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“救急的干粮带了吗？”
“第一个就装了。”
“备用的鞋子呢？”
“带了。”
“急救的绷带呢？炭笔和纸呢？”
香玉院当中，明姬帮沁灵清点要带的东西。
沁灵每往包袱里装一样东西，明姬就把清单上的项目划掉一项。
“你怎么跟她娘亲似的。”
看着忙碌的两人，玉璞在一旁一边舔苹果糖一边吐槽。
“她跟的是使臣的队伍，又不是自己徒步去。”
“就是因为跟队伍，才可以尽量带一些必需品。万一有个什么意外，遇上盗贼、车祸、天灾、走错路……跟队伍走散了，也可以有足够的准备度过难关啊。”
“你以为她的运气跟你一样吗……？”
听了明姬的解释，玉璞汗了一个。
“我觉得这些可以了，”沁灵掂量了一下需要环抱才能入怀的大包袱，“我从虚峰山来的时候，就带了几件衣服。一路上也没有什么麻烦，无聊的要死。”
“是、是吗？”明姬露出有些意外的表情，“虚峰山到弘灵都要走一个多月竟然都没有事……”
“我从县城到弘灵都正常路程十天不到……明明提前一个月就出发，可从一开始就遇上了骗子，约好的当天马车没有来，又正好赶上县城有大活动，马车紧缺……第三天好不容易雇到了车，出发第一天晚上车轮就掉了，前不着村后不着店……后来还赶上土石崩塌，遇上了官府要抓山贼道路封堵，绕路又走错了方向……最后走了半个多月……慌乱之中圣旨被家仆掉泼上热茶，进宫的时候被怀疑作假，等调查核实又等了五天……这些都是不正常的吗？”
“……”
“……”
沁灵和玉璞不知该怎么回答，只能默默的左右抱抱明姬以示安慰。
皇帝应百姓观摩宫斗的请求，挑选了二十组，共四十人的宫斗参与者同行，沿途搭设擂台展示宫斗供百姓们自由观赏。
随驾离宫避暑，乍一听是羡煞旁人的事，可皇帝附加了一条奇怪的要求——任何宫人不得跟随皇家队伍，必须要自己想办法前往规定的比试场地，逾期不到直接判负。
这无疑给宫斗展示带来了一项重大的不确定因素。以宫斗的常见桥段来说，途中可以发生的意外实在太多了。宫外不便监视，有心的宫人可以借用各种外部势力使绊子、下套子，阻止对方到比试地点，甚至让对手死于非命……命不够硬，真的有到不了目的地甚至身死宫外的危险。
沁灵最初听说的时候，本来打算自己去驿站借马，却被玉璞阻止了。
原来，有那么五六个无依靠的宫人一起出钱，拜托玉璞通过关家帮忙安排可靠的马车和保镖。正好，图罗斯公国的使臣团也打算去离宫所在的瀚海郡调查情况，玉璞就直接把宫人们委托给了有阿雷克随行的使臣团。
既然沁灵也是阿雷克的相识，让她跟着一起走也算顺理成章。
“唉……皇帝为什么不挑你去啊，她说过看重你的文采。”
遗憾的是明姬没有被选在那二十组之中，无缘出宫。
“我这次没有挑战上五百零一，就算挑战上了，一千八百零一跟五百零一，我们的排位还是太低了，比试的东西也是文学杂事没什么看头。百姓们想要看的，是那种很刺激精彩的比试。”
“我看还是运气的问题，”沁灵不太认同，“那个两千两百二十二，也是排名不高啊，竟然在最后一天晚上把战贴递过来，那么巧，就是没有其他高排名的人挑战我，让她捡了漏。再说，绣花跟套圈有什么好看的？皇帝带我去还不是因为诅咒和初代皇帝。”
“捡漏是捡漏，但是不是运气还真的不好说。”
听到这里，玉璞纠起眉头插了一句。
“怎么说？”
