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火。
我静静地坐在床边。
火。
它正在拥抱着我的母亲，而我的母亲拥抱着我的身体。她的体温跟这火焰的热量相比根本微不足道。
“额……额啊哈哈哈哈啊啊……啊……”
房间外传来父亲分不清是狂笑还是嘶吼的“声音”。很快我便听不清他的声音，兴许是死了，兴许是我只能顾及眼前的事物。我只好称其为某种声音。
爸爸明明只是爱喝酒，为什么要把我们关在这个房间？房间好闷，真的好热啊，现在是夏天吗？
对不起。
我的世界只剩下烈火。声音也好，视觉也好，气息也罢，全是属于火焰的。
“别怕……别怕……上帝，上帝保佑……”
妈妈老是说这种话，可是我一直没有见过那个叔叔。搞不懂，真的搞不懂他们。
对不起。
我能捕获的一点点母亲的哭腔把我从自己的世界拉回现实世界。我能明显感受到，那个拥抱着我的女人正在剧烈的颤抖着。
这个信仰上帝的可怜人，最后连着她的孩子也被上帝抛弃。
“妈妈……别哭……”
我希望扭头看她一眼——
那个生我养我的女人，在笼子里陪着我的女人，一个称职的母亲——
她的五官已经被烧得变形，脸部的皮肤彻底焦黑，发出烤肉似的噼啪声响——
她原本抱着我的手突然掐住了我的喉咙。她的手也是焦黑的，比火还烫。
这算是体温吗？妈妈是不是发烧了呢？之前妈妈发烧的时候，我都要去药店买药，可是现在看样子出不去了。
对不起。
“额……啊……咳咳咳……”
恐惧吗？
谁在问我？
我不知道。
父亲在撞房间的门。我不能相信他是用身体的哪一部分实施这一举措。
不过也好，笼子也会被烧化。
笼子——
房间——
好热啊——
呵！
我心里一惊，猛地睁开眼。
油灯还在烧。
这都……第几次了……虽然不是每天都做这种梦，但拜托也不要来得这么频繁……
这又是一件麻烦的事情。等安定下来真的要去看看医生。
我抹去额角的汗，揭开睡袋，慢慢坐起身子。
月亮已经悬得很高了。
十二点半……大概吧……从月亮辨别时间的精确度远不如太阳。
唉，漂亮的东西往往靠不住。
比如这个。
毫无防备的伊娜已经睡熟了，旁边的睡袋发出匀称的轻鼾。
老猎人曾经跟我说，猎人应该学会猎物的手段，才能猎杀他们。我跟着他狩猎，耳朵对声音的捕捉似乎也灵敏了不少。不过，或许正是因为这过分灵敏的听觉，我的睡眠质量一直都不好，常常被微不足道的声音吵醒。
啊，油灯……不知不觉就睡着了，还是省着点用好，现在这种老式油灯的灯芯真的很难找。
我熄灭了油灯。月光轻轻洒在小桥边。我们正躲在桥下。
有点冷……
一路上我们成功避开了未知机械，只需要再走几分钟就能看见城门了。
但伊娜提出休息一晚，我便躲在这处隐蔽的桥底。内河已经干涸了，肮脏的河床里有一些鱼骨，尸体都腐化完了。还有空瓶空罐，不知道是谁丢在这里。
我披上风衣，站起身。虽然是夏季，但晚上还是很容易着凉。
这世界，唯一没变的只有我和季节了。
我打开挎包，取出一张卡片。里面是之前提到的蓝发废墟商人的名片。
借着月光，简单的白底黑字清晰浮现出来。
姓名是“玖”。这名字一看就知道是赤牧国的。
明明是蓝头发却是赤牧人吗？
据路上碰到的一些人说，目前游荡在废墟里的普通人里，来自赤牧的数量最多。
这个古老而广袤的东方国度扛过了战争，在国际政府与外国斗智斗勇，最后却差点毁于一场未知的灾难吗……不如说，包括最强大的推罗在内，所有的国家都受到了不同程度的打击吧。
我继续往下看去，是一串号码，还有各种渠道的联络方式。
如果能借到一部移动设备，再接通网络，或许可以联系上她……不过话说回来，她是怎么联通到网络和电缆的……
大概也是利用臆测者的能力吧。
臆测者真是无所不能呢。
