“喂，你当真不吃啊？”孟呈夹着牛肉在古莱面前晃来晃去，只见后者却无动于衷的将目光转向另一边。
“我都几百年不吃东西了，还在乎这个？你有空考虑这些不如想想一会儿怎么调查你所说的幕后黑手吧。”古莱觉得现在枯山教的目的尚不明确，对于所知甚少的他们很不利。
“放心，我心里自有打算。”孟呈不愿做没有把握的事情。“那里如果不出所料是能够发现招募教众的人员。问题在于，我们如何得知他们背后的目的。”
“也是，发生了昨日的事情，想必他们也有所察觉，你我又不太像难民，且混进去又太过冒险。毕竟我们对他们又一无所知。”古莱眼睛看着屋外人来人往。
“罢了，先到了那里再说吧，店家！结账。”孟呈将银两放在桌上后便和古莱走出了门。
穿过人潮涌动的大街，那尸体的恶臭味儿和下过雨后的霉味儿开始步步逼近，看到那坍塌的小木屋和只剩一面墙壁的破房屋，伴随着从尸体堆之间穿梭过肮脏的孩童，踏过水洼和烂泥。两人便知道，他们终于到了连卫兵都不愿意来的后巷，难民聚居的地方。
“这还真是……”古莱用手遮掩着鼻子，却抵挡不住这里刺鼻的味道“这种地方就是疾病滋生的温床，就算那帮家伙不投毒，想必这里也会爆发瘟疫吧？”这里肮脏的环境在古莱的眼里就是病毒的孵化场。
“现在是战乱时期，加上这粟襄城本来就只是一座小城，能够容纳这么多难民已经不错了，你可知道现在有好多城镇都拒绝接收难民，也不难理解，眼下最重要的就是粮食，这难民人数众多，粮食发多了影响城里百姓生活，发少了又容易引起暴乱。索性就不接纳难民，让他们自生自灭，这粟襄一座小城都愿意接收如此多的难民，恐怕也是下了不小的决心。虽然摄政王已经发配了赈灾物资，可这路途遥远又有土匪山贼，难民们想要拿到怕是异常困难。”孟呈看着食不果腹衣不遮体的难民们，心里感慨万分。
周围破旧屋瓦下的草垛和石炕上躺着重病和饥饿的难民，不少难民已将适龄的女子带价售卖，只求能够换取一点口粮。偶尔也会有豪族大户的管家仆人来这里为府上添几个丫鬟奴隶，对于那些被当做货物的女子而言，如果能被买走倒还幸运。不然在这里，除了饿死便是在一个月黑风高的夜晚赤裸的死在街道旁，在这里也屡见不怪了。不过至少待在这里不用担心那山贼土匪，生活虽不易，却比流浪要好得多。孟呈听闻粟襄城天下坛的镇守将领将军中粮食分与难民，这才没了那饥荒蔓延，但眼下战事吃紧。粮草再也分不出多余的给这些无用之人，身强力壮的难民倒还可以加入军队混口饭吃，只是可怜了老人妇孺。
当走过一条小巷时，却看到几个穿着像市井无赖之人在缠着一个身着粗布长裙，臂上有刀伤的女孩。孟呈不是一个善人，战乱年代这种事情见怪不怪，那女孩又是得在这里生活的人，若是为她出头，只怕之后在这里的日子更不好过。但不经意的一瞥，孟呈却看到了她脖子上的龟甲吊坠，立马激动起来。
“喂！你们几个干嘛呢！”孟呈走了过去，觉得惊讶的古莱见状也只得跟了过去。
“啊？这位大爷，怎么？你也看上这小妞了？排队排队，等哥们儿玩完了你再来。”一个瘦弱的地痞看到孟呈的装束便觉得不是一般人，便将孟呈推到一边，被逼到墙角的少女抱着胸前的粗布口袋瘫坐在地上，任由手臂上的伤口滴着血。
“我对她没兴趣，但是你不能伤害她。”孟呈看着眼前这个脸上全是泪水的女孩，虽然脸上布满泥土变得肮脏，却掩盖不住她那白皙的皮肤。
“哟，这位大爷你可不知道，这小妮子抢了我的粮食，拔腿就跑，要不是我跑得快，这小崽子就不知道跑哪里去了。”说完地痞就一脚踢到少女的身上，后者应声倒地。
“求求你们放过……我奶奶……快要饿死了，我没有钱，求求你们行行好，放我走吧，我把粮食拿回去再回来，你们想对我……做什么都可以……求求你们。”少女倒在地上小声的说到。
“我去尼玛的！你以为你这小妮子值几个钱？现在这战争时期粮食有多贵你知道吗？你这瘦小的丫头只怕是卖到青楼都不值几个钱，你让我们几个耍耍说不定我还能给你口饭吃。”当男子准备再次挥拳的时候手却被孟呈抓住。
“钱么？拿去。”孟呈将一袋银子扔给了地痞。“想来你这家伙的粮食也是抢的吧，怎么？我买你的粮食可以吗？还是说……”孟呈的手开始用力，地痞疼得直叫。“我给你的钱不够？”
“够了够了！大爷快松手啊！”孟呈松开了手，只见几人捡起了银子便跑开了，孟呈将女孩扶起。看到她便想起如果自己的妹妹还活着，大概也是她这样的岁数吧？
“疼么？”孟呈指了指女孩手臂上的伤口，示意古莱给他包扎，后者撕掉长袖给她包扎了起来。
“谢谢老爷，谢谢老爷，谢谢老爷。”少女颤颤巍巍的的站起身来拿着粮食突然跑出了小巷。
“喂！就这么让她跑了，你看到那个吊坠就应该问她点什么吧？”古莱看着跑得没了踪影的女孩，生气的看着孟呈。
“没事，权当做件善事了，走吧。”孟呈走出了小巷。
