理查德·劳埃德和他的雇佣兵们。
维纳曾经用（他以为）聪明的方式旁敲侧击地向卢卡斯警察询问，是不是还会有更加可靠的人选跟在后头作为他们的增援。卢卡斯警长模棱两可的回答实在难以让维纳安心，他很憎恨这种处境，却没有更好的选择——
如果他口袋里有一小撮金沙，他都可以招募到一群要钱不要命的凶徒来为他复仇，然而现在只有荒漠上吹进来的黄沙和几个鹰元是他的全部财产了。
维纳只能跟着卢卡斯警长往前走，至少他们在离开洛德镇的时候警长为每个人都配好了武器、食物和水，就如同一个真正的指挥官，安排好了每个人行进中的位置和工作。那两位女士也不例外。
“她们都跟理查德·劳埃德有深仇大恨，这才是最重要的，”卢卡斯警长这么对维纳介绍道，“那位印第安姑娘的很多族人都死在劳埃德的枪口下，道尔顿夫人被劳埃德欺骗过，而且她们远比你想的更加厉害。要进入地狱湖那一带，一个可以当向导，一个可以给我们提供支援，而且枪法还不错。”
维纳对他的话并不完全相信，但也同样没有立场反对。于是他们就简单地碰头，决定出发。
维纳在黄玫瑰旅馆的僻静角落里向新盟友说出了他的计划：他雇佣的人——当然目前看来就算没有给后续的钱，但依然事雇佣关系——带着戴维·杨格已经前往了地狱湖，他被劳埃德霸占的秘密矿藏就在那里，而具体的位置很隐秘，只有他和劳埃德的人知道，所以没有他的带领，是不可能找到的。
劳埃德往往会找借口去别的地方，绕道来这个矿藏，而且还用了点小手段尽量让其他人远离。当维纳知道他要去塔霍湖的时候，就明白他很可能又会来这里了，于是他先是突袭了空宅子，想要捞到点儿东西，但显然失败了。他决定把赌注压在地狱湖这边，如果能干掉劳埃德，就相当于把以前的损失都弥补回来了，甚至得到更多的补偿。
维纳向卢卡斯警长许诺：“那个矿藏的股份是无记名债券，所以如果劳埃德消失，我们找到那些债券，再做一个公平的分配，相信会是一件皆大欢喜的事情。”
“恕我直言，维纳先生，”卢卡斯警长看起来并没有被那虚幻的报酬许诺打动，他只是压低了声音对这个南方公子哥儿说道，“您得告诉我，那个矿到底是什么？金矿和银矿的储藏量再丰富，也不至劳埃德弄得如此神神秘秘的。”
维纳的脸色有些僵硬了，他努力地维持着一切尽在掌握的表情，但是又将双手交叠起来，不自然地遮住了下巴，仿佛是在防御的样子。卢卡斯警长没有催促他，只是点燃香烟，慢慢地从烟雾背后注视他。维纳很快就屈服了，他压低了声音，说道：“的确，那是一个富矿，但并不是金银矿。”
“总不会是钻石矿吧？内华达州似乎不产这个。”
“哦，说出来您也许不会相信的，警长，如果我坦诚相告，你会认为我是个骗子。”
“试试看呢，维纳先生。”
“那是一个稀有金属矿，我从来没见过那种矿石，镶嵌在石头里，是那种被融化过后的石头。含有金属的部分像云母一样闪闪发光。”
“也许就是云母矿呢。”
“我虽然并不是一直做矿业，但我能分清什么是云母矿，什么是金属矿。警长，我们当时就用一些矿石做过实验——它们很轻，但是非常坚硬，很难粉碎，我们悄悄地送了一些到旧金山去，得到了非常让人兴奋的回复：这种金属也许会比黄金更加珍贵，因为它们要么是首次发现，要么来自陨石。”
这倒是卢卡斯警长第一次如今接近劳埃德的秘密。
他把香烟放下，问道：“这个矿的发现者应该不是你，对吧？”
维纳很大方：“的确不是我，是劳埃德。听说他也是从其他人那里得到的线索……当时他并没有那么多钱独立开采这个矿，而且他也没有办法确定这个矿藏的价值，但是后来他从别的地方找到了资金，拿着旧金山那边伪造的矿石检验证书，就吞没了我的股份。他是一个不折不扣的骗子，出尔反尔的小人。”
“嗯，我同意您最后的判断。”卢卡斯警长抽着烟，决定把另外一些答案放到后面再问，以免维纳开始抗拒，而且会让接下来的旅途变得很无聊。于是其他出发的细节就在黄玫瑰旅馆的这个角落里被敲定了。
在这支小分队组建起来并且踏入沙漠之后，他们走得平安无事，最大的威胁是遇到两只在远处窥探的郊狼。但它们衡量过2：6的实力差距以后，非常干脆地掉头寻找别的美味去了。
其实卢卡斯觉得如果它们有耐心一直跟着，说不定在后面还能捡到一顿大餐——因为他们已经进入了地狱湖，而按照维纳带的路，总会撞上劳埃德的人，流弹会造成一些不幸。
这样的预感很快就变成了现实。那是在他们进入地狱湖的范围，并且越来越接近中心区域时，维纳开始注意寻找他记忆中的标的物——按照他的说法，那两个雇佣的南方军老兵会带着戴维·杨格在指定的地方等他，而且还会提前关注到劳埃德的动向。
吴有金对于维纳一直保持着距离，他更愿意和两位女士待着，然后让卢卡斯警长去对付那个讨厌的家伙。
只是在进入地狱湖以后他开始有些着急了，因为现在还没有戴维的任何踪迹。他们如果在没有找到戴维的时候就撞上劳埃德，那麻烦可真不小。他也曾经私下里跟卢卡斯警长说听过他的担心，但那个男人似乎很笃定地表示这几率太小，比五人玩牌的时候抽到四个A还难。
维纳倒是胸有成竹的样子，他似乎对于这一带的情况了如指掌。带着他们一直往前，直到休息了一个晚上，清晨出发以后走了一段时间以后，指着前方的对卢卡斯警长说：“看，就是那里，马上就要到了。”
他手指的方向是一块大岩石，但是因为距离很远，看上去比指甲盖大不了多少，隐约像个鸡冠子的形状。
“他们就在那儿，我的两个人，还有杨格先生。我以前把那里作为一个落脚点，所以还储存了一些东西。”维纳说，“这个地方是我的，在我还没有被劳埃德算计的时候，我配合了他的计划，所以他也让我选了一片警戒区。”
“警戒区？”卢卡斯警长说，“你的意思是为了保护那个矿？”
“是这样的。”
“你们当时在这里安排了人？”
维纳别扭地哼了一声：“是安排了，不过不是你想的那样……”
他的话还没有说完，卢卡斯警长突然举起手制止了他继续说下去。警长紧紧地皱着眉头：“听——”
空气中传来不祥的震动，他们内心的猜测还没有讲出来，原本在后面的道尔顿夫人已经催促着马赶上来，严肃地说：“是枪声，先生们。”