我一边想，一边回忆起这一路上的一切——从一场没有终点的“逃亡”开始。碰到过小孩，臆测者小孩，军人，叛逃的军人，妇女，商人，白领，学生，同行猎人，流浪歌手……
啊，应该叫吟游诗人吧，好像。
我抬起头看着月亮。我不会唱歌，但是明明我记得我听过有人唱过关于月亮的歌。
怎么唱来着……
“咔。”
机械关节摩擦的声音。
“悉悉悉悉……”
这是什么声音？
我猛然一惊，回头的那一刻，原本放着油灯的地方冒剧烈的火光。
“轰！！”
两个睡袋和一个双肩包被爆炸吞噬，同时照亮了昏暗的桥底。
该死！袭击吗？！还是那些破机器？
我一边艰难抵挡爆炸的冲击波，一边左手摸到了永不离身的手枪。
硝烟里，三道冷厉的绿光刺进我的眼里。
这……这气息不对！不是原先见过的机器？！
我稳住身子，从挎包里摸出一个备用弹夹插到口袋里，拿出一把短猎刀，随后扯掉挎包。
……伊娜还活着吗……
啧，活下来的概率很小。
我暗自想，持枪的左手却抖个不停。
冷静，冷静下来……
怎么偏偏是这个时候，怎么发现我们的？
我像是想起什么，往河堤一看——
一个黑色的球状小机器人用那只“独眼”死死盯着我。
连机器人都会派出机器人了？人类发明这些东西就为了杀人吗？！
“咔……咔咔……”
机械摩擦产生的刺耳声让我觉得心脏也被指甲挠着，很难受。
一个影子从尘埃里走出来，越来越清晰。
我单手持枪，瞄准其中一道绿光，却没有开枪。
再看看……这到底是什么……
“咔咔。”
这……这是……
那个影子终于完全浮现出来。一时间我忘记了呼吸。
黑色的涂装，比一般的机械守卫更加庞大的身体，八只肢体都装备了锋利的刀刃，作为主体的柱型头部伸出许多枪管，就像战争时修建的堡垒。
我知道它。
早就有所耳闻，这家伙是那些破机器的头领……每一个机械群里都会有这样的存在。在战争时期专门用来针对重装甲车群！
“捕猎者。”我喃喃说出它的称号，一时间忘记了我正是它瞄准的猎物。
我大口喘着气，刚擦掉的汗又从额角流了下来。
和第一次猎杀猛犸的感觉相似。
我这样安慰自己，总算是调整好了呼吸。
……伊娜，伊娜在哪里——
伊娜大概是被刚才的爆炸震飞，一动不动地倒在台阶边，嘴边的地上有明显的血迹。
雇主出事可不是什么好事啊。
“咔咔……”
‘捕猎者’抬起两只肢体，互相摩擦进崩出点点火星，就像猎手在做狩猎前的磨刀准备。
我俯下身体，把刀藏在身后，学着悄悄追随鲸鱼游弋的虎鲨，暗自寻找这个庞然大物可能的弱点。
“谁是猎人？”
猛犸用两根尖锐的巨牙刺穿小屋的木墙，墙板被撕裂，几块还飞到了半空中。老猎人冷冷地看着狂暴的猎物，缓缓吐出一口烟雾，手里的烟卷没有熄灭。
不知道他在问自己，还是在问那时尚且童稚的我。
现在，果然还是轮到我了。
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“咔……彭！”
这样下去，桥都要被炸塌了！
为了容弹量，机械所发射的榴弹弹速明显下降了不少，加上我异于常人的反应力，这才能让我捕获到它的飞行轨迹。
说起来，这反应力也是拜“那种能力”所赐吗？
我吃力地躲避着‘捕猎者’疯狂的轰炸，一边寻找可以带走伊娜的机会。
这人已经完全失去意识了，不可能指望她主动跑过来。
一道寒光从左侧闪现，我奋力扭转身体，用右手的刀锋弹开这一刀。
捕猎者一边动用四个机械肢体攻击，一边扔出榴弹狂轰滥炸。
咳，虽然能躲开，但是躲开就需要全力，更想着攻击了……
或许是设计上就不是针对个体单位，所以枪管是碉堡一样向四周展开的，肢体也是类似蜘蛛的分布方式。把它空降到人群里，杀伤力一定大大增加，但在对付少数的时候，就不能灵活地行动，或者集中火力去对付一个敌人。
相较之下，我就像一只火狐狸，跟猛犸相比略微胜出的只有速度和反应力。
