随着慕氏城主话音落地，四位老人徐徐从武士后方走出，这四位老人一位身穿紫衣，一位身穿绿衣，一位身穿黄衣，还有一位，穿着纹饰最为华丽的白色长袍。
“主上万安。”白袍老人身体肥硕，发量稀少，轻慢地朝慕沉书行礼，等他行完礼之后，其余三个老人方才抬起双手，向年轻的城主做抱拳礼。
“越艮世伯的派头越来越大了。”慕沉书对着白袍老人冷冷一笑，“海牙监军、政令书仪、典律刑尉、钱粮都府，四家职位向来不分高低，可现如今，都变成监军的下属了。”
绿衣老人和紫衣老人脸上一红，干瘦高大的黄衣老人面不改色。
“主上，何必阴阳怪气呢？我们再怎么不识大体，也不会和外乡人串通一气。”白袍监军越艮毫不示弱地回应着，并领着其他三族的家主，径直走上了观礼台：“主上啊，你年纪还轻，别以为找几个来路不明的泼皮，就能收拾我们几个老头子。”
“老贼，你说谁是泼皮！”海岚秀眉一蹙，正要发作，却被莫不凡一把拉住。
“海客莫不凡，见过监军大人。”莫不凡恭敬地朝越艮一躬身。
越艮根本没有回应青年海头，只是轻蔑地抬了抬眉毛，然后便朝校场中的舞者一抬手：“够了！年年都唱，唱得哭天抢地，全都退下去，开始猎兽取血。”
“现在就取血？”慕沉书一瞥老监军，“三唱逐浪歌行，是先祖留下的古礼，难道世伯想更改初代城主立下的规矩？”
“规矩，不是主上先改的么？”越艮依然盛气凌人，“祖训说拜雾锁岛，禁绝外人，可主上却把外乡人当作了客人，怎么，规矩只能主上改，老朽就不能改？”
改字一出口，雾罗武士当即抽出利刃，蛮横地将舞者们驱逐出校场。
“世伯，”慕沉书脸色阴沉，“你不是想改规矩，是想改城主吧？”
“主上说笑了，”越艮脸上露出值得玩味的表情，“城主老朽是不敢改的，只想让海牙军的雾罗武士，代替城主的墨云死侍进行猎兽，不知道主上能不能同意？”
“越老，不可啊……”一旁的侍长铁威低声相劝，似乎与越艮十分熟悉。
“铁侍长，”越艮抬了抬手，“这是我和主上的事。”
慕沉书半闭着眼，许久没有说话，台下的祁九茗无法坐视主上受辱，忍不住高声斥道：“越老贼，狩猎取血，从来只能由城主侍卫操刀，你存心僭越，究竟是什么居心！？”
“老朽的事，也轮到你说话？”越艮勃然大怒，“你是个什么东西！不过是偷盗奴隶留下的孽种——来人！赏他三百鞭子，给这贱种治治疯病！”
令出，武士动。
两名银甲武士将祁九茗踢翻在地，以马鞭狠狠击打少年的身体，他们都是身长体健的大汉，手里的马鞭更是牛皮编织，细细浸过数遍桐油，这鞭子抽到细皮嫩肉的少年身上，不出三两鞭，就让祁九茗皮开肉绽，血流如注了。
但祁九茗紧咬下唇，始终一声不吭。
“这孩子，真是硬骨头！”莫不凡心里颤了颤，望向慕沉书，监军这分明是打给城主看的，却不知道那心思深沉的城主会如何应对。
年轻的城主叹了一口气，对着冷笑的越艮一挥手：“停手吧，依你的意思，让雾罗武士上场猎兽。”
“主上不反悔？”
“不反悔。”
监军越艮终于满足一笑，抬起右手让武士停止鞭挞：“不用打了，去叫葛兰都。”
“唯。”
半盏茶时间后。
云低雾重，苍穹里投下惨白的阳光。
受伤的祁九茗早已被抬下，校场之上，置放着一个巨大的铁笼，一只头长双角，豹尾虎身，体型足有马车大的异兽困在笼中，发出震慑人心的可怕嚎叫。
这是释厄兽，双生岛特有的食肉凶兽。
很多年以前，慕氏兄妹登陆双生岛之时，无数百姓命丧释厄兽之口，是慕震泽，年轻而英勇的首领，手持长剑闯入深林，将杀人的恶兽斩尽杀绝。
后继的城主为了追思先人之功，就会在血饮之仪上放出释厄兽，由城主本人或者亲信侍卫狩猎恶兽，并恭请城主饮下滚烫兽血。这种极富象征性的仪式行为，是对城主权力的肯定与颂扬，越艮用雾罗武士替代墨云死侍，就是在挑衅断流城主的无上权威。
毋庸置疑，越艮成功了。
称心如意的老监军春风满面，代替慕沉书成为了仪式的主宰，他在观礼台上尽力把肥胖的身躯挺得笔直，看着引以为傲的雾罗武士缓慢走入校场。
那是一个身材高大，几乎能和周呼比肩的男人，和肌肉强壮的夸父巨人不同，这个武士骨瘦如柴，移动起来像具干尸，他手持一杆常人无法使用的长枪，略显歪斜的大脸上表情冷漠，右眼上还有一道很深的伤疤。
