「丽芙，等一等！」
「等一下！」
……
她不理会后方的他人的呼喊声，提着裙襬小跑步。
风打在脸颊的伤处阵阵的灼痛，更何况右腿肌肉拉扯的刺骨之感。
但她视若无睹。
「马库斯？」她伸出左手轻拍对方面颊，「马库斯……别睡着，等一会西昂就来了，你再忍忍……」一面拍一面呼喊着对方的名字。
不知道是不是她的错觉，马库斯的脸颊越来越凉。
马库斯吃力的睁开双眼，头偏向了她，但那对她极为熟悉的、深邃的双眼并未在她身上对焦。
「我是丽芙、我是丽芙……」她反反复覆的拚念自己的名字，得到了依然是一道茫然的视线──
猝不及防，马库斯紧抓住她搁在他面颊的手，视线迸发出一股前所未有的锐利。
「马库斯？」她顺着对方的力道小心翼翼地贴在对方身上，对方吃力的想说些甚么，气息紊乱，「等一等。」她安抚。
「西昂过来了！」一边的奥斯卡赶忙提醒她。
「波……」
她心中一喜，「马库斯，等等再说吧。」
揪着她手的力气更大了，马库斯在她耳边说：「波……波安。」她瞪大眼，看着对方彻底失去生机，半边的身子压在她身上。
※※※
端着清洗用水盆的侍女开门、转头就看见公主坐在床畔幽幽地看着她，吓得她差点丢了手上的盆子。「您起的真早。」
丽芙并不知道自己发呆的模样吓到对方了，点头，「我需要……」她发现侍女眼神不大对劲，背过身，「你先出去。」打断了两人的眼神交流，不无焦躁的继续陷入沉思。
她的梦境有着魔法与警示──马库斯猜出她的身分不是偶然，必然有着相当重要的讯息。
但──
马库斯又是如何猜出她的身分？
最后且最重要的是，这反复回放的梦带起了她的恐惧，相当不理智的颤抖，她想这份情绪不属于她，而是波安的，那么波安又为甚么这样害怕？
这些是她心底一直以来的疑惑与秘密，出于直觉，她不曾将之告诉任何人，但马库斯去世之后的五年，这段记忆时不时会浮现在脑海，像是一种警醒、更像是一种谴责、威吓，要她不该忘却马库斯的死正是因为她的关系……
当房门关上、房间再次属于她一个人时，她起身到角落还没整理出的衣箱，箱子中除了衣服和首饰，还带着许多贵重物品，因此她没让侍女整理。
翻开上层的衣裙和首饰盒，她将安格斯在她五岁那年送给她的、空空如也的盒子抱在怀里，木盒子看似没有任何变化，但唯有她可以感受到盒中酝酿一股能量，相当温暖，她压在自己的腹部舒缓涌动的情绪。
原以为脱离博因宫、远离波安的生活范围就不会再发生能力失控的情况。
「丽芙，你需要一个伴侣。一个固定且让波安感到满意的伴侣。」她一手压着橡木盒倒回床铺时，是这样告诉自己的，「还有马库斯的事情得处理……没错，马库斯的事情……」盒子渗透出的热流牵引她的身心，放松之时困倦再次袭来，按照她的习惯，她应该将自己的两个目标以暗号写在笔记上……
算了。
她又一次重申她的两个新任务，声音更小、更弱，她放任自己下一次睡醒在将它们记下。
※※※
丽芙在此清醒时时间不早了，康马克正在找她，被派来的代表是科普雷，她没有忽略科普雷充任跑腿小弟的无奈却也不会忘记要将抱着的木盒子收好。
出现在全家餐桌前已经嫌晚了，不过正如刚才所说，康马克找她，还非要逼着肉排吃了一半、汤匙都还没放下的科普雷去叫上她，肯定发生了大事。
有了艾尔蓓、两个双胞胎男孩的场合依旧热闹，恩雅挺着肚子责骂三个调皮捣蛋的小鬼；因为梦境的关系，丽芙情绪特别低落，但她不能表现出来，只是对于应付三个孩子兴致缺缺、康马克看来也无心管教，他的心现在思量着另一件事，这事也是他叫上丽芙的原因──
「芬恩等会会来，我打算向他提议由你替补格兰妮和他举行婚礼。」康马克耐心等到她用过餐、二人来到书房时才说，语气是难得的坦荡。
丽芙点头，原先无所谓，现在却多了好几分意愿。
「来吧，你先坐下。」康马克让她坐到自己身边，「发表一下自己的想法，你一直聪明也有主见，你应该全程参与，经过了格兰妮的事情，我真怕你和艾尔蓓一个个甚么也不肯告诉我，擅自下决定。」康马克话说的很随和，但丽芙很清楚，如果今天她是个男孩，康马克就不是这样好说话了。作为次子不是被抬举来制衡科普雷，就是落得与科普雷一样成了康马克的打杂小厮。