“处理战贴的宫斗管理处也不是死石一块，有虫子爬进去也不奇怪啊。不过你既然有二皇子——岚大人做保，也不用在意输赢。”
玉璞没有把话说清楚，明姬心里十分在意。但是听玉璞的口气现在也不好追问，只能把疑问先压了下来。
“输赢都可以再打，一路注意安全。”
明姬用娘亲一般的口气叮嘱沁灵道。
“最差我有鬼魂们作伴，不要紧的，我觉得你才要小心，”沁灵反过来嘱咐明姬，“那个妖邪说不定会趁一堆人不在有所行动，遇到可疑的事情就去问问猴子们。她们猴急是有一点，不过灵感总比一般人强。环画她们也差不多该回来了。”
上个月末发生的“妖邪”暗中活动导致神兽“青狮”失控一事，还并未了结。皇子们似乎掌握了一些情报，但没有告诉沁灵事情的进展。
妖邪或妖邪的手下埋伏在宫中的可能性仍然存在。不过明姬倒不是特别担心自己。她虽然跟妖邪一事贴了点边，结果却并未受到实质上的伤害。
倒是沁灵，几次都直接被卷入妖邪所制造的混乱，还差点被青狮吃掉，怎么看也跟妖邪真正的目的关系密切。出到没有保障的宫外，又不跟拥有神力的皇太子他们一起走，这让明姬心中的不安隐隐涌动。在叮嘱沁灵各种小心之余，她也暗暗希望心中的悸动只是自己杞人忧天。
出发的早上，像送远行的女儿一样，明姬紧紧抱了抱沁灵，尽量用轻松的笑脸跟她挥手告别。
***
“紫云？你也来送我？”
沁灵走在去往合辰宫南门的路上，发现女鬼紫云飘到了自己头顶。
女鬼笑着点点头，给沁灵加油鼓劲。
“正好，我求你件事情。”
“昨天半夜，明姬好像哭了。我不知道她是因为没法出宫还是舍不得我还是自己一个人在宫里害怕，如果她有麻烦，你能不能附在宫人身上帮我照看她一下？”
对这个跟自己“妹妹”有些相似的女孩的要求，紫云当然不会拒绝。不但如此，她还提出了其他的方法。
“叶静？她不去是吗？那如果有什么，就麻烦你通知她帮忙了。”
答应完沁灵的请求，女鬼又郑重其事的说了一番独特的叮嘱。
“弘辉？远离弘辉？我这次不跟他一起走啊。”
“没有没有，都没有……”
“他真的没有拿我怎么样，你不用担心……”
不管沁灵怎么解释，紫云还是不太放心，一直缠着她到南门口，看到其他人才罢休。
***
“呼……”
紫云终于肯告别，沁灵稍微松了一口气。
不管是明姬还是紫云，对她似乎都有些过分担心。
麻烦是有一点麻烦，不过，更多得到的是心里面的温暖和感激。
祖父过世后，她失去了世上最后一位亲人。抱着为千年死守初代皇帝陵墓的幽家讨回公道的目的，她奉召进了合辰宫，稀里糊涂的成了争夺未来皇后的三千宫斗中的一员。
自家千年守坟的谜团还没有完全解开，她至今也无法理解宫斗的逻辑……来到合辰宫最值得庆幸的事，大概就是交到了亲姐妹一样的几位朋友。她还不知道，除了血亲之外的人会如此关心她，带给她这样的亲近感。
说到亲近感，沁灵忽然想起了弘辉·弘夜。跟弘夜第一次见面的时候，居然一点也不觉得生疏，反而有一种自然亲切的感觉。看似死板顽固的弘辉身上更是有一种说不出来的温暖气息。
来到弘灵都四个月，身份悬殊各有工作，她跟弘辉·弘夜见面也不能说是频繁，却总有一种不曾远离的感觉。就说这次出行，明明不跟皇家队伍一起走，沁灵却总有种随时都会见到弘辉·弘夜的强烈预感。
“守坟姑娘，你来了！”
图罗斯国使臣的三辆马车，已经等在合辰宫南门外。
沁灵是最早出来的，牵着一匹马的阿雷克远远看出是她，笑着扬起手打招呼。
“我的工作是守坟，但我不叫守坟，你要是在守坟之后加个‘的’字我都不会觉得你是在笑话我。”
