跟两个中立土精灵贵族派遣的使节会面过后，伊莉丝陷入了短暂的迷茫中。
情况和她预想的竟然完全不一样。
不管是她，还是身边的克雷恩、斯拉格，甚至算上苏米雅和那些整天凑在一起讨论的幕僚团，都断定火精灵在外的部队一定会尽快回防，毕竟风精灵已经大军压境，而古蒂拉将军也能调动将近四万的水精灵部队从河网林地直接出发，从任何角度想，火精灵王国都已经危在旦夕。
只要水、风两家协同作战，光靠那两万不到的火精灵纯血军团，即使加上费尔伯格的终极精英王立警备军，也很难有什么抵抗之力才对。
那么在河网林地附近游弋的先头部队，被伊莉丝率军突袭得手的东线主力军团，和德尔米斯特手中的新军，就不得不回援境内……本该如此的。
可目前实际发生的情况是，火精灵先头部队跟撤退过去的主力军团即将合兵一处，对河网林地展现出更加强大的压力，古蒂拉将军不得不再次指挥龟缩防守，暂时寄希望于风精灵的下一次攻势。而一直猜测不到动向的德尔米斯特，竟然深入到了土精灵的境内，并且用短短半天时间就攻陷了一家已经有些动摇的土精灵中立贵族，大幅缩短了火精灵支援叛军的补给线。
根据两家使节互相印证的说法来判断，德尔米斯特的部队，正以最快速度往东北方向行进。
而在地图上从那个位置画出箭头延伸，指向的正是保王派主力驻扎的地方。
按照德尔米斯特过往的行军速度，最多三天，先锋就将踏入保王派哨卡的观测范围。
“这是赌博。符合火精灵作风的赌博。”靠在墙上看着外面的天空，伊莉丝尽全力调动着脑海中遗传自火精灵的部分，认真地说，“你的老师在和风精灵抢时间。”
“你是说，德曼要赶在风精灵攻进火精灵领土之前帮助叛军击溃保王派？”克雷恩皱起了眉，“如果主力军团回防还好，现在重兵压在河网林地西南，风精灵只要喘过气来做好集结，同样调动纯元素精灵部队压阵，不可能攻不破火精灵那么长的防线。”
“走吧，”伊莉丝咬了咬牙，“先去打发了土精灵王的使节，咱们看来已经别无选择，那为什么不顺利成章吃下这笔好处。”
“那……刚才两个中立贵族申请的庇佑呢？你打算给什么答复？”
“既然目标是击溃土精灵叛军，那就顺便答应下来吧。不过作为交换条件，我需要他们提供补给和通行权。我不想在叛军的领地一点点探索着杀过去，那太费时间了。”伊莉丝招手叫来奥妮娅，飞快地叮嘱了一下，让她去找部下准备相关的协约。
回去给保王派的使节最低限度的承诺，并再次确认了相关利益的归属后，伊莉丝将使节送走，立刻下令召集军事会议，进行下一步的部署。
不需要再讨论争执，讲明情况后，所有的反对声音都消失了。目标土精灵叛军，今晚整备，明天一早开始进军，后勤部队去与东侧中立贵族对接，保证补给供应，此次征伐，最优先的任务就是击溃土精灵叛军主力。至于德尔米斯特的军团，伊莉丝暂时没有信心正面作战，姑且列为次要目标。
军事会议结束后，驿鸦携带着火精灵外部军团均未回防的消息飞往最近的法师塔，要求第一时间不惜代价传讯给风精灵王国。
伊莉丝相信，只要火精灵王国内不能凭空变出一支有实力的部队，愤怒的风精灵们就一定不会再错过这个机会。以风精灵一侧的地理优势，对火精灵王都费尔伯格的威胁是另外三国中最大的。
只要国内的压力增大，格蕾希亚之前一直在进行的传言战能量就会找到释放的缺口，一旦特穆迪森家族失去来自火精灵王的信任，德尔米斯特的处境就会非常尴尬，这支神出鬼没的新军，就很可能被折断翅膀。
相关的信息进行了简明的汇总，交给驿鸦送往艾普萨拉斯，伊莉丝望着被魔法保护加持的鸟儿不辞辛苦地挥动着灰黑色的翅膀飞远，长长地出了口气，低下头，疲倦地垂落双肩。
整备的情况还算顺利，一些损失过大的小队早已经重组完毕，浅沼林地运出的物资离开并不太远，领主非常积极地回调过来当作了驻军的补给，经过简单协调，其中八成将随第一军团出征，可以说是粮草充足。
明明是需要养精蓄锐的晚上，伊莉丝却失眠了，而且，她难得也没了什么性致，跟克雷恩温存片刻撩出了火，却觉得兴趣缺缺，干脆叫进来奥妮娅递补，自己披了件睡袍走上了树屋顶部的平台，抱膝坐下，仰头望着有些阴沉的天空，满心烦闷。
不久，脆弱敏感的奥妮娅就在一声酣畅淋漓的尖叫后没了动静，木梯上传来轻轻的脚步声，很快，克雷恩的红发就从平台边太阳一样升起。
“你也失眠吗？”
“不，不过你失眠，我还怎么放心睡觉。”他赤着上身，露出布满细碎伤痕的肌肉，毕竟是一个久经战场的弓手，那双肩、臂膀和胸膛构成的曲线充满了力量感，上面还残留着几滴汗珠，透着一股诱惑的气息。
放在平时，伊莉丝恐怕当场就会小腹发热，可这会儿满脑子都是接下来要进行的军略战术，一团乱麻，只想把脸埋进那胸口大叫大嚷几声。
克雷恩感觉到的压力也不小，但他在灵魂中有芙伊陪伴，随时随地都有可谈心的伴侣，随着同契程度的加深，他甚至感觉芙伊已经融进了他的四肢百骸，无处不在，所以论情绪，他确实比伊莉丝要积极得多。
“我的直觉可能有在起作用了。”伊莉丝仰面躺下，枕着自己的手掌，翘起了一条腿，也不在意睡袍下的美妙风景都落在克雷恩眼中，“从开战以来我的计划就从来没有彻底顺利过，我觉得一定还会有什么事情发生。”
“伊莉丝，你想太多了。”他过去蹲下，抚摸着她有些疲倦却没有困意的脸，“你一定是太累了。”
可惜这一次，正确的依旧是伊莉丝。
一夜没合眼的她踏着朝阳准备下达出征命令的时候，一只近乎力竭的驿鸦被奥妮娅送到了林地虎旁。
火精灵先头部队与撤退过去的主力军团合流完毕，正式对河网林地展开了进攻。
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