“不论选择哪个方向，艾尔法斯联邦的对手都只能是玛杜兰。”克雷恩用冷酷的语气说道，“我们的确可以和玛杜兰也展开外交谈判，但说实话，我国并不希望和那种短视的国家坐上谈判桌。我国更期待在未来的几年后，北方的邻居会是你们这些勤劳勇敢、与精灵早在千年之前就有深厚友谊的罗特蒂亚人。”
“那么，只要贵国同意了与我国的合作，我国的外交压力，就可以作为贵国与波亚迪兰谈判的筹码，”他的思维在紧张感中彻底激活，全身心的投入到生死攸关的表演之中，“当艾尔法斯与达尔士同时要求波亚迪兰出兵与玛杜兰决战，并承诺保障他们作为附属国存在的话，换成诸位是波亚迪兰的决策者，还能想到其他的选择吗？难道连达尔士与玛杜兰的联合侵攻都无法抵挡的国家，会想尝试防御一次我们精灵族的精锐部队吗？”
“凭什么保障波亚迪兰作为附属国！”一个贵族怒气冲冲的拍桌站了起来，“那些卑劣的混球就该被我的军靴碾成渣滓，任何那样对待俘虏的家伙，都只配被埋在粪堆里发酵成肥料！我宁愿当年留下的是希塔嘉德！”
克雷恩虽然被那可怕的怒气感染的心里一震，但最近不断经历着种种波折的他已经不会这么简单的动摇，他微笑着看向大公，说：“大公阁下，一个因仇恨而失去理智的人，是不是不太适合出现在这样的会议上？”
大公看着那个贵族，有些冷淡地说：“雷普，如果你不能冷静地坐回位子上，闭上嘴直到会议结束，那我想你真的应该离开这间屋子，并从此离开很多事。”
那个叫雷普的贵族咬紧牙关忍得满脸通红，最后还是颤抖着坐了下去。
克雷恩在背后蹭了蹭手心的汗，说：“波亚迪兰作为附属国的意义很简单。一个是为了说动他们出兵，由他们的军队拼死拖住玛杜兰的主力，达到让他们两败俱伤的目的。而另一个，就是刚才那位贵族先生说到的问题，贵国消化新领土，需要时间和屏障。波亚迪兰国力不足，一直以来的发展倾向都是修筑要塞尽力自保，作为抵挡另一个方向威胁的屏障，怎么也要比刚经历一场大战的玛杜兰要稳妥许多，不是吗？”
大公微笑着说：“很有道理，那么剩下的问题，就是敝国部队的调动，和那份互不侵犯协约。”
声音尖细刺耳的那个贵族立刻叫道：“是啊！你难道想让我们陷入背信弃义的骂名吗？我们也没有时间。昨天大公阁下刚答应了玛杜兰的使节，会在一周内完成出兵准备，这一周根本来不及把那么多主力调回到玛杜兰一侧！”
克雷恩做出一个蔑视的笑容，用手指挑衅一样的点了点自己的额头，“这两个问题的解决不是水到渠成的吗？”
他不等那个贵族发作，立刻解释说：“既然是以我国和达尔士的联合名义促使波亚迪兰出兵，那么，担保其成为附属国的安全，自然也是双方做出承诺。在我国不打算占领玛杜兰多少领土的情况下，达尔士很有必要和波亚迪兰签订一份保护国协议。承担一部分波亚迪兰士兵伤亡后遭到其他国家进攻的风险。”
“保护国协议，只要使用适当，可是比同盟国还要高优先级的合作约定。为了更高等级的协议，废止低级协约不是理所当然的吗？”克雷恩抬手点了点波亚迪兰、玛杜兰和达尔士的三方交界，“既然是保护国，从这里到贵国主力驻扎地之间的波亚迪兰城市，让他们撤去守军割让给贵国，也不是什么很过分的要求吧？不过两个要塞，贵国主力就能进入玛杜兰境内了，是不是很简单？”
那个需要吃点保养咽喉药剂的贵族涨红着脸说：“你……你怎么知道波亚迪兰就会答应？这么耻辱的协议，被拒绝了怎么办！割让边境要塞这么危险的事，他们怎么可能同意！”
“那样的话，贵国就照原定计划行动不就好了。”克雷恩摆出同情的表情摇了摇头，回到座位坐下，“反正一周的出兵准备期，你们大可以观察波亚迪兰的动向。什么时候他们全国动员和玛杜兰厮杀起来，你们什么时候再行动。”
他环视一圈，淡淡地说：“那时，我国就只好暂时违背一下曾经的承诺，进攻玛杜兰。”
两个满脸冷汗的贵族听到这句后，脸色变得更加难看。很明显，在艾尔法斯强势介入的情况下，玛杜兰的命运几乎已经没有改变的余地。
克雷恩猜测，这两位估计已经在心疼玛杜兰后续准备送来的贿赂了吧。
“精灵们需要的，只是几处贸易据点，和用作连接的一小块领土，对吗？”大公在屋中又一阵短暂沉默后，开口问道。
克雷恩倨傲地回答：“如果需要更多，我们就不必选择坐在谈判桌上。在到达北哈斯密尔之前，我不认为有哪个国家能抵挡我们精灵大军的脚步。我国对和平的热爱，历来都是有足够的实力作为保证，这一点，相信各位都应该清楚。”
大公微笑着轻轻拍了拍桌子，交头接耳的贵族们马上安静下来，忐忑不安各怀鬼胎的看向大公，他环视了一圈自己的臣民，缓缓说：“看来，答案已经很清楚了。我们的祖辈在连年的战争中不断南迁，直至丧失最初的所有封地。一直挣扎到这块土地，才靠着几座半荒废的要塞和一场混乱的战争勉强扎根立足。这里不欢迎外来客，不欢迎我们罗特蒂亚人，七年前的战争不是第一次，当然也不会是最后一次。我们要在这里生存下去，就别无选择，只能变得强大，变得冷酷，用那些弱小的血肉来滋养我们的獠牙。”
他停顿了几秒，注视着克雷恩的方向，接着，用不容置疑的口气说：“的确，此前达尔士的进攻方向是波亚迪兰。但是，为了获取艾尔法斯联邦的友谊，为了重建罗特蒂亚人与精灵之间的关系，我在此宣布，即刻起，全军攻略目标转为玛杜兰。”
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