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在海侠生命的最后一年,他总是喜欢不断追忆往昔,曾经有人说:当你不再存有对明日的渴望,所剩的,就只有对旧日的回忆。
年青的莫不凡,或许早已预见到自己的死亡,他喜欢独自坐在船头,细数他曾经过的地方,做过的事,还有遇到过的人。他总是喝得酩酊大醉,嘴里念叨起离他而去的人,他会虚起醉眼看向大海,就好像这些人,仍然在大海的彼端活着。
越闲舟,这个听起来有些文弱的名字,被莫不凡提起过许多次,但每当有人问起名字的主人,莫不凡却只是笑笑,一句话也不说。
所有人都不知道原因,只有海侠一生的挚友,智慧的相者昔挽云才明白,看似无所不能的海侠,其实和早已死去的越闲舟一样,他们都是身不由己,无法为自己而活的人。
必须由他们完成的事,他们拼尽一切做到了。
可要说此生无憾,谁又能真的了无遗憾。
——摘录自《沧海拾遗》宛州学者肖扬著
被称作双生岛的巨大岛屿,终年被厚重的灰色浓雾环绕,黄昏的阳光穿过雾气,变成一道淡黄色的丝线。镇海营统帅越闲舟就站在营地中心,看着停泊在岸边的海船出神,从他出生开始,就没有离开过双生岛半步,对他来说,岛屿的边缘就是世界的尽头,沧海远方的景色,仅仅是寂寞时编织的幻影。
“统领,日头要落了,晚上天寒,是时候生营火了。”
持刀的副将走到越闲舟身旁,打断了他的思绪,越闲舟对他点点头,然后大步朝海船的方向走去。在海船的正下方,一条船号的二十几名船员都被绑缚在地,越闲舟径直走向莫不凡,思索片刻之后,为他解开了的绳索。
“莫兄弟,请随我来。”
丢下这句语焉不详的话,越闲舟转身走向营地的僻静处。莫不凡不明白这位青年统帅的意图,但还是迅速抬腿跟了上去。
两人一前一后,无声无息地走了很远,直到巡逻的武士淡出视线,越闲舟才停下自己的脚步。
“越统领,有何指教?”莫不凡率先发问。
越闲舟没有回答青年海头的问题,他紧盯着远方的海平面,出声反问莫不凡:“莫兄,你能否告诉我,海的那边有什么?”
这个问题让莫不凡始料未及,青年海头先是愣了片刻,然后咧开嘴笑出了声:“有雪山,草原,沙漠,雨林,千奇百怪的种族,各式各样的美酒,海的那边是另一个世界,单凭几句话说不完,你真想知道答案,就应该亲自出海去看看。”
“出海去看看?”越闲舟默念着这句话,眼睛里迸发出闪耀的金色,但这道亮眼的光芒稍纵即逝,弹指间就从他眼中黯淡下去。
“不,我不能出海……”青年统帅的声音显得有些疲倦,“你们这些海客也不该来,双生岛是被遗忘的土地,四百年来,不曾有岛民从岛上离开,也决不允许外人在海岸边登陆。”
“我已经跟你解释过了,海客只是商人,绝对不会带来战争,我们能给双生岛送来物资和粮食,也可以把岛上的特产变成黄金,这对所有人都有利。”
“我很愿意相信你,”越闲舟双眉紧蹙,“但我只是一个小小的统领,双生岛的大权掌握在慕氏城主和四大家族手中,他们不会相信外乡人的话。”
“或者我可以说服他们,海客想要的,不过是可以停泊的港口。”
“太难了,”越闲舟回答得斩钉截铁,“至少你不可能说服我的父亲——四大家越家的主人、海牙监军越艮,他手里握着兵权,不会给外乡人一点说话的机会,我也不再瞒你,最迟明天清晨,他就会带海牙军的精锐武士前来,将你们整船人处决。”
“处决?”莫不凡一怔,“统领不能帮我们说情么?监军毕竟是你的父亲。”
“他不会听的,”越闲舟苦笑一声,把声音压得很低,“他从来就不喜欢我,所以才把我赶出城邦,统领驻守荒野的镇海营。你们想要活命,只能在守卫轮班的时候登船离岛,到时我会派心腹为你们割断绳索,搭好舷梯,你们切记安静行事,不要惊动其他士卒。”
“统领想放掉我?”莫不凡盯着远处熊熊燃烧的营火,“我很感激你的帮助,可我也得跟你说句实话,一条船号的干粮淡水都已经不多,好些水手身上还带着伤,你要我今夜驶进鬼雾之海,恐怕是九死一生……”
“九死一生,总好过坐以待毙,你是个好人,不应该死在这里……”
“好人?因为我救了小叶子么?”莫不凡深吸一口气,脸上露出若有所思的表情,“越统领,既然你有心要救我,不如帮我另一个忙?”
