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第十三章·混乱的城镇
“龙……真正的龙。”我失神般地低语着。
我原以为，第一次见到龙的时候我会很兴奋，就像第一次见到魔法、第一次讨伐哥布林一样兴奋。
但那个，太夸张了。光是站在地上仰视它，它就压倒了一切。
这就是龙，最强的生物，无可匹敌的存在。你看见它只会产生敬畏和恐惧，而不会有别的心情。
杰斯特刚想开口说话，从远远的镇上突然传来了急促的钟声。这和平常会敲响的悠扬钟声不同，让人不由得感到焦虑。
杰斯特无奈地看向镇子，叹了口气：“敲警报钟了。我得马上回镇子去集合。”
他又看向我：“教会在镇外，你留在这里可能有危险。要不你和我一起去镇子上住吧。我知道一家合适的旅馆。”
我在一番纠结与思考后，点了点头。
没有谁会在看到它后，还会固执地留在危险地带。
我锁好了教会的门，跟在急匆匆地快步行走的杰斯特身后走向城镇。
夜幕已落，不知为何，今天星星很少，似乎被厚重的云层所隐没。只有一轮残月挂在空中。
教会离城镇并不远。当我们走到的时候，城门已经关闭了。杰斯特亮明身份后，守夜的卫兵开启城门旁的小门以供我们临时通行。
钟声早就停了，可我一踏入城镇，却觉得城镇前所未有地喧闹。
一眼看过去，到处都是人，人，人。仿佛所有居民都从家里出来，涌到了街道上。每一个人都带着惊恐与焦急的表情，激动地与周围的人讨论着。其谈话的内容即使不刻意去听也能明白，那是在讨论龙的话题。而提及率最高的词除了“龙”，就是“神”和“灾难”。
杰斯特带我走到了一间旅馆门口停下，可旅馆的门关得死死的，看上去里面一个人也没有。
“唉…”杰斯特露出为难的表情，“没想到旅馆里居然会没有人……”
不仅旅馆停业了，酒场、商店……各种店铺全部关门了。
“只因为龙出现了，连生意都不做了吗……”看着紧闭的旅馆门和街道上拥挤的人群，虽然我也被龙的出现所震慑，但仍觉得镇上的居民太夸张了。这就是不同世界认知上的差异吗？
“我现在要马上去广场集合。你先跟我一起去，等听完凯特队长的指示后，我再想办法让你在镇上住下。”杰斯特没有理会我，反而是急匆匆地迈开了步伐。
我没有办法，只能乖乖跟在他后面。
大约走了二三十步的时候，杰斯特突然开口了：“如果只是龙出现了，居民们大概只会陷入恐慌，但也不会倒这种地步。但那只龙，多半是童话和传说中常常会登场的灾祸龙。”
一开始我还没反应过来，随后才意识到他是在解释居民们如此不安的原因。
灾祸龙？这个简单粗暴的名字让我充满了不详的预感。
“凡是它所降临的土地，必然会在近期遭遇重大的灾祸，因而得名。它是瘟疫、洪水、地震的支配者，鼓动着无数魔物，妄图毁灭人类的灾祸具象化。根据以往的记录，它的阶位是B阶。但因为它所曾出现过的土地毫无例外都会遭受灾难，因此它的出现才会引起恐慌。”杰斯特说着的时候，脚步也没有停下，“在很多童话里，灾祸龙会出现。很多孩子一听到灾祸龙要来都会哭出来。”
……类似于我们世界童话的大灰狼吗？
出现就意味着灾祸降临的龙……
虽然想开玩笑说这不就像是隐藏boss吗？但印在脑中那只黑龙的形象和周围不安的气氛让我也轻松不起来。
伯尔斯通镇的中心是一个带着喷泉的广场。广场外围积着黑压压的一片人，所有人都带着焦虑的表情，看着广场中心，时不时还会和周围的人交谈两句。
我一开始还在疑惑人们聚在这里做什么，等到杰斯特拉着我挤到人群最前面后，我才看到有大约二十人到三十人的卫兵在广场中间列队立正。
“你在这里等我一会。”杰斯特看着我嘱咐了一句后，转身也走到了那群卫兵之中立正。
他所说的集合是指这个吗？
队伍中的卫兵有几个看起来年近五十，脸上开始有皱纹和掩饰不住的苍老。其余大部分是十几岁的年轻人，即使是闪耀的铠甲和腰上的剑也无法掩盖他们的稚嫩，而且他们也透出一股压抑着不安的感觉。
我看向队伍的最前方，站在那里的是莫雷斯。在这不安的气氛中，严肃镇静的他看起来格外出众。
……凯特呢？
我没能在卫兵的人群中发现凯特的身影，正四处张望的时候，看见广场另一边的人群分开了一条道路，一个身着铠甲的人慢慢走了出来。