阿雷克的语调把守坟姑娘叫得像名字一样，沁灵莫名的有种被取笑了的感觉。
“不好意思不好意思，我还在学习中，你们国家的语调挺不好学的。”
沁灵当然知道阿雷克不是有心的，也就一笑置之。
“小璞把我们托给你们使臣团，你们是做成生意了？”
阿雷克苦笑一声。
“还没，不过你们不是有句话叫拿人的手短？”
“你拿什么了？！”
“也、也没拿什么，一半是因为小猫硬要塞，我又是客人身份，实在不好意思拒绝……”
阿雷克正为解释犯难，又有几个宫人从合辰宫走了过来，帮他解了围。
其中一个个子不算高的宫人，背后背了一个快赶上她身高的长木箱子。
她穿着深灰色的简朴长裙，还带着遮脸的纱帘帽，看上去不像宫人，倒像一个修行的道姑。
看她走的实在坎坷艰难，阿雷克走上前去接过她的木箱子。宫人有礼貌的鞠躬表示感谢。
“我的天哪，这是搬家？还是为了宫斗把家当都搬出来了？”
沁灵在一旁惊叹了一句。
后出来的六个宫人将玉璞送给她们做凭证的木牌交给了阿雷克，把包袱放上了各自要乘坐的马车。
在阿雷克把木箱子搬入一辆马车的时候，坐在马车前台上的人忽然说话了。
语言是沁灵听不懂的图罗斯公国的语言，声音是个年轻女子，从口气听上去那人似乎不太高兴。
阿雷克又说了些什么，女子跳下车，绕到沁灵和宫人们面前。
那女子是个金色长发绿眼白肤的图罗斯人，看上去二十岁左右，前额的头发全部撩上去，露出额头和一对自信的大眼睛。跟弘灵国人想象中身材丰腴的外国人不同，除了胸和腿比较丰满之外，女子身上没有什么多余的肉，只是骨架明显比弘灵国女人要大且壮。女子穿着弘灵国女人不可能会穿的露肩一字领上衣、紧腿裤外面套一条超短裤，脚上是一双缀着不少金属装饰的皮质高筒马靴。
女子走来的同时，另外两辆马车上的使臣团的人也走了过来。一老一少，老的是个五十岁左右的男子，笑眯眯的眼睛，看上去就很有商人的气质。少的是个十二三岁的少年，浅金色的短发十分漂亮，明亮的双眼显得活泼可爱。
阿雷克指着三个人，为包括沁灵在内的七个宫人做介绍。
首先就是那个一脸不太高兴的年青女子。
“介绍一下，这是琳达，我们使臣团长的女儿。”
宫人们纷纷行礼，琳达把七个人都打量了一遍，也象征性的点了个头，用弘灵国语言说了句。
“你们好。”
接着是五十多岁的男子。
“这位是托姆叔叔，旅行经验丰富，有什么不会的不知道的都可以问他。”
托姆保持着笑容，拿下头顶的布帽子行了个礼。
最后是少年，不等阿列克说话，就自己报上名字。
“我是乔伊特，叔母是弘灵国人！她教的我语言！”
「不愧是使臣团，四个人都是会弘灵国语言的。」
沁灵心里不禁觉得有些佩服。
打过招呼之后，阿雷克把宫人们分作二、二、三准备登车。
沁灵跟方才背着大木箱的宫人被分到了琳达的马车。
感到琳达盯着宫人们还有自己的眼神似乎不大友善，沁灵有些不放心，她拉住阿雷克问道。
“她好像不太高兴？”
阿雷克头疼的笑了笑，压低声音偷偷告诉沁灵其中的奥秘。
“她本来想来报名你们的宫斗，但是没赶上，你最好少提宫斗的事，省得她心理失衡。”
“原来，外国也有宫斗脑啊……”
得到这个意想不到的解释，沁灵不得不再次感叹宫斗的神奇魅力。
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庆祝五一放假，今天加更~
弘辉的立绘也已经上传到角色英雄区了~