够用了，至少火狐狸杀死猛犸的例子并不是没有。
不过我意识到这家伙比猛犸更为可怕的一项能力——就是求援。
它头顶的一个圆盘状的东西插着一根天线，天线上的指示灯时不时会亮起来。
不行……不能拖太久，如果这破玩意儿把机器人全部召集过来，我自己都活不了！
要用那个吗？
不……绝对不可以。不到万不可以绝对不能用。
我暗自做着心理斗争。这回是从两侧飞来的刀，头顶还有一颗榴弹。我向后轻轻一跳，同时开枪击中那枚榴弹，两把刀相撞擦出剧烈的火花，榴弹在空中爆炸开。
“轰！”我感觉头顶有些石块落下来。这次爆炸把“捕猎者”自己的肢体炸到了。
机会来了。
我拼全力向伊娜的方向冲刺。捕猎者的其他两个肢体飞速刺向我，我用刀弹开了一个，却没有躲过另一个。
靠！
我的右手被刺中，已经握不住刀。剧烈的疼痛并没有让我的脚步停下来。
只要能逃掉——
这时，“捕猎者”“头部”的三道绿光迅速转过来，不过没有看向我，而是看向伊娜。
……它要干什么？
“呜……”我看见伊娜稍微翻了翻身，但意识还没有清醒过来。
突然，“捕猎者”侧边的炮口里发射出一枚榴弹。
它……对准的是伊娜！
可恶！
“快点躲开！”我吼道。
跑起来！跑起来！
……
真的不要再死人了，命运天使，你就那么喜欢杀人吗……
麻烦的事情拜托少一点吧……
……
滴答。
没听到伊娜的回答，与战斗无关的，秒针走动的声音却无比清晰的传来。
……居然还会引导我使用吗？
玖说过，使用能力就像掌握某个事物。我分明感觉，我的胸腔里有一个不停走动的钟表。
细听这秒针清晰的走动声——
我没有太多时间犹豫了。
滴答。
那就……再使用一次吧……
至少把雇主保护下来，我这人才有信誉啊。
滴答。又是一秒。但这一秒在我眼里却显得无比缓慢了。刀刃的轨迹，榴弹的轨迹，所有都和着月光一起被收进眼底。
“谁是猎人？”
滴答。
最后一声秒针声。
“轰！”榴弹落地，刀刃弹开，又一次惊心动魄的爆炸。
但是，这一切有和我有什么关系——
一转眼，我已经背着伊娜，背着挎包，往反方向拼力狂奔。
刚在的爆炸全然像个笑话。“捕猎者”失去了目标，摄像头慌张地搜索着目标。
现在，请你去死吧——
桥面果然抵挡不住最后一次爆炸的冲击波，轰然塌下。庞大的机械造物还没有反应，就被混凝土埋葬了。
“咳咳……呵咳咳咳……”
我猛烈地咳嗽起来，用尽最后一点力气把昏迷的伊娜放在河堤旁。
累死了……
完全支撑不住了。我整个人向前倒去，也扑在草坪上。
连一根手指都动不了了。
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再使用一次就好——
来吧！
滴答。最后一声秒针声。
所有的一切都被锁死在这个空间里——肢体停住，机械的绿光依旧闪烁，但失去了反应。榴弹停在空中，不再下落。尘埃也不为所动，我甚至连一丁点声音都听不见，只剩下自己规律的心跳声。
就像规律的秒针。
只有月光依旧。
时间停止了。
【瞬间的延续】……我记得那个魔鬼是这么说的。
虽然知道自己有这样的能力……但还是觉得难以置信啊，时间暂停之类的事情。
这就是……我选择的，让我逃离死亡的能力……
可是……为什么……
我没有停下奔跑。在这个世界里，只有我可以活动。
为什么我的心里……这么难过……
就像被火焰烧灼着……
在时间暂停的时候，我背起伊娜，拿上自己的挎包后，这过程必须在数秒之内完成，不然就会被炸死。
当然累死也是一样的。
跑出一定距离，我却丝毫不敢放慢速度。
“解除……咳。”
安全的距离是用命跑出来的啊。
回想起刚才使用能力的时候，我不禁自嘲道。
现在的我，连站起身都是一件很困难的事情。在时停的时候，任何一个动作都会变得非常艰难，必须克服某种巨大的“阻力”才能行动。