“灵主大人你真的把在下当成家奴了？你给一个半死的小孩花那么多钱，就舍不得给陪了你这么久的人一条鱼吃，在下很是心凉啊。”古莱一想到刚刚孟呈对女孩的态度，再看看自己被撕烂的衣袖，心里还吃起了醋。
“行行行，委屈你了，待哪天我发了大财，定要让你吃鱼吃到吐，行了吧？”孟呈话音刚落就听到身后有人骑马的声音。孟呈见那人后便转身把古莱拉进了一边的茅草屋内。
“你还记得那人吧？”孟呈指了指骑在马上的漆黑铠甲的男子。“就是那日在城门口的那人，天下坛的人，腰间的牌子上写的是火丙。”
“那人我还记得，怎么？他认出你了？”古莱刚说这话就被孟呈白了一眼。
“你是不是傻，那日他见你进城时只和石歆一起，如今你又在我身边算怎么回事，不要忘了当日我可是躺在棺材里的。”孟呈的话倒是点醒了古莱。
“可是那人跑到难民中来干嘛。”只见男子下马走进了另一条小巷子，巷子内人山人海，还有不少枯山教众，二人见状悄悄从茅草屋的二楼窗户偷窥着他们。
“我乃天下坛右护法叶贤，各位入我枯山教必得堰母娘娘保佑！”叶贤的话让难民们群情激愤，纷纷表示愿意加入。不过在孟呈看来，只是一群乌合之众为了填饱肚子而已，这些无知的人又何曾了解世界的真滴，除了柴米油盐，谁还关心你的大义，堰母娘娘又不能当饭吃。叶贤训完话便和一位留着胡须穿着教服的中年男子就进了两人所在的茅屋一楼，根据石歆的描述孟呈认出那中年男子就是左护法楚禄臣。孟呈示意古莱小声，两人在二楼悄悄偷听着两人的谈话。
“南教主的想法倒是很好的，眼下我们手上又有了这么多人，可你也知道，这粟襄现在人潮涌动，各路势力错综复杂。只怕有点难办啊。”楚禄臣焦虑的摸了摸头冠。
“这个你倒不用担心，我如今是天下坛军队里面的军官，稳住他们即可，只要在举事之日我将所有人骗至镇守府，你们再将火药点燃，我保证他们都会上天，哈哈哈。没了天下坛，想要夺取这粟襄城就犹如探囊取物。”叶贤摘下头盔放在桌上。“你且回去告诉南教主，一切都再按计划进行，让他不用担心。”
“叶老弟办事我等一向放心，南教主也对阁下赞誉有加，只是最近有一个女子似乎在调查此事，看来我等得小心行事才好。”楚禄臣想到了前几日赌场被屠之事。
“哎呀，老哥你就是太爱顾东顾西，那些蝼蚁之辈，量他也做不出什么大事来，我先走了，还有点事，有事再联系。”说完叶贤抱着头盔出门去，楚禄臣也随他一同出去。孟呈透过窗户看到两人已走远，这才和古莱下楼。
“看来，这帮家伙还真有大动作。”古莱对着孟呈说到。“现在我们知道了他的目的了，你打算怎么做？”
“这个且先容我考虑考虑，我们先回客栈，我怕那个白痴再做出什么事来。”孟呈现在最怕她乱来打草惊蛇，眼下事情已明了，就更出不得乱子。
“走吧，先回客栈去。”孟呈和两人走出了茅屋，却看到不远处的茅棚里一个蹲坐在地上看着躺在床上老者的女孩，这人便是之前看到的女孩儿。
“可儿……奶奶已经不行了，粮食你还是自己留着吧。”躺在床上的老妪奄奄一息的看着眼前的女孩。
“奶奶，可儿要没了奶奶，可儿也不活了。”女孩抱着粗布口袋哭了起来。
“傻孩子，我们逃了这么久，好不容易有一个城市愿意收留我们，看到你有了保障，我也该安心的去了……”说完，老妪闭上了眼睛，摸着女孩脸颊的手也垂了下来。
“奶奶！奶奶！粮食我吃！奶奶……别走……别留可儿一个人。”少女大把大把的将粗布口袋里的生粟米塞进嘴里，眼泪却滴进了口袋。
“孩子，别哭了，奶奶已经去找堰母娘娘了。”孟呈走到女孩的身后，女孩听到是他的声音便扑进了孟呈的怀里大哭起来。
“孩子，你这吊坠是哪里来的？”孟呈用手给女孩擦了擦眼泪，指了指她脖子上的龟甲吊坠。
“这个……这是我娘亲留给我的，她以前是那南澜孟家的侍女，后来帮助小姐跑到了鹤州，这才赠与我娘亲此物，后来娘亲去死便将它留给了我。”女孩强忍着泪水说到。
“原来琦儿还活着……”孟呈听到意外的喜讯心里便开心起来，但是又看了看面前的女孩。“你叫什么名字？”
“我叫权可儿。”权可儿擦了擦眼泪小声的说到。
“升国的人？我问你，你可愿跟我一起走？”孟呈想到既然她母亲对孟家有恩，如果视而不见，只怕会遭天谴。
“哪里的话，老爷救了我，我的命就是老爷的，从今以后，老爷走到哪我就跟到哪，只要老爷给口饭吃。我吃的少，也不挑住和穿着，希望老爷不要嫌弃。”权可儿感激的摸着孟呈的手。
“如此便好，就是日后可别叫我老爷，我才二十岁，叫我孟哥哥吧。”孟呈摸了摸权可儿的头，看见眼前的女孩，就像看到了孟琦般亲切。
“嗯！孟哥哥！”女孩破涕为笑，这才让孟呈放下心来。
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