“伊莉丝，我的确承诺过尽可能满足你的愿望。我知道，王宫的生活让你很不愉快，但……”格蕾希亚坐在桌边，眼神显得有些沮丧，“我一直以为，完整的历练之后，你这种想法会有改变的可能。”
伊莉丝盯着窗外街道上的情况，略带讥诮地说：“姐姐的意思，我之前的想法其实很天真，不过是不知人间疾苦的撒娇而已咯？”
格蕾希亚柔声说：“那个炽焰游侠你不是也见到了吗？在外流浪的冒险者，绝大部分都过得还不如他好。他们没有根，开放得再怎么绚烂美丽，也不过是水上的浮萍。”
“但他是在做自己想做的事情。他不受束缚，不必为了迎合谁而改变自己。姐姐，我和王宫相性不合，你是明白的。”伊莉丝握紧拳头，为姐姐态度的明确而感到担忧。
她一直以来的期待，相当于把所有责任都弃之不顾，而势必承担下最多的，就是格蕾希亚。
姐姐对她的支持，是愿望实现的必备条件。因为，她不能真把自己的任性凌驾于水精灵的利益之上。
这是王族的使命。
“如果你直到历练结束依然没有改变心意，那么，你帮我做最后一件事就好。”格蕾希亚长长地叹了口气，有些疲倦地说，“等我稳住母亲大人的情绪，你……就彻底自由了。”
“什么事？”突然感觉有些不安，伊莉丝皱了皱眉，小声问。
“历练结束后，我希望你能把炽焰游侠带回水精灵王国。”
“为什么？”她下意识地用上了排斥的口吻，视线也暂时离开窗户，移动到姐姐的脸上。
“火精灵王找了他五年，不管因为什么，他都一定会是个非常有价值的筹码。”格蕾希亚平静地说，“咱们需要一切能够帮助遏制火精灵的要素，在真正的争斗开始前，双方积累的每一点资本，都有可能是最后决定胜负的关键。如果不是手边可用的力量实在不够，我都想过要夺取霍特里斯的炎魔弓。”
“我不想骗他。姐姐，他和我想象中的那个炽焰游侠不太一样，但我并不觉得失望，反而有点高兴。传闻中没有告诉我很多他不够好的地方，而这些不够好的地方，让他更加真实更加值得接近。我……不知道你懂我的意思吗？我……”不知道为什么，伊莉丝觉得有点紧张急躁，表达也变得略显凌乱。
格蕾希亚抬手打断了她，轻声说：“简单说，你不想给他留下不好的印象，对吗？”
伊莉丝考虑了一下，点头说：“对，就是这样。我不希望有什么意外情况妨碍我对他的了解。难得我们有个还算不错的开始。”
一直不敢开口的奥妮娅忍不住嘟囔着说：“臭哄哄的虫子窝，哪里不错了啊……”
奥蕾妮狠狠瞪了她一眼，毫不客气地给她手背上甩了一巴掌，清脆地教育了妹妹要恪守礼仪。
格蕾希亚低头想了想，柔声说：“我并没有要你骗他。水精灵王国是个和善好客的地方，那是整个艾尔法斯联邦最开放的领土，他没有理由讨厌属于咱们的林地。你一定有办法把他带过去的，我相信你，妹妹。”
唇角浮现一丝苦笑，伊莉丝缓缓说：“其实我觉得姐姐你来试试可能更容易。你……多半和他一个旧相识长得有点像。而我的相貌，他显然不怎么放在心上。”
“可要和他同行的是你不是我。伊莉丝，我相信你，你既然决定要了解他，你就一定能做到。如果在完全了解他的情况下，你依然找不到办法请他去水精灵王国做客，那你告诉我一声就好。”格蕾希亚有点无奈地说，“我不强求你成功，这总行了吧？”
姐姐越是这样，伊莉丝就越是感到愧疚，她叹了口气，点头说：“放心，姐姐，我会尽力而为的。”
“让奥蕾妮盯一会儿吧，你来歇一下。很快咱们就该出发了。”格蕾希亚倒了一杯清水，端起递给妹妹，“希望摆脱这次的事端后，咱们的历练能够一帆风顺。”
“希望姐姐的那个白马王子快点出现。这样我也能安心不少。”她开了个玩笑，让开了窗边的位置。
这时房门被敲响了，外面传来克雷恩的声音：“是我，开门。”
“这么快？”奥妮娅皱了皱眉，“他到底有没有好好讨价还价啊。”
“马车到了吗？”伊莉丝看向进来的克雷恩，心里还装着刚刚拿到的任务，脸上的神情显得有点不太自在。
“没有。”克雷恩看上去有点痛苦，似乎正在被什么煎熬，给出了一个比较令人意外的回答，“我需要问一下，那个霍特利斯，是否有魔动机驾驶技术？”
“有。”格蕾希亚立刻回答，“火精灵最近几年加大了机械操作方面的培训强度，大部分贵族都可以自如驾驶最新款的魔动机。”
“炎魔弓就在他手上对吗？”
“是。”伊莉丝看着他的表情，谨慎地问，“难道，他已经到了？”
“我没有办法确认具体的距离。”克雷恩露出有些微妙的神情，“但我能感觉到，那比密尔登和法尔希翁区之间要短得多。大概……不超过五百米、不，也许只有三百米左右。”
“这么近？”伊莉丝有些吃惊地问，“你到底是怎么确认的？”
“我没办法解释得很清楚。因为我自己也只是猜测而已。”克雷恩走到窗边，在奥蕾妮的另一侧往下观望，“德曼曾经用过炎魔弓，当初仅仅是他身上残留的气息，就……给我带来了不小的震撼和改变。现在，我能非常强烈的感觉到，超过那时几百倍的震撼正在接近。强到……我甚至无法判明具体位置。”
他揉了揉耳朵，像是在受到什么噪音困扰一样，“可恶，那声音……简直是在呐喊。”
“什么声音？”伊莉丝不失时机地凑近两步问道。
“一个在梦境中跟了我很多年的女声，但……在现实中出现，这才是第二次。”他晃了晃头，神情变得十分凝重，“你们听不到，她现在就在我的耳边，鬼魂一样对我不停地喊，‘我来了，我来了，我终于……快要到你的身边了’。”
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