“葛兰都！”越艮兴奋地高喊，“海牙军的野兽，我最强大的武士！让城主和外乡人看看，我们海牙军真正的实力！”
雾罗武士全都狂妄地叫喊起来，而葛兰都却一语不发，静静走到兽笼面前。他用仅有的左眼盯着笼中的释厄兽，笼中的凶兽也张开兽嘴，对葛兰都发出低沉的咆哮。
葛兰都没有动，只是紧了紧手上的枪，喉咙里发出含混的音节，这种挑衅的行为让释厄兽愤怒了，它死命撞击着铁笼的大门，坚固的铁笼不断发出猛烈的摇晃，笼门的大锁随时可能断裂，看守牢笼的两名甲士，小腿情不自禁开始轻微发抖。
“打开笼门！”
老监军在观礼台上尖利地吼叫，这个肥胖的老人已经陷入癫狂，看守铁笼的甲士早就不想站在笼边，他们迅速地劈开铁索，然后头也不回地从校场中跑开。
笼门摇晃了几下，朝着侧面缓缓打开。
笼中的释厄兽伸出头颅，硕大的鼻子轻嗅着枪手的气味，它在笼中的两条后腿渐渐弯曲，做出准备纵扑的攻击姿态。以一人一兽相隔的距离来看，只要释厄兽发动攻击，葛兰都必定会被扑倒在地，然后被轻松咬断喉管。
但葛兰都还是没有动。
枪手就这么紧盯让人战栗的怪物，脸上的表情没有一丝变化，观礼台上的莫不凡不禁深吸了一口气，这个见惯风浪的海头非常清楚，葛兰都表现出的耐心是令人恐惧的，只有真正面对过死亡的人，才会拥有这种无与伦比的冷静。
但笼中的凶兽不会明白，它早已从铁笼里弹射而出，向葛兰都发动了攻击。
“小心！”海岚大声发出提醒，在羽族少女心里，敢于面对剽悍野兽的猎手，都是值得敬重的，无论他的主人有多么卑鄙。
但这种提醒是多余的。
葛兰都轻松躲过了释厄兽的攻击，身材高大如斯的男人，身体却灵活得让人吃惊，他的右脚轻轻一屈，迅速转过身体，再次持枪面向扑空的释厄兽。
枪手还是没有动。
他只是用长枪护住心口，喉咙中依旧发出挑衅的声音。
释厄兽再次发动了进攻。
像它这样凶猛的食肉动物，攻击方式一般都是锁喉、背咬、袭杀后颈三种，三种攻击方式，都是利用自身的速度和体重，以绝对的爆发力配合巨大的咬合力，破坏敌人的气管与脊椎，一击致命，让敌人完全丧失还手之力。
葛兰都并没有大意，高大的枪手绷紧神经和肌肉，用尽可能简单利落的动作，规避着释厄兽足以撕碎一切的爪牙。
“葛兰都，你在做什么！进攻！给我杀了这畜牲！”老监军越艮坐不住了，在这个养尊处优的贵族眼里，葛兰都一直在被动防守，完全没有展现出战士应有的勇气。
“蠢老贼，根本不懂狩猎。”海岚嘴角泛起冷笑，她曾经也是深林里孤独的猎手，她比任何人都清楚，只会拼命的人，根本无法称为合格的猎手。真正的猎手只用最合理的方式猎杀野兽，以保证下一次猎杀时，还能拥有充足的体力，这种丛林生存的法则并不深奥，但老监军越艮永远都无法理解。
葛兰都也没有理会越艮，他一直在等待释厄兽露出破绽。
三轮攻击之后。
释厄兽再次飞身扑来，但动作明显趋于缓慢，高大的武士不再躲闪，他用脚尖点地，腾身而起，如雄鹰一般张开双臂，毫无畏惧地迎向前方的巨大凶兽。
这是他第一次主动出击，如同一阵不知来路的风，释厄兽眼睛里只有一团模糊的黑影，出于野兽自卫的本能，它立即伸出巨大的利爪，扫向葛兰都干瘦的腰部。
一切正合心意，枪手需要的，就是一个借力之点。
只见葛兰都右手翻转，用枪尾拍向释厄兽左爪，这一击势大力沉，释厄兽的尖爪顷刻断裂，葛兰都则依靠反弹的力量形成了短暂的滞空。
敌乏而我盛，敌伤而我威。
正是一击得手之时！
高大的枪手双手合握长枪，右肩微微倾斜，用一种劈斩的方式，以枪身猛击释厄兽背部，凶兽口中传来一声哀戚的呜咽，随即飞速坠落在地，校场中当即腾起巨大的沙尘，兽身落地的地方，被砸出一个人眼能见的浅坑。
没人敢相信，枯瘦的枪手居然拥有如此巨大的力量，释厄兽脊柱已经被完全击碎，那头凶悍的野兽完全丧失了战斗力，它瘫软在校场中，像是一团肮脏的棉被，红色的血液从它嘴角淌出，如同一眼逐渐干涸的泉水。
死亡就要降临了，巨大的野兽，缓慢地闭上了眼睛。
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