“什么忙?”
“我想见岛上其他贵族,除你父亲以外的贵族。”
“见其他贵族?”莫不凡的话明显让青年统帅吃了一惊,“莫兄,你想做什么?”
“我是商人,当然是想跟他们做生意,”莫不凡神秘地笑了。
“但你没有东西可卖,你有的东西,他们都有。”
“那就不一定了,”莫不凡缓慢地眨着眼,“我的养父曾经说过,只有最愚蠢的生意人,才交易有形的货物,真正高明的商人,能看清他人深藏不露的欲望。人只要有欲望,就会有需求,我不相信岛上的贵族,都是无欲无求的圣人。”
“你简直是个疯子!”越闲舟难以置信地看着莫不凡,“拜雾锁岛,禁绝外人,是双生岛先祖立下的规矩,你觉得谁会为了你更改祖训?”
“很多人都说我是疯子,”莫不凡咧开嘴笑了,“但我这个疯子,就不信世间有不能更改的规矩,越统领,你到底肯不肯帮我这个忙?”
越闲舟哑然失语,作为双生岛贵族的一员,他无比了解城邦深宅中的掌权人物,在青年统帅的心目中,莫不凡只是在自寻死路。
“越统领,帮,还是不帮?”莫不凡再次开口。
“你确定要这么做?”越闲舟的声音显得有气无力。
“我确定,生死有命,如果我真的死了,绝不会对你有半点怨恨。”
“你就这么想死么?”越闲舟举目望天,幽幽地叹了一口气,“好吧……我答应你。”
“多谢了!”莫不凡一抱拳,“不知越统领,想把我引荐给哪位贵族呢?”
“双生岛有越,林,钱,柳四大宗族,四族之中,数我父亲势力最大,其他三族早已和我越家结盟,断然不会接纳你。唯一能帮助你的人只有一个,但这个人个性十分古怪,又极具城府,他愿不愿意见你,见你之后,会不会留你一命,就要看你的造化了。”
“哦?这个人是谁?”
“断流城主,慕沉书。”
“慕沉书,是个漂亮的名字。”莫不凡目光闪动,倏然一笑,
两个对时后。
日暮,风静,夜虫鸣。
太阳已经完全落尽了,双生岛的天空变为沉重的死灰色。越闲舟派出的密使离开了很久,但依然没有传来城主的消息。
作为囚犯的莫不凡不发一言,目不转睛地盯着远方,而他身边的周呼则两眼圆睁,烦躁地低吼起来:“还他娘的不来!姓越的小崽子,是不是骗咱们!”
“肯定是,这些人都不是好东西!”少女海岚歪着头,不满地迎合船把头。先前他们遭遇镇海营围攻,昔挽云见敌我人数实在悬殊,就让船员们干脆弃械受降,海岚没能酣畅淋漓地打上一架,又被青甲武士捆了个结实,早憋了一肚子无名业火。
“我看未必,”闭目静坐的昔挽云睁开眼,示意他们小声说话,“越闲舟想杀我们,随时都可以,犯不着煞费苦心进行作弄。”
“昔老板是明白人,”莫不凡淡淡回应,“越闲舟是个率直善良的人,的确不会加害我们,不过嘛,这个城主不像是个省油的灯,我们想钓他这条大鱼,就必须有耐心,会轻易咬钩的玩意儿,一般都卖不上好价钱。”
营地西南方传来潮水般的马蹄声,原本暗青色天际线,腾起一道黄色的烟尘。远方的旷野上,全副武装的骑士正在破风而来,这些骑士全都头盔遮脸,身批色如浓墨的纯黑重甲,看上去就像疾驰在夜色中的远古鬼魂。
“墨云死侍!城主的近卫!”