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锡安帝国，帝都泰拉，皇宫大殿。
如今已是下午五点，百官日常下班之时。然而此刻的皇宫大殿里，却是站满了六部重臣。如果“蔷薇十字”能有余力在这个时候对大殿发动袭击，锡安帝国的整个行政系统十有八九会崩溃。
“圣女殿下，祈祷仪式结果如何？”
神之后裔，五千年国粹的继承人，一千两百万公里土地的所有者，三亿四千万子民的统治者，锡安帝国第一百二十四任皇帝奥里乌斯七世如今端坐在自己的钢铁宝座上，俯视众臣，沉声讯问。
来自“白银寿衣”修道院和边境哨岗的两份报告同时向奥里乌斯七世指出了一个匪夷所思的喜讯：一名前所未闻的超级强者正在协助帝国镇压“蔷薇十字”的叛乱。阿拉巴拉修女长更是声称她在这名强者身上感受到了女神的启示。
对锡安帝国这个缺乏强者的国家来说，优秀的人才正如字面意思一般是国家的宝物，拥有实力的强者更是稀世珍宝。饱受郁金香联邦传奇强者欺负，只能靠人海战术硬扛了整整五千年的帝国对于真正强者的渴望有多大，远远超乎常人想象。
帝国重臣们因此被纷纷召集起来商讨对策，身为最高宗教领导人的皇帝更是直接要求大圣堂的第二百九十九世圣女拉蒂丝举行祈祷仪式，请求女神的指引。虽然这种指引往往艰深难懂或莫名其妙……但少一试不如多一试，反正女神的脾气一向不错，不至于为了这点打扰生气。
“回禀陛下。”
她的声音有如铃声般清澈，仿佛被从俗世的污秽中解放一般。锡安帝国第二百九十九世世圣女拉蒂丝的每一寸肌肤，每一根头发，甚至连她本身的存在都散发着洁白而透明的光辉，款款而立。永远穿着一身洁白圣服的她是锡安帝国最强大的存在（Lv70），是女神妮娅在凡间唯一的选民，以最虔诚的祈祷之力守护着神圣的帝都泰拉。
“女神赐下了神谕。”
大殿四处在这一瞬间响起了几声压抑不住的惊呼。但奥里乌斯已经没有心思在意这些失礼之罪了：赐下神谕！？
以信仰立国的锡安帝国确实常常在作出一些重要决定时寻求女神的指引，但为了防止凡人产生依赖心理，女神通常只是简单的启示一下是与否，对与错而已。上一次有详细的神谕赐下已经是四十多年前，奥里乌斯七世尚未登基时的事了，而且事由极大。难道在女神眼中，白娅的事情居然如此重要？
“神谕如何？”
调整了一下激动的心情，奥里乌斯接着问道。
圣女微微点了点头，盈盈跪拜在地，将手中握持着的一个半米宽的银盘高高举过头顶，光的颗粒在这一刻从她的手中爆发、散落开来。大殿内所有人——无论皇帝、臣子，无论地位、身份，此时都屏住了呼吸。只见金色的神力之火在银盘上跳动，迅速排列成一段清晰可辨的文字：
似恶实善，外傲内娇。
投桃报李，以诚相待。
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“坏消息。芙萝伊失去联络了。”
一月二十日晚间六点，脸色非常难看的“蔷薇十字”执行队长泽希特·布兰度将所有干部召集起来，传达了这件噩耗。
“难、难道连那个面瘫女也被干掉了吗！？”
佐露妮·红发双马尾第一时间就慌乱了。七名干部现在已经损失了超过一半，她会如此反应也是理所当然。
“真要说的话，我希望她是战死而非被俘……之类的。”
死库水妖将特拉儿抱着爱枪，脸上表情倒是仍旧古井无波。
“顺带一提，莉贝娅也被抓住了。不过因为她拒绝参与叛乱，现在似乎反而被审判庭保护起来了。”表情沉重的队长泽希特说到这里，伸手从自己硕大的胸部中取出一张小纸条，“这是‘悬园’的防御系统最后一次传送回来的情报。我怀疑这座基地的位置现在也已经暴露了，必须尽快离开。”
“事到如今，我们还能逃到哪里去？”
火元素少女烦躁地挥了挥手。
“联邦呗。三个高级术士对他们来说也总有几分价值吧？”
水元素后裔平静地靠在椅背上，一脸风轻云淡的样子，仿佛早就料到了会有这么一天。
“怎么能未战先怯……虽然我很想这么说，但事到如今试图再与白娅作战，风险实在是太大了，我们无法承受。”泽希特队长说到这里，认命地从会议桌旁站了起来，“我去礼拜堂里向伯爵禀报一下我们的结论。”
“万一父亲大人不同意逃跑怎么办？”
“那我们就奋战至死，报答伯爵的收养之恩吧。”
对于佐露妮的担心，泽希特也只能报以叹息。
“姐姐们想要逃跑吗？”
然而伯爵的亲生女儿，金发的小萝莉依莉丝正好在这个时候走进了会议室。她失去笑容的脸庞带着几分忧伤。
“哼，这家伙又开始装可爱了。”身为养女的佐露妮看到这个抢走自己最喜欢的父亲大人的“贱人”，马上气不打一处来。要不是挚友特拉儿把她拉住，这只脾气火爆的红毛一定又要炸毛。
“抱歉，依莉丝。但是我们这次遇到的敌人实在太强大了。一旦我们战败，就连你这种无辜的孩子也会被卷进来。”泽希特队长蹲下身，也带着一脸忧郁地抚摸着小女孩的脑袋，“我不想失去你这个‘妹妹’啊。”
泽希特说出这句话的这一刻，特拉儿几乎是使出了所有的力气才没让佐露妮跳起来暴走。
“都是那只狐狸害的，本来事情不应该变成这个样子的。”依莉丝听到这里，也露出恨恨的表情跺了跺脚。
“是啊。”
泽希特报以苦笑。
此时还忙于压制炎术士少女的特拉儿耳朵飘进这段对话，脑海中恍然闪过一个念头：依莉丝怎么会知道白娅的事情？但天性怕麻烦又没心没肺的她懒得这方面继续消耗脑力思考，后来也没有机会在琢磨这些往事了。
“姐姐们，这是祈福平安的护身符。”依莉丝一边说着，一边分别取出三条镶嵌着深绿色猫眼石的项链、手链、耳坠，然后笑眯眯地对三名干部们说道，“这些都是依莉丝用自己好～不容易，一点一点存下来的零用钱买的哟！姐姐们每人选一个吧！”
“为什么父亲大人都没有给我那么多零用钱！？”
一旁的可怜干女儿庞然大怒。
“佐露妮，我觉得事情的重点不在这里。”
特拉儿随口抱怨着。她觉得自己压制住佐露妮的双手手臂已经开始发酸了。
“好啊，谢谢。”
队长泽希特微笑着把手伸向那条手链……
轰隆。
然而，仿佛是某位神明终于看不下去了一般，整座洛桑城堡很配合地在这个时候摇晃了起来，而且越摇越厉害，让队长泽希特完全没有办法继续把注意力专注在依莉丝身上了。
“怎么回事？”
她有些恼怒地抬起头来。
然后整个房间就在下一刻陷入了一片黑暗。