这时候，猎人对体力的精准把握，以及是否继续追猎（指继续使用能力）的判断，就特别重要。
在时停时精确控制自己的体力，在极限时解除时停——这样至少能保证还有体力做一些基本的动作，以应对意料之外的情况。
这也是臆测者的生存要则之一。
稍微喘两口气以后，我坐起身看向已经坍塌的桥
我的猎刀似乎也丢在了那堆废墟里。
啊啊，那可是我用一年的积蓄定做的刀啊！换算成木划铜币相当于七百划啊靠！
逼着自己忘了它吧，已经救不回来了。我欲哭无泪，转头看着我拼死救出来的军服少女。
伊娜的脸色很差，似乎是被爆炸冲击波波及，幸好不是破片炸弹，不然她根本活不下去。
不行，要赶紧走，不能让其他破机器追上来，要去找废墟商……呃。
来自右手的剧痛。那一刀刺得很深，别说带一个人，我连持枪都已经做不到了。
已经接近边界了，这种鬼地方怎么可能会有废墟商人！
烦躁至极。
我打开挎包，拿出一块灰色的长布和最后一点碘酒，胡乱消了毒，最后像拳击手裹手布一样把手简单包扎了一下。
这时，一个圆形的小黑球滚到我脚边。
又是炸弹？
差点准备后撤，却发现这个“炸弹”还长着四只像虫子一样的机械肢，“炸弹”上还长着个镜头。
……是刚才那个小机器人吗……
看样子它没有安装自爆程序，镜头里的绿光已经暗淡下去了。
也是坏了啊。虽然不知道值多少钱，还是带上吧……
我忍着疼，整理了一下背包，把小“黑球”放到包里，背起身边生命垂危的可爱少女——
我哪有心思考虑她是可爱还是丑陋啊……
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老猎人对着猛犸的额角开了最后一枪。猛犸发出震耳欲聋的痛苦嚎叫，庞大的身躯便轰然倒地，震得地上的木片都有些飞起来。
“看来我是猎人呢。”
他坐在猛犸身上，喘了两口气，再次点了一根烟，全然不顾身下坍塌的木屋。
“……大叔，屋子……”
“啊，屋子是没关系的。”老猎人借着尼古丁带来的快感，紧皱的眉头终于舒展开了不少。
“小鬼，你看看这是什么？”
他从猛犸的身体上跳下来，招呼我过来，打开厚大的掌心——
一只很小很小的麻雀窝在他满是茧的手里，似乎还在发抖。
“大叔，这……”
“小鬼。算上这头，我已经猎了十头猛犸了。”
老猎人没有看我，而是把掌心打得更开了，小麻雀似乎还不知道什么情况，依旧蜷缩着，不知所措。
“我对猛犸的习性，踪迹，甚至它们拉的一泡屎都一清二楚。”老猎人吐出一口烟，“呼，但我觉得，它们还没有一只小麻雀来得可怕。”
“怎么可能？猛犸这么可怕的怪物你都能打败，小麻雀有什么可怕的？”
老猎人那比胡茬还扎人的目光看着我的眼睛，有一种居高临下的气场。
“小鬼，一直没有问，你叫什么名字？”
“欧卡……”
“欧卡。”老猎人叼着烟，一手端着麻雀，一手挠了挠后脑勺，“搞什么，外文啊。”
“大叔……”
“忘了欧卡那个名字。以后你叫作‘塞内卡’。”
他把麻雀往地上一放，还用食指轻轻弹了一下麻雀的屁股，麻雀一惊，张开稚嫩的翅膀一摇一晃飞走了。
“我会带你猎杀猛犸。”他站起身，“你会像另一个‘塞内卡’那样，成为一个优秀的赏金猎人。记住。我们剥夺生命的目标只有猎物，除此之外，连一只小虫子都不能随便杀死。记住了就跟我走。”
“……大叔，我们去哪里？”
“嗯……”老猎人沉吟一声，“还是先把这头猛犸拉到集市上去买吧。来吧，来搭把手，这头猛犸的一根象牙就归你了。”
PS：
这里是F。啊啊，终于到打斗了。
我是真的很不擅长写打斗戏……轻喷。
有些人设图似乎在正文里放不下了，我找个时间放在角色页。
（猛犸，也就是蜜獾脾气的长牙的大象。平头哥什么脾气不用说了吧）
背景乐：Beach Fossils《What a Pleasure》