「几天前嫁给芬恩的提议是我主动提起的，我现在当然不会有任何反对。」她也听说了消息，康诺特的国王一直想把自己家族的女孩塞给芬恩，而过去芬恩的妻子之中病逝的麦妮丝夫人与离婚了的艾弗女士都是康诺特国王的侄女，「我们现在该烦恼的是芬恩的意思，他说不定会拒绝呢。」她半真半假说。
康马克脸色微变，「这件事我当面问了，芬恩麦库尔是不能拒绝的，否则他就是想彻底和我撕破脸。」
没有人可以拒绝至高王的要求。
只是……这个人是芬恩麦库尔，再者，如果至高王权力真的这样大，当年也不会被赶出了塔拉了。
所以这一切还真不好说。
与丽芙的猜想无误，芬恩来的准时，她拿了一卷书三心两意的阅读，更多时候在旁听康马克和芬恩的一问一答。
他们聊起年轻时的事，伊恩无数次也对她说过，芬恩早年是康马克最信任的近卫，不过省去了接下来康马克提起的琐事，包括他们几个老朋友喝醉酒作出的蠢事、共同调戏一个美丽的姑娘、瞒着恩雅夜不归宿的……
丽芙有些惊奇，但康马克的招数确实有效，芬恩的脸色缓和不少、透出了几丝怀念。
「你、伊恩……不管是哪一位都变了不少。」
「陛下不也是嘛？」芬恩语气难得亲近，「不只老了，还胖了许多。」
「该死，至高王可不是你可以随意玩笑的！」虽然这么说，不过玩笑意味居多，没人当康马克生气了，芬恩还应景的笑了几声，不过下一句话惊人之语显然是康马克临时起意了，「芬恩麦库尔，为了惩罚你，我要你迎娶丽芙为妻，善尽照护的职责。」不只芬恩、便是丽芙也愣住了。
相较之下反应更快的是丽芙，她老早知道康马克的目的，也知道他这一回的提议会更加直白──只是没想过会这样随兴。
她顺着话语看向芬恩，对方陷入思索，有那么一刻她觉得对方会拒绝，她连忙收起视线装作沉浸在书中内容，但她心里生出了不服气与跃跃欲试，而这情绪出现的过于突然与莫名，她脑中空白、觉得地面都开始旋转起来，她微侧过身一手捏着椅背……
回过神之后马上知道自己─波安又犯下大错了。
「这是我的荣幸。」芬恩应允的时候她把头低了又低，好在康马克专注于应付芬恩没有注意到她的任何不妥，而她也因此没有看见芬恩在答应之后先是惊讶、继而皱起的眉头。
……
达成共识后，康马克随即召来了秘书西昂为自己起笔将女儿与芬恩的婚约广而告知。
虽然她的年龄可以当对方孙女，但对于这里的人来说她这样一个十七岁的女性可不小了，加之又出了格兰妮与迪卢木多私奔的事、急需转移众人目光。因此按照康马克规定的计划，不该浪费时间，婚礼筹备期将会压缩到最短时间，森庆节一结束就宣布了订婚，瞅着明年夏天便举行婚礼。
晚上他们与芬恩共进晚餐，一家人连同跟随芬恩前来塔拉的几个费奥纳骑士们和乐融融的闲聊，气氛看似又回到了过去，康马克还属意让芬恩与奥斯卡坐得近些，缓和他们祖孙感情也算是卖了芬恩面子──尽管奥斯卡对于芬恩表现得爱搭不理、很没兴致。
不过第二日送走费奥纳骑士后，康马克依然说出了自己的担忧。
至高王半晌下来也发现到情况不对了，「芬恩这家伙看来答应的不大情愿。我知道他这辈子见过的女人太多了。不过我的好女儿，你的聪慧胜过寻常女性，我相信你们完婚后可以消除格兰妮犯错带来的阴影……」
康马克后半段话丽芙没怎么用心聆听，至少她可以肯定康马克第一句说得不错：芬恩并不情愿迎娶她。
原因无他，当时在书房里，她诱惑了对方，紧要关头让芬恩给出了违逆心愿的回答，芬恩一口应下后再回过神也不能反悔了。
她草率的点头，「我知道，请不用担心。」尽管她不知道之后康马克叮嘱了甚么，「时间有点晚了，我先回房间休息。」
「快去吧。」她的表现很自信，康马克安心的放她离开。
不过她回房时还是紧紧抱着毯子下的橡木盒子入睡，接连的几天也称病尽量不出房间，一直到恩雅收拾过行李、启程前往艾明玛夏，塔拉皇宫空下的女主人便在恩雅的坚持下由她来递补了，否则这个位置必定会被康马克那几个虎视眈眈的情。妇给抢走。
丽芙也只能硬着头皮、首度管理起一整座宫殿了。
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