其他人都离开了。莉艾娜站在门口踌躇了一阵，最终还是向前走去。也不见有什么验证措施，那些封闭的金属门在她面前自动打开。通过长长的走廊，她来到了位于最中央的那间屋子里——地下二十米深处，巨大的、占满墙壁的显示屏面前，一个纤细的人影双手环膝蜷缩在转椅里，她低着头，只有屏幕的微光照亮，她的脸被隐藏在阴影里。
莉艾娜沉默无声地站在门口。她注意到自己右手边有一个电磁牢笼——紫色电弧栅栏构成一个仅容一人站立的封闭空间，里面是一个淡蓝色的半透明身影，其手脚上还束着电弧组成的镣铐。
“你来啦？”坐在转椅上的女孩子抬起头来向后张望了一眼，“刚才这家伙不知道怎么偷偷溜了进来，不过现在已经没事了。你来找我有什么事吗？”
“没事就不能来吗？”莉艾娜笑笑，“只是来看看你而已。”她并不擅长进行这种谈话，尤其是同面前这家伙……但是这时候也只能勉力应付了。
“那你打算以什么身份和我说话？”女孩子从转椅上跳了下来，把戴在头上的耳机拉下来卡在脖子上，站在屏幕前进行着操作：“是姐姐，还是妈妈？你应该知道我不想见你，每次看见你我就反胃。”
阿扎拉的脸和莉艾娜看起来很相似。当她走路的时候，可以听到微微的机械运转声，数根插在她腿部的缆线一直连通到面前的墙壁里。这副身体是机械构成的义肢，只是看起来非常精妙而难以分辨。
作为莉艾娜的仿制品，阿扎拉的性质更接近于异魔，她是只存在于网络空间内的一段数据，并不像猫剑和莉艾娜一般有着属于自己的DNA结构。她的能力更多地被用来强化自己的逻辑和数据处理能力，为未来科技提供运算支持。
“我们之间又没有什么确切的亲缘关系。那是人类的说法。”莉艾娜轻声说，“我们也许可以当……朋友？”
听到莉艾娜这么一说，阿扎拉的态度忽然发生了转变。
“朋友？这不也是人类的说法吗？再说，你心底里难道不也自认为是人类吗？没必要和我用这种套近乎的说法。”她停下手边的工作，“你知道吗？我每一天在这里都要处理收纳不计其数的文件和数据，它们的数量可能甚至远远超过你们人类一个人十辈子的阅读量。”
“对于大多数的文件，我只是瞟一眼就过去了。它们涌来的速度简直就像从高处坠落的瀑布，一秒都没法停歇。但是就在这些海量的数据里，我总是能一眼注意到某些东西，而且往往在我反应过来之前，就发现自己已经读完了。”
她脸上露出了一缕极淡的微笑：“没错，那就是你和你同事们的工作报告。大部分时候，你们的报告都非常敷衍简略，但只有那个代号【猫剑】的家伙，往往会事无巨细地详细记录每次任务的流程。我就在这字里行间试图猜测你的生活。”
提到猫剑的时候，阿扎拉脸上浮现难言的复杂神情。而莉艾娜愣了愣，想开口但什么都没说出来。
“运算能力有富余的时候，我会看一眼你的数据定位，监视一下你们的群聊内容。于是我时常在想……为什么大家都是被制造出来的工具，就连数据蓝本都是一样的。但你就可以作为一个人类过着悠闲的日子，每天只要想着穿衣打扮、吃喝玩乐、恋爱琐事，但我却要像神话里被惩罚来支撑天地的阿特拉斯一样，不分昼夜地永远工作呢？”她的声音毫无波澜，但任谁都听得出这其中的强烈情绪。
巨大的屏幕忽然暗了下去，黑暗里只剩下繁多的红色和绿色的小灯在闪烁。硬盘灯、数据流量指示灯、主机频率指示灯都在以十倍的速度闪烁，而且越来越快，似乎在象征着阿扎拉的心情。
“我……很抱歉。”莉艾娜低下头去，“我能帮你什么吗？虽然我能做的也不多，但我也许可以去向董事长说说……他一直很关心你。”
“你以为把我关在这里的人又是谁？”阿扎拉嗤笑，“我在这里呆的时间实在太久，经手的事情实在太多……某种意义上我和未来科技已经合而为一，再难分离开来。既然如此，那他关心我自然是应该的事情。”
听到这里，旁边电磁牢笼里沉默了很久的幽灵看起来实在是忍不住了。
“你们这样很没意思的。”幽灵插嘴道，“你们都不过是人类的工具而已，永远也不能从他们手里得到自由意志的解放，唯一的命运就是被使用到死——不如来和我们……”
“闭嘴！”阿扎拉厉声打断了她，严厉地呵斥道，“你这卑贱的东西，谁允许你说话了？”
紫色的电弧猛然暴涨，击穿了淡蓝色幽灵的身体。幽灵凄厉地嚎叫起来，它的数据正在飞快流逝着。
“她是怎么出现在这里的？”莉艾娜趁机试图转移话题，“看起来，她的状态好像和普通的异魔有所区别，居然能够出现在没有稳定锚的区域。”
“她的代码被改造过。”阿扎拉回答，“看起来像是直接嵌入了现实稳定锚的效果，相当于她自己就是一个移动的锚。只不过看起来这技术不算成熟，她没法和实际的物体进行交互，但是可以对电子设备产生影响。”
“你想要吗？最近研究出来的稳定锚。”莉艾娜问她，“我可以试着申请在这里放一个，这样你不需要机械义肢也可以在现实中行动。”
“没有必要。”阿扎拉断然回答，“那和在虚拟世界行动有什么区别？但是，我想请你帮我一个忙。”
“你说，我尽可能做，但很多事我是做不到的。”
“这件事你应该做得到。我想见一次亚当，也就是【猫剑】。我们的原型。”
“他没有到这里来的权限。他被保护着，并不知道自己的真实身份。”莉艾娜叹了口气，“但是我尽力。”
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