3:09 S “是谁？宇宙海盗吗？”威尔将军首先联想到的是某个不法的团体，这些人专门劫持来往于各个星球殖民地的商用星舰，偶尔也会袭击地球联盟军一些小型的星舰。
但他旋即又否定了这个可能，“以巡天号的武装级别，那些小贼想动它简直痴心妄想！何况那个位置距离火星殖民地已经很靠近了，要动手也不必等到刚才……”
三个人都默不作声地盯着摄录器的那端。
在军方的全息图上，清晰看到有两艘战斗型的星舰已经从火星殖民地启航，正以最快速度赶到巡天号消失的领域援救。然而，即使巡天号就停在消失的地方不动，要等救援来到至少也需要十个小时。
在这十个小时内，按照当今的科技手段，全息打印机已经能够把一台同等大小的巡天号重新打印出来了，更不用说会发生其他变故。
“备用摄录机没有悬浮功能，不能到实验室以外的地方去……”李星宇拧着眉头来回走动，“假设有人故意黑掉了巡天号的通讯装置，他的目的是什么？”
“我知道了！”何奇智一拍双手，满脸红光，“那块锎252！肯定是宇宙海盗得知时光机实验带来了那块宝贝，所以劫持了巡天号！”
如此一来威尔的脸色更惨白了：“不，他们想要的是……时光机本身！糟了，我得把这件事通知最高层，派更多的战舰到那个空域去，把巡天号夺回来！”
“慢着……”李星宇立定脚步，反问道，“如果是宇宙海盗做的，那么满布在实验室的这些气根又是什么？难道他们还有边抢劫边种植物的习惯？还有，你们发现了没？除了那个外星生物体之外，实验室机器人的芯片，也不见了。”
说完，他整个人的精神状态就如同进入了一个密闭的空间。在这里，网状的脑部神经纵横交错，像宇宙弦般散发着神奇的闪光，也像无数条通往智慧的道路。
他站在其中一条细小的弦上，下面是万丈深渊，而仅有的安全装置只有手中的那根平衡杆。
有了它，他才不至于堕入黑暗，也不会走入迷途。
“为什么你还能操控得到巡天号的摄录仪？”他低头看着手里纯黑的平衡杆。
它虽然无法说话，两端却在闪烁着奇异的绿光。它不断伸长，最终变成两根长长的绿马尾，互相扭结，在他面前结成了一个莫比乌斯环——“∞”。
象征着无限的莫比斯环，里面蕴含着无数的矩阵，从一端闪起，另一端泯灭，生生不息，源源不断。
如宇宙的始末，
李星宇睁开眼，六个小黑人已叠合成一本纯黑色的书，悬浮在他面前。
“把摄录仪的焦点对准第二道屏蔽层那些管道的入口。”他吩咐利箭。
很快，投影上出现了几排光秃秃的管道——用来喷射消毒喷雾的蓬蓬头已经被西瓜外星人的马尾扯断了。
李星宇凭空抓住一小块投影，轻轻把它抹开，里面好似露出几根掉落的气根。
“我怀疑……”
威尔将军和何奇智一起盯住他，期待他能说下去。
李星宇终于用非常肯定的语气说：“西瓜外星人就是从这里逃出去的。而且，我们第一天看到的其实不止一种植物。至少包含了两种。它们之间的关系不是保护和被保护，而是‘猎杀’关系——在外面那一层的气根，是‘围猎者’。而恰好躲在里面的，是即将被‘绞杀’的‘猎物’。”
这番言论听的那两人一愣一愣的。
“气根是……杀手？西瓜是……猎物？”威尔愣了半天，不得不承认，“李同学，你的脑洞真大。”
何奇智则提出疑问：“那个恶心的家伙长得又大又圆，你说它能从……”他虚握拳头示意，放在自己的眼睛上，“才这么大一个小孔里挤进去？难道它还会……缩骨功？”
他嘿嘿地笑着，嘲讽道：“那圆球就算把肚子里的水都榨扁，也溜不过去吧？”
“你还记得它断腿时的反应吗？”李星宇把焦点逐步放大，在其中一个管道中隐约见到一小片绿植的茎叶。
只剩下半片指甲大小，水分已经榨干成扁瘪的薄纸，不过颜色很鲜绿，看得出就是从那个绿植上掉下来的。
当放大到数千倍时，终于发现在茎叶的气孔上残留着一些透明的粘液。就跟当时绿植断腿时的一样。
“没有猜错的话，这是一种多糖物质——细胞内含有大量的五碳糖，可以在植物受伤时可使伤口迅速结膜，有利于它们再次生长。”李星宇解释道，“原理和地球上的植株差不多，只不过生长速度要快很多。”
“还是……不懂。”何大主任才不会把这句话说出口，他烦躁地在自己的口袋里摸来摸去，正想把雪茄盒拿出来，忽然想起被利箭戏弄的事，忍了忍，还是放弃了。
幸好威尔将军比他理解能力强：“就是说，那个外星植株为了逃避猎杀，不惜截断自己的其他茎叶，把自己‘脱光光’，只留下主茎，然后躲进那个……管子里去？”
“没错。”李星宇双手手指拗得格格响，脑子越想越兴奋，“‘围猎者’肯定还穷追不放，这种有恐怖生长能力的绞杀气根原本应该属于榕树，但实验室里并没有发现榕树的本体……它应该藏在什么地方，然后才把气根伸出去呢？”
利箭制动着摄录仪在实验室和第二道屏蔽层之间扫来扫去，虽然东西扔得乱七八糟的，但能够藏得下一株榕树的地方确实不存在。
何奇智和威尔也睁大眼在投影上寻找着，可是没有被气根缠得死死的机械臂无法启动，也没办法掀开那些柜子看看里面是否藏着那株神秘的“围猎者”。
最后，威尔大吼一声：“够了！这不是‘躲猫猫找植物’的幼稚游戏！我要知道的是，巡天号的人到底还活着吗？”
“活着。但也应该处于困扰之中……”李星宇嘀咕着，有意无意地像利箭般摊开双手，一脸无奈，“根据昨天的情形判断，这些外星植物都对水份具有狂热的追逐欲。假如被它们发现巡天号上有那么多的食水……按照它们的成长速度，至少半个舱已经被它们占领了吧。”
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