凯特？我一时间有些难以相信那就是凯特。
之前见到他，他是一个可靠的卫兵、亲切的伙伴、严厉的队长。你第一次见到他时，会被他身为武人的坚毅所折服，紧接着又会因为他对周围人的善意而产生好感。
但现在的凯特，与那些形象都不同。他全身散发着惊人的魄力，甚至可用威压来形容。接着广场上到处点燃的灯散发的微弱亮光，我可以看到他现在脸上面无表情——并不是严肃或冷酷，而是真正的表情。他就这样在所有人的目光下静静走到了广场中心，站在了所有卫兵面前。
他一把拔出了腰间的剑，“诸位，请听我说！通过和冒险者工会交流，我们已经确认，黄昏出现在我们上空的龙，正是灾祸龙。”
周围一片哗然。“那我们怎么办啊，就离开去安德瓦利避难吗？”“我的生意怎么办啊？”“你是在叫我们放弃伯尔斯通吗？”“白痴，安德瓦利迷宫暴走，现在也很危险！”“但留在这里一定会死啊！”
“安静！”凯特一声恫喝，周围渐渐再次安静下来。
“冒险者工会和镇评议会都已向外求援，但现在周遭的战力都集中在安德瓦利，一时间无法期望太多增援。”
人群再次陷入哗乱，有人高声问道，“集结战力有什么用？我们要面对的是不可知的灾难！又不是要去和魔物战斗！”
“诸位，我们卫兵队将尽快前往伽恩之森，”凯特挥了一下剑，以高过所有人的声音怒吼压过了一切吵嚷，然后一字一顿地说道，“我们会，讨伐灾祸龙！”
周遭一片寂静，凯特继续说道，“灾祸龙是有名的神出鬼没。突然出现，降下灾祸，然后就会消失，迄今只有少数几次战斗记录，且并无讨伐记录。但是，”说到这，凯特环视了一遍聚集着的人群，“一直以来就有猜测，既然灾难是灾祸龙带来的，那么讨伐了灾祸龙，势必可以驱逐灾难。”他又高举起剑：“我，凯特，以此剑宣誓，势必率领卫兵队，讨伐灾祸龙，保卫我们的伯尔斯通！”
“噢——”人群中爆发出了如潮水般的欢呼。刚才的消极气氛与阴霾已经被一扫而空，所有人都是一副激昂喜悦的表情。
“将那条可恶的龙赶出去！”“这是我们的镇子！”“保卫伯尔斯通！”“魔狼的英雄万岁！”
魔狼的英雄？那是什么？是指凯特吗？这个帅气又中二的称号是怎么来的？
此刻，所有人都像是已经胜利了一般高喊欢呼。仅仅一段话就彻底扭转所有人的情绪，如果不是因为人们对他深深的信赖与他本人的才干，又怎么能做到？
只是······
被兴奋浸染的广场，只剩下我一个人仍不安地注视着凯特和他身边的卫兵。
几个年轻的卫兵已经露出了笑容，仰慕地看着凯特；年老的卫兵们也用信任的目光注视着他，一副安心的样子。整支队伍里，只有杰斯特和莫雷斯锁紧了眉头，似乎在为什么担忧着。
在向安德瓦利派去增援后，卫兵队剩下来的只有这些人了。即便如此，仍想讨伐B阶的灾祸龙吗？
是因为凯特对自身的实力有自信吗？毕竟是被称为英雄，饱受期待的人物。
但为什么，他们三个会是这样的表情。
在凯特宣布他们要在评议会彻夜讨论讨伐计划后，他就带着卫兵队离开了。人群也随之逐渐散去。
我正为自己要去哪里而无头绪时，杰斯特朝我走了过来。
“走吧。”他示意我跟着他，“旅馆的老板应该也回去了。”
“你没有跟着卫兵们吗？”我跟上了他的脚步。
“我偷溜出来的。得先把你送到啊。”杰斯特将我带到旅馆，替我开好房间，又将我送到房间里，这才准备离开。”
“等一下。”正当他转身想走时，我张口叫住了他。
“怎么了？”他转头看着我。
我站在原地凝固了，本来有好多想问想说的，但一时竟什么也说不出了。
“小心啊。”最后我只说了这样一句。
他笑了笑，“今晚是作战会议，讨伐开始还不知道要什么时候呢。”
“······嗯，晚安。”
“晚安。”他关上门，消失在了门后。因为还未点上蜡烛，房间里顿时陷入了一片黑暗中。
今天发生了太多事，甚至难以相信才仅仅过了一天。我一下子扑到床上，一点也不想动了。
但不知为什么，我翻来覆去怎么也睡不着。我趴在床上看向窗外，夜空是奇怪的血色残月被云掩没，只能模糊地看到一钩黄色。大概明天会下雨吧。
来到这个世界后，在教会外睡的第一晚，也是第一次远离爷爷的保护。此刻，杰斯特在做什么呢？明天，又会发生什么呢？
嘛，睡吧。
