艾伦的肚子饿的咕咕作响，他再也不能无视掉饥肠辘辘的感觉了。
“喂，”艾伦推了推身旁的麦莉，“有什么好吃的？”
“好吃的多了，外面就是夜市——正好带上你的那两位小伙伴。”
“你说约克和艾玛？也不知他俩今天的面试如何。”
麦莉坐直了身子，甩了甩银灰色的长发，露出白皙的脖颈。她跳下了木床，穿上衬在里面的薄布衣衫，披好了黑色的魔法师长袍，将一颗钢制胸章别在了胸口，这是她的魔法师身份标识。
艾伦也披上了自己的黑色外套，打开门，从绿矿旅馆中走了出来。
夜幕快要降临，街边的路灯逐渐地点亮了。麦莱维雅与其他城市最大的不同，就是魔法器械的大量使用。尤其在夜里，花花绿绿的光芒几乎将整片天空映得五彩斑斓。这是一座没有黑夜的城市。
有不少行商拥挤在麦莱维雅绿洲的街道上，用各种矿石、草药、还有许多稀奇古怪的物件向魔法师们交换魔力器械，在麦莱维雅以外的地方，各种魔力器械都能卖出不错的价钱。还有一些店面是魔法师们经营的，他们出售着一些价格不菲的小玩意儿。
艾伦和麦莉随便找了一家餐馆，点了一些食物充饥。正当二人享受美食之时，人群中约克和艾玛的声音传了过来。听得出来，他俩很开心。
“喂！艾玛！这不是艾伦吗？”约克忽然喊道。
约克拉着艾玛大大咧咧地坐在了艾伦对面，对着麦莉咧嘴一笑：“你好！魔法师女士！以后我们就是您的……怎么说……”
“……后辈。”艾玛补充道。
“对！后辈！”
“这么说你们俩通过面试了？”艾伦问。
“没错，我通过了生命魔法部的面试。至于他，”艾玛瞅了一眼约克，“只通过了政治部的面试。”
“虽然协会九个部门有本外之分，但政治部对麦莱维雅也是不可缺少的一部分哦！”麦莉说。
“抱歉，请问前辈贵姓？”艾玛略带歉意地说。
“对！还没请教您的姓名呢！我也是在魔法协会打听之后才知道，您这钢制纹章是正式魔法师的身份……”约克盯着麦莉胸口的纹章说，艾玛使劲拍了他的头，“不要盯着女士的胸口看！”
“我叫麦莉·里德，元素魔法部下属的正式魔法师。”麦莉微笑着说。
“九个部门？”艾伦皱了皱眉头，他从基纳老师那里听说过，魔法协会有十个部门才对。
“对，九个。”麦莉说，“元素魔法部，生命魔法部，灵魂魔法部，被称为‘三本部’。而‘六外部’，指的是法阵开发部，器械研究部，药剂研究部，内城管理部，环境协调部和政治部。”
“哎！可我就是不懂，”约克说，“魔法协会不是永久中立的么？政治部是做什么的？”
“有利益冲突的地方，就有政治。而政治部，是一个专门调查协会内部魔法师越轨之事的地方。”麦莉诡秘地一笑，“政治部有生杀大权哦！”
几个年轻人相谈正欢，一直聊到了深夜，周围的人换了好几批。面试通过了的约克和艾玛为了庆祝，要了几扎生啤，喝的都是面红耳赤。艾玛喝醉后又是哭又是闹的，谁也听不清说了些什么。约克酒量好，但也有些站不稳了。艾伦提议送二人回旅馆，约克大手一摆，说不用。
“艾伦！”约克猛地站了起来，又晃晃悠悠地坐了下来，“今天我俩高兴……终于……你不用送！……和前辈！和你的小情人逛逛夜市，麦莱维雅好玩的东西真不少！”
艾伦看他还算神智清醒，在老板那里结了帐，扶着约克和艾玛走了一段路后，就和麦莉一起离开了，他有些问题想问她。
“麦莉，”艾伦说，“告诉我第十个部门的事。”
“你知道第十部门？”
“基纳老师讲过，魔法协会有十个部门。”
“好吧，其实这不算什么大秘密。只是第十个部门职能所限，极少入得普通人的双眼，部门人数又极少，且直接对会长负责，我们才不把它和九部门放在一起谈。”麦莉叹了口气，“这个部门的人，你总有一天会遇到的。”
“为什么？”
“世界监察部。监察三个世界的任何异常。”麦莉说，“世界监察部的人，会参与每年的神圣意志骑士团的宣誓仪式，监察秩序边界的伟大意志；他们也会在主世界内行走，监察混沌领域对我们世界生物的侵袭；而最重要的，在主世界内，监察龙院长老会的动向。”
艾伦皱了皱眉头，伟大意志也好，恶魔也罢，都是另外两个世界的力量，魔法协会为何要专门分出力量，监察龙院呢？龙院的力量居然和伟大意志、恶魔是一个等级的吗？
“那岂不是我要束手束脚？”
“所以我让你身在麦莱维雅之时，绝对不要使用龙火。”麦莉说，“政治部的人好办，世界监察部就不好说了，他们每一个人的身份都是绝密，你永远不知道会不会有一双眼盯着你看。”
“这么说来，你父亲葛吉尔，和法阵开发部部长科林，说会顺利安排我进入魔法协会，指的是应对他们的‘监察’？”
“没错，”麦莉严肃说，“这并不是一件简单的事。”
“呵，我看得出来，你的父亲实力强大，”艾伦忽然冷笑了一声，“却偏偏顶住一个神秘部门的压力，坚持安排我，这个不如他的人进入魔法协会，他有什么图谋，直接告诉我吧。”
“他有什么图谋跟我无关，”麦莉一副事不关己的样子，“想知道他的计划，你亲自去问。”
“你……”艾伦一时气结，他有点拿这个姑娘没办法。
“下次龙仆的聚会是什么时候？”
“你成为正式魔法师的时候，”麦莉说，“也就是明晚。”
“好。”
二人边走边聊，不知不觉已经到了内城的城墙之外，再往里走，就要登上内城的锥形高台，进入魔法师们的世界了。麦莉多走了几步，登上了台阶，忽然转过身来冲着艾伦灿烂一笑。
“明天见！亲爱的！”
艾伦愣在原地，孤身一人，承受着身边来来往往的青年魔法师们纠缠着诧异、羡慕、嫉妒与嫌恶的目光。
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PS：这首曲子叫lazy afternoon。莫名地觉得应景。当然，只是应本章前几行字的景。
