时间已是刚过未时不久，虽还没到盛夏，但大热天的，那些深闺中的姑娘又怎受得了这些苦。不大会的功夫，已经有几个倒在一边，还坚持着站在那的，也有些身形不稳。
当然也不乏那些家中宠溺得紧的大小姐们，对于那些晾着自己被太阳这般曝晒的娘娘们，总归还是腹诽了些不中听的。而那些瘫倒的不只是身子骨弱还是闺中待的久，对于这烈日吃不消。
南宫烟雪自然是被排除在这一类外头，可是，说的透彻些，此时的她外装上虽和她人一样，但这脸上却是比别人多了层皮。
她可并非真面目见人，脸上自然是糊了一层假面。现如今，假面上又罩了一层面纱。此时她的额头上早就布上细细汗珠。惟得庆幸的是，这里通风还算好，偶尔穿来的风让她觉得倍感凉爽。
时间过得久了，娘娘们自然也将下头站着的秀女们通通看了个遍，不看外表单看举动什么的她们心中也是有了数。自然这秀女的筛选，就此开始了。
最先说话的必然是皇后娘娘，皇后属后宫之首，帮皇上解决后宫之事她可谓是尽职尽责。不管当初坐上这皇后位她付出了多少心机，单是讲在她上任的这么多年以来，也可说是将这后宫打理得井井有条。自然，皇上喜欢什么样的女子，讨厌女子什么脾性，知晓清楚的非皇后莫属了。
只见皇后娘娘站起身向前一步，对着下面的宫女说道：“当初，本宫也想你们一样站在这重重秀女之中，希望能够得到先后的注视。当然这么多年的秀女竞选，本宫也都是参与的。你们这些小丫头们心中盘算着什么，本宫都清楚。因此，现在对我所采取的什么措施、计谋，我在这奉劝一句，都别做了。到时候，免得被本宫发现，失了颜面以后可不好混。”说完，下头是否真的有人有此想法，南宫烟雪不得而知。
但也知道，这话一出，下头一下安静了很多。一些动歪脑子的秀女立刻止住了小动作，各个站得笔直。
皇后娘娘对于下头的回应很是满意，踩了莲花步，一步一步走了下来。经过一个中意的便示意将面纱取下，提了几个问题后就又到下一个秀女那去了。挑的提问的那些秀女自然因此心中暗喜，都认为自己离成功貌似只差一步。
可当皇后娘娘走到南宫烟雪身边时，停下了脚步。南宫烟雪此时低着头，就在皇后娘娘说出“抬起头”时，心中却是有了一丝犹豫。此时的她早就因为太阳的原因，起了一层薄汗，如果此时抬头，会不会因为这坏了皇后娘娘的第一印象？
“抬起头来。”皇后娘娘见面前的女子并不听她的话，略微蹙了一下眉，继而又重复了一声。
抬头，行李，注视。三个动作一气呵成，但这些又是别的秀女都做过的。显然，此时的南宫烟雪若不做，便会显得很是突兀。
“摘下面纱”
所有人吃惊，原因很简单，皇后娘娘所交谈过的秀女们，都是在交谈后再让其摘面纱。如今到了南宫烟雪这，连问都不问直接让其摘面纱。
此时南宫烟雪心中也有疑虑，可手上却没有停下，摘下面纱。瞬间，众人都看清了此女子面目。
细眉微挑，桃眸轻睨，挺拔的鼻梁下一抹朱色粉唇轻轻抿着。眼角的泪痣用一杆秀笔画上的花钿遮盖，貌白如那出水芙蓉般。此面貌那些秀女娘娘们一瞧，女子的阴柔，男子的阳刚竟然完全融合在那面貌之中。皇后心中已是暗暗一惊，这等样貌的女子她可谓是闻所未闻见所未见，就连宫中长相最美的娇美人都不急此女的三分。
此女若是竞选上，恐会是后宫所有人都无法忽视的存在。
皇后心中已是盘算一番，随即又道“你叫什么？”
“回皇后娘娘，奴婢……”南宫烟雪这般将自己的化名告知皇后。
显然皇后提出的问题与之前的无大差，问了姓名又问年龄，继而家室是什么，可会女工等活，琴棋书画又如何的统统在南宫烟雪这过了一遍。但，也就只有这些。
皇后娘娘问完便又接着问下一个了。
三年才选一次，那么进宫的秀女的数量自然也只多不会少。一遍问下来，竟然都过去了两个时辰。
虽然此时早已是日落时分，但在这两时辰内仍旧又倒了两个秀女。
这些倒下的秀女们自然是给那些娘娘们一个很不好的开头，皇后娘娘更是一句“女子不强如何在后宫立足”给打发了。
提问就此告一段落，南宫烟雪也只是在摘面纱先后上起来点小波澜后便再无吸引众人眼球的事发生。摘下的面纱也是挂在一侧，皇后娘娘坐回位子往下一看，摘面纱的未摘的一目了然。
随后又是一句“方才本宫挑了些秀女问过，你们也不必心生什么猜疑。毕竟这是为了皇上，倘若有什么差池，我等的项上人头都会不保。你们在这太阳底下也算是辛苦了一把，能坚持下来的，本宫很是看好。毕竟，这后头的日子，可不比方才好受。本宫只想让你知道，能隐忍能吃苦的，才是能站到最后的。”
于是，皇后又给下面的上了一课。苦口婆心地只是告诫着下头，总结下来意思不过是“本宫怎么怎么辛苦，怎么怎么受皇上心疼。你们要是进了宫，想搞本宫，那么就等着受死。”
站在下头的南宫烟雪心中很是感慨，原来这一入皇宫深似海的话不无道理。单单是选个秀女，结果皇后这番言语，不仅是警告了下面的新人也是威胁了上头坐着的老一辈，尔虞我诈原来无论在什么时候都存在着也都发生着。
站了这么久，下头的秀女们也都快临近支撑点。皇后娘娘若再有意为难，恐怕没有谋害心思的秀女也会骤生此感了。于是也一句话下去，让她们散了，唯独留了早些时候摘下面纱的那部分秀女。
此时已是戌时过半。
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